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土坤被阿萍拉着一步一步往后移，眼睛仍然没有离开叶石大和他高举在头顶的大石头。
叶石大暴燥的情绪一点点平静，他慢慢放下了石头。
土坤把目光转向叶莲的坟，那个洞口让他感到非常不安。他见过叶莲老师了，在石佛山下、观音河畔，叶莲那次的现身是为了救他吗？当他被那帮青皮混混们围攻时，是叶莲及时出现相帮。十几年来，叶莲的魂就一直漂荡在石佛山吗？还是最近才挣脱了玉佛手的佛咒跑出来？这个坟上神秘的洞口是不是真像叶老太所讲是叶莲老师进进出出的鬼之门……
阿萍这时才发现土坤的胳膊上在刚才与叶石大格斗时，划出了一道长长的口子，此刻皮肤正往外面渗着鲜血，血像蚯蚓一样，顺着他的汗毛往下淌。望着土坤流出来的热呼呼的鲜血，阿萍非常心痛地拿自己白静的手替他擦拭。
望着两个人的身影渐渐离去，叶老太长长地舒了一口气。她回头看着叶莲的坟说：“孩子，没事了，再不会有人来打扰你了！”
大汉冲着叶老太哧哧地笑。叶老太瞪了他一眼说：“石大，咱们回家吃饭吧，别再打搅你妹妹了，她今天够累的了。”
叶石大说：“我不饿，我不吃，我想吃人！”一边说，一边在叶莲坟前挥动那根粗棒子，口中胡乱喊着什么，没有人能听懂他在叫喊着什么。
叶老太并没有走，她静静地看着眼前的儿子，脸上露了一丝安静和谐的微笑。
别着急，面包会有的，一切都会有结果的。
第36章 鬼道
山里的天色比平原地区要黑得早一些。太阳一落山，站在山窝里就只能看到头顶上的火烧云。因为西面的山挡住了落日，硕大的阴影就像魔鬼的翅膀一样，笼罩了山坳里的小村庄。
夜色中的叶家坳很显得宁静。羊，归了圈，鸡，回了窝，在村里疯跑了一天的花皮狗，早早地趴在主人家的门口，摆出一幅忠于职守的模样。山里人吃饭早，睡得也早，所以叶家坳早早地就安静下来。村里几乎看不到有人走动。偶尔从一家的院门口钻出一只猫，“噌”地上了一棵歪脖子老树，“喵呜、喵呜”叫着。很快从某个阴暗角落就会出现另一只猫咪，两只猫像一对老情人，伸出舌头相互舔了舔，勾肩搭背的一起消失在黑暗中。
然而，这一天叶家坳的叶老太却没有睡觉。儿子叶石大吃了两海碗红薯稀粥，总算填饱了大肚子，已经回到西屋自己的单人床上睡去。
叶老太看着儿子像死猪一样睡着后，她才一个人悄悄走出叶家坳来到村口。逡巡片刻，仿佛要决心赴一个永久的约会，她来到水塘前面一棵老柳树旁坐下来。
半轮月高悬在空中，倒映在青青的水塘里。水塘蛙声一片，此起彼伏。飞蛾与蚊虫在水塘上面时隐时现。水塘里显出了年轻时的叶老太，她和叶莲一样美丽，眉清目秀，秀发削肩，楚楚动人。叶老太看着自己水中的影子，脸上不禁露出少女般的娇羞与微笑。
这时候，在水塘的对岸出现一个身影，体形和叶石大非常想像，如那些山村野夫，即强壮又粗狂。月光落在他的脸上，虽然没有血色，但粗眉大眼宽鼻阔口依然可以看得很清楚。
“洪升，洪——升——！”叶老太惊喜地站了起来，又有些局促地手脚不知放到哪里去。
“过——来——吧！”粗哑的声音从水塘上飘过来，清晰地传入叶老太的耳朵里。
“恩！”叶老太的脸上恢复了失去多年的少妇的光辉，她毫不犹豫地向叶洪升走了两步。然而，她又停了下来，就像当年他们初次经媒人介绍见面一样，她相中了他，想跟着他走，与他厮守一辈子，但少女的羞怯心理又使她难以马上迈开步子。
叶洪升已经转过身向前走了几步，感到叶老太并没有跟过来，他又回过头向她招了招手。从他无声的口形中，她明白他是要她快一些跟上他。她不能再犹豫了，坚定地迈开脚步。
可是，是什么在阻止她呢？这样沉重地阻止着她。还有一种声音，“哗哗”的传进她的耳鼓。是水塘里漂着浮萍的浅绿色的水，在月光下因为人的闯入和搅动，而荡起鳞鳞波光。
两只青蛙在水塘边正起劲儿地鼓燥，此刻它们不约而同停止了鸣叫。只是大张着嘴，看着眼前发生的一幕。一个模糊不清的迷一般的男人走在前面，他身后的水塘里，有一个穿着薄褂和黑裤的老女人正一步一步前行。水塘里的水一点点地吞没着她，先是淹没了她的膝盖，接着是腰际，再接着是胸乳……
叶老太感觉不到，那平静的水面已不知不觉中淹没入过她的脖项，她的嘴，她的眼睛，她的头顶……
叶老太感到一阵滞息的快感，就像几十年前她与自己男人做爱要达到高潮的刹那，她浑身肌肉绷紧，一股无法控制的颤栗从脚心到双腿，直抵头皮顶上的百会。叶老太感到她抓到幸福的手，她握住丈夫的粗大的有力的手了，她有多少年没有握过男人的手。而现在她的死鬼丈夫叶洪升就要带着她到天堂去。
天堂是什么样呢？有漂亮的仙女，有吃也吃不完的大鱼大肉，那里还有他们的女儿——漂亮如天仙一般的叶莲。女儿是那样的美丽，花一样的美呀！
一阵冷风吹过，叶老太身子一激灵。她陶醉般地闭上眼，然而等她再睁开眼时，发现自己身边站着的已不是丈夫叶洪升，而是女儿叶莲。她突然就出现在眼前了，还是那样美丽，与16年前一样，一点也没有变化！
叶莲伸出手说：“妈妈，欢迎你来。”女儿微笑着，敞开怀抱紧紧地抱住了她。
“孩子，你身上怎么这么凉啊？是穿衣服太少吧？你稍微等我一下，我回家给你拿衣服。自从你走后，我并没有像别人家那样，把你的衣服全部烧掉。我一件也舍不得烧啊，那衣服上留着你身上的东西，我不能丢！我就是想着，说不定哪一天，你会回来的。好闺女，你等一下，我这就回去拿！”
“妈妈，不用了。我不冷。”叶莲紧紧拉住叶老太的手。
叶老太愣了愣，忽然梦醒一样明白了什么，她重重地点了点头说：“娘听闺女的。那边什么都有，是吗？咱家里那些破衣烂衫，没一件值钱玩艺，都扔了吧。”叶老太说着，忍不住回头望去。
这时，月光下叶家坳村口的那座水塘里，正慢慢地漂浮起一具尸体。尸体面朝水底，根本无法看清楚脸部。穿着薄褂和黑裤，在浮起尸体的脚旁边，漂浮着一双陈旧的黑布鞋，因为水的浸泡而虚胖起来。
她是谁？她怎么躺在水塘里，她不会沉下去吗？她不会死吗？死是要下地狱的呀！下地狱太可怕了，要阎王审，要小鬼用叉将身体挑到火炉上烧烤……叶老太心里担忧起来，她的身子开始发抖。
叶莲说：“妈妈别害怕，那只是你的肉身凡胎。明天，人们会发现你被水塘淹死了。”
“早知道这样，我今晚离开家时就应该好好地收拾一下，穿戴干净整齐一点。不然让邻居小水娘看见我穿着这样的寒酸破旧，多丢你爹的脸啊！”叶老太心犹不甘地说。
“妈妈，你别想那么多了。”叶莲安慰她。
“可是，不行，我不能走，我走了你哥石大怎么办，我不能让他一个人留在村里！谁来照顾他？我还是得回去啊！”叶老太突然改变主意，挣脱了叶莲。她实在舍不下自己的傻儿子，她要留下来好好照看保护他。
“妈妈，你放心吧，我想我爹会去照顾好他的。”叶莲急忙伸手拉住了叶老太。
叶老太在叶莲的安抚下逐渐平静了，她的身子变得越来越轻，越来越快地向上飞着。前面一片光明，叶老太长长地舒了一口气说：“这样说走就走，太没有礼貌了，我应该去和住了几十年的老邻居打声招呼呀！”
那座小村庄已远远地被抛在她们的脚下。在半轮月光下，叶家坳就像一个大大的土馒头，那样的黑、那样的小，那样的微不足道。整座山坳也逐渐地在她们的脚下远离开去……
你见过如此平静的升天图吗？
而就在同时，叶家坳还有一户人家没有睡去。在晕黄的电灯光下，悦来客栈的服务员叶小水正在服待她生病的母亲。
那天，有人到石佛镇捎信儿说小水娘病了，叶小水一听就着急起来，先向来人大致问了问病情，再向梅小青请了事假。然后一路小跑来到富寿春药堂，曹玉娟正好在坐诊，叶小水一五一十把母亲的病情说了，曹玉娟说：“没见到你娘，只是听你转述，我不能拿出准确的治疗方案。这样吧，我先给你开几幅药，拿回去让你娘按时服用。如果四天仍不见效，你再带她来找我。”
叶小水带着几包药坐2路公交车回到叶家坳，母亲正躺在床上，叶小水把药喂下去。次日母亲便感觉好了一些，连连夸：“镇上那个女大夫真是厉害得很，药到病就轻了。”
叶小水不放心，又在家中呆了两天，把母亲的脏衣服都拿到村口水塘里洗了凉在自己家小院里。母女两个如今难得在一起唠嗑，能与母亲促膝闲聊，让叶小水仿佛自己又回到了儿时的岁月。对于外出打工的年轻人来讲，能和父母亲人共度就是很幸福的一件事。
这时候，叶小水忽然想起镇上的传闻说：“妈，听说这两天镇上在闹鬼，有人见过那个鬼，还是一个漂亮的女鬼！”
“是吊死鬼？活死人？还是吸血鬼？这多少年来，石佛镇总有人说闹鬼闹鬼的，可是没有几个人亲眼看到过，我更是一次也没有看到。这世界上也不知道有没有鬼，这鬼们都长什么模样？如果也是一个鼻子两个眼睛，倒也没什么可怕的。你那死去的爹如果变了鬼，他咋也不回来看一看我呢？唉，阴阳隔两世，再见一面，只能等我死以后了。”叶小水的娘，一个矮瘦的老太太坐在腾椅上喝着叶小水端给她的药。
“我爹变成鬼回来，你不害怕他？”叶小水浅笑着问。
“怕什么怕？我和他过了几十年日子，他身上几根汗毛我都晓得，有什么可怕的？”小水娘觉得女儿小瞧了自己的胆量，颇不服气。
叶小水忍不住咯咯笑了，说：“娘，逗你玩呢，你倒当真。算了，你也别胡思乱想的。时候不早了，我去院里给你打点水洗洗脚，早些上床。”说着，叶小水端着洗脚盆走出门。
“啊，”刚出门的叶小水，忽然被什么吓得尖叫一声，手中的洗脚盆也“咣当”掉在了地上。
“怎么了？都十七八岁的大姑娘了，做什么事还大手大脚、大惊小怪的！”叶小水的娘探着头嗔怪女儿。
“二娘，你啥时候来了也不说一声，都快吓死我了。”叶小水拍着胸口说。
“我是来和你娘告个别！”叶老太目无表情地站在院子里，衣服湿呼呼的，滴滴答答往下滴水。
“快进屋说话吧。”叶小水说，自己去压水井边打水。
叶莲娘犹豫了一下，还是迈走进了叶小水的家。
“他二娘，你来了，快，快坐下吧。”小水娘热情地招呼着。“瞧，人老了，病就找上门来了。我这几天浑身不舒坦，前儿个早上起床走到院门口，头一晕就倒在那里了，脑袋正磕在门墩上，噌破一层皮。这不，还得让小水请假回来照顾我。”小水娘说。
“我来告个别，都做邻居几辈子了，来告个别。”叶莲娘木木地说。
“干啥？告啥别呢？净说胡话。”小水娘乐哈哈地问：“你又不上北京下广东打工，一辈子最远也就去过石佛镇，告个啥别呢？咋着了？石大他爹在那边升官发财了，安排夜叉小鬼来接你？呵呵，他在那边就是坐到五品知州来请你，你也别去。别看有些人没事净骂这世道不公平、人心不古。可是，你要是让他死，他才不答应哩。俗话说得好，好死不如赖活着，谁不想多在这世上呆几天……”
叶老太不说话了，眼睛依然木木地，嘴巴抖动着，听小水娘唠叨起来没晚，她根本插不上话。
“嗳哟，二娘，你这身上是咋的了？怎么湿呼呼的还滴着水？”叶小水端着洗脚盆进来，一眼就发现了叶老太浑身的湿衣服。
叶老太低头看了看自己的衣服，嘴巴嗫喻着，不知道如何说。
“妈妈，你别和二娘说话了，得让她赶快回去换衣服，虽说是大夏天的，可是人上了年纪，又是深更半夜，她穿着这一身湿衣服感冒了怎么办？二娘，我送你回家去，好不好？”叶小水放下洗脚盆来搀叶老太。
叶老太慢慢转过身说：“我是该走了，他们都等着急了，走了！”灯光照着叶老太的背影机械地走向门口。
叶小水送到门口说：“二娘，你慢点走啊！”
“丫头，俺走了，你别送。”叶老太很快从叶小水家的门口消失了。