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二人到了荣景居，才发现除了陆建中和陆绍仍然还在附近的州县招佃客，不曾归家外，陆三老爷、陆经、陆纶、陆缮也都在坐。陆老太爷和陆老太太并肩坐在榻上，二人的表情都是一样的端凝和气，看不出什么特别来。
倒是下头的人，各有各的精彩。林玉珍一贯的臭脸，陆云面无表情，宋氏一脸的自责，吕氏忍辱负重，涂氏忐忑不安，陆三老爷坐立不宁，陆经的眼珠子灵活地转来转去，陆纶百无聊赖，陆缮在发呆，元郎和浩郎趴在一旁吃果子。一听到他二人的脚步声，就个个儿都多了几分活气，齐齐抬起头来看向他二人。
林玉珍气不打一处来。大事当头，他二人还一去就是这么久，真是太不懂事了，正要开口申斥，就听陆老太爷淡淡地道：“回来了？”
陆缄和林谨容忙上前行礼问安。林玉珍瞅了空子又要开口，陆老太爷又道：“茶肆那边还顺利？”
林谨容笑答：“很好。敏行给我出了好几个主意。”
陆老太爷满意地捋了捋胡子，笑道：“就是要这样才好。摆饭吧。”
摆饭？前头说的事儿都还没个结论呢，怎么就突然要吃饭了？这可不是老太爷的风格。一屋子的人十分不解，但没一个人敢提出任何异议。女人们迅速行动起来，须臾，就里外摆了两桌，照旧分男女入座吃饭。
林谨容和吕氏都伺候得格外小心，陆老太太也不如同往日那般慈爱地让她二人坐下，只安安静静，一门心思地吃饭。她不发言，其他人也不敢发言，涂氏几番提了话头，都被陆老太太一眼扫过去，吓得闭了嘴。
须臾饭毕，林谨容和吕氏带着丫头们收拾干净了，对坐在外间小桌上吃饭。吕氏看了林谨容几回，想说什么，终究是没说出来。林谨容也只当作不知，埋着头自吃自的饭。
才刚放了碗，就听陆老太爷道：“都吃好了罢，进来说话。”时间拿捏得恰到好处。
吕氏的脸颊控制不住地跳了跳，垂着眼想了片刻，破釜沉舟地站起来往里走。林谨容便紧跟了她，缓缓入内，看她婆媳待要如何。
第202章 不均
陆老太爷的眼睛缓缓从众人身上扫了一圈，就连每个人最细微的神色都没有放过，最终停留在宋氏身上，也不和后头进来的陆缄、林谨容解说什么，直截了当的道：“这件事可大可小，说轻了，是下头的人偷懒耍滑误了事；说重了，还是你没有行使好管家的职责。”
“公爹批评得是，都是儿媳的错，儿媳辜负了您们的重托。”宋氏低眉顺眼地听着，心里七上八下的，她有种很不祥的预感。因着老太太先前推脱不舒服不肯见她们，她是一个多时辰之前才进到这荣景居里的。
她本以为，老太太不高兴是肯定的，但终究不是多大的事，也没闹大，她这么多年没有功劳也有辛劳，当年老太太病重，她在榻前衣不解带地照例，端屎倒尿都亲手亲为，老太太是记她情的。她主动揽责认错，老太太会照常如昔，睁只眼闭只眼的就过去了，最多就是在背里说她几句，毕竟两老也是不希望大房和三房闹起来。只要老太太这里放了此事，老太爷就不会再来驳老妻的面子，这事儿就算是过去了。
谁知，话才说到一半，老太爷竟然就从里屋出来了，不动声色地就把这事儿给接了过去。林玉珍更是才得知她进了荣景居，就飞快赶了来，不依不饶，闹个不休。涂氏生怕她会背里买了自己，也飞速赶来守在一旁。这倒也罢了，意料之中的，但意料之外的是，老太爷听了她认错的话，从始至终一言不发，也不制止林玉珍。
那时候她便有些后悔了。虽是被范褒出面把人给赶走，又被林谨容迫着当众说了那一席话，不得不来走一趟过场，但她若是装聋作哑，耍点赖皮，直接把事推到那被赶出去的人身上，而不是像现在这样来撇清白摆姿态，那么充其量也就是难看一点。硬撑个几日，等到其他事情出来，就自然把这事儿给压下去了，又有谁会记着。可惜事情到了现在，却真是没法子了，只能咬牙撑着。
陆老太爷见她认错爽利，倒也不和她多作纠葛，只道：“人非圣贤孰能无过？你管家多年，十分辛劳，我不会因为这么点事儿就忘了你的功劳。也是我思虑不周，把这么多事情放在你一个人的身上，倒放了你大嫂和三弟妹她们闲着，你力不从心也是有的。从明日开始，就让你三弟妹来帮你的忙，众人拾柴火焰高……”
涂氏没反应过来，傻了，回头呆呆地看着陆三老爷，一脸的不敢相信，转而就是掩饰不住的狂喜，若非陆三老爷死死拽住她，她就得马上站起来和陆老太爷表态。
林玉珍幸灾乐祸一回，马上就意识到这里头没有她的事情，于是脸更臭了，但出于长期以来对老太爷的尊重和感激，她没有做其他的动作，只是垂了眼一言不发。陆云悄悄靠过去，握住了她的手，表示宽慰。
宋氏的心一下子沉到了谷底，她突然有种非常强烈的感觉，仿佛陆老太爷等这一天很久了。这不公平她和陆建中辛苦那么多年，一个忙里，一个忙外，起早贪黑，伺候老的，照顾小的，用尽了全部力量，为什么就全是给人做了嫁衣？老大在外为官，给家里带了不少好处不假，可是如果没有他们在家里替他尽孝，把家里打理得整整齐齐，他哪里能安安心心做什么官？当年老大读书的时候，也是陆建中成日在外奔波辛苦，论起来老大还该感谢陆建中呢。
林玉珍，说是长媳，却从来吃不得什么苦头，娇滴滴的，只会发脾气，只会享受，只会哭闹。为了他们自己的私利，一去就是多年，期间从来不曾回过家，回到家里以后也只是安享尊荣。这样不劳而获，只会吃人羞人，自私自利的人，凭什么能得到这样的好处
陆缄，就是因为侥幸被大房看中，又娶了林家的姑娘，就成了这个家的继承人，他为这个家做过什么？他只会读书，然后应着陆老太爷的安排，在人前人后露露脸。哪里像她的陆绍，十多岁就跟着陆建中往来奔波，吃尽了风霜苦头？凭什么她的陆绍就生生要比陆缄矮了一头，挣来的辛苦钱就要白白给陆缄享受？
更不要说三房，生来就是吃白饭的，文不成武不就，除了浪费粮食以外什么事都做不了，什么活儿都干不成，安安心心地坐享其成不说，还挑肥拣瘦嫌这样不好，那样不好，闲了就只会生事儿，流眼泪。他们凭什么
而当此时，陆建中和陆绍还在外头为这个家奔波，他们却在这里合伙儿算计她，欺负她，要把她手里的东西全数夺去。宋氏的眼眶一热，悲愤莫名，猛地抬起头来，张口欲言，可才对上陆老太爷的眼睛，就被老太爷散发出来的那种不可违逆的坚决给镇住了。仿佛被凉水兜头泼下，她迅速清醒过来，垂了眼皮，暗里握紧拳头，喉头忍不住发痛发酸，犹如梗了一大块石头在那里，上不去，下不来，让人难受得要死。
忽见吕氏突然抬起头来道：“祖父，其实这事儿是孙媳妇的错，不干婆婆的事，您惩罚孙媳妇罢。”她的眼里流露出一种破釜沉舟的坚决，愿意自己尽数承担了错，以求去保住宋氏。
虽然吕氏此举无疑于以卵击石，但宋氏是十分感动的，她没白疼吕氏。可陆老太爷平日里看着好说话，但这种时候是坚决碰不得的，宋氏当机立断，厉声呵斥：“没规矩退下长辈说话，还有你一个做媳妇儿的插嘴的份？”
吕氏委屈的红了眼，倔强地站在那里不动。
陆老太爷收了脸上的笑容，沉默着冷冷地看着吕氏。吕氏如同被针刺一般的难受，手足无措，眼神慌乱地想去找元郎和浩郎。宋氏见势头不好，忙又道：“你没听见么？快给你祖父磕头赔礼，下去”
陆老太爷淡淡地一摆手：“二媳妇莫要激动，我自有分寸。”
宋氏只得闭了嘴，她已经无力控制，只好站在一旁白着脸叹气。吕氏终于惊慌起来，腿一软，就跪在了地上。陆老太爷的声音不大，语气也不重：“你对你婆婆很有孝道，但你对我没有孝道。你不懂得规矩，不懂得进退。”
这话就太严重了，当朝以孝道治天下，一个“孝”字，压得死无数的人，天下无不是的父母，只有不孝顺的儿女。吕氏不由匍匐在地，痛哭失声：“孙媳妇错了，不是不孝敬祖父，而是一时着急说错了话。”她才一哭，元郎和浩郎就跟着扑过去，一左一右地抱着她，“娘啊，爹的”嚎啕大哭起来。
一时之间，好不凄惨。宋氏也不去拉劝那两个孩子，就任由他们哭喊着。陆老太爷丝毫不为所动：“吕氏，你是觉得我说错你了？虽则我是长者，却也要让你们这些小辈心服口服。我问你，家事是不是你婆婆掌管着的？是不是她手下的人做错了事儿？是不是她主动来认错的？”
吕氏哽咽着道：“是。”
陆老太爷又道：“我再问你，我是否说你婆婆什么不是了？我说的是人非圣贤孰能无过，体谅她辛劳，这才安排你三婶娘来帮着一起管家，是为了这个家好，是也不是？”
吕氏泪如泉涌：“是。”
陆老太爷厉声道：“既然如此，你为何说我是在惩罚你婆婆？你在挑拨什么？这个家是谁的？是你们婆媳的么？”他猛地一拍桌子，声音越发高亢：“这个家不是谁的是我的我说了算”
这一下，吓得众人都抖了抖。
吕氏进门这么多年，还从不曾见过他发这样大的脾气，顿时被吓得够呛，由来一颤，一声哽在了喉咙里出不来，上气不接下气，不停地打嗝儿，吓得两个孩子越发大哭。
陆老太太淡淡地瞥了沙嬷嬷一眼，沙嬷嬷便走到那两个孩子的乳娘面前，一人一耳光，呵斥道：“连小少爷都看不好，拿你们何用？”
那两个人吓得屁股尿流，飞快上前，一人拖开一个，拉到一旁去哄。吕氏见状，嗝儿也不打了，气也顺了，只是跪伏在地，默默流泪。
看来今日就是专门针对二房来的，不服软不成。宋氏想了想，便要上前去跟着跪下替吕氏求情，陆纶突然起身走到陆老太爷面前跪下，低声道：“请祖父息怒。我大嫂不会说话，她已经晓得错了，还请祖父看在元郎和浩郎的份上，饶了她这一遭。”
他带了头，其余人等这才跟着上前去劝。
陆老太爷这才咳了一声，起身道：“好了，就到此为止。以前的事情既往不咎，之后的事情都给我小心着意些。你们都给我记着一句话，独木不成林。”
宋氏忍了忍，低声道：“公爹，趁着大家都在，不如您把家事替我们分了罢？媳妇能力有限，怕是分不好。”
第203章 重任
才听宋氏这一说，涂氏就急不可耐地坐直了身子，伸长了脖子，眼巴巴的看着陆老太爷，迅速盘算起，自己要争取个什么样的差事才好。她被娘家势强，生性霸道的林玉珍压了那么多年，乃至于儿子都保不住；又被精明狡诈，仗了夫势的宋氏压在下头，生生不得动弹。乃至于这样一把年纪了，还诸事不成，她是不服气的，不是她不想，不是她不如人，而是她没有机会。
若非她的娘家势弱，若非陆三老爷不成器，若非陆缄被人抢走，陆老太爷和老太太偏心偏爱，她哪里会落到这个地步？她同样识字习文，同样懂得打理家务。但就是因为她是最小的，所以只能排在大房和二房的后头。如今好容易有了这机会，她当然不能放过。她要叫家里人知道，她不是没出息的蠢人。她渴望着，巴不得陆老太爷赶紧把工分下来，她好一展手脚。
谁知陆老太爷淡淡地瞥了宋氏一眼，道：“急什么？”
宋氏委屈得，这不是他急么？怎么倒变成是她急了？却也只好低低地道：“儿媳这也是为了家里考虑。”
陆老太爷道：“我说现在就分，你能马上把账册拿出来么？”
这一句，算是戳到了宋氏的心窝子上。原来这分工，还不似当初那般，她掌着大权，只分一点出来给林谨容就够，而是真正的要分权分钱了她没想到会突然发生这种变化，账册当然不是马上就能拿出来的，还得整理之后才敢拿出来。陆老太爷这话看似是替她留了余地，但在她听来，却隐含着另外一层意思：他都知道，都清楚，小心些。
宋氏紧张地咽了一口口水，低声道：“回公爹的话，和下头人是每月月底对一次账，现在是月中，还不曾对。”
陆老太爷便道：“既然如此，那便先把账册对好了再说。先暂时就这样定了，散了罢。”
于是宋氏不敢再说话，悄无声息地领了吕