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话音未落，就见林亦之红着眼眶从里头走出来，虚虚朝她拱了拱手：“四妹妹。”然后吸着鼻子自去了。
原来适才是林亦之在里面与黄姨娘说悄悄话。看林亦之这模样，林谨容不用想也知道他们会说些什么，脸上仍堆满了笑，热情地道：“姨娘，你好些了么？”
“给四姑娘添麻烦了。”黄姨娘歪歪斜斜地由枣儿扶着从床上挣起身来：“我没事，我没事，太太好些了么？“
“太太醒过一回，吩咐我来看看姨娘，接着又睡过去了。”林谨容命荔枝把吃食交给枣儿：“姨娘受委屈了，这是三姐姐让我带来给姨娘补身子的。有什么难处，可以来和我们说。”
“谢太太恩典，三姑娘、四姑娘体恤人。”黄姨娘自是做出一副感激涕零的模样来，又表了一回忠心和清白，大骂那飞红恶毒不知廉耻，又叹息陶氏不幸，三老爷糊涂。
林谨容等她骂够了，方缓缓道：“姨娘不必骂了，她已然得了该有的惩处。姨娘刚出来，还不知道吧？我说给你听听，让你也解解气。老太太命人打了她一顿，坏了她容貌，毒哑了嗓子，剥了衣裳，卖到远处去了。她也是太自不量力，不过尘土一样的存在，别人轻轻一口气就吹得无影无踪，却没有自知之明，她是咎由自取，却害苦了我们一家人。”
黄姨娘目光闪烁，好一歇才轻轻道：“自作孽不可活，她是活该！奴有自知之明，以后还要靠着太太、姑娘们帮衬一下五少爷。”
林谨容微微一笑：“自家骨肉，姨娘不必多言。五哥有出息，太太和我们这些做妹妹的脸上也有光彩。我只是怕五哥误听了旁人的话与我们生分呢，我们就是再想帮他，也要他领情的。”
黄姨娘一怔，眯了眯眼：“四姑娘这是怎么说？谁和五少爷说了什么不该说的？你和奴说，奴一定……”
林谨容淡笑着起身，打断她的话：“没有什么，我只是担忧。姨娘你歇着，我不打扰你了。”言毕施施然告辞而去。
黄姨娘目送着林谨容的背影，轻轻叹了口气，把林谨容带去的鸡汤一饮而尽。陶氏命好，三个儿女都是聪明厉害的。
陶氏却终是不开怀。
她本是个骄傲的人，刚刚扬眉吐气，却以这种方式小产，脸面丢尽不说，最是心疼那得来不易却轻轻失去的骨肉。加之本身年纪大了，受损严重，那红淅淅沥沥的总是下不干净，身体一直不见好转，人难免消瘦憔悴下去，越发阴郁暴躁，闲暇之余最爱做的事就是看着窗外那颗光秃秃的杏树发呆。可一见到林三老爷，她就会爆发出可怕的愤怒，任谁劝也劝不好。
林谨容担忧不已，从前那个暴躁不肯吃亏，却有无限活力的陶氏远比这个阴郁消瘦沉默的陶氏更让她安心。她放了一切心思琐事，与林谨音随侍一旁，事无巨细亲力亲为，只求母亲赶紧康复起来。她有时候会忍不住想，假如当时自己没有劝陶氏忍，而是由着陶氏的性子发作出来，虽然结果也许不会有现在这样理想，可陶氏心里的郁气会不会少些？她很怕这样下去，陶氏会被拖垮，再也好不起来。
倘若她的重生，不能让至亲之人过得更好一点，那又有什么意义？
这日陶氏睡了，林谨容把这疑问去问林谨音，林谨音摸着她的头叹气：“傻丫头，当时我也这样劝过母亲来着，要错也是我们一起错。”林谨音顿了顿，低声道：“我猜着，母亲心里怕是更怨恨她自己。她有了身孕，原不该与父亲作意气之争，什么都比不过自家身子和腹中骨肉更重要，但她没忍住，所以她觉得是她害死小弟弟的。你我都劝解不得，还要靠舅母来劝。我已给舅舅写了信，想必过几日就有消息了。”
林谨容愁眉不展，吴氏的身子也不好，已然入冬，气候严寒，又是年底最忙的时候，她可有精力走得这一趟？
忽见春芽从外头进来轻声道：“姑太太要来瞧太太，是不是要先唤醒太太？”陶氏最爱整洁，哪怕是病中也是每日打理得十分干净整齐，林玉珍要来，只怕更是要强撑着梳洗打扮，不肯丢了颜面的。
林谨音微一沉吟，便掀了帘子进去，却见陶氏已经睁了眼：“给我梳洗。”
姐妹二人深知陶氏的性子，默然选了件颜色柔和衬肤色的浅酡红缎袄替她穿了，梳了个小盘髻，简简单单插了枝赤金红宝石梅花簪，又替她略微施了点脂粉掩盖黄气，看着病容虽还在，却也妩媚娇弱。
陶氏对着镜子刚满意地点了头，就听见外头脚步声、女孩子清脆的说话声响成一片。却是罗氏、林五和才放出来不久的双胞胎陪着林玉珍、陆云一道进来了。
林谨容一眼就瞟到林五和陆云手挽手的，头上戴着同款式的珠花，神态亲密，好似亲姐妹一般。而双胞胎虽然在笑，装作不在意，眼里的不屑和嫉妒却是掩都掩不去。
罗氏笑道：“三弟妹，我们几个来瞧你，只怕你睡着的，幸好你醒着，不然姑太太这一趟怕是要白跑了。”
林玉珍热情地抓了陶氏的手，挨着陶氏坐了，认真打量一回，笑道：“看着气色挺好的。三嫂呀，不是我说你，明明比我大，可病了也还这么好看，生生把我等比了下去。”
陶氏原来喜欢被人夸赞美貌，此时却是觉得无比刺心，再美又如何？落到不爱惜的人手里也不过如同草芥一般。不由微微蹙了蹙眉头，心里一阵压制不住的烦躁，避开这个话题，淡淡地道：“大冷天的，不是什么大病，不来也罢。”随即吩咐林谨容姐妹：“你们去接待你们小姐妹们罢，有什么好吃的好玩的，尽数都拿出来。”
林谨容和林谨音刚行了礼要走，林玉珍却拉住林谨容的手笑道：“我几次邀你们过去玩耍，都不见你们去。你姐姐是要出阁了，不好意思乱走，你这孩子怎地从来也不去？”又半开玩笑半认真地道：“我可是你亲姑母呢。虽然孝道紧要，至亲骨肉也要走动才能更亲的。”
林谨容被林玉珍一拉住，鸡皮疙瘩就起来，半垂着眼坦然道：“回姑母的话，我早前做错了事情，被祖父责罚，不能出门，后来却是舍不得母亲，并不是故意不去的。”
林玉珍笑得更灿烂：“好个孝顺实诚的孩子！”松了林谨容的手，笑着同陶氏道：“三嫂，我是真羡慕你，养得三个好孝顺聪明漂亮的孩儿！”
“别把她夸狠了。”陶氏这才勉强挤出一个笑，示意林谨容赶紧领着陆云等人出去。
第39章 舅舅
林玉珍寒暄几句，提道：“云儿自小长在江南，这平洲除了咱家的姑娘们也没个相熟的小姐妹，我打算在家中办个暖炉会，请了平洲好几家的姑娘太太们看戏玩耍。三嫂也让四姑娘过去玩玩，她不小了，不该总关在家里。”
大凡骄傲之人，都不太喜欢比她更骄傲的人，私底下也瞧不起奴颜媚骨，只会阿谀奉承之辈。林玉珍正是这样一个人，她不喜欢骄傲的陶氏，同样也不喜欢骄横的双胞胎，林五呢，看着好像还好，但总是觉得目光闪烁飘忽，又爱阿谀奉承，有些不对劲。倒是林谨容，纯孝安静，容貌好，父母也不是强势奸诈之人。陶氏越不让林谨容去她家做客，她偏要林谨容去。
陶氏沉吟片刻，终是应下：“她有些害羞，让她三姐陪着一道罢。”然后就不再言语。
众人都看得出陶氏并不喜欢她们来探，因此只是略微坐了坐就告辞而去。林谨容跑去腻歪陶氏：“几个妹妹都爱耍小脾气，我不想和她们瞎掺和，就想陪着娘。”
陶氏有自己的打算：“你总跟着我守在这屋子里，不出门不露面，是要叫旁人不知林家还有个八姑娘一样的不认得还有个四姑娘么，怎么能行？我知道你怕生，叫你姐姐陪着你，不会有大碍。”
林谨音也在一旁附和：“你是该多出门走走的，不能小小年纪就如此孤僻沉静，这样不好。”
林谨容满腹忧思说不得，长长叹了口气，却得了一屋子的赞扬：“四姑娘真是孝顺……”
陶氏道：“她真是孝顺就该听我的话。”
林谨容欲哭无泪。
天色未明，林谨容就睁开了眼睛。她敏感地察觉到今日十分寒冷，就连眼珠子都比平日里冷了好几分，被子挨近口鼻的地方也有些潮湿。她轻轻坐起，披了放在枕边的葱绿小绵袄，靠在床头看着已经熄灭了的炭盆发愣。
那一年，林玉珍也是开了个暖炉会。经过精心安排，陆云当众表演分茶之技，大出风头，在平洲一举打响名头，成就名门淑女之名。入冬已久，林家请了好几次客，她还以为已然错过，谁知还是留着的。
门被轻轻推开，桂圆和荔枝一个提水，一个捧炭盆，进来就道：“这天儿真冷，阴沉沉的，这时候还不见天光，怕是要下雪。姑娘今日去姑太太家里做客，得多穿点才行。”
林谨容被窝里一溜，将袄子盖了脸：“我不舒服。”
“哪儿不舒服？”荔枝忙放下炭盆，上前去摸她的额头，桂圆则倒了一杯热水过来：“该不是受了凉？”
林谨容闭着眼睛不说话。
“姑娘！”桂嬷嬷大步走进来，笑道：“舅老爷和表少爷来啦！带了一大车东西，才刚进的门。说是冬至时家中有事，不能上门送礼问候，所以提前来送节。”本朝风俗，定聘之后，每逢节序，男家都要向女家送礼问候。
林谨容立即翻身坐起，两眼放光：“真的？！”来得早不如来得巧，舅舅来得太及时了。
桂嬷嬷笑：“骗您作甚？还带来一个姓水的老大夫呢，说是什么清州妇科第一圣手，特意高价请来给太太看病的，阿弥陀佛，但愿太太早些好起来。”
到底是自家亲骨肉，就是比旁人周到体贴。林谨容迅速起了身，摊开手脚给丫头们穿衣洗脸收拾打扮，急匆匆跑去给林老太太请安。
恰好林谨音也在，姐妹二人三言两语说明了来意，林老太太垂着眼眸慢吞吞地饮了一杯茶，方道：“你们舅舅难得来一趟，骨肉至亲，是该好好聚聚。可此前你们已然应了你姑母的，突然又不去了，是失信……这样罢，三丫头可以不去，四丫头就先去给你舅舅行个礼，然后再去你姑母家，左右你舅舅也不会只来一天就走。”
林谨容闻言，忙给林谨音使眼色，示意她帮自己说道几句，林谨音却只是笑。
因见林五、双胞胎都在场，林老太便又道：“这次是你姑母特意为你云表妹准备的，你们切记要谦和守礼。”这话重点是交代双胞胎的意思，就是不要抢主人家的风头。
几个姑娘都笑着应好，林谨容垂眸看着鞋尖，暗想，讨人欢喜不容易，讨人厌烦还难么？这可是你们逼我的。
姐妹二人进了陶氏的院子，恰逢陶氏正在龚妈妈、春芽等人的帮助下尽力将自己打扮得更精神一点。林谨容上前抱定母亲的胳膊，红了眼圈：“我不想去了，姑母家近，舅舅却是许久不曾见着了。”若是将前世的光阴算上，她若干年不曾见着陶舜钦了。
陶氏失笑：“你这丫头，又不是马上就要去你姑母家中的。先给你舅舅行了礼再去，又有什么打紧的？”又哄林谨容，“囡囡，不能总是躲在家里呀。这样不好。”
忽听龚妈妈在外间道：“奴婢给三老爷请安。”紧接着，林三老爷穿了件淡青色绵袍，勾着腰，缩着背，满脸的讪笑，搧着把高丽摺扇假装风流地在门口探着头道：“你们都在呀。”
却是林老太爷再次命他前来同陶氏赔礼和好，务必要叫陶大舅看到一对和睦相处的夫妻，好叫陶家人放心的。林三老爷虽早就厌烦透了同陶氏这样无休止的闹腾，却不敢不来。
陶氏的脸立刻就沉了下来，眼里迅速蕴起一层怒火。林谨音和林谨容自是知晓林三老爷来做什么，施了礼问了好就立在了一旁。
林三老爷看着陶氏的样子，由来就有些心慌，又有些厌烦，只怕她再次发疯，忙假意教训女儿：“你们舅舅和大表哥来了，少时就要进来，记得要恪守礼仪，不要让人看了笑话去，说我林家的女儿没规矩。见着你们舅舅该说什么，该做什么，都有数的吧？”
林谨音和林谨容心知他是想要姐妹二人帮着劝陶氏别在陶舜钦面前道出真相，说他的不是。心中鄙夷不已，懒得回答他，便都垂着头不语。
女儿的抗拒之意太过分明，林三老爷皱眉，正在绞尽脑汁地想怎么才能不伤脸面的把话说清楚，就听陶氏在一旁冷笑：“不要脸！有本事做得就别怕！这会儿倒好意思在女儿面前摆谱。若是我，羞也羞死了的，不如一头碰死在墙上更干净。”
林三老爷大怒。这个女人当真疯了，当着女儿的面左一个死右一个死的诅咒他，这世间再无如此的恶毒妇人了！当下便恶声恶气地道：“陶采�