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这棵树挨着石护栏长，躯干歪斜，树皮皱得有点狠，缺了水似的。
它顶着一头过早泛黄的树叶，快要倒下，树后头坐了个老人，也歪斜着，打瞌睡。
狗叫两声，她就睁开浑浊的眼，坐正。
没到十息又慢慢闭上，歪过去。
狗蹲坐着，瞧着她，再叫了两声，她又睁开眼，坐正。
湛长风在她睡去前开口，“老人家，这里是什么地方？”
老人耳朵灵敏，可她听不见湛长风的脚步声，衰退的视力也看不清人影，迷迷糊糊的，以为有人在梦里问她，还仿佛听见了自己清脆的笑声，明亮的眼睛好奇地打量问路人，“这里啊，是小杨村，你从哪里来啊？”
说话一字一顿，好像说着就能随时睡过去。
湛长风温和道，“我从外面来，是专门收集奇闻轶事的流浪人。”
“哦。”那声音体贴又耐心，老人家仿佛看见枝叶繁茂的榕树下，立着一道颀长的身影，背着书箱，文质彬彬的样子，就是容颜有点看不清，她急了，慌张道，“我怎么看不清你的脸啊？”
湛长风说，“你瞎了。”
老人家神思恍惚，她才十七八岁怎么就瞎了？
“我怎么瞎了？”
“没关系，我也瞎了。”湛长风安慰。
十七八岁的姑娘破涕为笑，老人家也露出安详的笑容，“那你怎么走过那么多地方？”
“所以我从不认路，去到哪里就听哪里的故事，你们这儿，有传说野趣吗？”
“哎，有的，有很多啊，你想先听哪个？”老人家又问，“你会记录下来吗？”
“有意思的话，会。”湛长风道，“我要听最久远的，山上的事。”
老人家听她说“会”，一下子高兴起来，“那我说一个，要是不好听，就换一个？”
“好的。”
老人家回忆道，“我七八岁的时候不小心走过了这道石栏，将自己走丢在山里了，那天晚上，整座山都在燃烧，我就坐在火里哭啊，醒来发现自己睡在家里的茅草堆上，唉，我跟爹娘说山烧起来了，他们就打我，说我从小就说谎，以后就是个害人精。”
她又记起了那种委屈，原来一直存在心底不曾消散，她跟湛长风强调，“可惜他们错了，我一百零九岁了，本本分分，没害过一个人。”
湛长风看着她干干净净透彻的灵魂，认真道，“我相信你，你很干净。”
一个活过百数的普通老人，自然有得天独厚的原因。
老人家犹如听到了天音，胸中郁气散尽，容光焕发，“那这个故事可以记录下来吗？”
“能，你还有更久远的故事吗，我想听你多说几个。”
老人家忽然不好意思，“老咯，有些事忘记了，不过啊，我记得有人说，山上是着过火的，那个时候。。。。。。”
“婆婆，天黑了，该回去休息了。”一个麻布粗裤的青年背着柴过来，戒备地瞧了湛长风一眼，欲扶起老人家。
“是狗剩啊，我要给她讲故事。”老人家舍不得离开那温柔的声音，干瘦的手拍拍狗剩的胳膊，示意他松开。
狗剩清俊的脸掠过不满，警告地瞪了眼湛长风，“婆婆身体不好，需要回家休息了，你走吧。”
“唉，别听这混小子瞎说。”老人家拾起身边的一根枯枝，抽在他屁股上，“捣乱，去给先生倒杯水来，先生赶路许久，定是渴了。”
狗剩下意识摸摸屁股，不可置信与羞窘齐涌，瞬间红了耳根，僵硬地转身将柴立在旁边茅屋的墙角，头也不回地走进了屋子。
老人家将识字的人都喊作先生，还带着敬意，“先生，我刚刚讲到哪里了？”
湛长风，“你说那座山以前着过火。”
“哎对，这还是听我爷爷说的，爷爷是听爷爷的爷爷说的，特别特别久前，我们杨姓刚刚从别的岛上搬到这里来，因为那个岛上都是能修炼的修士，排挤不会修炼的人，搬到这里后，几户人家最开始是在祁山半山腰落户的，有天夜里啊，天烧了起来，火都掉到山上来了，满山都是火。”
老人家唏嘘，如同真见过了，“有户人家直接被烧掉了，连惨叫都没有来得及发出，还有几家死里逃生，却是不敢回山上了，在山根脚，重新安了家。”
“这座山不是火山吗，被那么多火烧了，不会爆发？”湛长风像是惊奇发问。
狗剩端了个陶碗出来，不耐烦地递给湛长风，听到老人家在讲此事，眼神隐晦而复杂。
“哪里嘞，你不知道了吧，那山的顶原来是尖的，后来被天上的火砸出了个窟窿，我小姑娘的时候还爬到山顶去看过，那个深啊，一不小心就会掉下去。”老人家叹气，“只是又被爹娘知道我去山上了，好一顿打。”
湛长风说，“这个故事也不错，我会记下的。”
“是吗？”老人家高兴，“我再给你讲几个好不好，以前都没人听我讲。”
“好，你讲。”
狗剩瞥着一副温文尔雅样的人，愈加复杂，当真斯文败类，“婆婆你该休息了。”
“我想再多说会儿，先生你冷不冷啊？狗剩，你先去把柴劈了，生堆火。”
狗剩：“。。。。。。”
这口气有点上不去。
“婆婆！”
“老人家开心，让她继续开心一会儿。”
狗剩撇头望向湛长风，夜色下，她孑然独立，温柔而又遥远。狗剩拉平了嘴角，站了几息，转身去将火生起来。
篝火的光照耀着老人，老人伸出手，像是要暖手，又像是要抓着什么，轻轻叹气，“虽然那一夜，我哭了，但是我一点也不怕火，甚至回想起被火包围的感觉，是温暖的，比什么时候都温暖。”
她似乎想到了什么，眼神也温暖起来，笑着与湛长风说起年轻时候的趣事，“我那时候老爱往山里蹿，高兴了，不高兴了，都去山顶，坐在那漆黑的口子边儿，讲讲心里话，你可不知道，有次我下山来，都十二三岁的人了，又被爹妈揍了。”
“原来我在山上的时候，海星群岛哪家人来收门徒，资质好的就带去修炼，我爹妈早两个月就跟我说了，但我没记着，我爹妈边打我边哭啊，我也跟着哭，他们想让我修炼，我想在这儿呆一辈子，恐怕这就是命吧，错过了，我也没觉哪里不好，不是照样快快活活过来了吗。”
第337章 地火之踪（）
老人家说着说着，盯着篝火发起了呆，她的视力已经看不清东西，篝火映在她眼里，只是暗红的一片。
她的神思又开始溃散，一会儿以为自己是五六十岁，还能硬朗地抗着锄头下地干活，一会儿以为自己二三十岁，拿着铁锹就将欺负她家的恶霸打残了，一会儿以为自己十七八岁，站在石栏边的大榕树下，遇见了一个收集故事的旅人，和她聊了好久，她说她会把她的故事写下来。
她又以为自己七八岁，独自一个人在山上，火烧了起来，满山遍野的大火，那火不是暗红的。
她疑惑，不是暗红吗？
印象中的火将山烧得通红，可她现在忽然冒出了个念头，那火不是暗红的，不是任何一种红。
那它到底是什么颜色？
尘封的记忆闸门在性命之火将熄时重新打开，满山的白火就像是月光一样围绕在她身边，它们亲昵地舔舐着自己的脸蛋，舔掉她的眼泪和黑夜带来的恐惧，与她在山野追逐打闹。
她玩累了，睡过去之际，懵懂地看着它们汇成一朵偏白带着青色的火焰飞进身体，四肢百骸像是被浸泡在温水里，暖意融融，催人困意。
老人家欣然地笑了，原来它们一直在自己身边，陪了她百年，直到一个月前才离开。
她忽然福至心灵，它们离开了，自己也该离开了。
老人家蹒跚着站起来，朝着黑暗的羊肠小道走去，黄狗呜咽着，跟在她身后。
狗剩叫道，“婆婆，你去哪里？”
“人啊，都有该去的地方，年轻人，把火熄了吧。”
老人家穿过半人高的野草地，路过灯火通明的营帐，守卫在周边的新兵刚想出声，便见后头的湛长风按了下手，莫名地看着他们岛主与一个山民，随着老人走向树影婆娑的林中。
坟包与石碑越来越多，老人家找到自己提前挖好的坟墓，拿出塞在棺材下的寿衣，穿戴上，从容地躺进棺材里。
她已经没有任何亲人，连后事也是自己准备的，唯一要麻烦的，就是让人帮她把棺材盖上，土填好。
老人家闭上眼，似乎又回到了那一夜，满山的火都围在她身边，她嘴角露出笑意，安详而知足。
她走了。。。。。。
狗剩一瞬感怀良深，又因身边之人，狠狠压下，“她本来还可以活几天。”
“生死有命。”湛长风淡然，“你说呢，狗剩。”
狗剩的脸有一瞬扭曲，“你到底是什么人，竟带了那么多人来，莫非要扰我们小杨村的安宁？！”
“这位与她看起来很熟的村民，麻烦填一下土，我给她念往生经。”
“不用。”狗剩冷冷拒绝，“我会带着村民来给她举行葬礼，就不劳你了。”
“如此也好。”湛长风不做多言，转身离开。
“站住。”狗剩站在老人家的墓碑前，神色与黑夜相融，琢磨不清，“我希望你带着你的人马立刻离开，还逝者安息，免得造成更多悲剧。”
湛长风微侧首，笑道，“我也不想这里再多几个坟茔。”
狗剩看着她离去，又低头瞥了眼守着坟坑的黄狗，在周围留了道震慑野兽的气息后纵身消失。
“大人您回来了？”
清俊的青年皱着眉峰，进入某个山洞，在石榻上坐下，忆起之前的事情便心头发堵。
他偶然在此地测出地火脉，花费诸多功夫确定那是明心地火脉，这地方不该凭空生出地火，为了探听关于地火脉的具体消息，在村中受了多少白眼，才找到最年长的婆婆，趁她神志不清，装着她以前的一个侄子，花费几多时日，终于听说了天上坠火的事，也推测出打通那个所谓的火山口，就能让地火冒出来，为炼器所用。
但是今儿听到湛长风行军到这里，赶来一看，那老婆婆正主动抓着人家讲火的事情，呵。
“颜大人，你有什么收获？”羊瞻进来就道，“朱山民那边一个劲儿催问什么时候能除掉姓湛的，还有那个兵团，我总不能说刺杀失败了吧。”
“刺杀之事等裘前辈恢复了再说。”颜策想到这件事脸色就铁青，裘前辈曾经也是战力榜第五，现在还是新秀脱凡的第十九，居然没能杀了她，反而伤了心境。
此人的战力到底有多可怕。
“那什么事现在说？”羊瞻阴阳怪气起来，“还不如让侯爷把舰队开出来，省了这些麻烦。”
“说得轻巧，舰队不需要物资维持吗？”颜策顿了半响，略微懊恼，“她肯定已经从老婆婆的话里，推测出天降异火生成地火脉的事，更不可能放手了，兴许还会向长老会议求援。”
颜策感觉自己被逼进了死胡同，此人先是从他手下抢走拍卖，又出乎意料地替朱有福挡去房契事件，朱山民的闹剧刚出，不去阻止他，突然跑去将潘。虎二人剿了，还击退了裘万尊！
没多少时日，又到祁山来，轻易得知了地火脉的原委。
颜策一身寒毛，越想越心悸，好像自己的每一步都被洞悉了，压得他爬也爬不起来。
“颜大人，颜大人。”羊瞻望着他，眼神似有探究。
“只有这一步了。”颜策道，“让侯爷跟海族借道，尽快将舰船开过来！”
羊瞻眼神微闪，大笑，“早该如此了。”
这颜策的计谋定是失败了，他回去以后，得将岛上的事好好跟侯爷说道说道，什么巧智，哼，都是来误事的，还不听自己的劝，公然辱骂自己，扬言要叫自己回滚去。简直成事不足败事有余，不堪大用。
羊瞻打着腹稿，笑眯眯地去写信。
此时，光线忽暗，两人抬头看，就见那高大的身影结实堵在洞口，逆光站立，表情模糊，一身暴虐的气势却像是要毁天灭地。
低沉的声音冷得结了冰，“她人呢？”
颜策眼眸微凝，瞧出他的不对劲，“前辈，您在说什么，这里没有她，您不是在疗伤吗，怎跑出来了？”
“休想骗我。”裘万尊指着羊瞻，“他说你来找她了。”
“她人呢！”
守在洞门的侍卫眼珠突瞪，眼耳溢出血来，抓着自己的脖子，脸因窒息憋得铁青。
颜策。羊瞻感觉到那蔓延开来的真空之域，惊慌大喊，“前辈，你冷静一下！”
“我�