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醇王接着又说，“李师傅在这里，就拿这个月来说好了，皇上一共上了几天书房？”（。）
143 朕做不了主（）
于是李鸿藻接口陈述：“初一是皇后千秋节，两天没有书房；初三引见拔贡，无书房；初四召见完事才已正二刻，传旨无书房；
初五午初传无书房；初六传两天无书房；初八又传：本日及十一日至十五日无书房。
算起来半个月工夫，只初九、初十两天临御弘德殿。前天、昨天，依旧是无书房。”
“昨天！”皇帝算是找着理了，“昨天是什么日子？不要行礼吗？”
“昨天是先帝忌辰。”醇王正好接口，触景生情，感念文宗，不由得双泪交流。
“先帝弃天下，就洋人烧圆明园，忧愤而崩，皇上如果还记不得这个创巨痛深的奇耻大辱，臣不如随侍先帝于泉下。”说罢放声大哭。
皇帝又窘又恼，不便好言安慰，也不愿好言安慰，只绷着脸，大声说道：“这不是哭的事，有话尽管说，只要说得有道理，朕当然会听。”
“是。臣但愿皇上能虚衷以听。”醇亲王又说，“臣眜死上言，从今以后，易服微行之事，千万不可再有。”
“那是谣言，何尝有此事？”
“皇上说谣言就是谣言。”
这句话中有着无可形容的不屑与言的意味，皇帝心里异常不舒服，估量醇王也不敢对此事过境迁，形迹不留的情事，坚持其必有，因而振振有词地问：“你说呀！朕到了些什么地方，是那一天，遇见了那些人？”
“皇上自己知道就是了。”
这愈显得醇王的话是捕风捉影之谈，皇帝更要追问了，“不！”他说，“你非说不可，不然就是你造谣。”
造皇帝的谣，这事非同小可，醇亲王逼得无法，只好实说。
那一天在宣德楼小酌，那一天在龙源楼午膳，那一天在八大胡同流连，那一天在琉璃厂买“闲书”。这都是荣禄接得报告，转报了醇亲王的。
不但有日子，有地方，甚至在饭馆里要了些什么菜，花了几两银子都说得一清二楚。
这一下不但皇帝目瞪呆拙，无话可答，伯彦讷谟诂、景寿、沈桂芬等人，亦有闻所未闻之感。
一时殿中如风雨将来之前的沉寂，令人惴惴不安。
“别的都好说。停园工，朕得面奏太后，这件朕做不了主。”终于得到皇帝这样一句话，都认为差强人意。
于是由惇王领头，跪安退下。
皇帝自己也是汗流浃背，回乾清宫刚抹了身，太监来报，慈禧太后召见。
到了长春宫，只见慈禧太后的脸色阴沉，皇帝先就胆寒了。
“听说军机跟御前，有个联名的折子。”慈禧太后问道：“说的什么呀？”
“还不是那些老生常谈。”皇帝想把奏折取给慈禧太后看，已经探手入怀，转念警觉，这是“授人以柄”，便又把手伸了出来。
“怎么叫老生常谈？里头不是几句要紧话，何致于约齐了来见你？折子呢？”慈禧太后将手一伸。
皇帝心想，如果说不曾带来，说不定就会吩咐，派人去取。取不来岂非显得自己撒谎？无可奈何，只好把奏折交了过去。
慈禧太后看折子，虽非一目十行，却比皇帝快得多，一面看，一面冷笑，看完把折子往炕几上一丢，哑然半晌，带着异常失望的语声说：“有些事，哀家竟不知道！”
皇上心虚，深怕慈禧太后问起微行的事，便这样掩饰：“就是看了几次工程，外面就有谣言，真可恨！”
“你好好儿的，别人打那儿去造谣？”慈禧太后注视着他问：“你知道不知道，这六款说的是一件事！”
这一件事自然是停园工，皇帝心想慈禧太后自己说出来，事情就好办得多了，因而躬身答道：“求皇额娘开导。”
“都为的你不好生念书。你想想，这个月你才上了几天书房？”慈禧太后紧接着又说，“如果你能上进，好好儿用功，心自然就会静下来，自然就知道‘畏天命’、‘遵祖制’，说话行事，都有规矩，奏折也看下去了，也肯听人劝了。
只要你能这个样子，修个园子让你安心念书，也算不了什么！”说到这里，慈禧太后欲言又止。
但终于还是说了出来，“有句话，哀家说了你心里一定不服，你亲政才一年多，何致于弄成这个样子？说白了吧，外头是瞧你不起！嘴里答应着，心里在冷笑，你以为看折子，跟军机见面，是件容易的事吗？你早得很呢！”
这几句话说得皇帝面如死灰，心里难过得无可形容，想顶句嘴，却又不敢，只好低着头使劲咬嘴唇。
慈禧太后倒有些不忍了，放缓了声音问道：“现在你的意思是怎么样？总要有个交代啊！”
“皇额娘不是说了吗？”皇帝带些委屈的声音说道：“儿子多上书房就是了。”
同时十重臣哭殿，已传为九城的新闻。看样子停止园工，是迟早间事，所以不但内务府的人悄然罢手，就连园工的包商，亦不能不停下来观望风色。
事情有成为僵局的模样，皇帝不知何以为计，拖得一日是一日。十重臣则更为着急，频频集会。
皇帝开始感到事态严重，第一是对慈禧太后无法交代；第二是威信有关。左思右想，只有找一个人商量。
这一个人就是李鸿藻。
皇帝只有在启蒙的师傅面前，说心里的话才不会觉得伤害了做皇帝的威严。
“师傅，”他说，“别人不知道朕的难处，你应该知道。当初降旨修园，是娱养两宫皇太后。”
皇帝显出异常为难的神色，好半晌才说了句：“朕不知道怎么跟两位太后去回。”
说是说“两位太后”，其实只是一位：慈禧太后。
皇帝处于生母而兼严父的慈禧太后的积威之下，常常吓得连话都说不清楚，这是李鸿藻所深切了解的。
因此，皇帝的苦衷，也就从他的这句话中，表露无遗。
于是当天他就跟恭亲王谈到皇帝召见的经过，恭亲王约了五御前大臣和全班军机在恭王府集议。（。）
144 谁的错（）
这一议，意见就多了，李鸿藻陈述的情形，为大家打开了心头的壁垒，匡正皇帝的行为，各种路子都走过，唯独最主要的一条路子不曾去走——请两宫太后出面干预，才是釜底抽薪，打开僵局的唯一善策。
“以本王看，”恭亲王说道，“就烦兰荪拟个密折，公上两宫，大家看使得使不得？”
这正就是李鸿藻的主意，而且他也有了腹稿，不过在此场合，他不能不这样说：“如何措词先商量定规。”
“你看呢？”恭亲王反问一句。
“我以为应从理与势两方面立论，说园工不得不停的缘故。”
“好你先写下来，看了稿子再斟酌。”
“不但论理、论势，还要揭破真相。”文祥说道，“要说内务府的人，明知道工程浩大，完不了工，无非借此敷衍，好从中上下其手。以‘西边’的精明，当然不肯给人做敛钱的幌子。要这样说，才有用！”
“是！”李鸿藻衷心倾服。
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“唉！”恭亲王有些厌烦了，看着醇王和文祥，用征询的语气说：“就修三海吧！反正总得给点儿什么。”
文祥慢吞吞地说道：“既然是奏请两宫太后明降懿旨，何妨看看两位太后的意思再说。”
恭亲王点点头，重新作了个结论：“先把折子递到长春宫再说。万不得已，就拿修三海作退步。”
“这话大家摆在心里。”文祥作了补充，“能不修最好不修，一传出去，先就有人起哄，何苦又给人开一条生财大道？”
这是指内务府而言。
大家点头称是，纷纷散去。唯有醇亲王不走，还有话要跟恭亲王密谈。
醇亲王认为既然惊动了两宫太后，那就要办得彻底，修圆明园固然是库款、人心两大端，也是杜绝皇帝借视察园工为名，便服微行。
这些情形大家都瞒着两宫太后不敢说，于今不妨揭穿两宫太后知道，兴园工还有这么一个大害处。
这个建议，恭亲王深以为然。
他还有更进一层的想法，这样奏明太后，见得大家反对园工，有不便明言的隐衷，更能获取对修园深感兴趣的慈禧太后的谅解。
“那就劳弟妹的驾，进宫走一趟吧！”
第二天就让醇亲王福晋进宫去见慈禧太后。
醇王福晋将皇帝每一次视察园工以后，易服微行，流连在前门外闹区的情形，细细地告诉了慈禧太后，又说恭亲王、醇亲王等人，异常忧虑，计无所出，迫不得已，唯有请求皇太后作主。
慈禧太后既惊且怒，也有无限的伤心和失望，只见她太阳穴上青筋跳动，每遇到这种神情，便是她内心激动，生了大气的表示，连醇王福晋看了都有些害怕。
“皇太后也不必太责备皇上。”醇王福晋惴惴然地劝解，“皇上到底成人了，慢慢儿劝他，一定会听。”
慈禧太后不作声，她的心思很乱，想得很多。
皇帝怎么会弄成这样子？总由于大婚之后，宫闱之间，缺少情趣，一个人独宿在乾清宫，寂寞难耐的缘故。
如果没有皇后，皇帝不致于赌气不理慧妃，推原论始，在立后的那天，便种下了今天的祸根。这样一层层想到最后，便恨不得以懿旨将皇后废掉。
“咳！”她长叹一声，神色转为黯然，“当初是哀家不好。”
她的意思是，在立阿鲁特氏为后一事上，自己的警觉不够，执意不坚，手段不高，游移踟蹰之间，铸成大错。
这在醇王福晋自然猜不到。
她的使命，就是来说明其事，任务已毕，无须流连，随即告辞出宫。
就在这时候，十重臣公上两宫太后的密折，递到了宫里，慈禧太后细细看完，内心有着难以言宣的不快。
所说的“理”与“势”，她不尽同意，而在兴致上，更觉得受了很大的打击，四十岁的整生日，原可以好好热闹一番的，谁知搞成这样的局面！
怪来怪去，只怪儿子不争气，倘或不是如此胡闹，怎会惹出如许不中听的话。
一个人生了半天的气，等情绪略略平复，重新再看奏折，觉得应该与慈安太后商量。等把她请了来，拿折子念了给她听，又提到醇亲王福晋的话，只是摇头叹息。
慈安太后倒相当沉着，虽然内心震动，脸色苍白，却能说出一句极有力的话：“园工不得不停了！”
慈禧太后始终不愿说这句话，但也无法坚持，只这样说道：“修园不是用的懿旨，如今又何必用懿旨停工？”
“那就告诉皇帝他降旨。”慈安太后又说，“前天我听说，准了沈葆桢的奏，跟英国银行借二百万两，拿到台湾去修炮台，左宗棠又要借三百万两的洋债。这样子下去，怎么得了？”
慈禧太后默然！好久，摇摇头说：“真是烦人！”
慈安太后看她如此，便喊了声：“来呀！”等宫女应声趋近，她这样吩咐：“看看皇上在那儿？”
皇帝奉召到了长春宫，一看两宫太后的脸色，便知不妙，硬着头皮，陪笑请安。两位“皇额娘”都不大理他，只慈安太后把那通密折指了指，示意他拿去阅看。
看不到两行，皇帝便来了气，“岂有此理！”他心里便很难过，越觉得十重臣上蔬已撤帘归政的两宫太后，于理不合。
因为有此成见，皇帝对于这个折子中的话，没有一句能够听得进去，匆匆看完，咬着嘴，眨着眼，在思量对策。
慈禧太后对停工一事，并不热心，但对皇帝的微行，认为必须追究。她隐隐然有这样一种想法，倘或皇帝能够表示改悔，收心用功，则停工之事，就可暂时不谈。
于是她微微冷笑着说：“有些话，不好见笔墨。你也闹得太不象样子了！你自己做的事，自己知道。”（。）
145 龙颜大怒（）
皇帝心里一跳，大概慈禧太后听到风声了，微行一事，不能承认，但不能不略加解释，想了想答道：“也不过去了几趟海淀，那也不是什么大不了的事。”
“光就是海淀吗？”慈禧太后问，“没有到过前门外，没有在外面吃过饭？”
“没有！”皇帝硬赖，“谁在皇额娘面前造的谣言？”
这句话把慈禧太后的气又勾了上来，“谁敢在哀家面前造谣？”她厉声问道：“七福晋为什么要造你的谣？”
这一下皇帝不作声了，而心里对他人议论他的�