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这一下皇帝不作声了，而心里对他人议论他的微行，痛恨万分。
七福晋当然是听醇王所说，醇王是听何人所说？必得查了出来，狠狠惩罚，一则出心头的气，再则也可以教别人看了有所畏惧，从此不敢再胡说八道。
“你十九岁了，哀家还能说什么？”慈禧太后这样含含糊糊地暗示，“你自己惹出来的麻烦，自己瞧着办吧！”
于是第二天一早，皇帝传谕召见军机。
最近的大事，除却停园工，无非台湾事件，恭亲王与李鸿章之间，每天都有专差往来，传递信件。
这天一早接到李鸿章的信，说日本派来的谈判专使内务卿大久保利通，已经到达天津，并且与李鸿章见了面。据大久保利通说，他希望尽快到京，跟总理衙门开议。
“那个大久保，他的来意，到底是什么？”皇帝问道。
“大久保利通是日本萨摩岛人，跟在台湾的日将西乡从道是同乡。”恭亲王答道：“大久保此来，据说要定和战之计，态度很硬，不过照臣看，还是想要兵费。”
“跟咱们要？”恭亲王应一声：“是！”声音极轻，几乎等于不答。
“他派兵占了中国的地方，还要中国赔兵费，这叫什么话？”
“皇上责备得是！”恭亲王趁机答道，“只因力不如人，唯有暂时委屈。日本学西法以致强盛，不过几年的事，得力于上下一心，实事求是。
臣等私下打算，托天之福，洪杨、捻匪次第削平，西路军事，委左宗棠以全责，亦必可收功。
如今正该修明政治，整军经武，师夷人之长以制夷，则委屈一时，必有重申天威之一日。臣等这一番打算，故去的胡林翼、曾国藩，现任的李鸿章、左宗棠、沈葆桢，都是这样看法。
自道光末年以来，国步艰难，日甚一日，先帝忧国而弃天下，十三年来上赖两宫皇太后圣明，外恃先朝的深仁厚泽，有曾国藩、胡林翼、憎格林沁、多隆阿、以及李鸿章、左宗棠等人的公忠体国，得以转危为安。
只是内忧虽平，外患未已，剥复祸福之机，全在皇上常存敬畏之命，圣德日明，励精图治，不然，只恐国亡无日！”
前面一段话都说得还动听，就是最后一句逆耳，皇帝面无表情地说：“空言无补事实。跟日本使臣交涉的经过，你写个折子来！”
“是。”恭亲王看着沈桂芬说：“你记着。”
等军机见面完毕，全班皆退时，皇帝特把恭亲王留了下来，“说朕在前门外闲逛？？？？？？”
他问：“你是听谁说的？”
恭亲王脱口答道：“臣子载澂。”
皇帝脸色大变，连连冷笑，起身就走。
这天晚上的皇帝，情绪激动异常，平日逃避着不肯去细想的心事，此时都兜上心来。
太后的诘责、重臣的劝告、言官的议论，似乎把的过失都推在他一个人头上。
最使他不甘服的是，明明是早就该说，以前不说就无须再说的话，偏偏在这时候用来作“欲加之罪”，而恭亲王不能约束儿子，反来管别人的闲事，更令人齿冷。
还有，载澂居然敢如此，等于出卖自己人，其情尤为可恶。
“真是有其父必有其子！”皇帝握拳捣着御案，“非好好儿出这口气不可！”
睡过一夜，余怒未息，强自抑制着召见军机。先一言不发，振笔疾书，写好一张朱谕，大声说道：“把御前大臣都找来！”
御前五大臣，****在内廷当差，这几天更不敢疏忽，一闻宣召，全班进见。皇帝自我激动得手在发抖，一面将朱谕递给惇王，一面急促地说：“恭亲王无人臣之礼，朕要重重处分！”
惇亲王接到手里一看，大惊失色，朱笔写的是：
“传谕在廷诸王大臣等：朕自去岁正月二十六日亲政以来，每逢召对恭亲王时，辄无人臣之礼；且把持政事、离间母子，种种不法情事，殊难缕述；
着即革去亲王世袭罔替，降为不入八分辅国公，并撤出军机，开去一切差使，交宗人府严议具奏。
其所遗各项差使，应如何分简公忠干练之员，着御前五大臣及军机大臣会议奏闻。
并其子载澂革去贝勒郡王衔，毋庸在御前行走，以示惩儆。钦此！”
还未看完，惇亲王已经跪了下去，不知是惊恐，还是愤慨，用枯涩发抖的声音说道：“臣不敢奉诏！”
听惇王这一说，可以猜想得到，必是恭亲王遭受严谴，所以其余诸人，包括恭亲王在内，一起跪下磕头，皇帝自己也是中心激荡，不能维持常度，有许多话要说，却说不出口，唯有不顾而起，径自下了御座，头也不回地出了东暖阁。
这时惇王才把朱谕递了给恭亲王，大家也顾不得仪制了，一起围着看，自是无不既惊且诧，五中如焚。
倒是恭亲王反而比较沉着，“皇上给我什么处分，我都甘受。就是这‘无人臣之礼，把持政事，离间母子’三句话，说什么我也不能承认。”
“六爷，”宝洌抡饣坝肘杌实壑猓偶钡厮担澳憔蜕偎狄痪浒桑≡勖乔胛逡鞒郑趺聪氚旆ɑ噬鲜栈爻擅！�
于是一面退到月华门的朝房，一面派人先去打听皇帝的动静。须臾得报，皇帝在养心殿西暖阁休息，气似乎生得好些了。
“再递牌子！见不着皇上，咱们不走。”文祥说着便四处张望，意思是要找奏事太监。（。）
146何苦如此（）
“不用递牌子！”醇亲王摇摇头，“我们五个人上西暖阁去就是了。”
所谓“五个人”是指御前五大臣，也算是属于皇帝最亲近的侍从，原可以随时进见的。惇王认为这话不错，便领头又进遵义门，带往养心殿西暖阁，命总管太监进殿奏报。
等总管太监入殿不久，只见伯彦讷谟诂的儿子，醇亲王的女婿，御前行走的贝勒那尔苏，掀开帘子往边上一站，大声宣示：“皇上驾到！”
皇帝一闪而出，手里捏着一张纸，御前五大臣就在院子里的青石板上跪了下来。皇帝不等他们礼毕，就说：“那尔苏，你把这道朱谕交给惇亲王，转给军机。”
那尔苏接过朱谕，走下来交到惇王手里，看上面写的是：“已革总管内务府大臣崇纶、明善、春佑，均着加恩改为革职留任。钦此！”
“臣遵旨转给军机。”惇亲王又说道：“恭亲王平日言语失检，也是有的。请皇上念他当差多年，加恩免议，臣等同感天恩。”
皇帝将脸一沉，“你打算不遵旨吗？”
“臣不敢！”惇王答道：“臣是为大局着想。”
这一下正好替醇王想好的话，作了启导，他紧接着说：“惇亲王所奏甚是。如今日本特使大久保利通，已自天津进京，日内就可以到。
和战大计，决于这一次的谈判。文祥体弱多病，恐怕不足以应付，要靠恭亲王全力周旋。如果革去亲王，降为不入八分辅国公，仿佛闲散宗室，日本使臣必以对手爵秩不隆，不肯开议。
日本的用心奸刁，处处挑剔，枝节横生，恭亲王、文祥和李鸿章，谨慎应付，犹恐不周，岂可再授人以隙？伏祈是上以大局为重，收回成命。”
听得这一番陈奏，皇帝有如梦方醒之感，想想不错，但也更不甘心，种种牵缠，真个就动恭王不得？
正在这样沉吟着，伯彦讷谟诂说了话：“今年慈禧皇太后四旬万寿，恩纶沛施，普天同庆。唯有恭亲王独遭严谴，恐非慈禧皇太后慈祥恺侧，优遇大臣的本心。”
这以下就该景寿开口，他讷于言却不盲于心，知道皇帝的意思已被打动，不妨等一等，看他是何表示，再作道理。
皇帝改变了主意，用那种屈己从人的语气说：“好吧！把它拿回来！”
“喳！”惇王响亮地答一声，疾趋而前，缴回朱谕。
“好了！顺了你们的意了！你们可也得替朕想一想，‘感戴慈恩’，如今不就成了空话了吗？”皇帝悻悻然地说道。
“感戴慈恩”是上年九月二十八所下，重修圆明园诏谕中的话，这是讨价还价，好得早有准备。
恭亲王因为这件事闹得太大，急于收束，所以很干脆地答道：“三海近在咫尺，房子差不多也都完好，斟量修理，所费不多，亦勉强可以作娱养两宫太后，以及皇上几暇，涵泳性情之处。”
“你们瞧着办吧！”皇帝冷笑一声，“反正都听你们的了！”说完，挥一挥手，把脸都扭了过去。
醇亲王还想说什么，他身后的沈桂芬拉了他一把，示意勿语。于是十重臣，一师傅，回到军机处。
因为同承旨，便得同拟旨，这次是沈桂芬动“枢笔”，聚精会神，目不旁瞬，显得很矜重地在拟稿。
只见上面写的是：
前降旨谕令总管内务府大臣，将圆明园工程择要兴修，原以备两宫皇太后燕憩，用资颐养，而遂孝思。
本年开工后，见工程浩大，非克期所能蒇功；现在物力艰难，经费支绌，军务未尽平定，各省时有偏灾，朕仰体慈怀，甚不欲以土木之工，重劳民力，圆明园一切工程，均着停止。
俟将来边境又安、库款充裕，再行兴修。因念三海近在宫掖，殿宇完固，量加修理，工作不致过繁。着该管大臣查勘三海地方，酌度情形，将如何修葺之处，奏请办理。将此通谕知之。”
“挺好！”恭亲王指着“均着停止”那四个字说，“这儿改为‘均着即行停止’吧！”
“是的。”沈桂芬随手添注。
“外面流言很多，我看，皇上亲阅园工，还是把它叙进去的好。”
大家都以醇王的意见为然，于是在“本年开工后”之下，加了“朕曾亲往阅看数次”，暗示所谓“微行”，实为亲阅园工的误会。
于是定稿誊正，随即递上，大家都还等着，要等皇帝核定交了下来，才能散去。
这一等等了一个钟头，不见动静，都不免在心里嘀咕，怕事情变卦，倘或平地又生风波，就不知何以为计了！
果然，平地起了风波。申时一刻，内奏事处交来一个盒子，里面不是刚递上去的停园工的诏旨，是一道朱谕，封缄严密，上面写明：“交军机大臣文祥、宝惇、沈桂芬、李鸿藻共同开读。”
这是密谕，而军机大臣的职权是不可侵犯的，所以首先就是恭亲王站起身来说：“我们退出去吧！让他们四位处置密谕。”
连恭亲王自己在内，都知道特为撇开他，则此密谕，自与他有关。文祥拿着那个封套，在手掌心里敲了几下，慢吞吞地说道：“事出异常，各位先到朝房坐一坐。”
“我不必了！”恭亲王一半留身分，一半发牢骚，“潘伯寅送了我一块好端砚，搁在那儿三天了，我得看看去。”
“也好！”文祥点点头，“六爷就先回府吧！回头再谈。”
于是恭亲王上轿出宫，五御前、一师傅就在隆宗门旁边，领侍卫内大臣办事的屋子休息。文祥拆开朱谕一看，写的是：
“传谕在廷诸王大臣，朕自去岁正月二十六日亲政以来，每逢召对恭亲王时，语言之间，诸多失检，着加恩改为革去亲王世袭罔替，降为郡王，仍在军机大臣上行走。并载澂革去贝勒郡王衔，以示惩儆。钦此！”
“到底还是饶不过六爷！”文祥茫然地望着窗外，“至亲骨肉，何苦如此！”（。）
147 不顾一切（）
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递了牌子，文祥等人到养心殿门外等候，总管太监传谕，只有两个字：“不见！”
派太监传谕：“今天太晚了，明天再说。”同时把停园工的诏旨发了下来，一字无更改。
“马上送内阁发！”文祥这样告诉值班的“达拉密”，同时通知惇亲王等人先回府，晚上另外柬约，有事商谈。
这样安排好了，四个人一起到了恭亲王那里。
因为天意难回，文祥等人相当着急，惇、醇两王则不但同气连枝，休戚相关，而且同为皇叔，皇帝对“六叔”可以如此，对五、七两叔，当然亦可这样子无情无礼，因而还不免有兔死狐悲之感。
但恭亲王却显示出极可敬爱的涵养。
这一次与同治四年，慈禧太后剥他的脸面，大不相同。那一次他确有摧肝裂胆的震动，而这一次难过的是皇帝不成材，对于他自己的遭遇，夷然不以为意，因为他觉得不能跟少不更事的侄儿皇帝，一般见识。
“总算有个结果，停园工的明旨下了，咱们算是有了交代。”他平静地说，“我一个人的荣辱，无所谓！”
当然，他也知道，皇帝这道朱谕，在�