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等她们漱过口下座，李莲英才请安告辞，接着，宫门便下钥了。
“这么早就关门上锁？”珍嫔问太监王得寿。
“是！规矩这样。”王得寿答说，“宫里跟外面不一样，都是半夜里起身，所以歇得也早。”
“喔，还有呢？”珍嫔问道，“还有那些人是掌权的？”
这“那些人”自是指太监而言，王得寿便屈着手指数道：“李莲英下来就得数崔玉贵，是二总管，再下来是硬刘。”
“怎么叫硬刘？”
“他的脾气很硬，有时候连老佛爷都让他一两分，所以叫他硬刘，只有李莲英管他叫小刘。他年纪很轻，可是念过书，常常看申报，老佛爷有时候要跟人谈谈时事，只有硬刘能够对付得下来。”
“原来如此。”珍嫔又问：“皇上跟前呢？得宠的是谁？”
“万岁爷跟前，没有什么特别得宠的。不过，”王得寿回头看了一下，放低了声音，“有个人，主子可得稍微留点儿神。”
看他这种唯恐隔墙有耳的戒备神态，珍嫔倒吃了一惊，睁大了眼问：“谁啊？”
“是乾清宫的首领太监，姓王，名叫王香，大家都叫他香王。他是。”
王得寿突然顿住，脸上的表情很奇怪，恐惧与失悔交杂，显然是发觉自己失言，不敢再往下说了。
珍嫔当然不肯默尔以息，“你怎么不说完？”她追问着。
“奴才是瞎说。”王得寿陪着笑，“主子别把奴才的话记在心上。”
“不要紧，你尽管说。”
“实在没有什么好说的！奴才是胡言乱语，主子只当奴才什么都没有说。”（。）
220 皇上来了（）
居然赖得干干净净！珍嫔有着被戏侮之感，心中十分不悦。…… 。？
但刚刚进宫，似乎不便真的拿出“主子”的派头，追究个水落石出。而就此不闻不问，却又于心不甘。那么，该怎么办呢？她这样自问着。
愣了一会，突生一计，即冷笑一声，“你不说，你！不过你要让我忘掉，那可是办不到的事。”她说，“过几天等我问王香自己就是。你下去吧！”
说完，珍嫔亦即起身，连正眼都不看王得寿，打算往后而去。
这一下，王得寿可吓坏了，赶紧喊道：“主子，主子，奴才有下情。”
珍嫔站定了，回过脸来说：“我可不愿意听你吞吞吐吐的话。”
“奴才全说。不过，奴才说了，主子得包涵奴才。不然，奴才一条命就不保了。”
说得如此严重，珍嫔倒觉恻然，也谅解了他不敢轻易透露真情的苦衷，便放缓了声音说：“你是这里的人，我自然包涵你。可是，你也得拿真心出来才行。”
“是！奴才不敢欺主子。”王得寿低声说道：“主子当心王香，他是老佛爷派在万岁爷跟前的坐探。”
“坐探？”珍嫔困惑地问，“打探些什么呀？”
“那就不知道了。”王得寿很吃力地说，“反正主子将来要见了王香，留点神就是。”
“嗯，嗯！”珍嫔静静想了一会，弄明白了是怎么回事，点点头说：
“亏得你告诉我。我会留神，也不会说破。你很忠实，很好！以后就要这样子，听见了什么有关系的话，要赶快来告诉我。”
“是！”王得寿觉得这位“主子”，年纪虽小，说话行事却很老练，便有了信心，也生出敬意，很诚恳地答道：“主子万安！奴才不帮着主子，可帮着谁呢？”
一连三天，除了大婚礼成，加恩王公及内廷行走诸臣，颁发了四道上谕以外，皇太后与皇帝都不曾召见臣工。？ ？
皇帝依旧每天侍奉慈禧太后在漱芳斋听戏，皇后与瑾珍两嫔，亦依旧各处深宫，要等二月初二，皇后朝见了皇太后，才能到各处走动。
翊坤宫的两姊妹，一直没有见过皇帝。珍嫔还在待年，瑾嫔亦未能与皇帝同圆好。王得寿倒是每天都悬着心在等待，怕皇帝会突然驾临。
这样到了月底，估量皇帝在这三天之中，是决不会到翊坤宫来了，因为归政大典期前，皇帝亲祭社稷坛，必须斋戒三天，独居毓庆宫西的斋宫，决不能召幸妃嫔。
第二天晚上，光绪皇帝一回到寝宫，皇后便亲热地迎上来，叫一声：“皇上，臣妾给皇上请安！”
“嗯！”光绪皇帝爱理不理地答应一声。看见皇后，他的心情又变得心烦意乱起来了。
“皇上累了一天了，臣妾给皇上捶捶背吧。”皇后仍然搭讪地说着。
“算了吧，朕也不腰痛。”光绪皇帝说道。
他想起了瑾嫔和珍嫔，“自己这几天一直忙乎，还从没见过这两姐妹呢。”
皇帝心里想道，“不知道这两位姐妹到底心地如何。既然自己看着皇后就不高兴，何不趁这个时间去看看这两位姐妹呢？”
光绪皇帝打定主意，便对皇后说道：“你先自己在这里呆一会，朕还有点事没有办完，需要出去办一下。可能要回来很晚，不行的话，你就先睡吧！”
“什么事这么紧急，明天再办不行吗？”皇后问道。
“朕主意已定，你就不要说了。”
“既然皇上非要去，臣妾也不拦你，你去吧。”皇后说道，“臣妾等着皇上回来！”
“不用等了，说不定朕会很晚才回来。你又何苦呢？”皇帝说完就走了出去。
皇帝走后，皇后越想越不对劲，“难道皇上到那儿去了？”
她自言自语道。她在想是不是皇上去长叙家的两姐妹那儿去了。“金生！”
“奴才在，皇后娘娘有什么吩咐？”金生应声而至，说道。
“你过来！”金生过来后，皇后在他耳边说了一些什么，金生领命而去。
皇后猜得不错。皇帝从寝宫出来后，便对侍太监说道：
“你速去通知敬事房首领太监，朕要去翊坤宫去看瑾嫔和珍嫔两姐妹。”
那知就在这一天宫门将要下钥之时，敬事房总管匆匆赶了来通知：皇帝驾临翊坤宫，瑾嫔和珍嫔大妆朝见。
这一下让王得寿慌了手脚，一面禀报两位主子，一面传召宫女，伺候大妆。
先穿香色龙纹朝袍，再穿下幅“八宝立水”，两肩前后绣正龙的朝褂，披上金约，挂上珊瑚朝珠，最后戴上朱纬薰貂，满镶珠宝的朝冠，另外还要配上各项首饰。
手忙脚乱地刚刚穿戴整齐，已听见宫门外有“起——起——”的响声，知道皇帝快到了。
“赶紧吧！”瑾嫔慌张地问，“我的手绢儿呢？”
“不慌，不慌！”最年长的那宫女，名叫翠喜，见多识广，比较从容，“来得及，来得及！”
这是第一次觐见皇帝，依照正式的仪注，得在宫门跪接，同时应该报名。等皇帝软轿进宫，方始跟在后，进入正跟朝见。
行过三跪九叩的大礼，只听皇帝说道：“起来吧！”
“是！”瑾嫔答应一声，站起身来，珍嫔跟着姐姐一起行动，只比她姐姐胆大，站起身子，大大方方地看了皇帝一眼。
反而是皇帝，倒有些腼腆，不由自主地将视线往旁边一避，这样也就自然而然地看到了瑾嫔。
瑾嫔端庄大方，而且谨守礼法，此时垂着手也垂着眼，因此能让皇帝从容平视。
皇帝问道：“你多大了？”
“臣妾今年十五岁。”瑾嫔回答道。
“你住在那儿？”
“妾身住东厢庆云斋。”
光绪皇帝此刻又把视线转向了珍嫔，看珍嫔也正在看他，便问道：“你今年多大了？”
珍嫔没有回答，而是俏皮地说道：“皇上猜猜看。”
万岁爷问话，不赶紧回答，还说让猜猜看，这是劾大不敬的事。瑾嫔一听吓坏了，便连连咳嗽示意。
然而光绪皇帝听了不但不生气，反而有一种耳目一新之感。
光绪皇帝整日生活在宫中压抑的气氛里，还从没有人用如此轻松的语气跟他说过话，所以饶有兴趣地说道：“你姐姐十五岁，我看你顶多也不过十三四岁吧？”
“皇上猜得不错，臣妾今年十三岁。”珍嫔高兴地说道。
“你是住西厢？”
“是！妾身住西厢道德堂。”
“翊坤宫倒来过好几回，从没有到过道德堂，朕上你那里看看去。”
“是！”珍嫔答应着，“妾身领路。”
照规矩，该由王得寿侧着身子领路，而珍嫔以意为之，不循法度，却拿她无可奈何。
因为皇帝并没有发话，同时她做得那么自然，潇潇洒洒地，不即不离的行动，并不能使人觉得她不对。
就这一下，将那些刻板的规矩都打破了。王香和王得寿还有敬事房的太监，全不知道该怎么办？
跟到道德堂院子里，都站住了脚，眼看珍嫔在前，皇帝居中，瑾嫔在后，陆陆续续进了屋子，打门帘的宫女，将棉门帘一放，内外隔绝，只有守在外面待命的份儿了。
而皇帝却觉得很舒服，他是第一次摆脱了寸步不离左右的那些执事太监，有着解除了束缚的轻松之感，很便地就坐了下来。
“你们看朕活得自在吗？”皇帝问瑾、珍二嫔道。
“皇上身为一国之主，万乘之尊，哪有活得不自在之理？臣妾认为皇上活得很自在。”年长的瑾嫔赶紧说道，同时看了看她的妹妹，示意她不要多说话，以免言多出了差错。
珍嫔却似乎是不理解她姐姐的一片苦心，很天真地说道：“臣妾认为皇上活得不太自在。”
“哦？”皇帝很惊异地说道，“那你说说为什么？”
“就从皇上选皇后这一点上就可以看出来，皇上活得并不自在。”珍嫔可能是因为年纪小，还不太懂事，居然说到了选皇后这件事上。
“妹妹！”瑾嫔听妹妹居然说到了选皇后这件事上，不但自己听了觉得不好意思，而且她觉得这件事也不应该说，于是对她妹妹说道：“别瞎说了！”
皇帝看了看瑾嫔，挥挥手制止了她，同时对珍嫔说道：
“你再说说。不要有什么顾虑，这里就只有我们三个人，说了也不会向外传出去的。”
“皇上选的皇后满意吗？”珍嫔问道。
皇帝无声地摇了摇头，同时长长地叹了一口气。
“受别人的强迫选的皇后，当然不会觉得满意。”珍嫔说道。
“皇上选后时，臣妾全看在眼里了，也许别的人低着头不敢看。臣妾当时真为皇上感到不平啊！”
一句话触到了光绪皇帝的痛处，使他想到了自己不如意处境，不禁两行清泪扑籁籁而下。
瑾嫔和珍嫔一看皇帝这个样子，都吓坏了；尤其是瑾嫔，更觉得有大祸临头似的，于是赶紧向皇帝跪下磕头请罪道：
“准是小孩子说话不当，惹皇上生气了，请皇上恕罪！”
221 皇帝亲政（）
珍嫔一看自己的姐姐跪下了，也赶紧跪下说道：“准是奴才说话重了，奴才该死，请皇上不要挂在心上。？？ ？？？。ranen”
光绪皇帝一手一个扶起她们道：“是朕想得太多，不关你们的事。”然后又抚摸着年小的珍嫔说道，“别看你年纪最小，却只有你最理解朕的心。”
姐妹俩相对看了看，“皇上请上坐！”珍嫔请个安说。
上面是炕床，宜于躺而不宜于坐，坐着两面临空，不如在椅子上靠着舒服，皇帝便即笑道：“就这儿很好。你倒碗茶给朕喝！”
皇帝到那里都带着专用的茶具，当初防微杜渐，恐怕有人下毒，所以派专人伺候，久而久之，形成规制，太监宫女无不清楚。因此，有宫女便待传谕“进茶”，却为皇帝拦住了。
“别叫他们！”皇帝对那宫女说，“把你们主子喝的茶，倒一碗！”
“妾身喝的是菊花茶。”珍嫔答说，“只怕皇上喝不惯。”
“菊花茶消食败火，很好。”
于是珍嫔亲自去泡了一碗菊花茶，捧到皇帝面前。滚水新沏，茶还烫得很，口渴的皇帝却有些忍不得了。
“太烫！有凉一点儿的没有？”
“凉的可不敢进给皇上。要不，”珍嫔用手指扶着太阳穴，偏着头想了一下，然后一掀眉说，“有了，对一点儿蜜水吧！”
语音清脆，真有呖呖莺声之感，加上她那娇憨的神情，皇帝未曾饮蜜，便已甜到心头。
而珍嫔却不待他置可否，已经扭转腰肢，捧来一个青花小瓷缸，里面是调淡了的****。
这时瑾嫔也帮着动手，逼出盖碗中的茶汁，对上三分之一的****，珍嫔接了过来，抽手绢拭净杯沿的茶渍，方始双手捧上。
“挺香的！”皇帝喝了一口，又喝一口，接连不断地，很快地喝了一半，“回头