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长年累月于乌衣巷内侍奉主人们内务，桃枝察言观色的本事超出其他婢女不是一点半点，因是缘故，她才可在各主人间游走得游刃有余，风风火火活得出色。
从前最风光时，扶瑄将她当作珍宝捧在手心，乌衣巷内两府之中，她便是一众婢女中唯我独尊的那个。
桃枝想来，心中生出无比凄凉之感，倘若有人从来卑微，一路卑微，由始自终这般卑微下去，也便默默承受了，可当卑微之人曾攀过高屋建瓴之处，再一落千丈还生卑微，这落差却是难以承受之重。
屋外来人一步一步稳稳地走至她面前，她眼中那一道缝隙瞬时便被挤了个满满当当。
放勋面无表情，立身桃枝身前伫立了良久，桃枝眼肿着，瞧不见他声色形容，心中却知他应是盯视着自己的，因而心虚，首开了口：“放勋公子……有何话便直说罢……”
“旁的话，前时他们来，应是已说全了，而你鞭子也挨了，我不信我如今来你又何新情报要与我讲，不过你应是明白的，即便你不认罪，此刻的证据已是能将你问罪了。”
“屈打成招，桃枝是不服的……”桃枝啐了一口口中积郁的血水，“即便是问罪了，可桃枝不认，桃枝终究是无罪的……桃枝不服……”
“桃枝，你已输了。”放勋收了他一贯轻魅的笑，而是凝淡地，更有些沉敛地道。
“不！我没有！”那声几乎是从桃枝的心肺里呼号而出，她的眼一下睁得用力，于刹那间看清了放勋清高不屑的神色，旋即便是排山倒海的疼痛压在了眼瞳之上，犹如千万根针一齐扎着。
“桃枝，你输给初梦了。”放勋心黯，这区区几字却字字千钧，足以将桃枝压垮。
“王放勋！你才是输给扶瑄哥，永永远远地输给他！”桃枝吼完这句似用了极大的力气，说毕了话便龇牙咧嘴，喘得不行。
放勋一声轻笑：“桃枝，眼下我才是真真正正可帮着你去邀谢扶瑄过来一晤之人，你不讨好我，却攻讦我，你当真是会做人？无怪乎最后落得如此田地。”
“你说这些风凉话有何意义……你怎会那么好心邀扶瑄哥来见我……”
“我本是想邀的，可他不似不愿来。”放勋轻描淡写道，“前时我差遣侍卫去问他拿人，侍卫回来报说，他连你名字亦不想提，这桩事亦不想理，只摆摆手叫谢锦庭处理来着，不然你以为，倘若他心中真有你，他怎待你挨了这几顿鞭子后还不现身来见？你再想想，倘若你是初梦，他怎舍得你挨鞭笞，早该火急火燎地想着搭救之法，更是想尽办法过来见面了，你侍奉他多年，你应是比我更了解他。”
“你胡说……”桃枝哆哆嗦嗦，不住地摇着头，已是眼中噙满了泪，有气无力。
“其实你杀了我贴身婢女，于我而言倒是淡索索的，云澄本在通州也不是服侍我的婢女，不过是这次来建邺避暑小住随意带来的，但初梦与她相交甚好，初梦欢喜她，你却杀了她，初梦心碎难过，我便是恨你！”
桃枝哼笑了一声：“你只知我杀了云澄，你可知我为何杀云澄？”
“云澄的性子我了解，那临危时大抵说得那些话我亦可猜到，你的性子也如一口枯井似的一眼望得见底，当中的来龙去脉即便你不说我亦可估中了八九分，不过以当日你被当场擒获那包毒粉的神情来看，大抵有一件事你不知。”
桃枝微微睁大了眼，虽在她的意识里是竭力睁大了眼。
“念在你命不久矣的份儿上，我便叫你死得明白些。那包毒粉是柔然秘毒，是我赠与维桢的。”
桃枝微微张着嘴，半晌说不出话。
“是，我知道是维桢指使你去加害初梦，可维桢是我嫡亲妹妹，是通州王家的二小姐，而你，却是一个抱养来的小婢女。”
忽然，两道泪无声地自桃枝肿胀的眼眶中流淌下来。
终究是输在了身份上。
无论她这一生如何穷尽心思，如何竭力营生，她可得到乌衣巷内两府上下全体婢女的俯首尊崇，却换不来一个真真正正的小姐身份。
桃枝心中已是仰天长叹，仰天长笑，无奈鞭笞太重她办不到。
往事一幕幕映在眼前，她苦笑道：“你说我命不久矣，是何意思……令史大人要尽快将我法办？此是老爷的意思……还是赵姨娘的意思……还是你的意思？”
“短则数个时辰之内，长不过一天。”
“数时辰之内？审判人犯也未有如此快的……”
“故而我想着倘若可以，还是想邀谢扶瑄来见你最后一面。”放勋道，“毕竟你亦算是牺牲了性命，为我妹妹和通州王家保全了声誉，不过眼下看来，你大抵与谢扶瑄无缘了。”
“此是何意……”
桃枝这句话还未说毕，只听外头响起了三声干脆利落的叩门声响，随后侍卫隔着门道：“放勋公子，维桢小姐说来寻公子有事相商，请放勋公子去她那厢房一叙。”
第一百一十五章 弃子绝命（）
放勋出了柴房去，眼瞳一时间也有些不适应这急剧变幻的光线。
耳畔便是侍卫身上银鳞盔甲相互激荡的声响，象征着慷慨大义，身赴沙场，披荆斩棘，放勋忽而轻笑了起来，他又怎将自己落得这般田地，儿时乌衣巷内撒欢玩乐的男童玩伴，年龄相仿，志趣相投，那奔跑追逐的影子还依稀在眼前晃着，如今韶光如箭，须臾之间，一人享誉圣上面前，一人于战场为国尽忠，唯独他却仍在这乌衣巷中默默无闻，搅弄着女儿家间不上台面的妒恨仇怨。
维桢心中如何打算，放勋早已了然于心，故而他极爽快的答应了维桢厢房一叙的邀约。
临走前，他与看守柴房的侍卫道：“方才我与桃枝对话，发觉似有畏罪自尽的倾向，你们务必将凶徒看管好，在转交令史大人及老爷回来前切莫出任何差池。倘若有旁人来探望她也便宽容些允许他们进去罢，见见故人，或许叫她可想得开些。”
侍卫抱拳回道：“属下遵命！”
放勋便盈着那一身夏日青色薄如蝉翼的纱衣迈步朝花园中行去，行了几步，又缓缓止住，转过身来望向这间小小的柴房。柴房落寞地坐落在灶房隔邻，与这青瓦白墙雕栏玉砌的乌衣巷内屋舍全然不同，它陈旧而颓败，仿佛于繁华盛世中被抛弃遗忘的稚子，彷徨，无助，却又奋力证明着自己的存在。
放勋去后不久，莺浪便提了个牡丹花镂刻的食盒来了。她与她家主一般行住坐卧皆极讲究大户世家的仪态，袅娜步履一丝不苟，十丈远的路便需走了许久，似乎已成了一种习惯。
侍卫老远便望见她了，候了许久才待着她近到跟前来，但莺浪姿态雍容雅致，配上她模样也颇娇俏，并不惹侍卫们反感，况且看守之务最是无聊，恨不得多寻些乐子解闷，正巧想着，莺浪便来了，平日维桢小姐的绰约风姿他们高攀不上，可亲近亲近莺浪却是地位持平的自然事。
“侍卫哥儿们有理了。”莺浪娇媚笑道，随之欠了身子行礼。
“哪股风将莺浪妹妹吹来了，怎的今日无需陪你家小姐么？”侍卫笑道。
“维桢小姐与放勋公子说着话呢，小姐打发我去灶房取些蜜瓜去食，可她大抵心情不畅，一块也用不下，可这瓜不吃便是糟蹋了，想来府中节俭，小姐又不舍得倒了，便叫我送回灶房去瞧瞧有无人喜食这蜜瓜。”
那红木质地的食盒油亮亮晃着眼，里有却摆着水灵灵白嫩嫩的蜜瓜，一红一白，相映极是勾人食欲。莺浪见着身旁说话的侍卫显然心动了，余下那些立得稍远的虽职责在身不能聚上前来，但莺浪已是自余光中领受了他们灼灼向她这处逼近的目光。
“此些蜜瓜皆是小姐平日在用的规格制式，是楼兰快马加鞭运抵来建邺的，极是上乘。”莺浪说着便抽开食盒包浆泛着油亮的盖子，将里头的蜜瓜展现给侍卫们看，热情洋溢比这头顶火团更热烈，又忽然恍若大悟似的，“正是呢，与其便宜了灶房那班婢女，倒不如来孝敬侍卫哥儿们呢，侍卫哥儿们照看桃枝姑娘如此辛劳，倒不如一道过来用些蜜瓜歇息歇息，放心呢，此处又无旁人，稍事歇息不碍的。”
“这……怕是不好吧？”侍卫嘴上虽推辞着，可眼却灼灼盯着。
“不碍的呢，我也想快些把这食盒打发了，好回去陪我家小姐。”莺浪忽然愁容满至起来，“想起府内眼下这档事来，连是莺浪亦心中不快呢，更莫说我家小姐，心中自然不甚畅快，一边是从前朝夕相处的通州王家旧僚，一边是乌衣巷内伶俐可人的新伙伴……莺浪至今仍不敢相信呢，怎会是桃枝姑娘杀害了云澄姑娘呢……”
侍卫稍稍松动了威武板直的身子，笑笑道：“莺浪姑娘你是心思纯良嘛，哪知世间人心险恶呢？”
“律法之事莺浪不懂，不过小姐从前教导过一句‘往者不可谏，来者犹可追’，莺浪愚钝，也未知理解通透了没有，想来，桃枝姑娘与我同我家小姐相识一场，她与初梦姑娘如何恩怨纠葛莺浪不知，依照莺浪看来，细算下来皆是豆蔻少女有些小孩儿的脾气罢了，耿直率真，何错之有呢？也不知怎的，事情竟会发展到如此闹出人命的地步，当真是唏嘘。侍卫哥儿你们说，桃枝姑娘这犯的错还有回旋的余地么？”
“莺浪姑娘是太良善了，她何止犯了错这么简单……”
“哎，莺浪不懂呢，随意说的，说这些做何，怪是伤心的，侍卫哥儿们，倒是来食瓜呢，冰镇过的，食晚了又得回温了。”
莺浪说着便捧着那食盒在侍卫中间热络穿梭着，但听得他们身上的盔甲发出些微金属碰撞的清脆声响，侍卫们不论严寒酷暑皆是这身行头，内里早已叫汗浸透了，燥热难当，虽身子上的疲乏可用意志抵抗，可津涎暗涌却不是意志可控制的。
“侍卫哥儿，桃枝这小姑娘一人又跑不掉，更无人来劫囚，何必如此正襟端立呢？”
侍卫们心动了，万事只欠那领头之人首先伸手去食盒中，取那第一块蜜瓜来尝。
莺浪自然明白这道理，一来时便奔着那领头之人狐媚诱惑去了。
那红澄澄的食盒在他们眼前晃来晃去，里头躺的白莹莹的瓜瓤已切作适口的小块，犹如沐浴完毕的美人。
可惜，侍卫们不知，无端端送上门来的美人多数是来者不善的。
隔着一片香云抱翠的花园，放勋已然行至了维桢卧房内。近来他二人皆是觉着彼此关系冷淡生分了不少，放勋也许久未来维桢这屋坐坐，二人更无说话交谈，但并未有何正面的冲突瓜葛，便就是如此冥冥之中淡泊了起来，心照不宣大抵道不同不相为谋便是这个道理。
维桢只觉着放勋进来时便卷携了一股芬芳气息，她心下满以为是放勋穿过夏花繁盛的花园时沾了一衣袍来，倘若叫她得知是因他日夜焚着依兰香而沁习的，恐怕她心内又是一场山呼海啸。
“你来了。”维桢面上却仍是恰如其分的恭敬与热忱，“好久未与兄长一道促膝说话了，此番不想竟是为了人命之事。”
放勋笑笑：“有何事妹妹不妨直言。”
“有事才可邀你一道来说说话么？”维桢觉着她的热络竟显得有些不自然，也便淡淡道，“听闻兄长要处置桃枝，会是如何处置呢？”
第一百一十六章 心怀之机（）
在侍卫头领用了第一块蜜瓜后，莺浪那头的形式便势如破竹。侍卫们竞相来探这盒中宝物，仿若曲径通幽处有一口泉眼灵井正汨汨往外涌动着甘泉，行经之人无不听说其中奥妙便总好奇驱使着仰颈去探似的。
莺浪捧上食盒任由侍卫们挑选时，看似无意实则心机地展露她白皙的手腕，烈日之下与白润的蜜瓜一般反射着光芒。仆随主性，莺浪本来便将养得与维桢一个习性，愈是雍容便愈好，她今日亮出来的腕子同是丰腴迷人，那班乌衣巷内的侍卫虽以公正严明不近人情著于建邺城中，但那皆是对着外人的，倘若是府内的旧人，日子久了也混得亲近了。莺浪又是通州过来歇脚的客家带来的婢女，于他们而言更添了一层以礼相待之心，一来二去，便是搭上话了。
莺浪打侍卫身旁过，侍卫只觉着取瓜来食时那气味极香，莺浪飘过去后那香味便淡了，大抵是女子身上讲究的脂粉气，可如此气味又不好提说，只一个个心中暗爽着饱嗅女子香泽，人心皆是肉长的，这般侍卫也是血气方刚的男儿，成日见府里莺莺燕燕在眼前飞来飞去，日子久了，再刚强的男儿也会动了心。
“蜜瓜好食么？”莺浪娇笑问。
侍卫们连连点头，哪里还尝得出蜜瓜的