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“你方才道‘自小学琴’，这拨弦弄琴的技巧是跟谁学的？”
“一个世外高人……”初梦道。
“你抬起头来说话可好？”
初梦应声便抬起眸子，正接上了扶瑄春波浩渺的目光。初梦瞬时惊住了，眼面前的美少年，不正是当晚倒在自己匕首之下的公子么？
当日渡头买马，蓖芷试探了初梦却也暴露了自己，经由这一提点，初梦便越发留心有无可疑之人跟着自己，不出一日果然见身旁一人鬼鬼祟祟，但见那人只是跟着却毫无动作，初梦也便做些无关紧要之事探查对方来头，几日下来竟毫无所获与对方打了个平手。后从所遇桓皆公子口中得知这乌衣巷内的王苏之领兵伐胡，便萌生了潜入王家府邸伺机查探战报与段冉行踪的心思，故而略施小计便将跟踪着的人马甩了以便进城。但千算万算怎会料到，当日行刺之人竟正是乌衣巷内另一家陈郡谢氏的扶瑄公子。
初梦抬起了眼，又倏地低下头去，目光躲闪避之不及，但见受伤的公子身体安然神色清朗了，多日心中大石也落了地了。
扶瑄见此倒也并未多思虑什么，从前有的是女子见了他失魂落魄，他也见怪不怪了，便道：“适才不得姑娘应允便偷听琴音，又打断了姑娘的雅兴，在下与姑娘赔个不是，还望初梦姑娘不要介怀才好。”
初梦惊然这扶瑄公子竟也未认出自己是刺客，心中既是安心却也惊惶，忙道：“公子哪里的话，小婢擅动此琴，要请公子饶恕才是！”
扶瑄摆手笑道：“不碍的。”又问：“前时姑娘抚得曲子颇是陌生，不知有何名堂？”
“公子说笑了。是小婢胡乱抚的，难登大雅，哪里有什么名堂，公子听来陌生自是情理之中。”
扶瑄颇有深意一笑，也不作追问了，又道：“姑娘抚琴许也是渴了吧。”便招呼这桃枝将自己的茶赐予初梦。
桃枝大惊：“公子，这茶皆是你亲自所沏，哪能分给这些下等婢女。”
不料扶瑄却道：“都是女子，又都为王谢二家做事，辛劳已是不说，还要再分个什么三六九等仿着那官职，也未免太过迂腐了些。今后便把这一等二等的称谓给废了罢。”
桃枝听闻急了：“这婢女等级是自太祖爷爷定下的规矩，倘若要改可不是弃义忘本么？”
“我说什么你去办就是了。祖上传下来的好东西要沿承，不合时宜的也要摒弃方能保世家大户常兴。此事我自会与老爷解释。”
桃枝听闻这话，憋着一肚子气，对着初梦更是瞧不顺眼，愤怨之色全写在了她的小脸上，没好气地将茶杯一撂便走了。初梦心中被这杯颤之音震了一下，不动声色望着这桃枝姑娘离去的背影，心中已然遇见之后在王府内的日子不会太平。而扶瑄却盈笑着将杯盏双手捧于初梦面前，柔声道：“姑娘请饮。”全然不顾方才桃枝甩脸色。
初梦欠身接过，低声道了谢，是只巧夺天工的蓝田玉杯盏，转过杯身，杯壁外的竹兰雕纹下赫然显着一娟秀小楷刻着的“瑄”字。
扶瑄慧眼洞悉了初梦端详却不得饮，道：“初梦姑娘莫不是嫌弃在下的杯盏不洁？”
“当然不是。公子自己茗饮的杯盏，初梦位阶太低，不敢受之。”
“那自此这杯盏便赐予你了，姑娘饮自己的杯子，是否会好些？”扶瑄说着递上杯盏，梨涡浅隐，映着日头，笑容仿若三春之光，脸上生辉，自瑕灿烂。
初梦端凝了一眼这杯盏，嫣然接下了，欠身与扶瑄道了谢，言谈举止间做得恰到好处，既不太隆重，也不太惶恐。
扶瑄又道：“在下见姑娘清容倦怠，莫不是长途南下来此建邺太劳累了罢，乌衣巷里也常有些宫里的太医走动，明日请一人来帮你瞧瞧如何？”
“不劳公子费心，初梦是胎里不足之症，确是这般孱孱弱弱的，但也活了二十载了，无妨的。”
“那样今后可要于这乌衣巷内好好将息颐养，在下那里还有几粒花息丸，转头叫人给姑娘送去。”扶瑄又恍然道，“还未请教姑娘现栖何处？”
“在灶房做事。但花息丸那样的宫廷珍宝，初梦受之有愧，烦请公子收回了罢。”初梦语毕才懊悔自己方才大意语失了，小小婢女怎能识得这宫中之物，此时补救说什么花息丸的典故是从旁人那里听来的，则显得更是此地无银，更惹得扶瑄公子疑心，便故意岔开话题道，“公子也是惜琴之人？”
“如痴如醉。”扶瑄将初梦的一颦一笑尽收眼底，笑容颇为玩味道，“倘若他日有机遇，要与姑娘再行切磋，姑娘可万不要推辞呀。”
第二十六章 火头蒙屈（）
次日，扶瑄公子赐初梦杯盏一事便在乌衣巷内传得沸沸扬扬。
婢女们知晓此事后个个摩拳擦掌欲去扶瑄大抵会经过之处一献才艺，只听闻扶瑄公子脾气好，不曾想竟能温和到这般地步，旁人乱动了他的琴，不仅不嗔怪，更是嘉许了她。婢女们好生嫉妒，但仔细思虑之下发现自己并无拿得出手的才艺，倒有几个婢女入府前学过些家乡之舞，也抖着胆子跑去果园里拙劣地跳了，却正巧让巡园的桃枝撞见了，不免是遭了一顿责骂收场。
要说婢女之中最愤恨的，莫过于桃枝了。桃枝自幼养在府内，早已把乌衣巷当做自己家，把自己当做是巷里人，从来自觉有别于这群外头买来的婢女。她自来与公子们走得近，受着扶瑄宠着，哪受过这般气，可那日在果园里与初梦较力，输了个惨不说，还动摇了自己在乌衣巷婢女间至尊的地位，她心中怨着公子负心，得陇望蜀，不护着她反倒心向着外人，叫她好生失落。
初梦这事七传八传地便传到了当事者初梦的耳里，无怪乎一夜之间府内的其他婢女一派对她殷勤拍马，一派对她冷言冷语了，她无奈笑笑，又忆起重生前鲜卑宫人对她的态度，不同的场景却如此相似的境遇，心中升起一丝凄凉。她也本不想这般高调，只是那日一时未忍住性子便上前抚琴去了，不曾想事情会闹得这样大，为今只求时间将此事渐渐冲淡才好，另外万事需更为审慎，切不可再由着一时兴趣了。
这日，初梦正在灶房洗着果蔬，忽而上头传来了声令，指明要初梦帮扶瑄公子沏茶。初梦接下声令没想什么便着手去准备了，而另几个灶房的婢女却凑上来道：“初梦，这事其中有诈啊。几日前你还没来，老爷厅审扶瑄公子，给他下了‘三不许’的禁令，其中便有‘不许有人服侍’，此刻却传令专叫你来替他沏茶，你可万万小心着些。”
初梦心中猛然一动，不料这乌衣巷内争斗竟也如宫廷中般风起云涌，便问道：“这扶瑄公子可娶了亲没有？”得到答曰：“尚未婚媒。”
另一婢女笑道：“莫非你想做着谢家夫人不成？就我们这身份即便万中有一嫁入了谢家，那也挺多是个姨娘，这样的世家是极看中门第的，你就别动这样的心思了。”
初梦并未生气，依旧温婉道：“姐姐误会了，我是在想叫我沏茶一事，谁人可能设局让我遭殃呢？”
婢女道：“这府里心中期许扶瑄公子的姑娘多了去了，如此美少年，又出身大家，更要紧的是秉性如此温厚，打着灯笼都难找的好男子，哪个姑娘不喜欢？”
另一婢女捉弄道：“那你也喜欢？”
“说旁人呢，你们指我做什么！”方才说话的婢女急了，急忙撇清了，又道，“初梦，难不成你不喜欢？”
初梦正思索着，被一旁婢女猛地一推弄，醒过神来，想了想道：“扶瑄公子吗？他……是个好人。”
“切——这还用你说。”婢女自觉无趣便哄散了，留初梦一人对着这炭炉水器思考对策。片刻之后，初梦心中已有了三、四个拆招的妙计，不仅可化解危机，更可借力打力，让对方遭个措手不及，但忖度再三，她又不想拆了，只提起了壶来沏茶，自觉地跳入这个圈套，毕竟她也是要在乌衣巷内长待的，前时受了公子荣宠太盛让有些人心中不快了，如今整蛊了她了确却那些人心中梗结，两两扯平此事便算过去了。
果不其然，不出一壶水滚的功夫，桃枝便大模大样地来灶房巡视了，她小小的个子却气势颇足地立在灶房正门口朝里扫视，不时便把目光落到烧着水的初梦身上。
“初梦，你这是在做什么呀？”桃枝上前问道。
“回姑娘，正在给公子沏茶。”
桃枝又问：“哪个公子？”
“扶瑄公子。上头传令下来叫我给扶瑄公子沏茶来饮。”
“荒谬！”桃枝憋足了劲儿大喝一声，脸上掩饰不住的窃喜，又斥道，“前时老爷立下了禁令，不许下人们服侍扶瑄公子，怎会有人给你传令？想来莫不是你为了自己饮好茶所以假借扶瑄公子的名号罢，不论为何，你都违反了乌衣家规，罪责难逃，依规当以杖责！”
灶房里做事的婢女们纷纷围了过来，平日桃枝在婢女中间飞扬跋扈的，大家隐忍着听她责骂也惯了，但这次却要动手了，婢女们都来劝着哄着，为初梦好话说尽，可不料这些词送进桃枝的耳里，更是让她觉得自己是个角色，反倒更要做一桩轰轰烈烈的来衬自己这婢女间至尊的地位，便又喝道：“你们说得这些理我都明白，但老爷也说了‘没有规矩不成方圆’，今日若饶过了这个初梦，明日指不定生出个二梦三梦的来坏规矩，如此下去乌衣巷还怎么经营！今日初梦这杖也不白打，一来本是应罚，二来是做给所有下人们看的。”又俯身笑道，“初梦姑娘，为了这乌衣巷，今日可要委屈你了。”
初梦敛手低眉，默默听着桃枝发难，而这群同在灶房做工的婢女们当真是有情有义，一个个跪下来为初梦求情。
方才提点其中有诈的婢女哭着抓桃枝的脚道：“桃枝小姐，你大人大量，就饶了初梦姑娘罢，这几棍子下去，她这般柔弱的身子哪里吃得消，到时闹出人命可不好了。”
桃枝方才只顾着泄愤，竟也没想太多，依照家规可得打二十杖，瞧初梦这般松松柔柔的筋骨，确实难捱，但若此时服软听信了婢女谏言就此作罢了，往后这颜面往哪里摆，便又嘴硬道：“我桃枝也不是不近人情之人，念及你身子柔弱，便将杖责数目减半，但这十杖已是最低，你们也不要为她求情了。”又吩咐灶房的人道，“去取杖来。”
灶房里人却回：“张炳叔同老爷一同出府去了，不在，这锁杖之房的锁匙只他身上有。”
“混账！”桃枝道，“张炳书人出府了，这锁匙也非得带出府么？你们别以为我不知你们打的什么鬼主意，今日我就撂下这话了，但凡有我桃枝在，谁也别想动花心思把这初梦救下来！没了这杖，便不能用别的工具打了么？给我取捣锤来，我要亲自行刑！”
桃枝说罢撸起袖管，大有要将初梦往死里打的架势，捣锤是灶房用来撵浆撵泥的，石制的粗棍子，少说也有十来斤，要是用这个打起人来比那刑杖当真有过之无不及。桃枝正盘算着如何打，眼神却瞥见有几个婢女正要往外走，便又斥道：“这会子谁也不许出这屋，将门给我关上。谁胆敢去禀报了公子，明日便是今天初梦这下场！”
几个婢女只好又战战兢兢的回来，在初梦周围一丈之外三三两两缩作一团。不时，捣锤递上了，桃枝拖过一条凳，将初梦抓起按在凳上，初梦也不反抗，咬着牙，紧抓住凳子脚，心中已做好受疼的准备。
桃枝卯足了气力，抡圆了臂膀，将昨日的怨气化为怒火狠狠地捶了这第一下。
“痛快！”桃枝虽未喊出声，但心中这一声促吼足以辽阔山谷。
而初梦挨了这一下，却疼得撕心裂肺。桃枝年纪不大，却长年做事练出的臂劲，气力大得惊人，这一下正中着于初梦腚上，一捣锤下去，初梦顿感一条热辣的疼于腚间散开，愈散却愈疼，又如什么千斤重物压在臀上，将这捣锤所及之处的皮肉撵个粉碎，刺痛转到骨下，初梦额上顿时渗出了汗，身旁的婢女们看得惊心，有的甚至以手捂面不敢看了，而初梦却未叫出一声，但咬着的牙已然叩进牙槽里，满嘴血腥弥散在口中。
“好你个丫头，还有些耐力。”桃枝道，说罢又用力打下第二下，这下桃枝力气使得太猛，自己的胳膊差点脱臼了。不必说，这一下比前一下来得更疼，捣锤抽打在先前已然伤损的皮肉上，初梦能明显感到皮下的血脉被震断了，用力之深，捣锤直垂腚骨上击起一阵钻心之疼，初梦滋出了声，裂骨之痛使她几近昏了过去。
而后三下，四下，五下，初梦的婢女衫裤上渐渐渗出了