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马车大约又颠簸了二、三个时辰，期间初梦因为虚弱又昏了醒，醒了昏数次，终于最后在一处四周安静之所停了下来，初梦心里盘算着此时大约是子时光景了，天地万籁俱寂，也是再平常的不过的，完全无法判断自己身处何处。随着时间流淌，饥渴感也渐渐侵袭初梦周身，但恐多有变数，初梦只好忍饥挨饿，半昏半睡地躺在车内继续装作没有苏醒的样子。
初梦不动声色地听着车外的动静，似有驾车夫与人小声交谈，旋即，马车门帘被人掀开，一双孔武有力地手将她抱到车外，又扛到肩上疾步向什么地方走去。初梦没敢偷眼瞧，生怕让这群人发现自己醒了，但见眼皮上似乎映着淡淡火光，这群人似武功极好，力气也很大，初梦伏在抱他的人的肩头，却丝毫感觉不到对方负重疾走时紊乱的气息。
片刻后，初梦便被人投到一处柔软之地，从触感来断，似乎是床榻一类的东西。随后有人将手指探到初梦鼻息处，一个声音轻声道：“她的气息很弱，本来就有伤，现在一路颠簸，昏迷了几日几夜没进食，再这样下去性命堪忧。”
另一个声音回道：“把她弄醒！倘若她死了，我们的性命也堪忧了。这段日子我们务必提高警惕，不能再出什么岔子，这是家主的意思。”
听见首领指令，原先把初梦抱到屋内来的黑衣人从怀里掏出一个玲珑小巧的瓶子，拔掉布塞，把瓶口放在初梦的鼻子下。初梦顿感一阵直冲脑门的辛辣之味，忍不住呛出声来，见自己无法再掩饰装睡，便缓缓得睁开眼，虚弱问道：“你们……是谁？”
黑衣人依然蒙着黑巾，只露出一对双眼，眼里闪烁着灼灼凶光。其中一人轻蔑地哼了一声，不理初梦的疑问，倒是摆摆手向另一个黑衣人示意，另一人得令立即退离了房间，全程没有一句说辞却井然有序。
初梦迷蒙着偷偷打量着黑衣人，虽蒙着面看不到真容，但这双眼是像极了虎狼之族的鲜卑胡人。莫非这帮人真的来自鲜卑？
初梦沉着心抬眼环顾四周，这间屋子与前时收留她的农舍小屋并无太大差别，汉人筑屋的制式，一样由茅草泥墙构造，只是更简洁，所有的摆设净收眼底，一目了然，毫无任何可以藏匿的地方。屋内除了必需的家具陈设外，没有一件有人情味的东西，似乎这里不曾有人住着的迹象。此处究竟是一个赶路中的驿站，还是监禁的目的地？
“你们……为什么把我带到这里来？”
黑衣人依然没有理会，转身坐到桌边的长板凳上去，挺直脊背插起手臂，一副随时警戒的模样。
初梦望见黑衣人是不会理会自己了，便佯装轻松地欲闭目养神，哪知在这茅屋里一合上眼，农家一家三口惨死的场景却开始在眼前浮现，大爷大娘固然可恨，但对自己也有救命之恩，八斤虽然粗鲁，但他本性纯良，也是被她爹娘唆使，想到这里，初梦止不住地流下泪来。
叹惋间，方才离开的黑衣人又折回屋内，手上还端着一只碗，坐在长凳上的黑衣人见状将初梦从床上拽起。刚进屋的黑衣人一手端着碗，另一手从绑腿处抽出一把匕首，抵住初梦细嫩的脖颈，顺势将手中那只碗推到初梦嘴边，初梦定睛一看，正是一碗清粥。
“这不明不白的粥，我不饮！”初梦故作抿紧嘴唇，虽然嘴上这么说，但初梦心里明白此粥应该无毒，她这么问是想探查黑衣人掳劫自己的动机。如果黑衣人早有杀心，在农舍那会子便可以了结了她，何必大费周张在粥里下毒，况且方才进屋时初梦偷听到了他们轻声商议，这粥应是特地做来调理初梦虚弱身体的。
“姑娘，你应该明白，有时，知道得越多便越危险。”刚才留守在屋内的黑衣人发话了，虽然蒙着面巾使他的声音显得闷闷的，但却透着一股严冬般的肃杀之气，又道，“你是聪慧之人，应该明白这碗粥的用意，饮了它，于你于我都好过些。”
说罢黑衣人便捏起初梦的樱瓣小口，不管不顾地往里惯粥。坚硬的碗边叩着唇齿，初梦自是极为难受，奋力挣扎了几下，却在黑衣人的大手下毫无反抗的余地。
不知是否粥里有迷药，饮完粥不倒半柱香功夫，初梦便感到迷迷糊糊，头异常的沉，两眼一黑昏睡过去。确认初梦已然入眠，两名黑衣人相视一眼，一人熟稔地将两张长凳拼在一起，也不脱夜行衣也不除面巾，就这样直接躺在长凳上合眼休息起来。另一人则走到门口，双脚分立站在门外，眼睛机警地巡视着周围深不见底的黑密丛林，右手扶住剑鞘随时准备迎敌，看来两人似要轮流站岗的样子。
黑衣人深知，自己最大的危机不在于屋内这弱不禁风的质子会逃跑，而在于屋外。
次日一早，天刚微微亮，初梦便被一阵饥饿感唤醒，睁眼想去屋内外寻点东西吃，却发现黑衣人先她一步已然正经危坐在长凳上，眼神凌厉地盯视着她，依然是这幅黑衣装扮，似乎夜行衣已然是他们身体的一部分。
“喂，你叫什么名字，我该怎么称呼诸位英雄？”初梦故作镇定，语气佯似天真俏皮。
黑衣人微微仰首不予理会。
“那我饿了，可以给我一些吃的吗？”初梦睁大了秀美杏目，换上一副小心翼翼的口吻，显得楚楚可怜。
黑衣人依然不理会。
少时，屋外进来一个黑衣人，如同昨晚一样端了碗粥。
这次初梦先声道自己会好好喝粥，请黑衣人帮她去了手上的绳索，她好自己端着吃，黑衣人不予理会，依然捏过初梦的下颚往里惯，只是这次动作轻柔了不少。
初梦也是饿极了，三两口便将粥饮个精光。
饮完粥，初梦道：“人有三急，我要解手，但我是个女儿家，两位英雄在场多有不便，可否先到屋外回避一下？”
黑衣人对视一望，继而将更加冷峻地目光锁定在初梦身上，初梦被这目光盯得心里一个激灵，面上却仍然泰然道：“两位英雄放心，我不会耍什么花样，我在此，两位英雄可保我性命，我跑了，两位英雄反倒要寻我，难保不会怒而杀我，这些道理我还是明白的。”
“哼，你明白就好！”其中一个黑衣人粗道，说罢便于另一人相视一眼，退守到屋外去。
初梦挣扎着从床上跪坐起来，手脚上的绳索还束着，行动极为不便，她蹦跳着在屋内巡了一圈，终在墙角一处寻见了一只恭桶。恭桶不新像是用过些许时日，但此刻已被清洁地很干净。
初梦艰难地扯下农舍里换上的裙裤，却被什么物件膈了一下，取来一瞧，原是内衣夹层中竟藏了一支梦里砂。初梦猜想着，许是前时她与八斤道这梦里砂的典故，八斤似懂非懂地听进去了，故而趁她休憩将花藏进她的衣缝中了。
初梦一声短叹，边解手边打量着屋内的陈设。昨晚只道是光线昏暗自己看不真切，只觉陈设简洁，而此刻白昼时再看，果真是一穷二白。屋内摆着两条长凳一张桌子一张床，桌上立着一个烛台插着一支融了些许蜡的红烛，加上这恭桶，便是屋内的全部陈设了，黑衣人给她送食的碗也不在其中，或许在屋外还另有储藏的地方。然而最奇特之处在于，此屋没有窗！取光皆靠桌上那支红烛，茅草顶上疏疏密密透进来的斑驳光影，只能大约告诉屋内之人此刻是白昼还是黑夜。
片刻之后，只听初梦在屋内喊道：“好了。”屋外黑衣人听闻后便进屋来，将初梦又拎回床上去。
初梦躺在床上，思索起来，黑衣人为何只束她的手脚却不封她的口，莫非此地远离人烟，即使她喊叫也无人听见，所以没有封口的必要？
想及此处初梦闭目凝眉。感官相通，视觉上有阻碍之时，往往听觉和嗅觉却是更灵敏的，初梦努力使内心不起波澜，她要用耳鼻探寻这周围的大千世界。
初梦细细体味着漏进茅屋内的空气，混合着茅草特有的气息，风有些许微润清凉，其中还夹杂着些许竹林的特有香气。竹子的味道通常是清透淡雅的，但这里的竹香却很醇厚，或许此地山竹茂密，漫天盖地。
此时一阵风起，初梦睁开眼，只见茅屋内的光影微微闪动了几下，林间树叶错杂摆动之风如呼啸般灌入屋内，初梦悉心想着，忽然灵眸一闪，心中已有了计谋。
第十一章 玉质慧心（）
三日后一早，天刚蒙蒙亮，林子里便刮起了一股强劲的妖风，风簌簌地漏进茅屋里来，屋子里透出一股清晨露水的冰凉气息。
初梦依然束着手脚躺在床上。这凉风沾上额头，初梦竟觉溃热难当，心里一笑，便知事情成了。
无缘无故，为何突然发起高烧来，两名看守初梦的黑衣人见状也慌了神，得家主叮咛要妥善照看此女子，他们自问照顾地循规蹈矩毫无半点刻薄，要是换作了别人，早把她手脚一并绑了扔到茅草垛子上叫她自生自灭了。
两名黑衣人仔细检查了初梦的伤势，额头上的旧伤已然结痂，唯独双腿似不同寻常地肿胀，初梦蜷着身子面颊通红，眼神迷离，唇色却如月光般惨白，只见她秀眉紧锁，气息奄奄道：“英雄，腿……小女……小女的腿好痛……”
两名黑衣人此刻也顾不得礼仪，把初梦的粗布麻裤退上去一瞧，爆如蝉翼的皮肤上布满了细血丝，女子的双腿竟能红肿粗壮地如屋柱一般大小。
“哎哟……”
黑衣人方只轻轻触到玉肌，初梦便疼得抑制不住地滋出声，额上也凝上了一层薄薄的汗珠，情状万分痛苦的样子。
“肿胀已使她的皮肉被撑得很薄了。”其中一名黑衣人仔细查验了初梦的腿道，忽的，他瞪大了狼眼，冷毅的目光落到初梦的脚踝处，一个不易察觉的小红点上，红点似被什么东西扎了一口，还在正微微渗出脓血。
黑衣人招呼同伴过来，二人附身仔细研究，初梦也似察觉了异状，惊呼：“是五步青！昨日……我解手时见一五步青在床脚边游走，我一跺脚，倏得又爬走了，我没在意……却还是被叮了。”
黑衣人面面相觑，他们虽为鲜卑人，但自幼时便被带到晋国豢养在家主住处，为家主走南闯北办事，对此毒虫也有所耳闻。
相传五步青虫生长于竹林茂盛之地，虽行动迟缓，若被它叮咬一口，四肢之内，栓塞壅滞，红肿不退，一旦行走了五步，全身血脉流通，毒血便会直攻心脉致人毙命。此毒虫兼具五步蛇与竹叶青蛇之毒性，故名为五步青。但这五步青生性胆小，如若不去招惹它，它寻常也不会攻击人。被此虫叮咬之人，别无他药，需在床上平躺七七四十九日方可不治自愈。
黑衣人在面巾之下显露局促窘色，无奈之下便恶狠狠地盯着初梦，试图从她神情里看到一丝迟疑或胆怯，这也是他们惯用的审问俘虏的办法。
另一名黑衣人抓过她的玉臂，伸出三根手指触在脉上，半晌与同伴低声耳语道：“脉象紧浮洪大，确为表热实证，恐怕是下肢壅滞所致。”
虽蒙着面，初梦看不真切他们窃窃私语的表情，但猜想面巾下肯定不是笑靥。
初梦心里发虚，但面上毫无怯色道：“我确实所非虚。我在儿时见过一次五步青，身长如竹叶，腿细若竹枝，极善隐蔽，就连竹林人家一不留神也会中计……”
黑衣人面面相觑，为今之计，也只好宁可信其有了。
初梦只能平卧，对黑衣人的看守来说未尝不是个好事，只是平卧之下进食尚可喂饮清粥，但女子解手倒成了大问题，幸而初梦昨日也未饮很多水，到了夜间一次都未想解手。
烛火缓缓地向下融着，初梦心里盘算着大约是二更天了，便幽幽然闭上了眼酣眠去了。
两名黑衣人见质子睡下，便如前几日一般分头行动，一人在屋内看守休憩，另一人去到屋外把守。
初梦睡下后，茅屋里的空气又如凝滞一般。白日风乍起时，传来的是大片竹叶随风摆动的簌簌沙沙声，而夜间无风时，却能听见虫鸣与啸鸣声从四面八方而来包裹了茅屋，说是喧嚣却更显寂静。
大约又过了一更，忽的一声厉叫刺破了沉睡的空气。
“救命——别……别过来……”
黑衣人猛地惊醒，瞳仁里射出警觉的寒光，只见质子正卧在床榻上，神情痛楚，双目紧闭，口中似喃喃碎语。
屋外看守的黑衣人闻声也赶回屋内，二人附身探查，还未凑近便感到质子浑身发着热气，断定她是病糊涂梦呓了，便不以为然，打算回到各自岗位上去。
“东西……东西在……”
正迈步屋外的黑衣人猛地止住脚步，回眸去寻屋内同