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门口的小厮提了声音：“禀告郎君：外头小钱大人有急信送来给小高大人。”
高似出去收了信，拆开看了，递给苏瞻：“钱五手下的人来报，今日俞记箱匣往孟府三房送了一只梳妆匣。瘿木黑底金漆缠枝纹的。俞记那边查探了，三百贯，付的交子，伙计只记得是位带了帷帽的娘子买的。”
那笃笃笃的声音骤停。
天色渐渐泛起了鱼肚白，汴河两侧的垂柳也渐渐看得出妖娆的翠绿。
苏瞻依然一个人静坐在书房中。茶刚刚换过热的，书案上的鳝鱼包子已经凉了，散发出些腥味。
瘿木黑底金漆缠枝纹的俞记梳妆匣，当年他买的时候，一百五十贯。如今，要三百贯了。那匣子，阿昉收得好好的，日后留给他的娘子梳妆吧。阿昉心细手巧，必然不会像他那般笨拙无措，总是让她疼得眼泪直掉。
芳魂已渺，徒留惘然。
五更梆子沿着右掖门敲了过去，这时候，门桥市井都开了，早市已经开始忙碌。上朝的官员们已经上了马，往东华门而来。
苏瞻合上眼，将手中一块碎了的双鱼玉坠放回匣子里，叹了口气，喊了一声：“来人，更衣。”
***
早市的观音院门口叫卖声此起彼伏。孟家的牛车，缓慢地停停走走。
六娘掀开车帘，笑着说：“九妹那天就是坐在这里被陈家表哥捡到了？”
九娘点点头。
“真是可惜，你看那家凌家馄饨，可是汴京城最好吃的馄饨！下次我们禀告了婆婆，一起来吃好不好？”六娘笑眯眯指给她看。
九娘笑眯眯点头，是啊，真好吃。牛车慢腾腾地挪过去。九娘看着凌娘子将那白白胖胖的馄饨撒下到水里煮熟了，竹篱捞出来，干净利落地一上一下甩三回，沥了水。旁边那白瓷青边大碗里，早盛满一碗用长长的猪筒骨、鸡架、鳝骨一直熬啊熬出来的清汤。白胖馄饨们往里一躺，上头撒一把碧绿葱叶，还有炸得金黄的蒜茸茸，热气腾腾地，被端到了后面的小矮桌上。一碗一碗又一碗。
九娘咕噜噜咽了口唾液。
七娘冷哼了一声：“就知道吃！那馄饨有什么好吃的，里头尽是些野菜，会塞在我牙缝里，难受得要死。”
四娘点头：“我也觉得是，还是我们家的鸡汤馄饨更好吃，里头包着虾仁，鲜甜之极。比这种市井小吃不知道胜出多少。九妹在这吃食上，还是要好好跟七妹学学。”
六娘摇摇头：“诗经还分风雅颂。这民间的东西也有民间的好。四姐未免有些以偏概全了。我就是跟着婆婆来吃的。婆婆说了，连太后都喜爱凌家馄饨呢，还夸奖她家馄饨里的野草独具风味人有踏青之意，如沐春风呢。”
九娘却凑过去盯着七娘的牙齿：“七姐？你是不是牙缝有些宽稀？慈姑说过，刚长出来的牙，如果隔得远了，每晚用手把它俩靠靠拢，一两个月它们肯定就能挨得紧紧的。”
苏昉出牙的时候门牙间有缝，她请教了一位老大夫，大夫说现在根基不稳，可以人力调治。她坚持捏了两个月，真的捏好了。
七娘赶紧躲开她的手：“脏死了！谁要把手伸到嘴里啊！你真是！”
六娘却很好奇：“真的吗？慈姑懂得可多了呢。你看看我的，我这边上的牙刚出，还能再靠拢些吗？吃饭时总有肉丝会卡在里头，难受死了。”
九娘认真地拨了一拨，看看那牙才出了一大半，叠在左边牙前头，离右边的牙老远，点点头：“肯定能，六姐你夜里漱了口乳母替你这样拨个一刻钟。”
四娘和七娘也凑过来看，既觉得离谱又觉得好笑。这车里倒热闹起来。
第二十二章（）
孟家四姐妹一踏入课舍。原本闹哄哄的乙班课舍瞬间静了下来，又瞬间恢复如常。
小娘子们纷纷上前，问候六娘的身子。张蕊珠牵了她的手左看右看：“几天不来，瘦了好多。中午你的女使可省心了，不用帮你吃饭了。”
小娘子们哄笑起来，又围着六娘问她寒食节都去哪里玩了。
四娘和七娘看了又看，实在无人理睬她们，也插不进话，没几下，两个人竟被挤了出来，看着那些人兴高采烈地有问有答，又笑又闹。两人只能郁郁地去到自己座位上。抬头一看，那矮胖小人儿早已经坐好，连书袋里的文具都已一一摆放好了。
这个不上心的，一点也感觉不到别人不理你有多难过吗？她根本不知道，要是的人都不理睬你，你有多难熬。真笨！七娘想起昨夜娘再三叮嘱自己的话，看了人群一眼，咬了咬唇，低下头翻开书本。
女学的舍监娘子看到来用饭的孟家四姐妹时，不自觉地拧了拧眉。她在这里做了二十年，第一次见到姐妹间打成一团的。
七娘看到舍监娘子的脸色，不自觉地缩了一下，老老实实地跟着六娘进去了。
舍监娘子竖着耳朵，总算这顿饭太太平平地用完了。女使们捧着空了的餐盘鱼贯而出，又各自泡好茶汤送进去。屋里的小娘子们也开始叽叽喳喳了。
张蕊珠关切地问九娘：“小九娘，那天散学，你和你四姐七姐走散了，后来没事吧？”
刚起来的叽喳声又骤然安静下来，人都扭过头来看着九娘。
站在九娘身边的玉簪来之前就早有准备，刚要上前，九娘已抬起头来说：“谢谢张姐姐关心，可我没有和姐姐们走散啊。”
四娘七娘和六娘都一呆。
张蕊珠面露讶色：“那天她们找了你许久，也没找到，我后来才知道丙班的那位小娘子指错了人，那是她们追到你了吗？”
九娘笑道：“我听见姐姐们在问你了。那天我有些生气，就想着作弄姐姐们，早早地装作如厕，其实是跑出去藏在车里的案几下头。后来猛地跳出来，她们果然被我吓了一大跳。”
张蕊珠面色怪异，看向四娘和七娘。七娘眨了眨眼睛：“嗯，这个坏——蛋！吓——吓死我了。”四娘已经反应过来，笑着说：“是，我也被吓了一大跳。我家九娘最最调皮了，其实我们三个最亲近不过，在家也是这么没规矩闹来闹去的。让大家见笑了。”
一屋子小娘子们除了六娘，一个个恍然大悟的样子。吓死人了，走散了？还了得？
九娘眨眨眼：“唉！谁知道七姐因为新褙子被我抹脏了，她小气得很，回去告了我一大状。娘一生气，把连翘都换了呢，说以后让玉簪姐姐好好管着我，不许我再调皮，还因为我躲藏起来害得姐姐们担心，打了我三戒尺。”她伸出肥嘟嘟小手：“张姐姐，谢谢你那么晚还送御药来，七姐都给我擦了，不过，恐怕外头的人都以为你送药是给我七姐用的。”
她对着七娘做了个鬼脸：“七姐，你替我担了个调皮捣蛋的名声，我就不怪你害我挨板子啦。”
张蕊珠笑了笑：“看着你这么乖巧可爱，原来这么调皮。那药有用就好。”
六娘过来，拢着九娘的小肩膀说：“连我家婆婆都说九娘像我二哥，是猴儿一样的性子呢。也就是七娘还总是和她较真，两个人总爱吵吵闹闹的。可兄弟姐妹之间，如果太有礼了，也很无趣吧。”
小娘子们不由得点点头。六娘捂了嘴笑：“你们可不能对外说哦。今年元宵节，婆婆带我去慈宁殿，结果那天六皇子竟然追着四皇子和五皇子打，两位皇子被打得鼻青眼肿地逃来慈宁殿哭诉呢，只因为他们弄坏了六皇子自己做的一个灯笼！”
小娘子们不由得惊叹起来。九娘也好奇地仰起脸等着下文。
六娘看了看大家，笑着说：“太后气得啊，直说六皇子顽劣，要狠狠地打上几板子才是。可你们猜官家怎么说的？”
众人屏息摇头。九娘却无声地笑了，她前世虽和今上没见过几次，却知道那是位最通情达理心肠柔软的。
六娘说：“官家说啊，这天家骨肉，需先是骨肉，再是天家。六郎这样做，是真当他们是哥哥，心里亲近着呢。”
小娘子们都发出了“哇——”的叹声，纷纷赞颂官家真是天子仁德，见识非凡。
六娘笑道：“最后啊，官家只让六皇子给哥哥们做两个灯笼就算了，反而训斥四皇子五皇子擅自损毁他人财物，行为不当，罚了他们一个月的俸禄给六皇子做补偿呢。”
四娘和七娘不免也都露出神往之色。她们从来没有机会进过宫，更别说像六娘这样，一年总有几次要觐见太后，甚至遇到官家、圣人，还有那些年轻英俊的皇子们和高贵美丽的公主们。
六娘亲热地挽过七娘：“所以啊，我家的姐妹们，倒是学了六皇子的风范，骨肉之间，纵有打闹，可心里亲近着呢。”
七娘点点头，好像是这么一回事。自己平时欺负小胖妞，也是因为把她当成亲妹妹才下得了手吧，要是她是二房的长房的，她可懒得理！
张蕊珠含着笑说：“原来是这样，六娘你说得这么，简直比那瓦子里的说书人还要胜上一筹！听得我这心啊，吊起来，噗通又落了地。听说六皇子酷似他母妃陈婕妤，真是好奇一个人怎么美才能美到那个程度呢？”
六娘收了笑容：“姐姐请慎言，这就不是我们能妄想和非议的了。”
张蕊珠面上一红，点头道：“是，蕊珠失礼，受教了。”
庑廊下钟声再起。最后剩下的四姐妹面面相觑。六娘长长吁了口气：“多亏了九妹了。”
九娘清脆的声音落在地面：“六姐，张姐姐是故意那样问我的吗？”
四娘六娘和七娘都一愣。七娘摇头：“才不会，胡说。张姐姐人最好了，她就是关心你而已。”
四娘低了头不语。六娘牵了九娘的手：“不管别人故意不故意，婆婆说的总没错，我们是一家子骨肉，是打不散的。”她停下脚，小声说：“其实六皇子打人的事是婆婆昨夜告诉我的，那天元宵节进宫后我只待在偏殿吃点心，什么也不知道。”
她看着三个姐妹傻了的脸，笑着说：“婆婆什么都替我们想到了呢，我哪里会说这许多话。”
姜，还是老的辣。不服不行。九娘想起赵栩一脸痞相横眉竖目追着人打的模样，忍不住笑起来。
再回到乙班课舍里，那些翰林巷的孟家小娘子们又恢复了对四娘七娘的亲热，连带着也对九娘亲近起来。
***
初十这日，酉时差一刻，孟建骑着马，带着两个小厮，进了东华门边的百家巷。
想起上一次他来还是荣国夫人大殓那天。阿程是苏瞻嫡亲的舅家表妹，三房却连张丧帖都没收到，阿程坚持跟着长房来吊唁。苏瞻竟当没看见他们似的。想想也真是恼火，苏程二族虽然绝交，阿程是出嫁女，好歹也应该给孟家些许面子。好在今日终于能理直气壮地登门了，不是自己求来的，可是宰相大人亲口邀请的。
角门的门子一听是孟家的三郎君，便笑眯眯地迎了进去：“郎君交待过的，孟大人里面请。”
书房中苏瞻一边写字，一边和苏昉谈论课业：“先帝时，杨相公把国子监的诗词课业全都取消，是因为他认为诗词歌赋华而不实。现如今，翰林院上书了好几回，中书省也议了许久。你还有两年就要入太学，你来说说这诗赋要不要列入科举考试内。”
苏昉两岁识字，四岁作诗，如今在国子监读了四年，听了苏瞻的问话，不慌不忙，略加思忖后答道：“儿子认为，应该恢复诗赋课业，但要作为科举，恐怕有待斟酌。”
苏瞻手上一顿，搁下笔，坐了下来。他抬起眼，案前挺立的七尺少年郎，眉目间还带着少年的青涩，神色却沉静，他这几年很少看见阿昉笑，他笑起来其实更好看，眉眼弯弯，灵动活泼，肖似他母亲。
“哦？不妨说说你的见解。”
“爹爹请恕儿子放肆了。现在小学授课都以《三经新义》为准。科举进士，以策论和经义为题。但儿子记得母亲曾说过，取士之道，当先德行后才学。诗词歌赋虽然华而不实，却看得出一个人真正的心胸和性格。李青莲豪爽狂放，难以恪守规矩必然仕途艰难。李后主柔弱多愁，无坚韧守业之心。正如杨相公诗词精巧凝练，却也有孤独清高之意，所以政见上少有回转的余地。但如果将诗赋又列入科举，一来恐怕朝廷朝令夕改，会招来非议，二来对这几十年没学过诗词歌赋的学子，会不会很不公平？还有武举恐怕也会举步维艰。”苏昉年纪虽小，却娓娓道来，语气平缓，不急不躁。
书房里一片寂静。苏瞻点点头，又是欣慰，又是一股说不出来的滋味：“你说的很有道理，在你这个年纪，能想到这些，已经很不容易了。”