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家，摆明了是要坑害兄长。这等人简直是不忠不义不孝不悌！”
王夫人脸色不变，淡淡听着，一边听一边喝茶，心中只管为宝玉即将娶亲的时候筹谋，哪里有空管薛姨妈家的闲事？
倒是一边服侍薛姨妈的丫鬟文杏，听了薛姨妈这话，心中好生惊讶。回想起当日众人为了争抢这铺子，着实费了许多口角。王夫人原本是不常同王子腾夫人走动的，为了这个缘故，特地搬了她过来说项，又装疯卖惨，说什么薛蟠指着这铺子做聘礼，拼命劝说宝钗为了哥哥放弃铺子。犹记得当时宝钗支支吾吾，似有未尽之意，一概被薛姨妈无视。眼下薛姨妈如愿以偿，因铺子稍有不顺心，反倒埋怨起女儿来。这等出尔反尔，厚颜无耻，便是文杏是个小丫鬟，也颇为不耻。
文杏中途出去时候，就将所见悄悄地同要好的丫鬟婆子们说了，丫鬟婆子们一个个摆手偷笑道：“你才知道她呢？这位自死了男人后，是越发的糊涂了。原本有大小姐出面兜着，如今逼走了大小姐，只怕更糊涂的事情都做得出来呢。”
想了想又道：“其实就算没有忠顺王爷府的人上门勒索，那铺子也被大爷糟蹋得七七八八了。听说整个乌烟瘴气的，里头的人走的走，散的散，稍有本事的人，谁肯在那里受气？只恨咱们这些都是薛家的世仆，脱身不得，不然也早另投了出身，又怎会在这里受这些窝囊气？这位连大小姐都能逼走，可见是天底下头一号糊涂人，还指着她给你好处不成？”
众仆妇聚在一处，窃窃私语，忽又有一人高声说道：“诸位，咱们说归说，只有一样，万万不可传出门去。大家都知道，大小姐那个人，是最懂事不过的，薛家但凡有事，她都会冲到头里，苦心筹谋。如今她被那位逼到那步田地，若是心软回头，没准还会生出什么事情来。果真大小姐被逼死了，岂不是咱们的罪过？”
众人纷纷应道：“正是。别的不说，单说那三击掌后，大小姐与薛家更无干系，平日里常用的钗环等物都未带，换洗衣服也没有，就被赶出门外。幸亏姚先生公道仗义，讨了张嬷嬷、莺儿等人的卖身契去，否则就算嫁到那什么姓冯的家里，也会遭人看不起。如今薛家遇到事情，难道还能像从前那般劳烦大小姐去？”
又有人道：“这个道理极是。大小姐既离了薛家，眼看就要出嫁的人，万万不能拿了这个事情烦她。”又沮丧道：“大小姐在家时，我等皆受她恩惠。可惜命不好，当日姚先生怎地不把我等也要了过去？”
薛家薛姨妈才能不过尔尔，治家无能，偏又是薛家主母，故而薛家的家长里短，时不时就流传了出去，为外人所耻笑。只是这次，只因薛姨妈做事太不得人心，被忠顺王爷府勒索正是报应不爽，众仆妇甚觉大快人心之余，又怕宝钗知晓后为难，居然难得的对外缄默起来，一晃数日过去，皆未走漏半点风声。
故而宝钗对薛家遭忠顺王府下人勒索一事，毫不知情。薛姨妈倒是心疼这两只会下金蛋的母鸡，但是她总觉得自家儿子有本事，就算天底下人都晓得薛蟠其实最不中用不过，她也总觉得薛蟠比宝钗要能干得多，就算一时不中用，但早晚会中用的。正是抱了这个心态，她压根也没打算求宝钗。能够不给嫁妆把宝钗打发出去，薛姨妈正暗暗遂心呢，又怎么会再给自己寻不自在？
薛姨妈信任儿子薛蟠，把这两个铺子交给薛蟠处理。薛蟠原本就嫌人手不足，拙于应付，此时被忠顺王府的人勒索，更是雪上加霜。薛蟠哪里懂什么生意经，无非仗着自己是王子腾和贾府的亲戚，还有就是薛家从前皇商时候的人脉胡作非为罢了，如今有人仗着忠顺王爷府的势力勒索于他，他简直是一点办法也没有。
薛蟠虽然无能，却是个好面子的人。薛姨妈既如此倚重，薛蟠也不好明面上说自己如何如何束手无策，面上哼哼唧唧不置可否，一转头就寻他那群狐朋狗友应对。他自从投奔了冯紫英、贾珍等人后，每日里当个出钱的冤大头，自以为颇受倚重，此时自然想求冯紫英出手。
谁知冯紫英听了他如此这般说了一通，皱眉道：“不过是两个铺子，舍了便舍了，大丈夫在世，为的是功名大事，千金散尽还复来，何必为这些小钱斤斤计较？”原来冯紫英这些日子为了筹划举事，从薛蟠处耗用了不少银子，只当薛蟠是借机敲打，故有此答。
贾珍却素来知道薛蟠甚深，知道他是个没心机的，然而忠顺王爷府上的事，贾珍一个赋闲在家的一品将军如何有法子料理？故而只是笑着说道：“前不久忠顺王爷府上的长史官来那府里寻宝玉，说宝玉拐带了他们家的戏子琪官，这原本多大点事？可是只因同忠顺王爷牵扯起来，这罪责到底不是那府里担当得起的。故而我那政老叔少不得狠狠责打了宝玉一顿，惹得整个荣国府天翻地覆的，所为何来？不过为了好交差罢了。宝玉是北静王爷座上宾客，犹自难撄其锋，更何况你我？依我说，钱财都是身外物，不过两个铺子，舍了便舍了。”
薛蟠不好明说这两个铺子得利如何丰厚，见冯紫英、贾政等人皆是如此说法，初来懊悔，紧接着又坦然起来，暗道连冯紫英、贾珍那般能干人皆是束手无策，自己又如何有办法，故而遂也将这两个铺子置之不理，索性寻了中人，将那铺送与忠顺王爷府的来人。
却说那来人不过是忠顺王爷府上一个寻常管家，豪奴仗势欺人而已，原先宝钗用一件慧纹已是堵住了他的嘴，又兼林之孝一家暗中寻了人说项，此事本告一段落，忽闻薛家出了这等奇事，将个能干的薛大姑娘逐出家门，这人料定了薛家主事昏庸暗昧，抱着试试看的态度，上门勒索，谁知薛蟠干脆利落地将两间铺子相送，正是意料不到的喜事。当下正是助长了豪奴敲诈勒索的气焰，柿子拣软的捏，自是寻常之理，故而从此这豪奴之流认定了薛家好欺负，从此变了法子勒索不断，这是后话。
宝钗是直到薛蟠将铺子连同契书一起送出去的时候，方知道此事的。原先在铺子里做活的人拖家带口来投奔，宝钗听说事情原委后气不打一处来，却早就来不及了。
宝钗苦笑着向诸人说：“我离家之时，两手空空，眼下不过赖师父和姚先生收留，勉强度日而已，身边更无产业，又怎能安置诸位？”
谁知正说话间，姚静已是走了出来，向她言道：“虽是如此说，不过宝姑娘于生意经营一道的本事，我是极佩服的。先前同宝姑娘合作，获利颇丰，眼下仍旧愿意将手中银钱交于宝姑娘打理。既是如此，做生不如做熟，这些人难得既来投奔，又是你平日里用熟了的，脾气秉性最清楚不过，何不趁了这个当口，另起炉灶呢。”
宝钗见姚静如是说，心中也是感慨万千。想当初姚静对她颇有敌意，如今却一副将身家全盘交付的态度，她一时倒不知道说什么好了。最开始三击掌净身出户时，宝钗还为姚静横插一杠，硬要分走那两间铺子的利润而略有微词，然而其后姚静屡次出头，收留于她，又替她将从前那些用惯了的部属一一招揽来，宝钗心中也就不好埋怨了。
“但我既然已经应承了冯家，早晚还是要嫁给他的。若是冯家他年回金陵城，我少不得也要跟随，才是正理。”宝钗道。
姚静秀眉一挑，颇不满意。在她看来，当年号称要嫁给冯渊，不过是权宜之计，想不到薛姨妈居然这样狠毒，全然不顾母女情分，公然将宝钗驱逐出门，从前因为权宜之计促成的婚约还有必要遵守吗？那个冯渊是个男女通吃的主，当年看上香菱就号称不再娶第二个妾室，后来窥见宝钗颜色丰美，便不顾死活缠了上来，可见没有自知之明之至，这种百无是处的主儿，居然要和宝钗结为良缘？岂不是一朵鲜花插在牛粪上？
“依我说，莫过于取消婚约，便同你师父还有我住在此处，将来林姑娘若想见你时，也方便走动走动……”姚静劝道。
宝钗摇了摇头：“君子一言快马一鞭。既已经应承下来，除非冯家主动取消婚约，我怎能食言。更何况，黛玉她也是要嫁人的。心思太多了反而不好。倒不如长痛不如短痛，我远赴金陵，她仍旧当她的宝二奶奶，岂不是一桩美事？”
姚静急得直跺脚，暗道朽木不可雕，孙穆在一旁听着，却知道似宝钗这样的性子，既然承诺下来，势必会一诺千金，实在无从劝解，于是笑着说道：“虽是如此说，可是林姑娘离开之时，将一万两银票放在我这里，讲明了是要等你另起炉灶时候入伙凑份子的，难道你竟要辜负她的一片心意不成？”
第156章 v章（）
这下子宝钗愣住了。
若这话是姚静说的，她或许还会质疑一下其中的真实性。但是这话是她的师父孙穆说的。据宝钗所知，孙穆在她面前从来不打诳语。
若是黛玉果然有意等宝钗另起炉灶时凑份子入伙，宝钗自然没有要辜负她的道理。更何况宝钗知道前世里贾家的遭遇，她先前同意黛玉凑份子分红利，原也是为了将来入不敷出之时考虑。
“既是如此，少不得我先把铺子开起来，若是他日回金陵时，便转交给师父好了。”宝钗想了想道。
姚静笑了：“眼下你虽没什么本钱，但单凭了这生意经营一道的本事，也该算一个技术入股，便算你一成的股份吧。”
这是姚静事先和孙穆商量过的。收留宝钗之后，她本欲将装作蛮不讲理从薛家分得的万两白银直接交还宝钗，却被经验老道的孙穆阻止了。孙穆说薛家薛姨妈甚是糊涂，只怕是反复无常的人，这般匆匆将宝钗的财物交还，只怕薛姨妈又生出什么幺蛾子来，又恐宝钗是太过老实厚道，不忍薛家人受难，意气用事补贴娘家，反而白费姚静一番苦心。姚静听说后也深以为然，故而此番不提交还万两白银的事情，只说给她一成的技术入股。
对于宝钗而言，技术入股的说法自是新鲜。不过中华文化一脉相承，望文生义并非什么难事，不过稍作适应后，宝钗欣然相从。
于是宝钗、孙穆、姚静、香菱、刘姥姥等人围坐一堂，孙穆又下帖子请来了赵芳，到了后头莺儿、茜雪、小红等人也被拉进门来，一起讨论。
按照姚静和香菱的意思，莫过于将那食肆的生意继续下去，刘姥姥尝尽了棉布店的甜头，言说棉布是城里的贫苦人家和乡下人都用得着的，经济实惠，小本生意便可赚不菲的收益；赵芳是京城中出名的绣娘，一心想继续老本行，却苦于和众人不熟，没有立场说话。
众说纷纭，一时间理不出个头绪了。姚静的所谓民主议论大会宣告失败，自己也觉得一个头两个大，心中烦躁，遂将所有事务推给宝钗：“宝钗是经营者，大伙莫过于听听她的想法。”
姚静这么一说话，众人都不言语了。大家齐齐向宝钗看过去。在座诸人要么是受过宝钗恩惠的，要么常年在宝钗麾下当差，又或者是赵芳那般亲眼目睹过宝钗发号施令的人。她们对宝钗的话自是信服非常。
宝钗沉思片刻，缓缓说道：“据我从公说来，香菱于烹饪确有几分天赋，但那黄金丝的生意，不过是小本生意，京城又有多少人家，能天天靠吃黄金丝过活的？余者猪手、卤肉之类，味道虽美，但只是路菜，一般人家也不是做不来，利润到底有限。”
她这般说得香菱频频点头，便是提出黄金丝、为此自傲不已的姚静，也不得不承认宝钗所言极是。黄金丝就是薯条，后来经香菱改良，又有油炸山芋等物，皆是高油高盐的东西，油盐在这个年代却是稀罕物，盐政是国家税收的重要组成部分，便是不顾朝廷禁令、贩卖私盐的盐帮，也从中获利颇丰，赚了个盆满钵满。穷苦大众尚未温饱，每日为了果腹奔波，怎有闲钱去买这些成本不菲的风味小吃？至于高门大户人家，食不厌精，讲究一个色香味俱全，有的时候菜的味道未必绝佳，但是其中的花样却是多得很，炸什么螃蟹馅儿的面果子，煮什么荷叶汤，吃一点茄子都要拿许多只鸡来配。说白了，高门大户的设宴时候的吃食，绝对不是香菱凭了天赋能做得出来的，日常吃食自有世仆去做，黄金丝和猪手等物，或许能博他们一时新鲜，不过若要拿这个来赚钱，只恐难得长久。
“不过我倒是想着，以姚先生眼下在京城里的名气，倒可以同香菱联手，鼓捣出什么药膳来。配方不求奇险，但求无功无过，凭着皇太妃娘娘对姚先生的信赖，只怕富贵人家的夫人肯出银子的不少。”宝钗见姚静有几分郁郁不乐，微笑着提议道。