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于娘子又补充说，那些人卖的猪并非全部是病猪，有一部分是猪圈塌了被砸死了的死猪，练病带死，差不多是七八十头猪。那些人为了交差，就动了这些心思。
于掌柜接着媳妇的话道：“死了那么多头猪，光病死的有六十多头，怕是染了猪瘟，我听到差点吓坏了，要是我用他们的肉和下水做卤味，主顾们吃得出了事，我不得进衙门？猪瘟可不是小事。大兄弟，你的实诚厚道救了我老于啊！以后，你就是我亲兄弟，谁敢说你一句不是，先过我老于这一关！”说着，用力拍了拍胸脯向张硕保证。
张硕笑道：“咱们做了这么些年邻居，明知不妥却不说，我成什么人了？这是我应该提醒的事情，于大哥不必如此客气。”
他微微皱了下眉头，于掌柜见状忙问原因。
张硕正色道：“昨日有一伙人在我们村里卖便宜猪肉，我媳妇劝了几回没人听，现今听说猪肉是病猪肉、死猪肉，我无论如何都得赶回去说一声。我不确定各家大户送不送猪过来，于大哥，于大嫂，你们若遇见了他们，替我告一声罪，等我回来立即宰杀。”
他不能眼睁睁看着邻里乡亲吃病猪肉死猪肉。
于掌柜一拍大腿，“大兄弟，哪用得着你跑一趟？我家里有一匹骡子，还有两个做粗活的小厮，我打发一个骑着骡子去你们村里报信，你在铺子里等生意就是！”
说完，于掌柜立即就叫了人来，如此吩咐。
小厮上骡前，张硕连忙叮嘱道：“恐怕那伙人不止把肉卖到我们村，沿途路过清泉村和沙头村，也提醒他们一声。得了消息后，自有各村的里长解决。”被砸死的猪就算了，病死的猪却不是小事，猪瘟，谁听了不害怕？
小厮干脆利落地答应一声，说到做到。
消息送到张家，可巧老张在，脸上顿时变色，叫秀姑和壮壮母子招待小厮，自己急急忙忙地去找里长，敲响了很久不曾响彻全村的铜锣。
听到铜锣声，凡是一家之主悉数到场。
听闻张硕使人传来的消息，大家脸色剧变，没买肉的人暗自庆幸，买了肉的人叫骂不绝，因嘴馋昨日就已经吃了肉的人吓得浑身发软。
紧跟在小厮之后，衙门派的人就到了。
猪肉等都收在板车上的大木桶里，接触够病死猪肉的百姓和吃过的百姓统统都带到县太爷早就指定的庄子里，一是请大夫诊脉，二是留在庄子里查看几天。县太爷惜命，如何都不会让接触过病死猪肉和吃过病死猪肉的百姓进县城，城里的也都送到庄子里了。
于掌柜之所以逃脱一劫，乃因他虽买了却没以手触之。
大青山村一下子被带走了二三十人，等他们离去后，村里人心惶惶，不知怎么办才好。
三个里长安抚几次都安抚不下来，苏里长不耐烦地道：“咱们县太爷英明，没封锁咱们村子，没把咱们都抓了，你们还想怎样？他们去了又不是不回来了，在县太爷指定的庄子里有大夫看着不好吗？在咱们村里若是出了什么毛病，那可就是等死了！”
想想就觉得后怕，还好是猪瘟，若是传给人的瘟疫，他们全村人就别想活了。
苏里长抖了下身子，抹了抹落在眉梢上的雪花，暗自决定以后再遇到来他们村卖猪肉的人一定不能让他们进村，不知道根底，谁知道是不是又是病死猪？
张里长也是恨铁不成钢，“没错，要不是你们贪小便宜，家里人能被带走吗？特别便宜的东西里头能没有门道吗？贪小便宜吃大亏的事儿你们都忘记了？俺们家硕哥媳妇一百一千次提醒你们，你们有谁听了？反而说那么些不好听的话！硕哥杀猪卖肉，一向实诚，几时没给村里便宜几文钱，得到消息也立刻叫人送信，你们说的那话，我都觉得没脸！”
一席话说得许多人面红耳赤，羞愧难言。
没错，张硕收猪杀猪，一向都挑好猪，精神不好的猪他都不肯买，更别说病死的了，这件事附近大小几十个村子都知道。从前大家爱往他家买肉，不就是因为这份厚道吗？城里有好几家猪肉铺子，他们附近几个村子的村民进城后也都只买张家的。
昨日对秀姑语气含酸，追根究底，不就是嫉妒张家的日子过得红火吗？
不远处裹着石青色灰鼠斗篷的方丽娘闻言，慢慢地垂下头，不知在想什么，她旁边站着一名长身玉立的青年，面如傅粉，唇若涂朱，竟是冰雪一般的人物。
三个里长对他们夫妻都十分亲热，毕竟他们定居在村里，买房置地，请客待饭，出手着实大方，三个里长没少得好处，遇到大小事自然会叫上他们，算是认可他们是村里的一份子了，方便他们在村里立足。
说完话，他们摆摆手叫大家都散了，唯独留下江玉堂夫妇，“玉堂，你们才来没几个月，有些事儿多听少做，别瞎听一些老娘们说三道四。咱们村里人大多平时都十分淳朴，说过了的话完了就揭过去了，从不记恨。”听说江玉堂夫妇落户在他们村，是打探到他们村风气淳朴，要是让他们觉得自己村里的村民个个小心眼爱嫉妒人嚼舌根那就不好了。
“多谢提点，我们两口子明白了。”江玉堂长得玉树临风，态度亦是彬彬有礼，加上他口齿清楚，谈吐文雅，三个里长对他印象极好。
“那就好，那就好，咱们村啊，就是老老实实踏踏实实地过日子。”
秀姑未出门，丝毫不知这一切。
他们县的县太爷几次行事都很英明，这样的举措，算是把那些接触过吃过病死猪肉的百姓暂时隔离了，以免扩散。秀姑送走于家小厮，长长地舒了一口气，急匆匆地带着壮壮打扫家里，又烧开了醋里外熏两遍，别防治方法她就不晓得了。
听说猪瘟不容易传染给人，但发生异变就难说了。
壮壮捏着鼻子道：“娘，醋熏有用吗？”
“我也不知道，据说酒醋能杀毒，咱们这么做，聊胜于无吧。”秀姑也不知道有什么方法可以预防，她足足浪费了一斤多的醋，希望有点用。
老张回来很赞同，家里有老有少，儿媳妇有身子，小心点没错。
这么放心的根本原因却是他们一家四口都没接触过病死的猪肉，昨晚一早下来，接触过吃过的人也没上过他们家门。
倒是方丽娘晌午后突然登门造访。
秀姑再见她时，觉得十分诧异，这才几日，变化未免太大了吧？
第052章 ：（）
上回见到的方丽娘红袄绿裙，鲜艳妩媚，难以述说其风流韵致，此时虽然美貌如初，肤色却微微黑了一些，不复先前娇嫩，脸颊红红的，左边生了一小块冻疮，又红又肿，进屋后摘下袖筒，手背手指上的冻疮也十分明显，手指跟萝卜似的，整个人瞬间苍老了几岁。
其实，山居村妇村姑并非生来就比城里人皮肤黝黑粗糙，而是长久风吹日晒所致，多为蜜色或者古铜色，因为山村之间的日光风力远较城里为烈。方丽娘骤然离开江南水乡，定居苏北山村，娇嫩的皮肤自然抵不住严寒的气候和强烈的日光风力。
有所变化的不仅容貌，还有举止。
先前的她怎么都压抑不住眉宇间的几分傲色，如今却消沉了许多，眉眼柔和了不少。
她这回来并没有张三婶陪同，向秀姑微微福了福身子，言语文雅如旧，“嫂子，没有提前说一声，冒昧来访，还请嫂子见谅。”
秀姑忙笑道：“别这么说，咱们这里不讲究这些繁文缛节。”回来这些日子，她虽没和方丽娘深交，但是冷眼旁观下来，再结合村里其他妇人的议论，约略明白了她的性子，就是个挥金如土的主儿，处处带着千金小姐的做派，倒没有生过坏心思。
一面说，她一面扶着腰让座。
看着她圆鼓鼓的大肚子，方丽娘急忙道：“别，嫂子您坐着，你这么大的肚子，我瞧得心惊胆战。”若在他们家里，前后左右哪能没人扶着。
“那我就不跟你客气了。”秀姑首先顾着自己的肚子，坐在椅子上，朝东屋叫道：“壮壮，先放下你手里的功课，帮娘给江家婶子倒碗糖水！”
家中无茶，糖水是待客上品。
壮壮答应一声出来，不像七岁前那般羞怯，落落大方地道：“婶子好，我去给您倒茶！”
没多会，他就端了两碗热水进来，糖水那碗放在方丽娘跟前，白开水则放在秀姑跟前，“娘，您喝点水润润，我什么都没有放。”
秀姑笑着点点头，却见方丽娘从袖子里掏出一个沉甸甸黄澄澄镶珍珠嵌宝石的长命锁，递给壮壮，抿嘴笑道：“早就听说嫂子家壮壮是村里两个上学的孩子之一，聪明伶俐，以后定然有大出息，头一回见，拿着顽吧。”
壮壮身上戴着秀姑成亲那日给的银制长命锁，如何不知金锁贵重？他不敢接，看向秀姑，一脸惊吓，“娘！”
秀姑也吓了一跳，忙道：“丽娘，快收回去，太贵重了，他一个小孩儿家承受不起。”别说和江家非亲非故，便是有所瓜葛，她也不喜欢占江家的便宜，以她目测，不说金锁上面的珍珠宝石，便是金锁的分量，也有七八两。
“嫂子？不重，不重，金子能有几两重？也就上头的珍珠宝石匀净些。”第一次送东西被拒绝，方丽娘愕然不已，见壮壮跑到秀姑身边站着，手里举着金锁给也不是，收也不是。
秀姑起身，慢慢走到她跟前，伸手将金锁塞回她的衣袖里，柔声道：“丽娘，并不是和你客气，亦非嫌弃，只是山野人家少有穿金戴银，你这金锁太贵重了。你若真心喜欢我们家壮壮，明儿给他一个装几枚铜板的荷包就够了。”
方丽娘脸上的愕然转为迷茫，“我给其他人的东西，他们都兴高采烈地收了呀？初次登门不是理应准备拜礼，初次见面理应给晚辈表礼吗？”
上回若不是来得匆忙，她早就准备好拜礼再登门了。
村中大部分的百姓生活艰难，许多人又爱贪便宜，见到好东西有几个会推辞？若是自己家中没有余钱，恐怕也会心动把？方丽娘指缝里漏一点出来，够他们买粮食吃几年了。
秀姑对方丽娘的天真有些无奈，瞧着和自己差不多的年纪，就算是娇生惯养，也该知道些世故人情吧？怎么却是半点不懂？再在村里散财，只会让人得寸进尺。低头看到高高鼓鼓的肚子，得，就当是替孩子积德，提点她几句吧，听不听在于她自己。
“百姓生活不易，大多一贫如洗，没人讲究这些礼数，登门准备拜礼，见晚辈准备见面礼，除了女婿登岳家门，长辈见嫡亲血脉后嗣，谁家准备这些呀？便是给了，几斤肉几个鸡蛋几个铜板已经算是很厚重了，太多太贵家家户户可承受不起。就拿你准备给壮壮的金锁来说，少说得值一二百两银子，许多百姓穷其一生都赚不到这么多钱。”
方丽娘吃惊道：“一辈子都赚不到？嫂子，你不是哄我吧？”
秀姑笑道：“哄你干什么？我们壮壮他爹杀猪卖肉，一头猪赚一二百个大钱，村里不知道多少人羡慕呢。不知道得杀多少头猪，才能挣够你这个金锁。”
壮壮举手插口道：“我知道，我知道，就算这个金锁值一百五十两，爹杀一头猪赚两百文，也要杀整整七百五十头猪才能挣到一个金锁！娘，我没算错吧？我现在算数可好了，先生都夸赞我呢！”脸上流露出一丝得意。
秀姑适时地赞许道：“壮壮好聪明，一点都没错。”
壮壮扬起大大的笑容，眉眼弯弯，俊美异常。
方丽娘呆呆地道：“是啊，好聪明。”
她反应过来，问道：“好嫂子，你跟我说说，在咱们村子里，按丰衣足食的话，我们两个人一年约莫花多少钱？”
“以乡野人家来说，没有大的开销，一家五口一年二十两银子足矣。你们两口子若是只穿布衣，平时吃得好些，却无人情往来，大概二十两银子也够了。你们若是每天绫罗绸缎地穿着，鸡鱼肉蛋地吃着，那就不好说了，上百两、数百两都有可能。”
“二十两银子就够了？丰衣足食？那么张三婶帮我洗衣做饭打扫屋子，我付给她的银子岂不是够他们一家半年的嚼用？那么托人从城里买的糕点也不是一两银子一斤了？米也不是十两银子一袋了？”方丽娘听了这话，脱口而出。
秀姑顿时傻眼了。
一两银子一斤的糕点？十两银子一袋的米面？那得是多么金贵的糕点？那米是传说中进上的御田胭脂米吧？
她吃惊之下，喝了一口水，清了清嗓子，“丽娘，你这是什么意思？”