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他们夫妇这一番话说得婆子和吉祥尽皆动容。
吉祥忙道：“张大哥，何至于此？大哥和嫂子不容易，我心里很清楚，我们老爷太太和小姐知道了，也一定明白哥哥嫂子的难处。”
“那就请你们两位回去千万替我们美言几句，替我们谢过主簿大人太太和小姐赏识。”张硕顺水推舟，紧接着又道：“没能替主簿大人分忧解难，我们两口子心里头实在是惭愧得很，明天我进城，亲自向主簿大人赔罪。”
“一定，一定。”
出门时，张硕和秀姑把林家礼物中的两个荷包拿出来分别塞给吉祥和婆子，越发显得囊中羞涩，可见先前并非虚言，吉祥和婆子知道他们的难处，又得了好处，回去后分别向林主簿和林太太禀报，各自为张家开脱。
林太太听完，道：“张娘子确实很有名气，最近一二年没听哪个大户人家给她活计，我以为她清闲得很，没想到竟接了知府太太的活计。”张娘子倒是个厉害人物。
婆子笑道：“我原本不大相信，出门前见张娘子拿出她正在绣的一块百子衣前襟，那料子、绣线都不是咱们县城里能有的东西，倒有些仿佛小姐从王家得到的尺头，是好东西，上头绣了几个斗鸡走狗的小哥儿，我心里就信了她的话，知道她没有欺瞒太太。”
林小姐林琬好奇地道：“果然绣得栩栩如生？”那几件小针线确实精巧，她故意佩戴在身上去谭家炫耀，谭娴之很是赞赏了一番。
“嗯，活灵活现，就跟真的一样。那几个小哥儿没一个相同，各有各的面目姿态，或胖或瘦，或高或矮，或黑或白，瞧着她绣的一个哥儿，我就想起咱们家小少爷假扮戏台上武松打虎的故事了，怪道她绣的花儿能得知府太太赏识。”婆子感慨道。
林琬轻抚一下重新镶嵌的清溪兰草图底座，向林太太抱怨道：“娘，早知道咱们城里有这么一位绣娘，你就该找她给我绣嫁妆，何至于现在想绣个大图都没办法？我都在娴之姐姐跟前夸下海口了。那绣娘太不会办事了，不过是个里长的媳妇，竟敢推了我的活计，娘，你多给她几百两银子，让她一边绣知府太太家的百子衣，一边绣我要的绣图，白天绣黑天绣怎么着都能挤出时间来给我绣完，一年时间要是绣不完，两件东西，不如别做绣娘。”
林琬越说越觉得自己的方法好，一年绣两件，时间很充足了。
林太太喝道：“你满嘴里胡说八道什么？谁让你夸海口的？没听说一件百子衣就要绣个三年两载？几百两银子，你说得容易，你爹十年的俸禄也没有几百两！这些年家里的生计全靠我和你爹名下的庄子铺子租金过活，也堪堪够过日子。你爹之前打算为你花百八十两我已经觉得很多了，你现在张口竟然就是几百两！”
最让她痛心的是，女儿不仅眼皮子浅，而且毫不在乎自己的爹娘得罪知府太太，慢工出细活，绣品讲究一丝不错。别说知府太太先有活计在张娘子手里，就是雇主不是知府太太，他们也不能强人所难，毕竟世上是风水轮流转，指不定哪一日就转到了张家，他们家还有一门亲戚在京城里做官呢！如今儿子上学读书，功课极好，和自己次子不相上下。
林太太虽然不识字，但是为人一向精明深细，没有说出这番话只说舍不得花银子，免得女儿记恨张家，在丈夫跟前胡言乱语，坏了人家的前程。
“你就舍得给小弟买肉吃，从来不愿意供应我行风雅之事。”林琬一脸不满。
“你这话好没道理，我几时只顾着你小弟不顾着你了？你算算这些年你花了多少？我跟你说，咱们林家就是寻常人家，不过是你爹兢兢业业一二十年，当上了主簿，比一般秀才强些，可不是王家、县太爷这样的高门大户之家，你别学那些千金小姐的做派，咱们家可供不起你的风雅。风雅？风雅能当饭吃？你弄个风雅，年年花的钱比你弟弟吃肉还多，什么赏雪宴赏花宴踏青赏春登高望远，哪一回不花我一二十两银子？这回人家给你织补了刺绣，我那谢礼足足值十几两银子，不知道够你小弟吃多少肉了。”
“我怎么说也是官家小姐了，本来就是千金小姐，为什么不能学千金小姐的做派？我在县太爷家跟娴之姐姐学习琴棋书画，她都赞我有天分。哪像母亲张口银子，闭嘴银子，真是俗不可耐！”小弟吃肉是好事，自己风雅是坏事，林琬很不满母亲的偏心，心里特别羡慕王家和县太爷家的小姐，尤其是来往最多的谭娴之，真真是金尊玉贵，一举一动美丽如画。
林太太气极，正欲发话，就见十四岁的长子林瑾掀了帘子进来，他在门口听得清清楚楚，向母亲问过安后，扶着母亲的肩头，柔声劝道：“娘，姐姐想学千金小姐就让她学吧，反正爹都同意了，您好好督促二弟三弟读书就行了，明年开春送二弟去学堂。”
林琬似乎对林瑾很不满，哼了一声，摔帘子出去，一叠声叫丫鬟把清溪兰草图搬走。
“大瑾，你看看，你看看，这就是做女儿的，竟嫌弃起她亲娘来了，我还说不得她一句两句了。”林太太气得浑身颤抖。
天可怜见，虽然自己偏疼了小儿子一些，可是女儿也是自己身上掉下来的一块肉，不让她效仿千金小姐，可是为她好呀，做人要有自知之明，免得她心比天高，嫁到不是官宦人家的李家心里不甘，惹出祸事。李家虽然不是官宦人家，但是已经出了一位秀才，正是女儿未来的公爹，凭着他们家的万贯家财，早晚有发迹的一日，就怕女儿到了人家看不起人。
林瑾叹道：“娘，您别恼，别气坏了身子。”对于这位姐姐，他心里也生出一丝不满，每次家里闹事，都是这个姐姐起的头儿，小弟淘气是淘气了些，却不像她这般处处怨别人。
林太太叮嘱婆子不许听小姐的话找张家晦气，叫他下去后，才对儿子垂泪道：“我怎么能不气？那清溪兰草图真以为是县令夫人送她的寿礼？哪有几个小孩子过寿的？就算做生日也不过送些衣裳鞋袜寿桃，哪有送插屏的？怕你们做兄弟的恼她，我就没跟你们提过。”
“娘？那清溪兰草图的插屏不是县令夫人送的？”林瑾眉头紧皱。
“实话跟你说吧，那是王老太太进京前见县令夫人喜欢，送给县令夫人，县令夫人带回家后做了插屏，谭小姐爱上了就搬到自己屋里略摆几日，谁知你姐姐天天在谭小姐跟前称赞插屏好绣图精巧，天天说自己生日快到了要是能收到这样的礼物一定欣喜若狂。她都这么明说了，甚至开口索要，谭小姐推辞了好几次她还纠缠着，最后抹不开脸面，才经县令夫人的手送了来。我知道后羞愤欲死，为了还上这份礼，我亲自跑了府城一趟找你舅舅，从你舅舅打理的当铺子里寻了一件死当的屏风，送到县太爷府上，百般赔礼道歉，多亏县令夫人没有怪罪。如今倒好，人家张娘子手里有活计不能接咱们家的活儿，她竟想让人白天黑夜不歇息地给她绣花，不怕熬瞎了别人的眼睛，我就没见过心肠这么狠的女孩子！”
林瑾沉默片刻，问道：“爹知道不知道？”父亲性子最是刚直，不然不会深受县太爷的倚重，如果知道这些事，应该不会继续纵容姐姐。
“插屏那事儿他不知道，我跟他说他都不相信，非说是县令夫人喜欢你姐姐才送她的，定是你姐姐说了什么。心急火燎地找张娘子织补，也是因绣图是县令夫人送的，怕县令夫人和谭小姐知道后觉得咱家得了不好好保存。刚刚你姐姐说的话他自然就更加不知道了。”
“我已经知道了。”林主簿沉着脸进来，刚刚他听女儿在跟前一阵哭诉说林太太偏心不肯花银子，故而走这一趟，哪知真相和女儿说的大相径庭。
林太太慌忙站起，脸上泪痕未干，“老爷……”
林主簿没有责怪之色，而是先问清母女之前的争执，沉声道：“我原先觉得她心高些不是坏事，如今想想，竟高得太过了。回村里过完年就把她留在我娘跟前，让我娘好好教导她，她再这么下去，谁家愿意娶进门？进了门还不得翻了天去。咱们和李家是结亲，可不是结仇。”幸亏发生了这件事，他才彻底明白女儿的性子，再晚两年，岂不是悔之晚矣？
“让婆婆管教？对啊，我怎么把老人家给忘了！”林主簿的生母最是个精明厉害人物，以守寡之身抚养两个儿子长大成人，性子却不古怪偏僻，反而很有远见，现今住在林主簿的大哥家里，林大哥家里有二三千亩的良田，两家对老人都非常孝顺。
秀姑根本不知道自己无法兼顾两件绣活的拒绝，在林家掀起如此风波，倘或知道了，定会感慨于林主簿夫妇的明理，并未因自己的拒绝而生不满。
虽然世上仗势欺人者众，但是明理之人亦不少。
相对从前从林家所得，林家命婆子送来的谢礼平平无奇，但是秀姑却非常喜欢，无论是风干的猪羊鸡鸭，还是干果干菜，都是他们家需要的，最值钱的是两个荷包里的两个银锞子，已经给了吉祥和那名婆子。
老张分了些东西让秀姑送给她娘家，却听说翠姑打算再嫁了。
第078章 ：（）
翠姑年轻美貌，今年不过二十一二岁的年纪，手里又有积蓄，虽然是守寡之身，膝下又有一子，但是莫说她性子改了好些，便是未曾改变，村里村外愿意娶她的人也比比皆是。经历过天灾**后，活下来的多是身强体壮之人，本就男多女少的情况更加严重了。
翠姑说的人家不是别人，乃是张硕本家的兄弟，豆腐张。
豆腐张十岁时爹跟别的女人私奔，临走前把家里的几亩地都悄悄卖了，留下一无所有的孤儿寡母。豆腐张的老娘凭着做豆腐的手艺，好不容易才把豆腐张拉扯大，只是天灾**频繁发生，母子二人生活艰难，豆腐张蹉跎到今年三十岁，仍然没有娶上媳妇。
“豆腐张性子老实，又有手艺，虽说家里穷了些，但却是能过日子的人，就是人才寻常了些，配不上翠姑，不过翠姑既然愿意嫁给他，想来对他十分满意。而且豆腐张的老娘很喜欢狗蛋，连带对翠姑也很和善。”苏母絮絮叨叨地说明，看到女儿拿来的东西，不免抱怨了一声，“肉贵得很，家家户户都不见荤腥，你拿这么些东西回娘家，你公爹和阿硕能高兴？”
一条风干的猪腿、半只风鸡和半只风鸭，太珍贵了一些。
秀姑微微一笑，说道：“我公爹和阿硕都知道，而且提醒我送些给阿爷和爹娘尝尝。”她给林主簿家织补绣品所得的东西，自然由她做主，老张和张硕从来不插手。
苏母听完东西的来历，欢欢喜喜地锁进柜子里，“我原本正在发愁今年过年一口肉都没得吃，谁知你竟送来了，你侄儿们定然高兴。唉，老天爷不长眼，咱们家除了一头牛，其他牲畜家禽都在洪灾里没了，你大哥进城做工，也没见有卖肉的。”
从山上回来后见家里的牲畜家禽全部都没了，她心疼得几日几夜睡不好，可是避难时只顾着带上食水，根本顾不得家里的猪羊鸡鸭鹅。
倒是有几家带了牲畜家禽上山，可惜或病或死，反倒连累了人。
“娘，天灾已经过去了，咱们日子肯定会越过越好，等开了春我叫阿硕托人弄些猪崽羊羔也鸡鸭鹅崽儿来喂，养个一两年就出来了。”秀姑安慰一声，紧接着道：“没想到翠姑会嫁给豆腐张，苗云死了还不够三年吧？他们办婚事有没有妨碍？”
世道对妇人很苛刻，丧妇之夫随时可以再娶，守妻丧一年是有情义，而丧夫之妇不为夫守丧三年却是大罪。虽然太、祖皇帝登基后修改了这方面的律法，宽限寡妇再嫁，但是民间百姓可不在乎这些，毕竟衙门断案又不依照律法，倘或有人对寡妇起了坏心，一告一个准儿。
苏母叹道：“翠姑比从前大有长进，自个儿过活也不好吃懒做了，开春那时候就有不少人家提亲了，谁知她看上了豆腐张。苗云死了一年多，翠姑守二十七个月就算三年了，因而两家先说定这门亲事，等明年满二十七个月再成亲。豆腐张打了这么多年的光棍，家徒四壁又没有地，全靠赁地卖豆腐为生，好不容易讨到一个如花似玉的老婆，急也不急这一年半载。”
“对，咱们宁可谨慎些，莫叫人拿住把柄。”平民百姓最怕上公堂，妇人对公堂更是非常畏惧，一旦上了公堂或者下了大狱，基本上就是死路一条。
豆腐张和翠姑的亲事将将定下，就有人找上了张硕。
有苏家的人和翠姑，也有豆腐张母子，还有苗家的人，前两家和和气气，后者来势汹汹。