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那根捆着稻草的麻绳勒到那人脖子上时，绣香直觉自己也无法呼吸了，她只能哑着嗓子哭喊，跌倒在地上，不停地后退。
那双抽动不止的腿，突出眼眶的白色眼仁，还有哥哥手臂上暴起的青筋，每一幕，她都不想去看，却又都看得那么清晰，清晰到深深地刻进了脑子里。
“绣香！”
绣香一个激灵，惨白着脸循声望去，不远处的小巷里露出一张熟悉的面孔。
“苏公公？”绣香抿了抿唇，双眼渐渐泛红。
苏伟冲绣香招了招手，将她一路带到小巷深处。
“这里是我们王府的东花园后身，跟你们府邸也就隔了两道墙，不过还算安全，”苏伟从袖子里掏出一块儿手绢，递到绣香眼前。
绣香愣了愣，抬手往脸上一摸，才知道自己竟是一路流着眼泪跟过来的。
“谢谢你，苏公公，”绣香红着脸接过苏伟的手绢，淡淡的青色，没有一点花纹。
“今天的事儿，我听你哥哥说了个大概，”苏伟眉心微蹙，“好在他还比较机灵，成功引走了跟踪的人。否则，眼下我也只能到乱葬岗上给你和你的主子收尸了。”
绣香身上一紧，有些怯怯地看向苏伟道，“对不起，苏公公，我我不是想暴露你。我只是，我只是太害怕了。八阿哥突然跟我们小主发脾气，要不是我进去的凑巧，小主就被活活掐死了。这几天，天天都有人围着我们院子转，小主连屋子都不敢出，我是好不容易才跑出来的。”
苏伟闻言无声地叹了口气，语气深沉地开口道，“你有没有想过，既然八阿哥已经怀疑了你们小主，为什么不正面盘问，或是直接处置？他之所以监视你们，一来是因为还未彻底查明事实真相，二就是想钓出背后指使之人。你能跑出来，不是你侥幸逃脱，而是有人故意放你出来的。在你逃到平安面馆后，他们的人紧接着就围住了那里。如果我今天真的去了，或许他们还不敢动我。但是你和你的主子，就等于是坐实了罪名，只有死路一条。”
“苏公公，”绣香眼眶又是一红，单薄的身子不自觉地发抖，“求你再救小主一次吧，我和小主以后都会听话的，你让我们干什么我们就干什么。求求你了，苏公公！”
眼看着绣香落泪，苏伟多少有些于心不忍，毕竟这整件事中，这个姑娘是最无辜的那个。
“现在，谁也不知道八阿哥到底查到了多少，只能先走一步看一步了，”苏伟背着手走到墙边，眉头深深皱起，“好在，当初你们和毛氏联合，利用那个嬷嬷陷害八福晋，留下了这么一颗有用的棋子。希望这一步，最起码能起到些迷惑的作用。也好给我们腾出些时间，安排好接下来的事。”
“可是，”绣香苦着脸道，“这样八阿哥就会知道小主陷害八福晋的事儿了，若是八阿哥追究起来——”
“事有轻重缓急，”苏伟打断绣香的担忧，“这高门府邸中有几个人是干净的？后院女眷的互相倾轧，男主子们早都看惯了，根本没闲心去管。更何况，八阿哥与八福晋本来就有嫌隙在先，与药粉掺毒一事相比，这个错根本不值一提。”
绣香抿着嘴唇点了点头，脸色总算镇定了些许。
“不过，”苏伟沉下脸，转过话头道，“八阿哥既然已经起了怀疑之心，那这件事恐怕就没法一直瞒下去了。我知道嘉怡小主在登上侧福晋之位后，难免有了些自己的打算。”
绣香的神色变了又变，苏伟继续道，“不过，事到如今，已经不由嘉怡小主自己选择了。她若是想活得长久，与我们合作是唯一的出路。否则，考虑到她当初做下的事，即便八阿哥不动手，我们也不会放过她的！”
“苏公公……”绣香还想说什么，可话到嘴边，却又说不出口。
苏伟深吸了口气，又放缓嗓音对绣香道，“你放心，嘉怡小主做下的事与你并无关联。你我同是奴才，我明白你的为难之处。如今你也算有功在身，只要你有需要，我随时可以安排你逃出八爷府。”
“不，不用，”绣香下意识地开口拒绝，看了苏伟一眼，又低下头道，“小主虽然做了很多糊涂事，但是对我一直很好。当初要不是小主坚持买下我，我就被我娘卖给人当童养媳了。如今，小主在贝勒府里无依无靠，我又怎么能离她而去呢。”
苏伟抿了抿唇，心下有些怅惘，末了点了点头道，“你还害怕吗？”
“嗯？”绣香有些疑惑地抬起头。
苏伟浅浅一笑道，“我第一次看到别人杀人，也是吓得够呛，一连做了好多天噩梦，整个人都瘦了一圈。可是后来，时间过得久了，那种感觉就冲淡了，渐渐地，连那些人长什么样都记不清了。”
绣香握紧苏伟的手帕，娇小的身子微微缩了缩，嗓音带着点点颤抖道，“我比不上苏公公，我怕的要死，连想都不敢想。”
“会怕才是好事儿呢，我都已经想不起来那种怕是什么感觉了，”苏伟自嘲地笑了笑，“这手帕你喜欢就收着吧，等下次再见面，我送些好布料给你。”
与绣香告别后，苏伟从偏门进了东花园，刚刚拐过一座假山，就被一个黑影当头拦住。
“啊！”苏伟原地一蹦，看清来人后立时垮下脸道，“主子，你什么时候回来的啊？”
“哼，”四阿哥冷声一笑，脸黑的跟包公有一拼，“出了这么大的事儿，你没时间派人来跟爷说一声，倒有时间跟个小丫头私会，还送人家定情信物！”
“什么定情信物啊，不就是条手绢吗？”苏伟摘下帽子，挠了挠后脑勺，“你要是喜欢，我回头送你一打。”
“用不着，爷有的是好布料，爷可以让人做一车！”四阿哥继续黑脸。
苏公公无奈地低叹一声，上前给某王爷顺毛，“那你回头送我好了，你送的我肯定好好收着。啊！都这个时辰了，咱们回东小院吃饭吧，我还有好多事儿跟你说呢。”
四阿哥绷着脸站在原地，被苏公公又摸又拍地折腾了半天都不动地方，最后让人在脸上啃了一口，才勉勉强强地挪回了东小院。
入夜
劳累了一天的苏伟早早地沉浸了梦乡，四阿哥吹熄了蜡烛，侧过身子把苏伟搂进怀里。
“会害怕才是好事呢，我都已经想不起来那种怕是什么感觉了？”
苏伟白天说出这句话时，站在假山后的四阿哥没来由地一阵心疼。
小伟第一次见到杀人，是十七年前吧，自己紧紧地箍着挣扎不已的他，让张保和库魁把太监吴全塞进了正三所的水井里。
当时他对他说，“苏伟，这是命，这就是我们脚下必须走的路！”
那之后的第二天，苏伟一个人离开了皇宫，跟丢了的张保回来请罪，自己以为从此以后要彻底失去这个人了。
可是，没到傍晚，这个人又捧着大大的纸袋出现在了正三所的门口。
他对他说，““就这样吧，主子，咱们两个，就这样吧。我，想跟您一辈子，当个奴才就行。离了皇宫，我对这个世界就没有任何牵绊了，那种感觉，像是行尸走肉，太恐怖了。”
从那以后，他怀里的人竭尽所能地收起了自己所有的软弱。像是一把出鞘的利刃，在他需要时，随时挺身而出。
可是，他真的不会怕了吗？就像今天的事，一条命换两条命，只因那两条命对他们来说更有价值。
四阿哥叹了口气，轻轻伸出手描摹着怀中人的眉眼。
可能只有在睡梦中，苏伟才会毫无顾忌地皱紧眉头，发泄掉心头的不安与恐惧。
“不会太远了，小伟，”四阿哥低下头去，在苏伟的耳边轻轻道，“我不会再让你受太久的苦了。等我们到了目的地，你就可以干自己喜欢干的事儿，救自己喜欢救的人，再不用勉强自己，再不用去刻意忘记——”
“唔！”睡梦中的苏伟突然□□出声，打断了四阿哥的自诉衷肠，半晌后，一双迷蒙的大眼睛缓慢睁开，“大半夜的不好好睡觉，瞎嘟囔啥呢？”
第三百三十八章 手帕（）
康熙四十八年
正月十九，八爷府
嘉怡跪在屋子中央，时不时地偷偷抬头瞄一眼坐在软榻上的八阿哥。
八阿哥双眼微阖，一手搭在炕桌上，也不知在想什么，半晌后才开口道，“她毕竟是福晋……”
“是，”嘉怡慌忙低下头，“是妾身的错，妾身有罪。妾身再怎样怨愤，也不该起陷害福晋之心，更不该一味地隐瞒贝勒爷。”
说着，嘉怡双眼垂泪，神态颇为凄怜，“就请贝勒爷看在妾身伺候您还算尽心，对小阿哥、小格格多有照顾的份儿上，不要把妾身交给福晋，妾身想走也走得有尊严一些。”
“好了，”八阿哥睁开眼睛，冲嘉怡抬了抬手，“怎么说话都不知忌讳了，爷要是想追究，今儿就不会亲自过来了。毕竟，事情已经过去了那么久，爷也不想后宅再生出什么风波。”
“爷——”嘉怡站起身，双眼含泪，小心翼翼地走到八阿哥身侧。
“只是一点，”八阿哥正了正神色，“爷的后院再不许有这种阴诡毒辣之事。无论是你，还是张氏、毛氏，对于福晋，都要尊重。从前的恩怨，更不许一直记在心里！”
“是，”嘉怡微抿唇角，慌忙地福了福身，“妾身日后一定好好伺候福晋，再不让贝勒爷烦心了。”
八阿哥点了点头，端起桌上的茶碗，轻轻抿了一口，眼眸中一丝阴暗瞬间划过。
送走了八阿哥，絮儿轻手轻脚地迈进卧房，一边替嘉怡歇下妆发，一边压着嗓音问道，“贝勒爷可是信了咱们的说辞？对小主有没有额外责怪？”
“他倒是没有怎样责怪我，”嘉怡坐到梳妆镜前，轻轻叹了口气，“只不过，这人的疑心之重，可不是三言两语就能抵消的。咱们目前，最多算勉强过了眼前一关。”
絮儿咬了咬嘴唇，眼中落满愁绪，嘉怡转头对絮儿道，“那边是个什么意思，要吩咐咱们做什么？”
絮儿手上一顿，轻轻为嘉怡通开发髻，“说是让小主想法子提拔贝勒爷身边的人。毕竟，咱们已经被贝勒爷怀疑，日后要做什么，有个人代替也能方便些。”
嘉怡闻言，转身冷冷一笑，镜中的人影已如水中落月，越来越看不清了。
傍晚，雍亲王府
四阿哥还在正院与门人议事，苏伟独自窝在内厅的榻子上穿针引线。
小英子端着茶点迈进屋门，看向苏伟的眼神带着满满的不忍。
那可是满库房最好的一匹真丝啊，雪白的绢面还印着银线，后院多少女主子惦记着。结果，最后竟落在他那败家师父的手里，左剪一块儿，右裁一块儿地足足糟践了三尺有余。
“师父，你还没有绣好啊，我看之前那几块儿就不错了，”小英子把托盘放在桌上，瞥了一眼堆成一摞的残次品。
“看着不错就送你好了，”苏大公公鼓了鼓腮帮子，要不是某只突发奇想的醋坛子，你当他乐意在这儿戳手指头啊。
小英子捡起几块儿苏公公绣过的帕子看了看，颇为嫌弃地扔到一旁，“师父，吴记和隆盛的掌柜都进京交账了，慕公子跟着一起核对的，今年盐业的生意倒是比去年还要好很多。吉盛唐派人来问您，收上来的银子是继续扶持蒙古那边，还是收进王府里？”
“王大哥走前说今年的银子足够用了，”苏伟拽拽缠在帕子上的丝线，“蒙古也是个情势复杂的地方，吉盛唐要扩大市场必得稳扎稳打地来。今年的银子咱们就留在京里，主子花用剩下的，可以再开几间铺子。”
“再开几间铺子？”小英子眨了眨眼睛，“师父不怕树大招风了？”
“咱们现在招的风也没少哪儿去，”苏伟撇了撇嘴，手上的丝线在针孔处堵成了一团，“再说，有那个天和商号在前头蹦跶，咱们还怕什么？跟咱们合作的几支商队如今都稳定了下来，甭管是香料、茶叶、丝绸，还是南洋来的玩意儿，在京城都是大有销路的。要我说，玩饰店、绸缎庄今年都可以开起来了，若是能雇到上好的手艺人，再加间成衣铺子也挺好的。”
“还是师父胆子大，”小英子傻笑着挠了挠后脑勺，眼珠在眼眶中转了转，又有些不好意思地道，“还有一件事儿，师父，小书子那儿——”
苏伟抬起头，看着小英子把脑袋越垂越低，“行啦，我知道你担心什么。”
小英子抿了抿唇，伸出根手指在苏伟胳膊上戳了戳，“师父，我就这一个徒弟，小书子虽然看起来木木呆呆的，但其实脑子里很有想法的。”
“那你想怎么样？