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那唇齿…交…缠间有甜…涩的味道融进，庚武却知道秀荷哭了。
“镇子太小，闲人碎语管不住，也解释不清，总不能因为照顾母亲和嫂嫂，光叫你娘儿四个受委屈……总听你夜半噩梦惊醒，听得人心疼。”修长臂膀把女人娇岖揽入怀中，疼宠地吻着她柔软的秀发。
秀荷便把脸埋入庚武胸膛，蜷着小拳儿捶他：“就你钱多，乱糟蹋……那生意怎么办，生意都在福城和堇州府，去了清江浦不是更要你两头跑？”
最贪看便是这女人缠在怀中抹眼泪撒娇儿，庚武眉宇间含笑：“生意都已安排妥当，酒庄那边与你哥哥五五分股，这样你娘家也不至吃亏；福城两间老太爷留下的铺子交给小黑帮忙打理，这是将来要留给颖儿的；堇州府去年便已请了几个从前的掌柜，都是信得过的长辈。清江浦虽则生意不多，但在两地往返间却甚是方便，一日一夜，天亮就到，总不至于一走大半个月，叫你娘儿几个想念。母亲不肯离开镇子，等再过几年周转轻松些，到时再把祖宅重建起来便是……”
话还没说完，秀荷就已经环住庚武硬朗的身躯。她竟不晓得他一声不言，暗地里却已经为她把所有都默默布置。
那柔软且温热在怀中轻蠕着，发丝抵在下颌上，入鼻都是花草的清芬。庚武抚着秀荷削柔的肩背：“是不是还不满意？不满意那就只剩下打巴掌了。”
抓着秀荷的手覆在清隽的脸庞上，嘴上说叫她打，明明却是在亲。
秀荷又想起那乌云闪电下的金织廊桥，被他狼一般地抵在桥柱上，热…吻沿着她的嘴儿一路烧到颈上、胸前。被她一巴掌打了，他还不怒，竟抓着她的手，叫她继续打，打到不生气为止。天知道她那时心里有多么受折磨，他越是对她好，她就越折磨，他都把她逼到活不下去了。
“上辈子做了什么，这辈子叫我欠了你的。”秀荷凝着庚武的眼睛，柔荑沿着他清宽的脊梁徐徐游下。
庚武反把她钳住：“互相欠着，下辈子就还是夫妻，谁也舍不下谁！”那浩瀚大树已然抵近芳华，忽然寻至花间，便融去了红尘之欢。
爹爹亲着娘亲，娘亲的脸儿红红的，两个人抱在一起，好像嵌得分不开了。姐弟三个忽然安静下来，眼睛亮晶晶的，一会儿看看娘亲，一会儿看着爹爹，忽而“咯咯咯”地笑起来。
见爹爹吃娘亲的小嘴嘴，一个个也吧唧吧唧舔舌头呐，五个多月了，看见大人吃东西，自己也跟着学。
秀荷看见了，怕羞，叫庚武动静不要弄得太大。庚武便撩起小被褥，给三只光屁股的小狼崽盖住：“爹爹在疼娘亲，小孩子家家不许看。”
蓦地把秀荷抱起来，用被子裹了抵去墙壁上，秀荷就觉得自己腾空了，被庚武一下一下送去了那巅峰之上。
鹅毛大雪又下了一夜，第二天清晨窗外便只剩下一片白茫。太后的打赏晌午就送到了，珠宝首饰送了三盘儿，因为大雪接连，进山的路况不好，冬狩便暂时搁置。
光阴一忽而走到十一月初，铺子要开业了。大早上起来，外头太冷，夫妻两个懒得起床，搂在一块儿逗孩子。庚武一只手臂揽着秀荷，额头上爬着小豆豆，胸脯上还蜷着两只。把甜宝扶起来，还学不会坐呢，手一松，忽而就肉…团团的匍下去，逗得花卷“咔咔”笑。
秀荷叫他小心着点，不要掉到床下去了。结果话音才落，豆豆便尿了爹爹一头湿。秀荷扑哧一声笑出来，把豆豆八爪鱼一样从庚武的墨发上抓下。
催庚武起床：“要去不去啦，开张大吉，别误了时辰。”
庚武楼着秀荷亲，嗓音清润却慵懒，叫秀荷帮为夫洗面更衣，为夫已经水漫金山。
说话间甜宝又尿了裤子，湿哒哒渗在爹爹素净的衣袂上。让他逗，再尿一个才好呐。
秀荷咬庚武耳朵：“叫你一晚上的坏，看今天起不来了吧。”
“不如娘子再试试？”庚武嘴角噙着坏笑，把小丫头框起来，那尿津津的便溅到了秀荷身上。
一场月事旷了他七天，昨夜叫他别弄，非馋她个不行，看今天下颌上冒出来青茬一片。但那长眸高鼻，精如刀削，男儿味道分明叫人悸动。
秀荷嗔剜着庚武，起床拿毛巾给他擦。
婆子在门外轻声唤：“爷，少奶奶……您们可醒来？”
秀荷听见了，就叫庚武别闹，把门儿打开：“醒着呢，什么事儿呀。”
婆子把手中信笺递过来：“南边来的信，看似急得不行了。”
却是红姨的，也不知道多么火急火燎的事儿，信封上落着三个大大的“急”字，也难怪婆子这么诚惶诚恐。
秀荷拆开来，只看一行，就好像已经看到红姨一脚蹬在怡春院的栏杆边上，一脚跨在廊内，一把鼻涕一把眼泪地数落开来。
红姨说，关秀荷你这个害人命的小妖精，不是你把姐弟三个带走，害得老娘整日个精神恍惚，夜里睡不好觉，二蛋他也不会出去请大夫。二蛋他要是不出去请大夫，就不会走那么远的路。他要不走那么远的路，就不会被人拐了只剩下半个没吃完的馒头……我可怜的儿喂，娘的命根子，你要是被卖去做了小龟公倒好，起码家伙还剩着；这要是把你卖去做了倌儿、公公的，将来可怎么行人事儿呀。
那个没节操的女人，字里行间总不离她妓…院里的那些行当，从怀里把帕子一掏，拭一把眼泪，忽而一龇牙：关秀荷限你十天之内给我滚回来，超过一天老娘也不活了，你就等着给老娘收尸吧。
红姨是不肯读书的，她两只眼睛只晓得数银子。那字写得扭扭歪歪，依稀还有泪沾湿的痕迹，但谁晓得是不是故意用水浸湿了，骗自己回去呢。
秀荷便把信折起来，掩门回了屋子。庚武问她何事。她便淡淡道：“说是二蛋被拐了，早上出去玩，下午没见回来，天黑前出去找，就只看见青石上街的尽头落着半个馒头，人没影儿了。报官了也不见管，催着回去呢。再等两天看看，若是还来信催，怕不就是真的了。”
第壹壹叁回皇家脸面（）
噼里啪啦，挑着吉时开业。店铺选在东茂大街上，三间气派的门面，挂一张亮堂堂铜字匾额，里头桌椅物柜一溜儿崭新排场。这一年多来，大张随着庚武南来北往、场面应酬，办事越来越利落，前边店面选得好，后头还连着一方小院，院子里两排空屋，供做仓库和伙计们的食宿。
“庚氏崇盛商行”是庚武今岁新打出的招牌，堇州府新开的南北交易行与京城这三间挂的都是“崇盛”的字号。庚家孩子多，过个八、九年，大哥二哥留下的岚儿、桑儿就要出嫁，姑娘家出厅嫁妆不能少，没有爹的孩子更要多给些；再过个二三年，颖儿又得娶妻生子，庚家嫡长少爷的亲事可不能寒碜，当年抄家被烧毁的祖宅也要重建，说来说去用的都是大钱。自个这房的三只小崽儿眼下虽然还小，但也不能叫他们受委屈。乡下的地与酒庄、货船两项的盈利算在公中；福城两间老太爷置下的门面，庚武预备给颖儿长大后留着；这“崇盛”字号却是单独给姐弟三个垫家底儿的。
卖得是南边的茶酒烟果，做得是上流人的精品生意。皇城根下的百姓都好面儿，往来应酬间看的是一张脸，你在自个家里揭不开锅没关系，出门送礼那就得要上台面。庚武与春溪镇隔壁的瓷窑老板合作，从“庚氏崇盛行”提出去的茶酒包装都是上层的精品。东西就算是寻常，包装一上去，看起来就长脸儿，拿去宫中送娘娘送太后都不掉价。
短短半个多月来，因着铎乾常带庚武各个场面上应酬，如今风声早已传出去，谁人都晓得这位南边来的年轻老板是端王府看重的义子，又得宫中太后的赏识，还与荣王爷是棋友，再看他仪表堂堂磊落精干，只怕将来作为不可小觑。因此开业这天铎乾虽未露面，然而铺子门前却人山人海，不少商会头脑们也纷纷赶来捧场道贺。
大早上秀荷伺候庚武刮了胡茬，又给他挑了身笔挺的应酬衣裳，腰下坠一柳玉佩，对着镜子拉拉袖边儿扯扯衣摆，定叫他收拾得文隽武勇，方才嗔剜着把他放过。自己又拣了件银红色的琵琶襟滚边大褂，戴了耳环染了淡妆，再给三只胖崽崽换上一身新，叫阿檀推着出门去了。
这女人学她的娘，爱好（hao），平时在家里和他怄气拌嘴儿，一旦来个客人立刻便笑脸相迎；出门前也要把全家都穿戴齐整，走出去叫人看了光鲜体面。庚武每次都由着她折腾，但能把她哄得舒心就行。她要不理人呀他也不急，因着她的这个小性子，暗地里吩咐弟兄几个轮番来家里做客，那女人爱装，装着装着一不小心就假戏真做，等客人一走，再揽住她肩膀亲一亲、疼一疼，一肚子的气也就消了。
他就爱她这一点，好哄，不操心儿。
一小家子五口上了马车，车轮子轱辘轱辘转，一忽而便转到了东茂大街上。
“恭喜恭喜，开业大吉啊！”
“庚老板儿女双全，生意兴隆，后生可畏啊，哈哈哈！”商号门前鞭炮贺喜声不绝于耳。
庚武清隽面庞带笑，谦然拱手应道：“哪里哪里，张老板谬赞，今后生意上还请多照应则个。”叫伙计带客人进去喝茶。
“粑、粑、粑、粑……”甜宝卯着小嘴儿学，许是觉得好玩，又自己龇着小牙儿笑。秀荷便揩起帕子，给她拭了拭嘴边的一颗晶莹。
那客人见了便夸：“哟，瞧这小千金，生得多伶俐！”
“谢谢伯伯，甜宝给伯伯招招小手儿~”秀荷抱着甜宝倚在庚武身旁回礼。小丫头怕羞，见伯伯面生，红着小脸蛋直往爹爹的怀里扑，逗得一旁客人们哈哈大笑，眼里好不艳羡。
街角落停着一抬小轿，厚布帘子半开，那轿内光影昏暗，一张红瘦的老脸隐隐约约在里头张望。看见对面后生英武，娇妻稚女粉莹莹，车篮里还有两个胖小子蹬腿撒欢儿，心里就非常不爽快。
揉着青肿的腮帮子问连旺：“你可确定那天的是他？”
连旺扶着半歪的脖子：“是他是他！那小子肩宽腿长，奴才看他腿一抬胳膊一伸，老王爷就被他搡去了墙根上。这身板准是他没错！”
好嚒，臭小子，仗着有端王府撑腰，竟然敢在背后暗算老子。
“哼，走着。”德寿便从轿子里一瘸一拐地走了出来。
——*——*——
姐弟三个在外头呆久了，秀荷怕着凉，叫阿檀推着一块儿进了铺子。前脚才刚走，一辆敞篷的轿椅就从对街横过来。
“哎唷~~哎唷~~”那轿椅上瘫着个歪嘴斜眼的老头儿，痛苦的呻…吟声打破周遭热闹。众人不由看过来，但见那八尺高的长竹竿身板、高耸的颧骨和薄片嘴唇，好半天了才认出来是醇济王府的老王爷。
“哟，平日里八面威风，今儿怎么变成了这副样子？”
“听说是被仇家打了，你瞧那老腿歪的，怕风一吹都能折断喽。”众人不由悄声惊呼，戳戳点点。
要的就是这戳戳点点，没人还怕不够热闹。
“得咧，就这咯，伙计们把王爷放下吧！”
连旺拍拍袖摆，几名穿黑衣扎白头巾的小厮便大刺刺地把轿椅一落。
连旺扫了人群一眼，捂着皲裂的嘴角，“嘶嘶”地吸着冷风：“大伙可都看到了，这红鼻子歪嘴斜眼可不是随便就能装出来的，也没必要在这儿装。我们老王爷在京城那也是响当当有名望的王公世族，好嚒，一辈子良善为人，到了儿七老八十了还被人算计。今日趁着开业人多，大家伙给讨个公道，看看那灭人性的畜生到底把他打成了什么模样？”
叫人群围拢过来看，客人们不好不围，挤挤嚷嚷凑过来。那厢德寿见状，嘴一歪舌一抖，顿地淌出来一挂涎。也真够难为他，大冬天的裹一层绸薄中衣，有马车不坐，有棉袄不穿，偏叫人装在敞篷竹轿上抬出来。
大家不由啧啧议论，附和老王爷被打得可怜，又狐疑地扫量起庚武和大张。
“哼，那肇事儿的别藏着做缩头乌龟呀，有胆儿打人、没胆儿认账，这算什么英雄好汉？”连旺得意了，扶着脖子，含沙射影地横了庚武一眼。
庚武悠然不躁，气定神闲地走上前打了一拱：“今日鄙店开张，老王爷亲自光临，真是令小处蓬荜生辉。不过您这是……？”顿了一顿，见德寿吭哧狼狈，又勾着嘴角命伙计：“阿恒，快去后头给老王爷拿床褥子遮遮寒。”
但看那狼眸熠熠、隽颜挂笑，这般风轻云淡，哪里有半分惊愕，不用猜都知道是这小子干的。
连旺太知道了，那天和老王爷一