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贾琏也送了葛魁出来，路上与葛魁闲话。
葛魁背着手道：“既然做了二爷先生，二爷不防坦白告诉我到底是为了什么读书吧。这么着，我也好去琢磨教二爷些什么。”
贾琏笑道：“实不相瞒，我也不肯糟蹋十几年光阴去悬梁刺股地读书，只是出门在外见了人，倘若腹内空空，一开口就丢人，被人当成草包，面子上也难看。”
葛魁点了点头，笑道：“既然二爷不是为考科举，那说来也容易，二爷只将四书五经这些要紧的学了去，再学一学那些生僻的文章做点缀，正经的将射覆、行酒令、骑射学一学就够了。”
贾琏原当葛魁是个迂腐书生，此时看他这般知情识趣，连忙道：“如此就拜托先生了，说来惭愧，学生肚子里墨水不多，出了十五又要替二叔上求情的折子，还请先生出了十五闲了，替我写一写折子。”
葛魁忙答应了，也不好对贾家的事多加评价，待到了贾琏外书房外，就请贾琏留步，又看两顶轿子从角门出来，知道是他妻女两个，便领着轿子去了。
贾琏拐回警幻斋，洗漱后，写下两张大字，又对全禄道：“出了十五叫人去买一所兰台寺附近的宅子，不管林姑父住不住，先准备着。”交代了这话，就倒头睡下。
第二日大年初一，迎春代表大房在荣禧堂东跨院里摆了几桌素净的酒席，请了贾母、贾政一房、葛魁一家过去；初二那日贾政一房在东边花园子请酒，因也没叫人唱戏，寂寥得很；初三轮到了西府请酒，贾赦、贾政、贾琏并未过去，迎春随着贾母过去了一遭，回来告诉贾琏道：“那边太太奇怪得很，只说有病，竟是探望都不许。”
贾琏心道西府太太是贾珍的母亲，难道还能得了跟邢夫人一样的“病”？因是别人家的事，并未在意，待见黎家、袁家、许家打发了人过来，赶紧叫林之孝拿了上等封打赏了来人，十二日黎碧舟、许玉珩过来，与他们玩笑了一日；余后两日无事可做，恰曹家兄弟将省外省外的贾家人口整理成了册子拿给他看。
贾琏捧着册子不眠不休地研究了两日，赶在十五元宵佳节前，叫人从库房里拿些上等皮毛、绸缎、药材并些钱财悄悄地送给贾家族里亲荣国府一派的五房、六房、七房，又叫小厮捎信给这三房中看似有些进取心的子弟，只说过年后给他们差事干，循序渐进地拉拢人。
待到十五元宵佳节，东府里灯火通明，笙箫不断，热闹非常；西府里冷冷清清的，众人俱都惦记着十五之后的事。
到了十六那日，贾琏还没起，就听说葛魁、贾政、贾珠等在前厅等着了，不急不缓地起身过去，瞧见贾政、贾珠在指点葛魁如何写折子，见他们三人在那引经据典，就在一旁听着，听来听去，见诸多经典堆积上去，左不过是说贾母年纪大了受不住白发人送黑人。
到了晌午，贾赦为看贾政笑话，也有意叫人抬着来看。
午后就见二房的下人来兴战战兢兢地来报：“几位爷，王家、史家送信来，说是今晨的早朝上，不少人弹劾了二老爷。也有人提议为了以儆效尤，立时抓了二老爷去审问。”
贾政唬得白了脸，贾赦只觉得解恨。
贾琏骂道：“胡说什么，大老爷如今平安无事，就是律法上也没记载着杀人未遂如何审案呢。”
贾政脸色稍稍缓和了一些，虽事情就是贾琏闹出来的，可如今看来，一家子也就只有贾琏能压得住阵脚，顾不得再将这折子润色，赶紧叫人拿去给贾母过目，待贾母点头了，又嫌弃贾琏字迹不雅观，令贾珠重新抄了一遍，拿着贾琏的名头呈上去。
这折子呈上去了，因里头都是些众人意料中的套话，今上看了也不觉诧异，准了之后，因开年后事多，又令贾政、贾琏于三月初去谢恩。
谢恩那一日，贾政不舍地将自己还不曾穿过两次的官袍套上，与贾琏一同进了宫后，便不住地回头去看贾琏，“琏儿，你签字画押过的，这官一定要给珠儿。”
“知道。”贾琏紧跟在贾政身后道。
叔侄二人在内阁稍稍等候，被人传召后，才随着太监去了殿上，因不是大朝会，殿上少少地站着几个老大人，众人都拿着眼睛去看贾政。
贾政脸上烧得厉害，跪下磕头谢恩后，恨不能找个地缝钻进去。
“若非老国公功勋累累，府上老太君又年迈，你兄长、侄子又是孝顺仁义人，朕绝不会这般轻易地饶过你。”
贾政有苦说不出，又不敢当堂翻案，只得唯唯诺诺地磕头谢恩。
“主上，这等罔顾人伦理法之人，若是做了官，必然危害社稷，且令天下人不服，老臣恳请圣人免去他的官职。”一个老大人跪下道。
其他老臣纷纷附和着跪下。
又有人道：“贾政之侄虽有爵在身，但此子是难得一见的纯孝之人，再叫他做了官也使得。”
其他老臣听了便又附和。
贾政唯恐贾琏反悔，连连去看他。
“如此，也使得，毕竟那官位原是老国公临终前朕许给他的。”水沐高高地坐在龙椅上，无可无不可地道。
贾琏忙磕头道：“启奏主上，知错能改善莫大焉，二叔已经幡然悔悟，且家父已经宽宥了他，臣恳请主上、恳请诸位老大人也既往不咎。臣虽读书不多，但也有些自知之明，不敢枉受了朝廷俸禄。臣已经立下志愿，不管成与不成，也要悬梁刺股苦读三年，待孝期过后，去考场上试一试身手，此时万万不敢领了主上恩旨，以免辜负了主上一片苦心。且二叔虽不好，但臣堂兄贾珠自幼饱读诗书，又端方正直、谦和厚道。臣恳请主上许堂兄入工部学习，以担起重振贾家的重任。”
贾政忙与贾琏一同磕头，战战兢兢地唯恐当今连带着不喜贾珠。
水沐轻笑道：“倒是个有志气的。”略想便知贾琏这席话，又是贾家人商榷后的结果，也乐得叫人呼喊一声皇恩浩荡，又无可无不可地令人拟旨，挥手就叫贾政、贾琏退下。
出了宫殿，贾政拿着帕子擦额头，口中道：“到底是圣人仁慈。”
贾琏心道圣人才没工夫去纠结贾家哪个进工部做个小小主事呢，“二叔随着我去内阁坐坐。”
“还去那里坐甚，赶紧回家告诉老祖宗一声。”贾政蹙眉，但见贾琏已经朝内阁去了，唯恐他惹是生非，只得随着同去。
待进了内阁，贾政又唯恐贾琏不知道地说道：“内阁里的谕旨、文告，前来的官员都可一阅。”
贾琏心道若不知道这事，他还不肯来呢，于是就去翻看那些谕旨、文告、邸报，瞧见林如海升迁的文告，仔细读了一读，将里头称赞林如海的字句记下，再看前面的一封文告上，是前任兰台寺大夫告老，后一封文告，又是一御史丁忧，心下立时就觉不祥，又待要再翻翻之前的文告，就听贾政催促道：“琏儿，快休得胡闹，眼看便退朝了。”虽他自认清白，但人言可畏，若见了那些老大人，听他们说些风言风语，他还不如一头撞死在这墙上呢。
45满纸阴损计（）
“二叔过来替我翻一翻。”
“翻个什么？”贾政闷声地问。
“翻一翻……”贾琏才要说翻一翻新近谁家倒霉谁家发财；听见一阵脚步声；就知道已经下朝了。
“快走，快走。”贾政做贼一般；拉着贾琏就向外闯，迎头撞上几个老臣，连忙惭愧地扭开脸。
贾琏谦逊有礼地一一见过那些老臣，见许玉珩、许玉淖娓福Р可惺樾碇惨苍冢幻τ挚推溃骸袄洗笕舜笫僦眨荒芮鬃缘篮兀雇洗笕四帧！�
许之安捋着一白雪白的胡子，矍铄地笑道：“人不来，心意来了就是。”
贾琏连连道：“老大人放心，心意一定到。”
贾政纳罕许之安怎敢明目张胆地索贿，就见许之安拉着贾琏对其他老大人道：“这是我家玉珩、玉⒈讨鄣慕岚菪值堋！�
贾政恍然大悟，心叹贾琏好能耐，竟然攀附上了许家。
“……琏儿，老祖宗还在家等着呢。”贾政插不上话，又不肯留在这被人指指点点，忙催着贾琏速速回家将喜讯告诉贾母。
许之安道：“贾二老爷先回去吧，我瞧着你家这二小子甚是喜欢，如今要带了他回家，考校他的功课。”
“多谢许大人指点愚侄。”贾政不敢不从，这才想起贾珠不听他的，始终认为贾琏有情有义，暗道与贾琏撕破脸总归是两败俱伤，不如也叫贾珠随着贾琏向许尚书家去。于是自己个先从内阁里退出来。
贾琏待贾政走了，也不费事地翻文告了，搀扶着许之安从内阁出来，上了轿子，一路随着他进了许家，才进了二进，就见许家好不热闹，许玉珩、玉玉⒗璞讨邸⒃阜缢娜送猓钟腥母錾倌昴米殴谇疤涓胱印�
“四弟怎出门了？”许玉珩先一步过来，见他穿着官袍，冷笑道：“一准是你那祖母、叔叔叫你去求情了。”
贾琏道：“家和万事兴，家里总那么闹也不是个事。”
黎碧舟道：“玉掖死纤娜セ涣四愕囊律牙矗饷匆簧砉倥鄞┳牛哿诵！�
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在内书房东间里，贾琏才解开腰上的玉带头，就望见一旁的小几上是一本敞开的添了标点的《茶经》，笑道：“你们竟然背着我，开始给《茶经》加标点了。”
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“奇了怪了，怎地你们家奶奶比姑娘金贵，奶奶能做，姑娘反倒做不成了？”贾琏因听说是黎婉婷做的，便又仔细地拿在手上看。
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贾琏忙道：“毕竟是闺阁女子所作，若我拿去了，会不会……”
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“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”贾琏笑道，心想莫非只有大观园里的表兄妹、表姐弟才会情意绵绵？怎地黎婉婷那黄毛丫头有才有貌却这么不受许家兄弟待见……
“黎太太他们何时离京？”
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贾琏心里腹诽许玉珩、许玉值懿恢槭度ぃ涣艘律押螅！⑷倌米哦忻姘てだ窗倥酃倜保徒柰矜眉幼⒘吮甑愕摹恫杈芬卜旁诎だ铮婧蟾碛瘾‘向外去。
又去了许家倒厅外，只见许之安老夫聊发少年狂地挽着弓箭，与黎碧舟一同比赛射鸽子。
贾琏在一旁瞧着，忽地袁靖风将弓箭给了他，忙推辞道：“我还不曾学这个。”
袁靖风笑道：“今日学一学就是了。”说着，硬是将弓箭塞到贾琏手上。
贾琏骑虎难下，望一眼黎碧舟、许之安射箭的架势，便也扎了马步，拉满了弓，先将架势摆了个十足，待前面小厮放飞了鸽子，搭着羽箭的手一松，却见那箭飞出十步远，径直掉在地上。
“我只当你是谦虚……”袁靖风先后悔了，忙要手把手教导贾琏。
“免了吧，你自己还是半吊子呢。贾家二小子过来说话。”许之安将手上弓箭递到黎碧舟手上，依旧叫孙辈射箭，领着贾琏到了廊下洗手坐着吃茶。
贾琏一路踩着落了一地的梨花，随着进去，见在贾家留作下人等待差事的倒厅，在许家修饰成了爷们歇脚的地方，告座后端起面前茶盏抿了一口茶水。
许之安见他神态坦然，笑道：“我这苦茶谁喝了不说苦，也只你一个能忍下。”
“苦也有苦的滋味。”
许之安点了点头，“你方才在内阁叫你二叔帮你翻什么？”
贾琏两只手搭在席上，毕恭毕敬地坐着，踌躇一番道：“晚辈往日里就如养在闺阁的女子般，对外头的事一窍不通。好不容易经过内阁，便想进去瞧瞧里头的谕旨。谁知翻到家里