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他这话，直截了当到令人发指，然而胡恒秀半分脸色也不敢给，只顾连声地作保证：“吴德已在牢中，今日便会发配边疆，胡某绝不敢徇私，请监察大人放心。”
胡枢略一点头，带沈依依走出了后衙。
“现在你明白了？”胡枢站在后衙外的墙根下，问沈依依道。
明白什么？她早知道他是监察御史，有监察百官之权，人人都怕他，可是她跟他又没有什么交情，除非万不得已，才不想欠他的人情。
当然，这话不好与胡枢说，沈依依便只福了一福：“多谢胡世子相助。”
胡枢坦然接受了她的道谢，道：“若再遇到难题，不必自己费神，直接来找我就行。你和蔡礼真是两个极端，一个想太多，一个什么都不肯想。”
怎么就扯到蔡礼身上去了？沈依依疑惑了一瞬，但没有多问。
………
后衙里，富阳县师爷从屏风后出来，看着胡恒秀拿袖子抹冷汗，很是不解：“大人，监察大人不是您家侄子么，您何至于怕他到这种地步？”
“侄子？他是活阎王，六亲不认，侄子又如何！”胡恒秀烦躁地冲他摆手，“赶紧遣送吴德上路，不然胡枢真会上折子，他那个人，说得出，做得到。”
师爷也怕胡恒秀被弹劾，忙不迭送地去了。
…
胡枢别过沈依依，又绕到了富阳县衙的大门口，仰首看门上的横幅。
松烟顺着他的视线看去，道：“世子，我刚才打听过了，那叫条幅，送进里头去的叫锦旗，都是在感谢胡县令执政有方，抓住了诱骗良家女子的歹人。”
胡枢“唔”了一声，没有说话。
松烟看了看他的脸色，道：“沈大小姐真是舍简逐繁，她担心吴德被放出来，跟您说一声不就行了，何必大老远地跑来送什么锦旗，真是多此一举。”
胡枢看着横幅，目光未动：“多此一举的人是我。”
“什么？”松烟眨了眨眼。
“我见惯了后宅女子耍小手段，使阴谋诡计，但像她这样用阳谋解困的，还真是头一个。”胡枢感慨道。
松烟想了想，道：“您的意思是，其实沈大小姐已经解困了，您刚才出手帮她，是多此一举？”为什么要多此一举帮她？世子向来不说废话，不做多余的事的。
胡枢没有理松烟，似自言自语：“蔡礼那种蠢货，还真是配不上她。”
………
“什么，吴德放不出来了？胡大人，这不是咱们早就说好了的事吗？怎么突然就变卦？”
当晚，沈二老爷独自再进县衙，当他得知胡恒秀不放吴德，惊讶得不顾尊卑礼数，当着胡恒秀的面就呼地站了起来。
第76章 亲事不由己（7）（）
“没办法啊，你瞧，你们家的大小姐，把锦旗都给我送来了，这让我还怎么放人？”胡恒秀指了指身后墙上的锦旗，心里是有一丝得意的。
虽说胡枢的威胁让他很不高兴，但沈依依的锦旗，却是送到了他的心坎上。当初他为什么配合沈依依演戏，给吴德定了罪？不就是为了政绩嘛。如今这一面锦旗，可比上峰夸他教女有方还好使，这是活生生的政绩，跟万民伞一样的东西呀！有了这面锦旗在手，别说考绩，就是未来的升迁之路，都不知顺畅了多少。
所以这送礼啊，不一定非得送银子，沈依依那丫头，太会办事儿了。
胡恒秀越想越开心，只差当着沈二老爷的面哼小曲儿了。
沈二老爷定了定神，仔细看了看那面锦旗，明白了。沈依依称颂的，正是胡县令惩治吴德，解救她于水火之中的事，她都这样夸了，如果胡县令再放人，岂不是自打自脸？
沈二老爷看着锦旗，心知吴德是捞不出来了，倒也不痴缠，只道：“既然胡大人有难处，我们也不强求，那上次的银票……”
“什么银票？”胡恒秀面露诧异，随即又把脸一板，“休要胡说八道，本官为政清廉，从不收受贿赂，哪来什么银票？”
说实话，能不能把吴德捞出来，沈二老爷并没有很在乎，横竖还有别的路，但若是银票拿不回来，这事情可就大了！
那一摞银票，足足有三千两，是他们三房人，每房出了一千两凑起来的，而今要是拿不回去，他怎么跟沈四和沈五交代？！
沈二老爷额冒冷汗，心跳也开始加速，不得已放低了姿态，近乎低三下四地求起了胡恒秀：“大人，我们沈家小本经营，赚点钱不容易……”
“你们沈家赚钱不容易，与本官何干？”胡恒秀诧异道，“本官又没有收你们的银子。”
他居然一而再再而三地否认，看来这三千两银子，他是吞定了……
沈二老爷气得浑身发抖，恨不得挥起一记老拳，把胡恒秀打成个猪头，但这种念头，也就是想想罢了，他连表情都不敢露出来。
胡恒秀今儿是既得了面子，又得了里子，心情大好，丢下他，自回内室去了。
沈二老爷脚下虚浮，不知道自己是怎么一步步挪回客栈的。
沈四老爷和沈五老爷还没睡，一见他回来，马上围了上来，争先恐后地问：“二哥，吴德捞出来了？我们马上给大哥写信，就说捞吴德出来，花了一万两白银，让他赶紧给钱！”
花了三千，报账一万，转眼到手七千两！沈四老爷和沈五老爷想着，眼睛都笑眯了。
沈二老爷跌坐到椅子里，颓然摆手：“没了，钱没了。”
“钱没了？什么钱没了？”沈五老爷问道。
“沈依依给胡县令送了锦旗，胡县令就变了卦，不肯放人，连银子也不肯还给我们了……”沈二老爷喃喃地说着，全然没了平时那运筹帷幄的稳沉劲儿。
沈家虽然有钱，但却不是他当家，银钱过手，都是有数的，他上哪儿弄三千两来填补亏空？万一让大老爷知道了怎么办？会不会夺了他手里几桩生意的经营权？
这些担忧猛然间涌上来，让沈二老爷方寸大失，说着说着就说不下去了。
沈五老爷听着糊涂，蹲下身来晃他：“二哥，你把话说清楚，什么锦旗？这里头有沈依依什么事儿？”
沈二老爷让他晃得头晕，只好打起精神，把事情从头到尾说了一遍。
沈五老爷听完，气得抡起一把椅子，使劲朝墙上一砸。随着椅子四分五裂，他突然想起一件事来：“照这么说，我们之前在官衙门口看到的，不是什么舞龙舞狮，而是沈依依在敲锣打鼓地给胡县令送锦旗？”
他说着说着，懊悔不已：“早知如此，我当时就该上去几个耳光，把她揪回来的！”
“你把她揪回来有什么用？”沈二老爷道，“她是给胡县令送锦旗，又不是做坏事，你还能拦着不成？”
沈五老爷哑口无言，气得又摔了一张椅子。
沈四老爷感叹道：“一年未见，依依的城府竟这样深了，她当着我们的面的时候，明明是一副欢天喜地的模样，哪曾想她会转头就使手段？”
“现在说这个也没用了。”沈二老爷道，“还是想一想，怎样才能填上这三千两银子的亏空吧。”
“二哥，银子是你没拿回来，应该你赔吧？”沈五老爷不乐意了。
沈二老爷此时已经回了魂，看了他一眼，道：“我没拿回来，难道你可以？你现在去找胡县令要银子，只要你能要回来，我那一千两不要了，全给你。”
沈五老爷再次哑口无言了。
沈四老爷问道：“二哥，那我们现在该怎么办？”
沈二老爷眯起眼睛，道：“沈依依在杭州府，有一间宅子，还有一家尚未开张的脚店，老三媳妇以为我不知道，瞒着我呢，其实我早摸清楚了。”
沈五老爷瞬间恢复了精神：“二哥，你的意思是……”
“不着急动手。”沈二老爷冲他摆了摆手，“先看看脚店生意如何，万一生意不好，我们抢过来岂不是亏的？”
“那是，那是。”沈五老爷又觉得沈二老爷英明无比了。
沈四老爷忧虑道：“如今的依依，跟以前大不一样了，我们要抢她的东西，只怕不容易，再说万一大哥知道……”
沈二老爷瞥了他一眼：“你以为我还会让她活着回武昌府吗？”
沈四老爷还是觉得不乐观：“她现在买了不少家丁，在杭州府站稳了脚跟，而我们初来乍到，人手还不如她多……”
“我又没打算跟她硬碰硬。”沈二老爷不以为意，“你放心，既然决定了要让她死，我就有法子引她出来。”
沈四老爷没了话说，沈五老爷冲沈二老爷竖了竖大拇指：“二哥，那我们就等她脚店开张了！”
第77章 美轮美奂米豆腐（1）（）
“小姐，小姐，几位老爷从富阳县空手而返了！”
“小姐，小姐，他们没把吴德带回来！”
“小姐，小姐，您也去富阳县了，是不是您动了手脚？”
“小姐，我就知道，您心里还是有谱的，不会真的嫁给吴德！”
“小姐，您到底使了什么手段，竟让几位老爷没成功？”
自从沈依依从富阳县回来，小胡椒就围着她，叽叽喳喳地嚷个不停。
沈依依定力足够，自与沈济商谈脚店开业的事，完全不理她。
汪清却是受不了了，从窗口里探进头来：“妈呀，小胡椒比我还呱噪！”
“说谁呱噪呢？！”小胡椒马上不嚷嚷了，追着他打去了。
沈济抬起头来，由衷地对沈依依道：“小姐，我真的很佩服您，解决了这样大的一件事情，却不骄不躁，跟没事人儿似的。”
沈依依哑然失笑：“多大点儿事，还骄躁呢。”
对于她来说，沈家人就跟臭虫似的，她只想挥手把他们掸开，不愿多费半分神。她好容易穿越一回，有太多的事情要做，有太多的理想要实现，哪有时间浪费在他们身上。
这可是一个她完全不了解的时代，处处充满了新奇，等她解决了钱的问题，就马上动身去旅游，上各处采风，了解各地美食。一名优秀的厨师，永远不会让自己窝在后厨里，她要竭尽所能，去开拓自己的眼界，提高自己的见识，那样方能做出让人心动的美食来。
沈依依憧憬着美好的未来，唇角啜上了一丝笑意。
沈济取了算盘来，算账给她看：“小姐，按照您设计的脚店，成本至少降了一成。同样的一道菜，别家店卖十文，我们也卖十文，但我们多赚一文钱。”
“那我们就卖九文。”沈依依伸出纤长的手指头，拨了拨他面前的算盘。
“卖九文？”沈济惊讶道，“小姐，我说的十文，是公道价格，并不贵。”
“我知道不贵。”沈依依道，“就当是，让利于民吧。我开这家脚店，固然是为了赚钱，但更希望那些干活儿的人能吃饱，吃好。”
她永远忘不了那一碗石髓饭，加大骨，只是为了沾点肉味；零星的一点儿肉，都能让那些穿草鞋挑担子的人开心好久。
她希望竭尽所能，让身边的人都开心，包括自己的顾客们。
沈济记下了她的话，又道：“小姐，您那天说了，开张头三天，要优惠大酬宾。”
“对，我初步的想法是所有饭菜一律八折，不过具体的事项，还得再商量……”沈依依翻出拟定的优惠条款，与他说着，“降低成本很重要，但一定要保证质量，进货渠道你得亲自把关……”
沈济认真地听着，心里想的却是，脚店利润虽然不低，但赚的都是小钱，而小姐又许诺要分给他们红利，那这一间店，她自己才得多少钱？只怕连家里的这些奴仆都养不活吧……
就在沈济连绵不断的疑惑中，沈依依的脚店顺利开张了。
消息传到驿馆时，胡枢刚从杭州下辖的县城回来，满身的风尘仆仆。
随侍看他劳累，十分不忍，打算把蔡礼安排的行程单收起来，这时胡枢却问：“沈大小姐开了一家脚店？”
随侍只得回答：“是，今天开张，就在北关门瓦子西街上。”
胡枢指了指他手里的行程单，问道：“今天的安排是什么？”
“没什么特别的安排，只是让您例行探望沈大小姐。”随侍答道。
“那就去她的脚店看看吧。”胡枢说着，命松烟来伺候他换衣裳。
随侍劝道：“大人，您身份贵重，怎能去脚店那种地方，不如我安排人送些贺礼去。”
胡枢不以为意：“我只是去看看，又不吃饭，怕什么。”
随侍只得不再劝，为他准备马匹去了。
此时已近黄昏，但北关门瓦子依然热闹非凡，在西街尽头，果然有一家新开张的脚店，门前还有放过鞭炮的痕迹。