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小茴香满脸是泪:“老太太打断了我一条腿,是老爷把我保了下来,叫我给大小姐守着院子。”
小胡椒低下头,看向她的腿,脸上的笑容渐渐褪去:“那小薄荷、小豆蔻和小芝麻呢?”
“小芝麻死了;小豆蔻被打到只剩半口气,让老太太扔出去了;小薄荷现在在二太太房里。”小茴香道。
“小芝麻死了?小豆蔻被扔出去了?”小胡椒喃喃地说着,也流下了泪来,“小薄荷怎么去了二太太房里?她投靠二太太了?”
“我不知道。”小茴香摇了摇头,“我瘸了一条腿,二太太不许我出闲眉居。”
“那现在还是二太太管家?”小胡椒问道。
“嗯。”小茴香答道。
沈依依看着她们说话,心里无限感慨,原来在“沈依依”私奔的背后,是这样惨烈的结局,四个丫鬟,一个丢了性命,一个不知死活,一个瘸了腿,还有一个也不知道现在过得好不好。
她正想着,小胡椒领着小茴香到了她面前,道:“大小姐,您看,小茴香还在!”
第90章 鱼汤糊粉()
沈依依看看满面泪痕的小茴香,道:“等有机会,我会去找小豆蔻。”
小茴香点了点头,抹去泪水:“大小姐,您坐了这么久的车,肯定累了,赶紧进去歇着吧。”
沈依依点点头,朝里走去。
小茴香一瘸一拐地跟在后面,道:“大小姐,这屋子,是老爷亲自带人收拾的。”
沈大老爷竟亲自为女儿收拾屋子?尽管并非本尊,但沈依依还是觉得心里有股暖流淌过。
到了房中,她四下一看,果然各色家具用品都很齐全,显见得是花了心思的。
小茴香问道:“大小姐,晚饭是让大厨房送来,还是咱们自己做?”
看来闲眉居有自己的小厨房,沈依依笑了:“我给你们做吧。”
小茴香忙道:“大小姐,您肯定累了,我来做。”
“我不累。”沈依依极想参观一下闲眉居的厨房,说话间已经站了起来。
小茴香只好带她去了厨房。
这厨房,让沈依依有点失望,虽然挺宽敞,但除了基本的厨具,其他什么都没有。不过想想也是,“沈依依”在私奔前,大部分的时间都呆在京城,估计这个厨房没怎么用过。
墙边的菜筐里,堆满了新鲜菜蔬,墙上挂着鱼肉,想必是沈大老爷派人送来的。
灶上,有一大锅鲫鱼汤,已经凉了。
小茴香不好意思地道:“我的厨艺不及小胡椒,就会熬汤。”
“会熬汤也是本事。”沈依依舀起一勺鲫鱼汤,尝了尝,赞道,“火候很到位。”
得到了沈依依的夸赞,小茴香显得很不好意思,羞红了脸。
沈依依忍不住笑了,这丫头和小胡椒真是截然不同,倘若这是小胡椒得了她的夸赞,尾巴早翘到天上去了,哪会脸红。
正在这时,小胡椒从门外探进头来:“大小姐,您快点,我快饿死了!”
瞧瞧,这就是小胡椒!沈依依笑着摇摇头:“既然快饿死了,那就就地取材,做个鱼汤糊粉吧。”
小茴香琢磨了半晌,问道:“大小姐,是鱼汤粉吧?”
“不是鱼汤粉,是鱼汤糊粉。”沈依依认真地纠正了她,“有米粉吗?若是没有,用面代替也行。”
“有,有!”小茴香打开橱柜,取出了一把干米粉,“老爷听说您要回来,一大早就把食材送来了。”
果然是沈大老爷送来的,沈依依接过米粉看了看,道:“米粉不错,再粗些就好了,去拿温水发开吧。”
厨房的基本活儿,小茴香都会,很快便打来温水,去发米粉了。
沈依依把大锅里的鱼汤舀起来,拿细孔的纱网滤得干干净净,一点儿渣滓都没留。
她把鱼汤滤好后,方才倒进小汤锅,架到炉子上,煮了起来。
小茴香看了好几回,终于忍不住道:“大小姐,您这汤里,不加点什么?”
“加。”说话间,鱼汤滚沸了,沈依依揭开锅盖,加了点盐,“把灶台上的胡椒粉递给我。”
小胡椒正在外头安置她们从杭州带来的丫鬟,忽然听得“胡椒”二字,连忙跑过来:“大小姐,叫我作什么?”
“叫你来吃鱼汤糊粉!”沈依依好笑地看了她一眼。
“这还是一锅汤,怎么吃?”小胡椒抱怨道。
“马上就好,你看着。”沈依依说着,朝鱼汤里撒了一大把胡椒粉,再把事先调好的水淀粉倒了进去。
小茴香的性子没小胡椒那么活泼,但心思却细,一看沈依依倒水淀粉,不用她吩咐,就拿勺子搅了起来,免得粘锅。
沈依依看着她耐心地把一锅鱼汤搅成糊状,夸她道:“你比小胡椒强。”
小胡椒撅了噘嘴,哼了一声。
“行了,把鱼汤糊糊盛起来,煮米粉。”沈依依话音刚落,就见小胡椒跑着去煮米粉了。
这丫头,是怕被小茴香比下去吗?沈依依乐了。
米粉易熟,水一开,就捞了上来,浸入了鱼汤糊糊里。
沈依依又切了细细的葱花,撒了一把。
有了糊糊的存在,这并不是一道色香俱全的美食,鱼汤糊暗沉,米粉也被染成了浅褐色,仅有那把葱花添了几分鲜亮的颜色。气味也算不得顶好,至少鱼汤的香味被压住,闻起来只有满鼻的胡椒气。
所以小胡椒和小茴香端起碗来的时候,两人的表情十分一致,都是一副视死如归,拿命替小姐尝菜的架势。
但当她们吃下第一口,还没吞下肚,就齐齐惊呼了起来。
“太鲜了!”
“原来胡椒可以这么好吃!”
两声惊叹过后,两人埋头苦吃,再也不分神说话了。
小胡椒飞快地吃完,又抢了小茴香几筷子,意犹未尽地道:“大小姐,这几天天凉,吃了这个浑身暖烘烘的,正合适。”
沈依依慢慢地将一碗鱼汤糊粉吃完,却是摇头:“味道不对,少几味料。”
“少什么料?”后窗外突然传来汪清的声音,吓了屋内三人一跳。
小胡椒迅速起身,跑到后窗前,将窗户打开了一条缝:“你来做什么?!”
“我来找沈小姐!”汪清理直气壮地说着,强行把窗户掰开了。
小胡椒气道:“大老爷说了,男仆不能进后宅!”
“我又不是男仆,我是镖师!”汪清冲她扮了个鬼脸。
小胡椒气得直跺脚:“大小姐,您看他!”
“行了,咋呼什么,说正事!”沈依依看见他们闹就头疼,喝了一声。
汪清忙道:“我来告诉你一声,外面沈海已经安顿好了,西跨院的家丁也住下了,如果你有麻烦,就让人跑到二门喊一嗓子,我和曹浪轮班在二门口守着。”
“好,辛苦你们了。”沈依依点点头,“你们小心点,别让人发现。”
“放心,我很谨慎,就是肚子饿了。”汪清从后窗探进头来,厨房的小桌上,还搁着一碗没用完的鱼汤糊。
唉,又傻又馋,沈依依想着,戳了戳小胡椒。
小胡椒撅噘嘴,去给他做了一碗鱼汤糊粉。
汪清就站在后窗前,风卷残云一般把鱼汤糊粉吃完,再把碗筷朝小胡椒怀里一丢,飞身跑了。
小胡椒冲着后窗骂了几句,洗碗去了。
小茴香的性子,真是和小胡椒截然不同,看见她们同汪清说话,只是看了几眼,什么多余的反应都没有。
夜里就寝的时候,沈依依叮嘱小胡椒:“回头问问小茴香,若是她不愿意在沈家待,我可以带她走。”
她不一定非要继续用“沈依依”的丫鬟,但她可以把她带出牢笼,给她一个全新的生活。
第91章 千里送帖()
夜里不知何时下过了一场小雨,让清晨的空气显得格外清新。尽管知道今日所面对的不是什么好戏,但沈依依依旧微笑着醒来,以最好的心情梳妆打扮,走出了闲眉居的大门。
沈大老爷已在门前等她,一见她便上下打量:“昨天匆忙,没有细看,原来依依长高了好多,人也瘦了。”
儿女在父母的眼中,都是瘦的吧?沈依依笑了起来。
沈大老爷并没有注意到她脸上的伤疤,因为她自从踏上回武昌府的路,就用粉把疤痕遮起来了。沈家人多,是非肯定也多,她不想给他们提供一条新的谈资。
两人一前一后地朝前走着,到了老太太的住处,院门上有匾额,上书慈安堂三个大字。
沈大老爷抬头看了看匾额,对沈依依道:“你离家整一年,老太太多少有些想法,但你别怕,一切有爹。”
沈依依看看沈大老爷鬓角的白发,在心里叹息一声,点了点头。沈大老爷如此拳拳爱女之心,可惜那位本尊,再也感受不到了。
沈大老爷带着她,迈进了慈安堂。
沈家果然人丁兴旺,堂上黑鸦鸦一屋子的人。
感谢小胡椒昨天的陪聊,让她一眼就辨出了大部分人——
坐在正中的,看起来一点儿都不慈眉善目的,必定是沈家的老太太丁氏。
几位老爷身边坐的,肯定是他们各自的妻子,沈家的几位太太。
几位太太身后站着的,应该就是各房最得脸的小姐了。其中二太太身后站着二小姐沈珊珊,昨天那一盆狗血,让她印象很深刻。
沈珊珊看见沈依依进来,狠狠地剜了她一眼,但沈二老爷很快发现了她的小动作,回头瞪了她一眼——脑子不好使,就不要出头,家里这么多人恨着沈依依,惩治轮不到她。
沈依依走到堂中站定,还没行礼,便听见丁氏一声厉喝:“跪下!”
毕竟这是“沈依依”的亲祖母,是她的长辈,要不要替她跪一下?沈依依犹豫着。
丁氏见她没有马上就跪,把脸一拉。
沈大老爷上前一步,道:“娘,依依的身子骨本来就弱,又刚赶了几天的路,只怕经不住久跪。”
他倒是看得透彻,知道这一跪,就不会再让她起来,丁氏拉着脸道:“怎么,她把沈家害得这么惨,我让她跪一下都不行?”
沈大老爷沉默了一瞬,突然双膝一弯,重重地跪倒在地:“依依被歹人拐走,是我这个当爹的没照顾好,我替她跪。”
“老大,你少护短!”丁氏勃然大怒,“不管她是跟人私奔,还是被人诱拐,都丢尽了沈家的脸!你看看家里的这些女孩子,眼看着都要及笄,却没一个人登门提亲,难道这不是她的过错?我告诉你,沈依依必定是不能留了,留下她,不足以让众人解忿!”
沈大老爷伏在地上,磕了个头,道:“娘,诱拐怎么能和私奔一样,依依也是受害人,如今事情说开了,家里的名声会慢慢好起来,会有媒人登门的。”
丁氏盯着他看了一会儿,道:“你说得对,诱拐和私奔是不一样,不宜大张旗鼓地浸猪笼,还是悄悄儿地让她‘病死’吧。这样对内对外,都有个说法。”
那不还是让沈依依死吗?!沈大老爷猛然抬头:“娘!”
“不必多说!”丁氏斩钉截铁,“老二媳妇,你现在就送她回房去,再给她灌一碗药。”
当着人家的面,讨论人家的生死,真的好吗?沈依依想着,瞅了沈二老爷一眼。
果然,沈二老爷站起来,咳嗽了两声儿:“娘,此事还得从长计议。晋国府的胡世子,邀了依依十月初一去参加晋国府的暖炉会。”
丁氏脸上愤怒的表情,一下子凝固了,但随之而来的,却是满脸的不相信:“晋国府世子邀她去参加暖炉会?就她?”
被拐的人,名声一样不好,晋国府世子会邀请她去暖炉会?
是啊,就是她,沈二老爷也很郁闷:“晋国府世子当着我们的面说的。”
丁氏转着昏花的眼睛,看了沈依依一会儿,突然道:“口说无凭,既是参加暖炉会,帖子呢?”
帖子?这不是强词夺理么,晋国府世子亲口说的话,难道还能有假?沈依依道:“没有帖子,不过二叔、四叔和五叔都能作证。”
沈二老爷、沈四老爷和沈五老爷想着胡枢在驿馆对付他们的手段,不约而同地冲丁氏点了点头,以证明沈依依的话。
然而丁氏却道:“没有帖子,算什么邀约?也许晋国府世子只是随口一说,你们却当了真。”
她说完,冲沈二太太怒道:“还愣着做什么,赶紧带她回房去,灌药!”
“娘,我就依依这么一个女儿,如果没了,你让我怎么活!”沈大老爷跪行至丁氏跟前,抱住了她的腿。
丁氏一意孤行,叫其他几个儿子来拉她,几个孙女又跟着起哄,堂上闹成了一团。
正在这时