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蔡礼的愤怒，每一分都是实质性的，全部化作了拳头，尽数落在了吴德的脸上和身上。吴德从未见过这样暴力的人，顾不得自己举人的身份，狼狈地蜷在地上，拼命抱住了头：“别打了，别打了，依依真的不见了！”
“真不见了？”蔡礼又是一愣，“什么时候不见的？”
“今天早上还在的，我刚刚却发现她不见了，正准备派人去找，你们就把我弄到这里来了！”吴德说着说着，生起气来，“要不是因为你们，说不准我已经把她找到了！”
蔡礼踢了他一脚，扬声喊道：“扶留！”
一名小厮从外面跑进来，气喘吁吁：“少爷，照您的吩咐，宅子已经搜过了，一个人都没有！”
“没有沈大小姐？”蔡礼似不相信，再次确认。
扶留非常肯定地点头：“没有！”
蔡礼飞起一脚，把吴德踢得滚了好几圈，怒吼：“给我捆起来！”
几名奴仆马上动手，把吴德手脚摊开，在架子上绑成了一个“大”字。
蔡礼拿起鞭子，蘸了蘸水，丢给一名奴仆：“我去找沈大小姐，你们留在这里给我打，打累了就换人，不过别打死了，不然太便宜他了。”
他说完，带上扶留，匆匆忙忙地走了。
他留下的奴仆非常尽责，一分钟都没耽误，扬起鞭子就朝吴德身上抽。吴德第一次知道，蘸了水的鞭子抽在身上，是那样地疼，三两下过后，衣衫尽裂，四五下过后，皮开肉绽。
吴德疼得鬼哭狼嚎，形象全无，哭喊着道：“你们到底是谁，眼里到底还有没有王法！你们动用私刑，毒打朝廷举人，就不怕掉脑袋吗！”
正在鞭打他的那名奴仆听见他的话，竟笑了起来：“你这举人真有意思，你都敢拐走我们少爷未过门的娘子了，我们少爷为什么不敢打你？”
吴德一时语塞，咬着牙捱过了几鞭子，方道：“你们少爷是蔡礼？”
“既然知道我们少爷的名姓，那就是没打错了。”那奴仆嘿嘿一笑，下手更重了一倍。
吴德疼得浑身发颤，却挣脱不出架子，急惧之下，眼前一黑，晕了过去。
富阳县城外的一座山上，白哲负手而立，面容冷峻：“逃了？消息确凿？”
“确凿。”重影道，“蔡礼已经派人去追了。根据吴德所述的时间推测，她应该是清晨时分逃走的，距离现在也就两刻钟的功夫。”
“这怎么可能？”白哲眉头微皱，“两刻钟之前，你我都在巷口的脚店，哪曾看见她出去？”
重影干笑两声：“她应该就藏在丫鬟的推车里，从我们俩的眼皮子底下逃走了。”
白哲突然有一种被人戏耍的恼羞成怒感，尽管他很清楚，沈依依根本不知道他的存在。
他冷着脸，后背无意识地挺得更直，重重地把手一挥：“给我追！务必在蔡礼找到她之前，把东西带回来！”
“遵命。”重影难得地讲了一句敬语，闪身而去。
………
怕什么，来什么，小胡椒生怕被城门守卫刁难，就真的被拦了下来。她以为那是被吴德买通的眼线，可守卫并没有检查推车，只是一个劲儿地叫嚣着她锅里的伤心凉粉有问题，要把她的车扣下来。
小胡椒束手无策，最后还是沈依依从车底的缝隙里丢了一块银子出来，骨碌碌地滚到了她脚边，她才恍然大悟，赶紧捡起银子，塞给了守卫。守卫拿到银子，她的伤心凉粉马上就没了“问题”，顺利出了城门。
真是太着急，糊涂了，竟连塞银子行方便这样基本的道理都忘了。小胡椒一边自责，一边尽自己最快的速度，跑进了城门外茂密的小树林。刚才她让守卫耽误了很长时间，生怕吴德追上来，急得都快吐血了，还好她们出门很早，此时太阳才刚刚爬上树梢，小树林里不见人迹，正好方便她把沈依依放出来。
“小姐！小姐！您在车里憋了这么久，没事吧？”小胡椒连声唤着，打开了车尾的小门。
“这车四面漏风，憋不着我，刚才我不是还从底缝里给你丢银子了吗。”沈依依身手利落地从车里爬出来，顾不得拍身上的灰，四面张望，“码头在哪边？我们赶紧走！”
小胡椒指了个方向，拉起她朝前跑：“刚才多亏小姐聪明，不然现在我们还困在城门呢！我们能逃到这里，真是不容易，先前在巷口的时候，也差点把我吓死，生怕卢大把锅端起来。”
“你才是机灵人儿，要不是有你，我们逃不出来。”沈依依由衷地夸了她几句，一边跑，一边把包袱举高了给她看，“这是你早就收拾好的包袱，我顺手抓出来了。”
“我先前就看见了，咱们值钱的东西都在里头呢，小姐没拿错。”小胡椒说完，笑着拍了拍胸口，“这里面有三块茱萸膏，本来是为卖早点准备的，现在早点卖不成了，我们带走吧。”
“带走，带走，等找到落脚的地方，还能用呢。”沈依依一想到马上就能彻底摆脱吴德，觉得空气都变得甜美了起来。
“小姐，包袱重，我来拿吧。”小胡椒跑着跑着，探过身去，把沈依依手里的包袱接了过来。
沈依依正好脖子上的伤口有点疼，就没推辞，由她去了。
小胡椒刚刚把包袱接过来，突然空中传来一声婉转的鸟叫，她觉得这是好兆头，笑意盈盈地抬起头来，正想要叫沈依依也瞧瞧，就见几个蒙面人从天而降，几乎是贴着她的胸，落到了她面前。
是吴德追来了？！这是小胡椒的第一个反应，但很快她就发现不是，几个蒙面人的身手极其利落，在她还没有来得及喊叫出声的时候，就夺走了她手里的包袱。
打劫！是打劫！！
小胡椒尖声大叫：“救命！救命哪！有人——！”
她“打劫”两个字尚未喊出口，便被一名蒙面人一记手刀，放倒了。
第14章 含苞待放茱萸膏（1）（）
另两名蒙面人一前一后，将沈依依夹在中间，前面的那名蒙面人不等沈依依出声，就一手掐住了她的脖子。
不但谋财，而且害命？！沈依依心下一惊，拼命挣扎，拳打脚踢。
蒙面人显然有功夫在身，面对她的反抗，置若罔顾，一手稳稳地掐紧她的喉咙，一手准确无误地扯开她的衣领，去抓她脖子上的细绳。
他要抢坠子？沈依依迅速反应过来，咬紧牙关，死命捂住了胸口。
她原本是在拼命掰蒙面人的手，这会儿为了护住坠子，连手都不掰了。这是为了坠子，连命都不要了？蒙面人微怔片刻，随即加大了力道。但沈依依憋住一口气，死死地盯住他，就是不松手。
蒙面人似有些不耐烦，抽出腰间的佩剑，作势朝她手上挥去。剑风扫来，沈依依下意识地侧头，但手上的劲道却是丝毫不减，依旧把胸口捂得死死的。
剑锋成一道弧形，姿态优美地隔空划来，划过她的手，掠过了她的脸。
血珠一下子就冒了出来，坠在她雪白的肌肤上，显得是那样地鲜艳。
蒙面人看着那血珠一点一点，在她的脸上连成了线，竟一下子呆住了。
沈依依脸上刺痛，呼吸困难，呻吟出声，蒙面人似惊醒过来，倏然抬眼，恰对上了她的眼睛。她的眼神倔强如刀，不含丝毫哀怜，仿佛即便下一秒就死去，也不会让步分毫。
蒙面人盯着她的眼睛看了一会儿，竟猛地将她一推，松开她的喉咙，飞身而去。
该蒙面人显然是头目，他一走，其他蒙面人也都迅速撤离了。
沈依依捡回一条命，仰面躺倒在树下，大口地喘气，不住地咳嗽。
小胡椒听见她的咳嗽声，终于从昏迷中醒了过来。
后颈好痛……蒙面人已经不见了，可是小姐，小姐呢？小胡椒左右一看，发现了沈依依，连忙从地上爬起来，跑过去扶她起来：“小姐，小姐您这是怎么了？他们打您了？”
沈依依脖子上的勒痕，红肿得厉害，手上有一道血痕，脸上还有一条弧形的剑伤，隐隐朝外渗着血，看着十分吓人。怎么脸上有伤？这下岂不是破相了？！小胡椒被唬得不轻，反而不敢讲出来，生怕加重了沈依依的心理负担。她扶着沈依依坐起来，让她靠在自己身上，气愤道：“光天化日之下，居然有人打劫，简直没有王法！”
“是啊，的确没有王法，可是我们不敢去报官。”沈依依喘着气道。
对，她们不敢去报官，吴德肯定在找她们，她们哪儿敢上胡县令的衙门去，那不是自投罗网么。小胡椒沮丧得垂下了头。
沈依依靠着小胡椒坐了一会儿，终于缓过了一口气。她片刻不敢耽误，马上扶着小胡椒站起身来，道：“我们赶紧走吧，别刚躲过一劫，却让吴德找到了。”
小胡椒点点头，上下一摸，左右一看，突然哭了起来：“小姐，包袱被他们抢走了！”
“整个包袱都抢走了？”沈依依也懵了。
那包袱里装的，可是她们的全副家当，小胡椒吓得不敢接话，趴下身子，在树下四处找寻。她在落叶里，草丛里扒拉了一会儿，只找到了沈家的那枚印章，大概是蒙面人抢包袱的时候，从里面掉出来的。
小胡椒将印章拿来给沈依依看，哭得上气不接下气：“小姐，就剩下这枚印章了。”
她又不敢回沈家，剩下印章有什么用，沈依依默默地叹了口气，把印章接过来，塞进了怀里：“钱没了可以再赚，留得命在就行。别哭了，我们继续赶路，去码头坐船。”
“小姐，我们没钱了，拿什么坐船呀？”小胡椒还是止不住眼泪。早上沈依依为了方便钻推车，什么首饰都没戴，她们找不到任何可以当银子来使的东西。
沈依依心里也没谱，但总不能留在原地，等吴德来追吧？再说谁知道蒙面人会不会去而复返？她拉住小胡椒的手，一步不停地朝前赶，道：“车到山前必有路，到了码头再说。”
小胡椒点点头，抹了把眼泪，问道：“小姐，那些蒙面人是做什么的？他们已经把包袱抢了，为什么还要打你？”
沈依依隔着衣衫，摸了摸胸口的“金锅”坠子，道：“他们大概是看中这枚坠子值钱，想要抢，我不给，他就掐我的喉咙，又拿剑划伤了我的脸。”
小胡椒不理解：“小姐，他要坠子，你就给他呀，何苦死死抵抗？虽然坠子是夫人给的，但夫人还健在，将来总有见面的一天，让她再送您一个不就得了？”
“这跟坠子是谁送的没关系。”沈依依道，“我就这么一个倔脾气，你好好跟我说，我兴许就给了，但你如果强抢，我哪怕舍了性命，也不让你得逞。”
她的声音平静极了，眼神却透出一股不服输的狠劲儿，仿佛只要她站在这里，就不惧天，不惧地，谁也休想夺走她守护的东西！
这真的是她家小姐吗？那个一不顺心就跟人私奔，一经怂恿就要给吴德做妾，面皮薄耳根软的小姐？
小胡椒怔怔地盯着沈依依看了一会儿：“小姐，您好像变了一个人……”
被认出来了？沈依依咯噔一下，不过很快就找到了掩饰的好理由，斩钉截铁，气势如虹：“对，因为以前的‘沈依依’已经死了，现在站在你面前的，是一个全新的“沈依依”！”
莽撞怯懦已逝，果敢坚毅新生。历经数次劫难，这样的话落在小胡椒的耳朵里，自然有一番不一样的解释。
于是，小胡椒看着她，露出了老母鸡一样欣慰的笑容来。
不过这样的笑容没有维持多久，小胡椒突然哇地一声，哭了起来：“我太没用了，我该向小姐学学的，不然包袱也不会被抢了！”
“你怎么学呀？”沈依依哭笑不得，“你一开始就让蒙面人打晕了，你能学什么？”
好像也是……蒙面人根本就没给她反抗的机会，小胡椒抹了把泪，瘪了瘪嘴：“小姐，我们好倒霉！”
沈依依瞧着她这模样，差点就让她逗笑了：“行了，大难不死，必有后福，咱们加快速度，赶紧跑吧。”
小胡椒点点头，拉起沈依依的手，朝着树林外的码头跑去。
富阳县城外的山上，白哲背着手，眺望着远处的小树林，薄削的嘴唇抿成了一条线。
重影站在他身后半步远的地方，躬着身，垂着头。
“东西呢？”白哲冷声问道。
重影道：“抢来的包袱里，有银票，有银锭，一共一千多两；还有些首饰，两套女人的衣裳……”
白哲愤怒地转过身来，打断了他的话：“我问坠子呢？！”
盛怒之下的白哲，即便是重影，也禁不住呼吸一滞，停顿了片刻，