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这个实心眼的副官并不敢想更多。
褚明蕊回府后窝在闺房里，出奇地安静。趴在沙发上，对着瓶内的新鲜插花出神，脑子里乱哄哄的，那个人没有出现前，她是极有主见又理性的姑娘，可想着那个人时，郑小襄的模样又不断地涌现出来，令她连自己的心意也理不清。
学着言情小说里主人公的法子，她拈起瓶内一支玫瑰，一片片花瓣地数，“我喜欢他，我不喜欢他，我喜欢他……”
正犹豫纠结着，丫头进来传话，“大小姐，老爷和夫人请您去一趟。”
“这不是还没到饭点吗？”
“好像是老爷有事要问大小姐。”
褚明蕊一把将花瓣抓下来，“肯定又是那个该死的郑月襄！就剩一支光杆了，那我就是喜欢他喽，还是监狱里蹲着的那个男人好。”
岂知到了花厅，褚绍荣并没有如预期地批评她，反而搂着女儿的肩膀一同坐到沙发上，“明蕊啊，万利洋行的大少爷刚刚来拜访过了，你也到了该结婚的年纪，你和他们家两兄妹常在一处玩，脾气性子也都合得来，我和你妈妈商量过了，我看就他们家了，怎么样？”
“难道一起玩合得来的人我就要嫁吗？打小我和郑小襄最能玩到一处去，你们怎么不说，把我嫁给他算了！”
杜若玫在家一贯是充当严母的角色，“你一个女孩子家的，终归要定性，说话老这么没规矩怎么行！”
“夫人别生气，明蕊宝贝儿，既然你不满意爸爸妈妈替你选的，那你自己的意思呢？”
褚明蕊小手托腮，在花厅内来回踱步，她现在还不想嫁，怎样才能给自己找个台阶下，又合情合理呢？对了！
“爸爸，我心里有喜欢的人了，那个人你也认识，模样那是绝对没话说！”
“是谁？”
她抱着父亲的脖颈，“就是昨天被我抓进监狱的那个人啊，女儿已经被他轻薄过了，不好嫁给别人了。”
“你！你这哪像个姑娘家能说出口的话！”杜若玫被宝贝女儿一句话气的要跳脚。
褚绍荣却不语深思了良久，好像一瞬间有什么东西令他茅塞顿开了，“夫人，现在是民国了，咱们不能包办孩子的婚姻，什么门当户不对，咱们俩不就是最好的例子，你先听孩子说说。”
明蕊也就着父亲的台阶扯了扯母亲的衣角，“爸爸你先出去，我有事想单独跟妈妈说。”
“哟，怎么这会子我成外人了，有什么是我这个做父亲的听不得的？”
“是女人家之间的话，诶呀爸爸，你就出去吧！”
杜若玫不愿搭理自幼活泼，不学礼数的女儿，褚明蕊却黏糊得紧，最后干脆趴在她膝上作可怜状，“妈，我虽然总是不听你的话，可是我每次都是有道理的，你就听听嘛！”
“那这次又是什么道理，就算反了天去，你一个女孩家也不该说那些没羞没臊的话，要是……也罢，儿大不由娘，何况我又对你疏于教养多年，不怪你，且说说看吧。”
还有半句，她没能说出口，要是她乖觉体贴的成锦，一定不会这么做。
“其实女儿今天悄悄去监牢看过那个人了，还听他讲了个很感人的故事。”
杜若玫一听又要来气，“什么，你还去监牢看他？那是什么晦气地方你也去，真是气死我了。”
“妈，你听我说完嘛，其实那天是我在街上骑马，才惹得他对我动手的，他这个人并不坏，而且还很深情。我听了她和她未婚妻的故事，好唯美好感动。”
“傻丫头，男人最坏是一张嘴，他同你说，你就信么？”回想当年，自己的大女儿可不就是这样单纯地被那个男人骗了。
褚明蕊只相信自己的感觉，“不，他说的是真的，那个姑娘跟我长的很像，而且跟妈你一样，都是四川人，叫宋……对，就叫宋成锦！”
坐在沙发上的中年妇人面色霎时一白，听到这个名字，脑中一阵晕眩。
“妈，你怎么了？”
杜若玫握住女儿双臂，“那个人叫什么名字？”
“我也不清楚，只知道他姓陆！”
第一百二十八章 杜若玫（）
当年她虽没有见过成锦倾心的人，可却总听女儿提起陆少廷的名字，死里逃生后，宋家的惨案一直萦绕在心，是以她每日都会在佛堂为宋家逝去的亡魂念经超渡。万万没想到的是，时隔三年，那个恶魔一样的人又出现在她的生活里，还纠缠上了自己仅剩的小女儿。
难道他又要让悲剧重演吗？她决不允许自己唯一的小女儿再重蹈覆辙。
“叫你父亲进来，这件事我决不答应！”
虽说母亲向来严苛，可今日突然大变的脾气却唬的明蕊一愣，乖觉地退出门去。
褚绍荣听了女儿的小报告，已知自己的行为让妻子动了气，陪着笑脸进来，“夫人，为夫这厢特来请罪，请夫人责罚。”
杜若玫背对着他，“褚绍荣，你有没有良心，明知道成锦是因为那个人才离开我们的，你既关了他，为什么还瞒着我不处置？”
“夫人息怒，陆少廷现在手握重兵，于公于私都动不得，咱们现在不比从前了，当年我是光杆一个，现在我有你，有子女，还有山西的百姓，得为大局着想。”
“大局大局，又是大局，当年你就是为了从军，才扔下我，让我被父亲强行嫁入宋家，令我们骨肉分离，锦儿你没有见过没有抱过，也不是你养大的，你自然是不心疼的，可要我这个做娘的委屈求全，我做不到！”
二十多年前的杜若玫，是东川人人称道的大家闺秀，十六岁时，求亲说媒的人几乎踏破了杜家门槛，包括对她慕名已久的西川大少宋铭爵。可她心高气傲，对所有富家子弟不屑一顾，独独看上了门不当户不对的一介武夫褚绍荣。
仗着母亲的宠爱两人虽无婚姻之名，却也度过了一段幸福的日子，后来清廷倒台，褚绍荣参军，婉容皇后喜欢的东川锦滞销，杜家一度败落。宋铭爵以资助杜家为条件，逼娶了若玫。
杜若玫是刚烈女子，誓不从二夫，新婚当晚以死相抗，宋铭爵初时还心存怜惜，可得知她早与人珠胎暗结后，一度拳脚相向，若非得知自己没有生育能力的事实，早已对她灌下堕胎药了。
对杜若玫来说，成锦的出生来之不易，因宋铭爵的威胁，一直没有告诉女儿，她的真实身世。
成锦四岁时，长久在外征战的褚绍荣才与家中取得联系，得知真相后带着一帮兄弟抢回杜若玫，在军中共度了一年多时光，并生下了小女儿，取名明蕊。
当时投靠的队伍战事失利，加之宋铭爵以杜家二老威胁，杜若玫只好瞒着褚绍荣，悄悄回到了宋家，保全家族颜面，自此终日避居庵堂，直到三年前的一场大火，当所有人都以为她已不在人世时，几经辗转，终与占据一方的褚绍荣团聚。
“夫人你这说的哪里话，女儿我怎么会不心疼。三年前的事内情究竟如何，我们没有人知道，可现在明蕊却是真的喜欢他，如今战事一触即发，只有跟着强者，明蕊才能受到最好的保护，下半辈子无忧，更何况就算是因为对锦儿的愧疚，他陆少廷也会对咱们明蕊好。”
她恨这个乱世，这个让每个人都身不由己，受尽磨难的烽火乱世。
“让我考虑也可以，你让我见见这个人，我倒要看看这个人到底有什么能耐让我两个女儿都被他迷惑。”
老派思想使然，杜若玫仍穿着阔袖阔裳，梳着燕尾髻，一步步款款下狱来，徐娘半老，却仍瞧得出年轻时的风华绝代。
陆少廷被狱卒带出闸口，引至审讯室，“夫人，人带来了，属下就在外边守着。”
千军万马他都面对过，但对着眼前神情有几分似曾相识的华衣妇人，不自觉有些势弱。从他走来到进门，杜若玫盯地他毛骨悚然。
“陆某与夫人素未谋面，司令夫人此番来看我，真是令陆某受宠若惊。”
杜若玫直视着他的双眼，一步步细碎走近，“你当然不知道我，所以你才敢明目张胆地蛊惑我又一个女儿。陆总长，你让老妇人中年丧女，竟还有面目出现在山西！”
又一个女儿，中年丧女，陆少廷已被她怨怼的眼神震住。
“你难道还想不起来吗？那老妇人再提醒你一句，陆总长还记得多年前自己在西川所犯下的罪孽吗！”
陆少廷被逼至门边，“夫人是成锦和明蕊小姐的母亲？这么说，她们俩是亲姐妹？”
“你在装什么，你害了我的成锦还不够，还想把我的明蕊也拉入火坑？只要我有一口气在，就绝不会让你得逞！”
愧疚与负罪感压的他无力反驳，也为宋夫人尚在人世的消息而安慰，“您是成锦的母亲，晚辈尊称您一声伯母，对三年前的事晚辈很抱歉，今天不管伯母要怎样处置晚辈，晚辈都甘愿承受！”
杜若玫袖手接过警卫递上的枪，双手紧握住对准他扣动扳机。一声枪响吓的闻讯赶来的禇明蕊不轻，冲进来护住寸步未离的陆少廷，“妈，你干什么！不许伤害他！”
她是抄经念佛的人，本就没想当真要伤他性命，子弹只擦破了他左臂皮肉，定格在审讯室墙面上。这一枪的试探，结果令杜若玫尚算满意，他没有躲开，原因无非两个，一是真对成锦存有真情，真心忏悔，二是老谋深算，在政治上足够有远见，看出了她的试探。
不过无论是两者中的哪一个，正如褚绍荣所说，都足以说服她在这样的乱世将女儿托付给他，不管是以怎样的方式，都能令她平平安安度过一生。
“傻丫头，你就对这个男人这么上心？为了他可以顶撞母亲吗？”
“妈，这可是一条人命啊，而且……你们刚才的对话我都听到了，原来我只以为我跟陆总长未婚妻子的容貌相似是缘分使然，却没想到，那个人竟会是我的姐姐。既然他是姐姐喜欢的男人，妈，你就更不该伤害他了，姐姐会伤心的。”
第一百二十九章 订婚（）
杜若玫心疼自己单纯善良的小女儿，将褚明蕊带出监狱。
“明蕊，你明知道他心里忘不了你死去的姐姐，难道还想要嫁给他吗？”
“妈，其实我之所以对他有莫名的好感，有一部分原因，就是因为听了他的故事，我承认他是个浪漫又有点腹黑的男人，可刚才你也看到了，他的深情不是假的。现在想来，也许正是我那个素未谋面，却容貌相似的姐姐在冥冥之中指引我，想要让我延续他们之间这段太仓促，又太可惜的感情。”
杜若玫也被她的言语动摇，“你姐姐过世的时候必定是对他恨之入骨，又怎么会想要延续这段感情？”
明蕊握住母亲的手，“妈，连你也绕糊涂了吗？如果姐姐在天上看着我们，现在也该知道他们之间并不存在所谓的杀父杀母之仇了，甚至陆总长解决掉的，还是一个破坏她父母幸福的恶人。所以由我来圆满这个故事，不是最好的结局吗？”
“话是这么说没错，可那场大火毕竟牵连宋家甚广，而且就这么便宜下嫁我的宝贝女儿，妈不放心。”
如此一来，正合了褚明蕊心意，反正她也并不想这么快结束无拘无束的单身生活，“那还不简单，就让爸爸再多关他些日子，让他多吃些苦头，挫挫锐气，看他以后还不对女儿言听计从？”
“就你鬼灵精！好了，跟妈回家，你爸爸还在家等着呢。”
褚明蕊撒着娇，“哎呀妈，你先回去，你打伤了人家，我想去看看他再走。”
“喂，你怎么样了，一个男人，不会这点伤都受不了吧。”褚明蕊回到监狱后担心地揶揄道。
得知成锦还有亲人在世，他心里难以形容地高兴，别说皮肉之苦，就是让他为她抵命，他也心甘情愿。
褚明蕊见他不语，只以为他是太痛苦的缘故，支开警卫去请医生，关上审讯室的门，“喂，看在你差点成为我姐夫的份上，咱们打个商量呗！”
自从知道她是成锦的妹妹，加之姐妹俩神似的容貌，陆少廷对她，自然地多了分宠溺，“什么事，你说，只要我能办到。”
“这个啊，你一定能办到。我爸有意把我许配给你，你娶我怎么样？当然，我并不是让你真娶，只要你先答应下来，我自然有办法让这门婚约无止境地拖下去，怎么样？”
被一个小姑娘求婚，陆少廷笑了笑，心情有些复杂，“我可以知道这么做的原因吗？”
明蕊负手身后，踮起脚尖俏皮地来回走了圈，“我还这么年轻，还有好多地方没有去过，好多东西没有玩过，不想就这样一辈子。反正爸爸总会让我嫁人，与其嫁给别人，