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这个他倒没有料错。旺儿的确是要回去请凤姐的示下。虽说凤姐教他好生关照秦钟，可也没说还得帮他料理家事，旺儿如今对自己这个女主子敬畏有加，凡事也并不敢妄作主张。只不过他今日自不是顺路过来，却是听了高大夫的回话，特特跑过来瞧一眼的罢了。
凤姐正和平儿小月小琴几个在屋里逗着大姐牙牙学语，听外头回旺儿来了，便命奶娘先抱着大姐回去。
听旺儿回明，凤姐笑道，“这是什么大事，也值得来问我。你在外头找两个可靠的人帮着他料理就是。记得在咱们庄子上找那面生嘴紧的，办完事就即刻回去，别教人知道是我的意思就是了。”
旺儿笑道，“小的心里原也是这么想的。只是总得请奶奶的示下才是正理。”
凤姐和平儿笑道，“瞧把这猴儿乖得。”又向旺儿道，“你有这份心我是明白的，所以如今我才愈发信得过你。行了，你且出去罢。”旺儿躬身退了出去。
平儿道，“奶奶若是瞧在先小蓉大奶奶的面上，对那秦家有恻隐之心，依奴婢说倒也罢了。如今太太正不待见他家呢，奶奶何苦为他操这份心，倘或走漏了风声教太太知道了，倒不好分辨。”
平儿在外人跟前一贯是怜老惜贫 的做派，今日说出这些话来，凤姐倒不由乐了一乐，心想着这小蹄子如今竟真的和自己沆瀣一气起来，以后许多事倒可以放心撒手教她做了。因笑道，“什么这心那心的，旺儿如今做事颇有些章法，你且不必耽心。那又不是她嫡亲的兄弟，我有什么恻隐的，不过我这么做自有我的道理罢了。昨儿听说姨妈似乎身上不大好，咱们今儿横竖也无大事，不如去梨香院瞧瞧，也是亲戚之间的意思。咱们不是还有几匣子阿胶么，你去拿一匣子出来。”
平儿依言拿了出来，跟着凤姐从上房后角门过梨香院这边来。进门却见香菱正垂着头站在炕前，两个眼睛红红的，薛姨妈正坐在炕上，一脸恨铁不成钢的气色。见凤姐和平儿进来，屋里几个小丫头子并香菱忙都请安问好。薛姨妈便向同贵道，“赶紧倒滚滚的热茶来。”
凤姐有心，不觉多看了香菱两眼，待她出去了，才向薛姨妈道，“可是这丫头惹姨妈生气了不成？她岁数还小，且慢慢管教就是了。”一边叫平儿把手里的匣子递给同喜。
薛姨妈道，“你能想着时常过来瞧瞧我就是有心了，何必还拿东西。”
凤姐笑道，“因听着姨妈身上不大爽利，才过来瞧瞧的，这些阿胶是山东的官儿去年送的，我吃着还好，故而给姨妈拿过来些。”一边细细瞧着薛姨妈的气色，道，“我瞧着姨妈的气色倒还好。”
同贵送上茶来，便和同喜一起退出去了。见旁边只有平儿在，薛姨妈便叹气道，“方才你问我的话，都是自家人，我也不怕你笑话：哪里是香菱惹我生气，还不是你那不争气的哥哥。”
凤姐故作讶色，道，“薛大哥又怎么了呢。”
薛姨妈叹道，“你还不知道他么。当年见着香菱就闹出了人命官司，好容易咱们上下打点着压下来了。这一二年间又为着我不让他得手，和我打了多少饥荒。后来我品着着香菱模样好倒也罢了，难得的是说话行事温柔安静，也不会挑妻窝夫的，这才大费周章的摆酒请客，给他俩过了明路。谁知道那个孽障竟是吃着碗里瞧着锅里的，这才几天，昨晚上喝多了竟然就打起屋里人来了。今儿一早我听说了，说了他几句，他就赌气躲出去了，倒是香菱又哭着给他求情。你说说这都是造的什么孽。”
凤姐看一眼平儿，见她眼里也有些不屑之意，便使个眼色。平儿便起身道，“前几日我瞧着莺儿打的络子甚是好看，今日倒要请教她去。”
凤姐笑道，“那你就先去给宝姑娘请安罢。顺便和宝姑娘说一声，我在这里陪着姨妈说话，晚一会子再去找她说话去。”平儿答应着出去了。
凤姐便向薛姨妈笑道，“姨妈也不必过分操心的。依我看薛大哥还好，说话行事也都不失大家公子的气派。咱们这样人家的小爷，哪能没有一星半点的脾气呢。横竖香菱是温柔和平的，姨妈又何必管他们。”
薛姨妈叹气道，“你说的我何尝不明白。我只是担心他这样的脾性，往后可怎么说亲呢。那些咱们瞧得上的人家的姑娘，哪个能有香菱那样的脾性。日后家里这日子可怎么过呢。”
凤姐听这话，蓦的想起当年叉着腰痛骂薛蟠祖宗八辈的夏金桂，欲待要笑，忙忍住了，道，“姨妈也不必妄自菲薄。谁不知丰年好大雪的来历？一般的姑娘，想高攀咱们，咱们还看不上呢。再说姻缘二字是最难说的，保不齐日后的薛大嫂子竟是个才貌双全的贵女呢。”
说的薛姨妈也笑了。两人又说了些闲话，凤姐便起身往宝钗屋里又坐了片刻，故意把话头引到香菱身上。
果然宝钗只随口带过，并不多提一个字。看着宝钗端庄娴雅的模样，心里便不由想起前世：薛姨妈和王夫人一力做成金玉良缘，自宝钗嫁给宝玉之后，也便和王夫人抱作一团，不动声色的夺了自己的管家之权，教自己成为阖府上下的笑柄。数年辛苦，一场空忙，只落了无限抱怨仇恨，…想着这些，心里便不觉隐隐刺痛起来，又说了些淡话便起身告辞了。
第58章（）
且说回屋以后，平儿见凤姐脸上有些阴晴不定，还以为是在薛姨妈那里吃了什么话，也不敢多言，遂小心翼翼的伺候着换了烘好的家常衣裳，又命小月送上热热的桂圆玫瑰茶来。
凤姐辍了一口茶，见平儿有些不安的模样，才觉出自己的神色有些抑郁了，便笑道，“还不赶紧坐下来陪我喝杯茶，傻站着作甚么。”
平儿这才侧身在炕边坐了，道，“我方才瞧着奶奶脸色不大好，还当奶奶生了谁的气了 。”
凤姐道，“别说眼下还没人给我气受，就算有，我也看破了，何必自己生气不好好保养身子。我只是听姨妈说了香菱那些话，心里有些可怜她罢了。”
物伤其类，平儿也叹道，“她是忒可怜了。连父母家乡都忘了，无依无靠的这么一个人，偏又落在了薛大爷手里，一点也不知怜香惜玉。好在姨奶奶和宝姑娘心善，还知道体恤她一点，要不那日子更难过了。”
凤姐冷笑道，“你当姨妈是真的替香菱说话呢。她自己一手养大的儿子，甚么样儿的脾性她难道不清楚么。只不过瞧着太不像了，怕家里下人嘴不严传出去了，有损他们薛家的名声，故此才做这些姿态出来，博个良善的好名儿罢了。
她若真的慈悲，当年就该撕了卖身契，放香菱自去，何必定要留着给薛大少爷做小。宝姑娘也是一样，不过是外头说的严正罢了。你细想想，外头那些人家，哪有姑娘家使唤亲兄长的小妾的道理？你去他们家这两回，冷眼瞧着，香菱虽说过了明路的，可不是和往常一样服侍着姨太太全家么。”
还有几句话凤姐虽不能说出来，心里却是明白的，自己这两个姑妈，都是和静虚那老秃驴一般的佛口蛇心之辈。
当日王夫人撵金钏出去之时，可曾想过金钏伺候了她十几年的情分？难道就没瞧出那丫头有寻死之心？
至于薛家这位就更不必提了，夏金桂进门之初为了香菱便闹将起来，薛姨妈拌嘴的功夫不深，说不过这位悍妇媳妇，受了闲气，便要拿着香菱撒气，立时就打发人去叫人牙子要发卖香菱。…她又何曾念及香菱那些年谨小慎微伺候他们全家的情分？
平儿听了凤姐这些话，细想了一想，果然如此，便道，“可也是，他们家有的是银子，倒不多买几个丫头。谁不知道薛大爷在外头挥金如土的，城里头但凡有点名声的秦楼楚馆，哪家的花魁没得过他的金子呢。偏姨太太过日子倒这么细致的。”
凤姐笑道，“这才叫天道循环。哪能只进不出呢。只可惜了香菱那副好模样。说起来，你也见过小秦相公几面的，你倒说说，他和香菱比起来的话，哪个更出色一些呢。”
这话来的突兀，平儿愣了一愣，心里隐隐的有些知觉，道，“奶奶是想？”凤姐笑道，“你猜到了是不是？说来我听听，说错了我也不骂你。”
平儿道，“奶奶是想拿小秦相公和薛大少爷做做文章，只是奶奶的智谋深远，别的奴婢万万是猜不到的。”
凤姐不由笑了，道，“果真是近朱者赤近墨者黑，你跟着我年头多了，说话办事都越发像我了。你以为秦钟那小崽子有什么好处值得我体恤他，可不就剩了那张脸还有点可用之处。我方才忽然想起一个人来，只是不知好歹，你出去命他们再把旺儿给我传进来。”
平儿依言出去传话。旺儿正要往外头庄子上去，忽然听传，只当出了什么事，匆匆进来站在门口垂手听吩咐。
凤姐笑道，“并没有什么大事。我是忽然想起一个人。我记得茜雪有个兄弟也在咱们庄子上的，只是不记得今年多大年纪了，叫什么名字。”
旺儿笑道，“茜雪姑娘的兄弟名唤吕泽，等些日子过了这个年就十四岁了。”
凤姐向平儿笑道，“我竟不知道茜雪娘家也是姓吕的，倒像和家塾里的吕先生是一族的。”
平儿也笑道，“奶奶那里有空理会这些小事。何况当年从外头买进来的时候就直接改了名字的。”
凤姐笑笑，又向旺儿道，“要说起茜雪我是知道的，论及模样活计，府里这些丫头比她强的也没有几个。只不知她这个兄弟如何呢。”
旺儿笑道，“这泽儿若是论起模样，倒是不如他姐姐生的出色。脾性么，原先我也不知道底细，进了咱们庄子以后便教人冷眼瞧着，都说这孩子性子讨喜，又手脚勤快，无论教做什么都不耍奸溜滑的，对他老娘也知道孝顺，虽然没念过几天书，见人礼数却都周周全全的，倒是个难得的好孩子。”
凤姐听他称呼“泽儿”，便知必定是真心夸赞的，遂点点头，道，“既然这样，把他放在庄子里打杂岂不是糟蹋了。你去把他带过来我瞧瞧，我有更好的差事派给他。”
旺儿答应着，即刻出去办理。赶着晚饭之前便把这泽儿带了进来。
在外间门口磕了头之后，凤姐便命他站起来，自己走到门口，细细打量了他几眼。见他身量还未长成，眉眼虽不如茜雪标志，却也算端正，低眉顺目站在那里，看着倒也入目，便笑道，“果然是个端端正正的孩子。今儿把你叫过来也不为别的，我有一件事，要托付个心腹可靠的人去做，听来旺说你是个难得忠厚的，我就想起你来了。况且你姐姐我是信得过的，自然你也是不错的了。听说你识字？”
泽儿恭恭敬敬的回道，“回奶奶的话，奴才的先父在时，曾送奴才读过几天的私塾，些许识得几个字。”
凤姐道，“那就更好了。你若是一个字不识，我倒不好指派你去办这件事。只是这事不是一朝一夕可以做成的，不知道你有没有这份耐性。”
泽儿忙跪下磕头道，“奶奶对奴才一家恩同再造，无论什么事，只要奶奶吩咐一句，奴才赴汤蹈火也在所不辞。”
凤姐点点头，道，“说起来倒也不必你去赴汤蹈火。东府里小蓉大奶奶上个月殁了，她父亲爱女伤情，悲痛过度，前儿请了大夫瞧了，不过是熬日子罢了。如今秦府里只有一个和你岁数相仿的小公子主事，他又不是那出名能干的人，正是用人之际，前儿走投无路求到咱们这里。他姐姐在时，和我最好，我要袖手旁观，心里总是过不去。
只是不知他为何做事不小心，得罪了这边的老爷太太，发了话不许和他往来，明面上我也不能违拗老爷太太的意思。我就想着背地里找几个人，也别惊动了这府里，先偷着帮他应付过眼下这难关再说。至于你么，我瞅着你伶俐知礼，跟在那小公子身边做个贴身小厮，倒是最好不过的。你是茜雪的兄弟这回事，这府里并没有人知道的，你只说是旺儿的远亲，他们必定不会疑心。以后有事回我，只管在二门外找人通报就是。”
泽儿忙又磕了一个头，道，“承蒙奶奶瞧得起奴才，奴才必定好好办差。”
凤姐笑道，“行了，赶紧起来罢。以后你在我手下也不是外人，不必太过拘礼。今儿晚了，我也乏了，你们先下去罢。明日这时候你再进来，我还有些话今儿想不起来了，明儿再另嘱咐你。”
泽儿和旺儿便退下了。平儿笑道，“这小子虽说不如茜雪好看，倒也算眉清