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凤姐见她谨慎,点头道,“这个不难,我这里比你那屋子是要妥当些。既然姑父信里都说了还有进京述职的时候,妹妹就放宽心住着,只当走亲戚,缺什么少什么只管打发紫鹃或是雪雁和我要。妹妹若要回信,也只管来这里。”黛玉果然给鹦哥改了名字叫紫鹃了。
第二日早饭时候,就有宝玉在贾母面前一力夸赞秦钟人品行事都如何如何的好,又和贾母说要和秦钟一同进家塾念书。果然说的老太太喜欢起来,以为这宝贝孙子是遇上了良朋,居然想起要念书。
三春都上来给宝玉道喜,恭维他很快就要蟾宫折桂了,只黛玉默不作声只管吃饭。
宝玉估计天生是个受孽狂,人家越不搭理他,他越要凑上去,笑道,“我要去念书啦,妹妹白天要觉得闷就去姐妹们屋里散散,晚饭可要等我回来再吃,那胭脂膏子也等我回来制。”
凤姐心下冷笑,眼角一扫,果然王夫人脸色微青,嘴角下拉,显然很是不快,老太太倒是不在意,笑道,“成天家就知道想着你妹妹。”
黛玉愣了一愣,淡淡道,“你这说的是什么话?难道我成日里只会和你在一起才觉得不闷不成?你一个爷们家,若是成日里只想着给姐妹们制胭脂膏子,那还去念书做什么?出去开个胭脂铺子,一年或许还能赚一百二百银子使用呢。”
几句话说的宝玉涨红了脸,待要回嘴,一时又想不起说什么。
在座诸人也料不到黛玉忽然如此,一时神色各异,面面相觑,只有探春笑道,“林姐姐好厉害,我以后可不敢和你说笑了。”
她是家中庶女,生母赵姨娘又是个不得老太太青眼的人,要想以后博个好的出路,也只有抱紧嫡母和老太太这一条路好走,因此见宝玉受窘,忙跳出来替他解围。
黛玉看她一眼,冷笑一声也不回话。倒弄得探春脸上有些讪讪的。
迎春也坐在一边,只笑笑但不做声。
她近些时日得了凤姐真传,无事便去邢夫人那边请安,请安完了也不急着走,必定要和嫡母说话半日。又有凤姐知道她手里紧,自己这边得了新鲜好吃好玩的东西,就打发人教司棋来取了再送过大房那边去。
这样遭数多了,邢夫人也有所知觉,只觉得自己这便宜儿子媳妇和便宜闺女都贴心贴意的。连带着王善保家的为着司棋,也在她跟前不时说迎春的好处,因此这些时日,邢夫人对迎春那是空前的好起来,连带着迎春房里的丫头婆子也都添了小心谨慎,伺候的比以往勤勉了不少。
这日子过得顺了,底气也就足了,自然懒得兜揽宝玉的闲事。况且近日里迎春和凤姐走动的也亲密,自然也知道凤姐对黛玉额外青眼,平日照顾的无所不至,唯恐这妹妹受一点的委屈。今日这事明显是宝玉心里没个成算又口无遮拦,黛玉刺他几句也是该得的,且看笑话就罢了。
反正自己在老太太跟前也不是什么得脸的孙女,以后这样的浑水,自己只不趟就罢了。
惜春一贯更是清冷,也只当看不见。李纨就不用提了,一贯示人的如同槁木死灰一般,更不出一声。
还是凤姐心里权衡了一刻,此刻还不能叫黛玉和宝玉撕破脸,另外探春虽然替宝玉出头说话,也不过是为了在王夫人讨个好,一个姑娘家在府里没有个硬正仗腰子的人,亲娘是半个奴才,弟弟还小又有王夫人压制着也不得脸,只有她自己替自己谋划,逼到了这一步看着也可怜,于是站起来笑道,“三丫头说的也是,林妹妹这张嘴越发厉害了,来,让我看看,这牙和舌头是什么做的?”说着就要伸手,黛玉知她有心为自己解围,也就顺势扑哧笑了,站起身跑了。
第15章()
这里诸人也都装作不理会这茬,这段事故就算揭过去了。只宝玉心里大为不快,又不能说什么,只拿着筷子可劲儿的捅面前的一盘笋烧鸭。
贾母只装看不见,心里也微微不快,暗想黛玉怎么忽然和宝玉就疏远起来了,难道是谁在中间说了什么不成……不得不说老太太人老成精,猜得七七八八。只是如今凤姐做事油光水滑不露痕迹,况且贾母一贯知道凤丫头是向着自己和二房的,就是猜疑都不曾猜疑到凤姐身上,只微微疑心是不是薛家那边有谁故意挑拨。
王夫人心里倒是舒服了好些,她本身因着贾敏的关系就不喜黛玉,原以为宝玉成日和黛玉一起玩,是黛玉使了狐媚子手段的缘故,现下看似乎也不是,而且今日看来黛玉对宝玉并不亲近,这倒也好,省了自己费手脚了。
刚撤下饭桌,薛姨妈刚好过来给贾母请安。宝玉看见薛姨妈,倒想起宝钗,因问道,”前几日听说宝姐姐身上不好,可巧我身上也不大自在,我就没有过去看看姐姐,不知道姐姐可大安了?”
薛姨妈笑道“我的儿,难为你想着她,她已经好了,只是大夫说多养两日,就在家里没叫她出来。” 宝玉道,“那等下我和姨妈一同走,过去看看宝姐姐。”
凤姐心里有数,薛家姨妈已经知道宝钗被革了待选资格,妄想青云直上的心也只能先收起来,想必也到了散布金玉良缘之说的时候了。
可惜了宝钗品貌端方,偏要被人和宝玉扯在一起浑说,那薛姨妈也是坐井观天的人,只看见宝玉的出身高贵模样周正性子温柔,却不想想他那些千奇百怪的臭毛病,哪里值得托付女儿终身。…也是,和她家那个混账儿子比起来,宝玉已经算好太多了。
横竖这一世黛玉心里已有成算,他们爱怎么折腾自己且管不着,周瑜打黄盖的事儿,能瞧个热闹那也不错。因此只笑着,且看贾母怎么说。
贾母心里是很瞧不起薛家的皇商身份的。就算是沾了个皇字,骨子里不还是商?只是管家的现如今是小儿子媳妇,薛姨妈是她的亲姐妹,自己怎么也得给几分面子,况且薛家现今大富,且留着日后自有用项,遂开口道,“叫李奶子多带人跟着宝玉过去,姨太太是亲戚家,过去了不许胡闹。”
宝玉欢喜的答应了,果然跟着薛姨妈回梨香院去了。
凤姐又陪着贾母说了会儿话,就找个由头告辞出来,回自己屋里去听那些管家娘子们一一的来回话,一直到午饭时候才觉得清净了。因为身上乏了,就打发人去说这边事情太杂不能过去荣庆堂了,一边叫人照旧把自己和平儿的分例菜都端到自己这边,叫平儿和自己一道吃饭。
凤姐自打这趟从幻境回来之后,,早就和小厨房说了,不必每顿饭非得照着八个分例菜做过来,只要贾琏不在家吃饭,只做四个便可,又把平儿的分例菜也蠲了,只叫她跟着自己吃,横竖也是尽够的,一起吃饭还觉得更亲密些。……这自然也是存了惜福之心,不再像先前那样挥洒了。
因着午饭贾琏一般是不回来吃的,厨房里照例送了四个菜,再加一份黑米粥一份鸡茸粥。
凤姐因吃着鸡茸粥味儿好,不觉多吃了一碗。平儿瞧着笑道,“奶奶可知道这粥是谁熬得?”凤姐笑道,“难道还是你这小蹄子亲手熬的不成?”平儿道,“我可不成,这是小月看着熬得,奶奶吃着可还满意?”凤姐道,“倒是吃着比素日的味儿更清淡更好了。她怎的会这手艺?”
平儿道,“她父亲在庄子上就是管小厨房的,只是那陪嫁的庄子平常二爷也不过去,倒是没见过也不会做更金贵的材料,这些家常 的粥菜,做的却都还好。我也是试了她几回,都妥当,才敢弄上桌给奶奶尝尝的。”
凤姐笑道,“白菜豆腐最是养人,谁没事稀罕吃那些金贵东西做什么。这么说往后咱们是有口福了。你回去赏她一吊钱…罢了,她和小琴在一处的,一人一吊钱吧。”
平儿笑道,”奶奶越发体贴这些下人了。她们俩现在也都调教的差不多了,不如把她俩还是放在奶奶这屋里的好,我再去外面配两个小丫头就是了。”
凤姐听了笑道,“你要是舍得,我可就笑纳了。”
平儿道,“有什么舍不得的,她俩能跟着奶奶,也是想不到的福气了。况且连我不都是在这边吃饭的我等下就和他俩说明白了。”一边又说,“方才我去大姐屋里看过了,那个奶子正给大姐做过年穿的小靴子呢,那针线我看着,比咱们家里那些针线上的人还要好呢。”
凤姐听了也喜欢,笑道,“自她来之后,我也冷眼看了几回,大姐身上的东西慢慢都换成她一手做的了,先不说针线好不好,单这份心就比那个钱氏强过八百里坡了。等下你开箱子找几件咱们没穿过的新衣裳给她送过去,就说知道她辛苦,没空子给她自己做针线,叫她只管放心的穿出去,不要丢了咱们屋里的脸面。白放着也是占地方。”
平儿应了,自去收拾料理不提。
谁知到了晚饭时候,凤姐刚在贾母跟前请过安,回房要吃饭的功夫,外面有管家林之孝家的来报,宝二爷发了话,要撵茜雪出去。
这几日凤姐心里正在筹划许多大事,整日里忙的脚不沾地,竟忘了茜雪这一节,听林之孝家的来回,才想起这一节,想了一想,问道,“回过太太了不曾?”林之孝家的道,“老太太和太太都知道了,叫我回二奶奶处置。”
上一世也是这样,老太太和太太自然是慈善人,不会为了这点子事情露出杀伐决断的煞气,自己自然就是他们手里最锋利最听话的刀。
茜雪不是家生子,是和袭人一样打小从外头买回来的,上一番自己是直接把她开发了出去,虽说卖身契也赏了,可是并没有再多给钱。
那茜雪虽是在宝玉屋里多年,但因着一直忠心耿耿的,一点私房也没存下,家里还有常年吃药的娘,出去以后听说过的很是凄惶。后来又听说出去时日不久,就嫁给了一个刚死了老婆的半老男人做了填房。可怜一朵鲜花,直直插在了牛粪上…现在想来,恐怕也是为银子所迫。
没过数年贾府败落被抄了家,一干人等都羁押在了狱神庙。可巧茜雪嫁的男人在那里头有些门路,小红和贾芸念着自己和宝玉往日待他们的那点恩德,拿了钱找茜雪要疏通关系来探望自己和宝玉,谁想茜雪竟不要银子,自己一力促使她男人和贾芸等人里外周旋,最后把宝玉弄了出去。这样有情有义以德报怨的丫鬟,只怕整个贾府也找不出几个来。
况且今日之事,不过是宝玉在薛姨妈家被惯得多喝了几杯酒,和他奶妈子置气,又不能把那老货怎样,只会拿茜雪撒气,老太太和太太也看不惯李奶子,也就顺水推舟由着宝玉,故意打那老货的脸罢了。
记得上一世这里头还有黛玉在他跟前很是尖刺了李嬷嬷几句,挑的他火气更盛,只是今日黛玉早不吃这些干醋,也没有过去掺和,最后还是这样,可见还是宝玉自己心里厌恶那老婆子许久了。……可怜的是茜雪,白赔在里头填了限。
这么想着,凤姐道,“我知道了。你现去太太那边把茜雪的卖身契拿过来。小月,去把茜雪给我叫来。”
林之孝家的知道这是要打发出去了,躬身退出去找王夫人不提。这边茜雪见小月来叫,也知事情不好,战战兢兢跟着小月来了凤姐这边,跪下磕了头,也不敢起来。
凤姐平日和茜雪不多交集,此刻细细的上下打量了几眼,这才看出茜雪长得不输晴雯,只怕还在袭人之上,只是素日打扮的规矩,也少涂脂抹粉,混在人堆里才不那么显眼。想来今日之事和她生得太好了也有关系,…生得太好了,难免就招人嫉恨。
看她吓得可怜,也不转弯抹角,直说道,“你宝二爷发了话,要撵你出去,太太和老太太已经点头了,叫我来打发你。”
一句话听得茜雪脸都白了,磕头不迭,道,“二奶奶开恩,饶过奴婢吧。”凤姐正色道,“你这个话说错了。不是我开不开恩的,须知道做主的是老太太和太太,我只是办差的罢了。你有本事就去求求老太太,他老人家若是开恩了,我也乐得做个好人。”
茜雪愣了愣,大概也知道大势已去,眼泪就流下来,只是不敢哭出声。
第16章()
凤姐叫小月把她先扶了起来,道,“你且别哭。出去也未必不是好事。如今我叫林之孝家的去拿你的卖身契,就是打算把你放出去。我也知道你家里过的艰难,你爹岁数大了还在外面爬高上梯的干泥瓦匠,你娘身子骨又不好,我这里另给你二十两银子,你出去了想法子叫你爹做个小买卖也好,置几亩地也好,虽然不能像在这里锦衣玉食的,可也不至于太艰难。”
看茜雪似乎听进去了,眼泪也收了,凤姐又道,“就算今日我不撵你出去,你还留在宝玉房里,又