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一面向赖大家的道，“老爷和琏二爷来了，快去命他们杀牲口预备饭。”一面笑道，“怎的老太太和太太倒不肯赏脸一道过来 ？”
贾赦听她有意提起老太太，冷笑一声，道，“不必麻烦了，今儿我们过来也不是为了吃酒。”一面说着，一面自顾自的在上首椅子上坐了，缓缓道，“老太太那边丢了一样要紧的东西，府里遍寻了也找不着，只好来这边找找看了。”一面向贾琏道，“动手罢。”
贾琏答应一声，转身便要带人进去搜，赖嬷嬷大喝一声道，“且慢！”一面向赖大家的使个眼色，一面怒气冲冲的道，“去年我们这一家子便都搬了出来，府里丢了东西，又和我们家甚么相干？老奴同先夫伺候先老太爷和老太太多年 ，一向并无错失，大老爷这是欲加之罪何患无辞么？”
赖大家的一听要搜便知大事不好，又见婆婆使了眼色，正要偷偷溜出去，却被林之孝家的和旺儿家的笑着拦住，道，“赖嫂子且稍安勿躁，在这里等一会子，待她们搜完了，自然还嬷嬷和嫂子一个清白。 那时我们自然也给嫂子赔不是。”
说着做个手势，后头早有两个体格健壮的婆子上来按住，不许她乱动乱走。
赖大家的在荣国府管事多年，哪里受过这样的气，一时只气的满脸通红，刚要嚷，早有旺儿家的眼疾手快，见她张口，立刻便塞了一团破布进去，笑道，“嫂子莫怪，我也是奉命行事。”
赖嬷嬷见儿媳妇被制住，也有点慌了，道，“我要去见老太太去！我们一家子在府里当差了几十年，老太太额外恩典，赏了一份家业出来，不想如今大老爷竟要夺了去，莫不是竟要忤逆老太太不成？”
贾赦最恨的是被叫做“大老爷”，只因这个称呼总会令他想起这些年被二房踩着头压在下面的光景。听赖嬷嬷一口一个大老爷，再也忍耐不住，冷冷笑道，“等下搜完了，若是没有老太太的东西，我自然绑了琏儿去老太太跟前负荆请罪。若是找出丢的东西来，哼。”
说着向贾琏道，“还等甚么？只管去搜，一处也不许放过，老太太丢了东西，气的了不得，我这做儿子不能替母亲分忧，岂不是无能。你只管放开手脚去找，找出来咱们也好回去给老太太复命。”
那些小厮婆子都是不知实情的，听贾赦说的如此斩钉截铁，也只当真的是老太太的意思，愈发壮了胆色，各自散开搜检去了。赖府里头那些奴才原就知道自家主子不过是贾府的奴才，如今主子要来搜检，赖大父子又不在跟前，他们这些奴才的奴才自然更不敢多事，各自缩在一边，并无一个肯出头的。
临来之时，凤姐就嘱咐林之孝家的和旺儿家的，别人屋里或者可以胡乱搜过，独赖嬷嬷的内室须得别处多加十二分的功夫细细搜来。故此这两个管事媳妇带了几个婆子小厮先奔着赖嬷嬷的内室去了，搜的果真十分仔细，只差没有掘地三尺 。贾琏自去搜检赖大那边。
赖嬷嬷眼见得大势已去，便换了一副神色，大哭道，“可怜我那先夫为了国公爷出生入死，最后一家人不过落得这样的下场！既然如此倒不如我跟着先夫一道去了罢。 说着便要往旁边的墙上撞去。
满心想着贾赦必定要急忙拦住自己，谁知贾赦只是坐在原处纹丝不动，反而笑道，“嬷嬷若是真这么死了，我便回去和老太太说，你老人家被揭了老底畏罪自裁 ，想必老太太也不会怪我没拉住。嬷嬷只管撞去，只是须得用力些，半死不死的反倒不美。”
一面向身边的小厮道，“你可瞧见了，须不是我逼死她的。”
那小厮是贾赦的心腹，自然见机的快，忙笑道，“奴才瞧得真真的，赖大娘是自己寻死，和老爷一丝一毫也不相干的。怕是她老人家做贼心虚也未可知。”
教他俩如此一说，赖嬷嬷 便知贾赦今日是铁了心的要清算旧账，再做这些张致也无用，反倒收了泪，抖抖的站在那里不发一言。
半日林之孝家的和旺儿家的便带了一众婆子小厮回转来，后头抬了几个大箱子，道，“小的们也分不清这里头的东西哪些是老太太的，只好都带了来给老爷瞧瞧。”一面打开箱子。
只见那里头宝光璀璨，光华夺目，全是些上好的头面首饰，金珠玉器。 又有一箱子全是古董瓷器，都装的满满当当。林之孝家的道，“这都是从赖大娘内室里头的夹壁墙里搜出来的，请老爷过目。”
赖嬷嬷一听这话，立刻觉得浑身发软，瘫坐在了地上。
她那夹壁墙里全是积年从贾母私库里顺出来的体己物件，只因怕入了赖府的库房反有些打眼，只悄悄的收伫在自己屋里，满心想着再过几年等老太太撒手归西，这些东西就无人识得，那时候谁知道这些物件姓贾还是姓赖，自然由得自家使唤支配。
谁知道多年心血一朝散尽，再看贾赦一脸得色，只觉得心血翻涌，一下子便晕了过去。
贾赦也不理她，只命两个婆子过来抬过一边。
贾琏也带了林之孝和旺儿匆匆赶了过来，脸上竟是三分喜七分惊，道，“父亲你瞧，这是从赖大床下搜出来的账册子，这些年这个狗奴才居然贪墨了这么多的银两 ，足够再盖个园子了！”
贾赦接过账册看时，也吃一惊。原来赖大当家这些年，自家贪墨的，外头孝敬的，一笔一笔都记得清清楚楚，居然不下十数万两银子！
赖大家的被压着跪在外头，见婆婆晕了过去，便知大事不妙，也想跟着晕过去，偏生正月里寒风刺骨，吹得越发清醒，只得抖抖的跪在那里。又听贾琏居然翻出来自家藏在床下头的账册子 ，这才急怒攻心，一闭眼死了过去。
贾赦手里拿着这本账册，再看看面前放着的几个大箱子，骂了一声，“狗奴才好大的狗胆，”便对贾琏道，“立刻命你的人去把赖家父子拿回来，免得听了风声跑了，反费手脚。 也不必背人，就说他家里偷盗事发，咱们清理家贼。”
贾琏应了，转身便从赖家那些奴才口里问清了赖大父子的去处，立刻出门带了一干番役自去抓人。
贾赦便命旺儿和林之孝带人把赖家上下人等都赶到一件空屋子里头关了起来。赖家所有的值钱物件并现银银票一概清点出来，又从荣国府叫了许多人手过来，装上车全部拉了回去。
自己却带了赖嬷嬷和赖大家的，并从赖嬷嬷房里搜出来的几个箱子，不慌不忙的来荣庆堂求见贾母。
因着在赖家闹哄哄了半日，如今已是二更快三更的时辰，贾母早已洗漱停当睡下了。鸳鸯听说老爷带了赖嬷嬷求见，便知凤姐前头说的那事只怕发了，忙进来唤醒贾母，只道老爷有要紧事。
贾母也知儿子夤夜求见，必定是出了大事，忙披了衣服出来，只见赖嬷嬷和赖大家的婆媳两个被捆的粽子一般跪在地下，先吃了一惊，向贾赦道，“你要作甚？”
贾赦一向不爱啰嗦，命人把外头那两个大箱子抬了进来 ，亲自上前打开，道，“母亲瞧瞧，可认得这里头的东西？”
鸳鸯忙扶着老太太走进前来，只见那里头一水的珍贵物件，许多竟是自己从未见过的，也不由得抽了一口冷气。
贾母却是认得这些东西，立刻变了脸色，道，“这是从何处来的？”
贾赦拿眼看一眼赖嬷嬷和赖大家的，冷笑道，“母亲倒要问问她们两个。这些东西都是从他们家的夹壁墙里抬出来的，母亲说从何处来。”
他说的轻描淡写，老太太却听得如同雷轰电掣。赖嬷嬷是贾母的陪嫁丫头，自小便伺候在贾母身边。千伶百俐又忠心耿耿，贾母便不舍得胡乱配人，只选了个国公爷身边的心腹，亲替他俩主持完了婚事，依旧留在自己身边做管家嬷嬷。
后来赖大他爹死得早，贾母便提拔年纪轻轻的赖大做了荣国府的大管家。 又看在赖嬷嬷面上 ，赖大那儿子赖尚荣一生出来就许他脱了奴籍，读书认字。
后来赖嬷嬷告老解事出去，贾母心里十分不舍得，便依旧命她无事进来陪着闲话解闷。两个人名分上是主仆，情分上如同老姐妹一般。
只是这几箱子明明都是自己嫁妆里头的东西，按理说应该好端端的收在自己后院的库房里头，却平白无故的被儿子在赖家搜了出来。
老太太只觉得一阵头晕，亏的鸳鸯手上用力扶住。贾赦见母亲脸色不好，也怕一下子把老人家气坏了，忙上来也帮着鸳鸯扶着老太太坐在椅子上。
老太太总算缓过神来，开口道，“你倒说说这些东西从何处来？”
这话是对着赖嬷嬷问出来的。
贾赦使个眼色，门口便有婆子上来解开这婆媳两个的绳子，又拿掉口中破布。
赖嬷嬷心里盘算了一路，自知大势已去，只求能摘出儿孙已是万幸，忙不迭磕头道，“都是奴婢糊涂脂油蒙了心，才做出这样的事来，要杀要剐奴婢万不敢有怨言。只是奴婢的儿子媳妇通不知道的，只求老太太开恩，饶过他们罢。”
说着碰头有声。
贾赦站在一旁，嗤笑道，“嬷嬷说的倒是干净。我记得嬷嬷不识字，这本册子也是嬷嬷写得么？”
说着便从怀里掏出账册呈给贾母。鸳鸯忙从旁边拿过眼镜给老太太戴上。
第115章（）
且说贾母看完了这本账册；已然是气的脸色大变。
老太太一向自认为识人极明。不想如珠如宝的疼爱了那么多年的宝玉，最后不过是一块顽石；反倒是一直小看了的贾环和贾琮双双中了秀才。好在这两个也算自己的亲孙子；荣国府后继有人；老太太自然也无异议，只是把原先疼宝玉的那些心肠，都挪在了贾琮身上罢了。
贾环虽说也出息了许多；可是赵姨娘这些年不得老太太青眼多矣，一想到是她养出来的儿子；贾母就扫了兴头，敷衍几句也就罢了。
府里谁不知道赖氏是最得老太太青眼的老嬷嬷；老太太这些年给赖家的那些恩宠，一般的族中人家也是望尘莫及。 满京城里屈指算来；能像赖家这般不过是奴才出身却能分府别居仆役成群的，并不多见，更不必提赖尚荣身上还捐了功名。
可是这一家子竟然就是这么回报自己的。贾母看了看地上打开的两个箱子，再看了看手里的账册，再一次觉得自己看走了眼，继而对自己这些年自以为然的阅人眼光生出了许多疑惑。
贾赦站在一旁，见母亲只看着账册和箱子不说话，心里早有些不耐烦，只当老太太又要想法子替赖家开脱，便道，“如今证据确凿人赃并获，母亲打算如何处置这一窝刁奴？”
赖嬷嬷和赖大家的忙磕头求饶，头上的金钗抹额等物掉了下来，且顾不得拾拣。赖嬷嬷老泪纵横，哭道，“奴婢和孽子辜负了老太太的恩典，情愿一死，只求老太太饶过我那孙儿罢。”
她不提起此话，贾赦倒忘了她还有个捐了功名的孙子赖尚荣。听她提起这节，不由冷笑道，“覆巢之下无完卵，嬷嬷这是想着教他独善其身，以后再图别的不成？你和你那儿子这些年所作所为已是昭然若揭，所谓上梁不正下梁歪，你这孙子想来也好不到哪里去。
你老人家不提我倒忘了，他身上貌似还捐了个功名？就你们赖家这样的家风，不但老太太的东西都敢偷出去，且府里的银子又肯贪墨，若是教他当了一方的父母官，只怕那手也伸的长，没得反给我们荣国府脸上抹灰。”
自从上回贾赦闹分家，贾母便知道这个大儿子并没有素日里看着那样荒唐，反倒很有些主意，说出话偏又叫人辩驳不得，心里很有几分不满。
只是此刻听他挖苦赖嬷嬷，字字句句说的入情入理，虽然依旧刻薄了些，倒也是一心为了自己和荣国府着想，便由着他 把赖家婆媳数落了半日，并未出言拦阻。
贾赦正说的兴头，外头琥珀道，“琏二爷来了，等在外头求见老太太。”
贾母便命进来。琥珀打起帘子，贾琏进来先给贾母和贾赦请了安，才道，“儿子幸不辱使命，赖家父子几个已经都捆起来押在外头了，只等老太太和老爷发落便是。”
赖嬷嬷一听儿子和孙子都被拿了回来，越发哭的大声起来，重重的给贾母磕头道，“求老祖宗开恩，饶过我那孙儿罢！”
赖大家的也知如今账册到了贾赦贾母手里，想保住赖大万不能了，如今能保住自家儿子便是万幸，也跟着婆婆磕头道，“求老太太开恩，我们夫妻俩情愿一死 ，只求老太太饶过荣儿！”
婆媳俩磕头磕的力道大了些，便见得额上带了血迹。
贾母沈着脸并不理会他们，只向贾赦道，“如今你是荣国府�