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“见过姨母，见过表哥表嫂。”朱彧脸色郑重地朝朱氏和萧湛阿枝拜了拜。
朱彧今年刚满十一岁，只是在小时候见过萧湛，只不过早已没了印象。
朱彧的礼阿枝还是受得起的，阿枝虽不知今日来的其他人是谁，但早已备好了各色礼物。阿枝送的是一把镶玛瑙的匕首，精致无比，是阿枝从宫里带过来的。
朱彧接过阿枝手里的匕首，两眼发光，沉稳的脸色竟也流露出一丝少年习性，到底是个孩子。
“多谢表嫂。”朱彧开口道谢，随即便悄悄望向窝在朱氏怀里的萧澜，脸色柔和。
朱彧的小动作哪里瞒得了在座的众人，朱将军和秦氏脸色如常。阿枝在心底却隐隐有些讶异：青梅竹马，两小无猜。
“阿澜，这是你哥哥嫂嫂。”朱氏搂着萧澜笑着开口道。
“哥哥，嫂嫂。”小姑娘声音细细的，阿枝闻言心里顿时软成一团。
“阿澜，乖。”阿枝忍不住把萧澜抱在怀里，柔声开口道，萧湛在一旁也是满脸柔色地望着面前的萧澜。
萧昶小朋友见众人似乎早已遗忘了自己，有些不甘心，旋即又中气十足地喊了声“姑姑！”
众人闻言都想起了在府门口的那一幕，随即齐声笑了起来。
第五十七章 生辰（）
阿枝虽为萧澜备好了房间，但还是把东西送入了朱氏房内。除却萧澜刚出生那日，这也是算得上母子俩初次见面，俩人还是住在同一间房为好。
阿枝不知萧澜的喜好，所以每样东西都准备了两种风格。整日里观察下来，阿枝有些惊异地发现：这小姑子看起来虽弱小纤细，但也是个爱舞枪弄棒的主儿。包括那位美貌舅妈同样也是身手不凡。思及此，阿枝捏了捏自己纤细的胳膊，不禁有些心塞。
想来也不觉得奇怪，萧澜生时体弱，习武倒也能增强体质。
阿枝打点完一切时，夜已渐深，身子虽有些疲累，但心里却满足不已。
萧湛上前揉了揉阿枝的肩头，旋即有些心疼地开口道：“枝枝，真是辛苦你了。”阿枝闻言脸上笑意微漾，自己为他做的这点事又算得了什么。
自己能为萧湛做的，除了生儿育女外，剩下的便是打理好府中的一切而已。相比大周的其他女人，阿枝算是比较幸运的了。阿枝所追求的日子也不过就是如此，而她此刻心里的安逸，大都是眼前这个男人所给予的。
阿枝往萧湛脸上亲了一口，便笑意盈盈地望着萧湛。阿枝的这番反应，看在萧湛眼里就有些相邀的意味。
“枝枝，今晚阿昶不在，为夫想早些歇息。”萧湛捧起阿枝的俏脸，沉声说道。儿子虽好，但有时也极其碍事。
都这么晚了，还早些歇息！
“明日，明日还要早早起床呢。”阿枝边说边使劲挥开萧湛那双肆意的大手。
“不会累着你的，枝枝。”萧湛说完便朝阿枝身前的两团绵软摸去，旋即用嘴堵住了阿枝的樱唇。
萧湛抚弄了半晌，便改变了应对策略，当着阿枝的面，很无耻地扯开了自己的寝衣。
古铜色坚/硬的肌肉线条，配着萧湛那张俊逸的脸，阿枝看得眼红心跳。阿枝摸了摸萧湛身上的伤痕，心里有些心疼，但又控制不住自己的色/心。最后也只能任由萧湛把她按在矮榻上为所欲为了。
萧湛今晚到底有所收敛了些，没怎么折腾阿枝便罢了休。阿枝受不住便缓缓睡去了。
萧湛轻轻揉着阿枝柔滑细嫩的脖颈，心下一片安然。
妹妹归了府，这个家就算完整了，从此他要精心守护的人，便真正多了一个。
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萧澜回府后，没过多少日子，便到了她和萧湛的生辰。
俩人的这次生辰，并没有告诉其他人，只是请了朱掌柜亲自掌勺做了桌席面而已。一家人再加上三舅父一家倒也凑齐了，室内氛围其乐融融，温馨不已。
朱氏和萧澜俩人特地换上了阿枝送来的生辰礼——一套藕荷色的母女装。朱氏虽上了年岁，但和小阿澜站在一起，倒没有丝毫违和感。美人虽迟暮，但胜在内心安逸无求，无所怨念。
萧澜愈发粘着朱氏，俩人虽五六年未见，但母女间的血缘情谊是割舍不断的，再加上朱氏又在极力补偿着她，萧澜的性子到底放开了些。小姑娘银铃般的笑声，听起来让人心觉欣喜，欣喜之余又有些酸楚。
朱彧送给萧澜的是一个人形木雕，赫然是萧澜的模样。
萧澜接过朱彧递过来的木雕，脆生生地说道：“谢谢彧哥哥。”说完便把那木雕抱在了怀里。
那清俊少年闻言脸色微红，眼中的喜意却是遮掩不住的。
木雕什么的果然是定情的好信物。
秦氏见状脸上的笑意有些意味深长：这个儿媳妇，跑不了的。
萧湛收完别人送的东西，便转身满含期待地望向阿枝：媳妇儿，你的呢。
阿枝见萧湛这样盯着自己，心里有些羞赧，面色却不显。今日只顾着忙活，倒忘了萧湛的礼，早知道就应该先送出去，这么多人盯着自己，九公主殿下终于觉得有些不好意思了。
秦氏也在含笑地望着阿枝，她也挺喜欢这个外甥媳妇，没有她所担忧的皇家人一贯的骄矜自持身份的习气。这小俩口之间的浓情蜜意倒是浓的化不开，冲不散。
不多时，便见冷玉抱着个朱红色的长匣子走了进来。
以往因萧澜不在府内，十五岁之后，萧湛的生辰几乎从未过过。要说生辰之礼，萧湛最期待的还是阿枝所送的。
萧湛打开那朱红色匣子后，立马呆住，一双黑眸却灿然发亮：“这是，这是……”
这是太上皇以往挂在御书房内的那把紫电宝剑，只不过太上皇从来只对千娇百媚的美人感兴趣，至于宝剑么，还是让它蒙着尘得了。太上皇退位后，这把剑便落到了连太后手里，为了萧湛的生辰，阿枝还特地进宫求了连太后一番。
清霜紫电，剑气逼人，削铁如泥，吹毛极断。
朱将军忍不住赞道：“是把好剑。”
宝剑配英雄，相得益彰。
萧湛也不顾众人在场，眼眸发亮地盯着自家媳妇，阿枝的脸顿时涨得通红无比。
萧大人得了媳妇儿送的一把绝世好剑，夜深人静时，咳咳，自然也要利剑出鞘，直捣黄龙。
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魏王和连秋平日里的兴致倒也一致，都是喜欢莳花弄草的人，两人在一块儿的时间大都耗在王府的苗圃里。连秋对那些花花草草懂得也较多，魏王见状也是又惊又喜，难得有个跟他兴趣相投的人。
连清是巴不得魏王每晚宿在连秋房里，落得个耳根清净。
魏王虽经常宿在连秋房里，但俩人根本是什么事都没发生，盖着棉被纯聊天。有时聊到俩人共同喜欢的花草，那是能聊个一整夜。
可今晚，俩人之间的气氛明显有些不同。
事情是这样的：俩人白日在苗圃里给花草浇水时，连秋一个不注意，便踏在了泥水坑里。魏王殿下救人心切，便直接扑了上去。人没拉住，魏王殿下倒是把人家姑娘的初吻给夺了去。
按理说，连秋可是魏王名义上的女人，这吻怎么能说是夺呢。天可怜见的，魏王虽说年纪一大把，但也是个纯情的主儿。
连秋红着脸给魏王宽了衣，小声说道：“王爷，该歇息了。”自从发生了白日里的事，连秋都不知道该如何跟魏王相处了。
魏王盯着面前粉面桃腮的连秋，忽然觉得有些口干舌燥，他想说些什么，却又不知该说些什么，只能呆愣着。
魏王殿下思忖片刻，旋即心里一横，伸手直接抱住了连秋。
“阿……阿秋。”魏王说完便循着连秋的双唇笨拙地吻了下去。
连秋心跳如雷鼓，也并没有挣脱，她现在就是他的女人，更何况，她本来就爱慕着魏王。
魏王探索了半晌方停止，他望着怀里的清丽姑娘，心里有些怜惜又有些紧张。
也不知过了多久，魏王殿下终于鼓起勇气，打横抱起连秋便朝床榻边走了过去。
第五十八章 遇袭（）
朱将军一家三口不能在京都久留，萧澜和萧湛俩人的生辰过后没几日，便要出发回关外了。
秦氏是真的把萧澜当做自己的亲生闺女来看待的，自己亲手养大的婴孩怎么说也不舍得与她分离。秦氏回首望了自家儿子一眼，也罢，这分离也不过是暂时的，阿澜早晚会成为朱家的人。
阿枝望着不远处正相诉离别情的一对儿小人，嘴角不禁逸出一丝笑意。青梅竹马的纯粹情意，倒也让人艳羡得很，阿枝这辈子可是没机会体会了。
朱彧低首望着他的小姑娘，眼中满是不舍，过了半晌，他递给萧澜一本小册子。册子上面写满了萧澜平日里需要注意的事情：什么时候该练武，什么时候该就寝，哪些东西不该吃等等，事无巨细。
“彧哥哥，我等着你。”萧澜望着朱彧煞有其事地开口说道，随即便把朱彧送给她的小册子揣在了怀里，回去要和那小木雕放在一起。
“嗯，等着我。”朱彧的语声诚恳，等着我什么呢，等着我来娶你。想到这些，朱彧俊逸的脸上竟有些羞涩。
其实萧澜妹妹纯粹是在说等着朱彧陪她练武而已，话中并没有其他特殊的含义。
自从朱将军一家辞别后，阿枝的日子和以往并多大的区别，只不过是多了一项消遣而已：跟着婆婆大人和小姑子学习怎么使鞭子。经过多日的练习，阿枝的鞭子倒也耍得有模有样。
萧澜归了家，朱氏心中再也没了望不见的牵挂，便提出要带着萧澜到兴国寺还愿。阿枝在府里闷得久了，顺便也带着萧昶出去透透气。
萧湛本想着也跟着她们一起去，奈何朝中事务繁多，桓景帝这个大舅哥定不会放手，最后只好留下萧左萧右护卫母亲妻儿。其实兴国寺距镇国公府并没有多远，想来也不会遇到什么危险。思及此，萧湛稍稍放下了心。
朱氏和阿枝在寺中拜佛还了愿，四个人又在兴国寺里用了顿斋饭，旋即便起身归府了。
启程时，萧澜和萧昶都已睡着，朱氏和阿枝便没坐同一辆马车。
阿枝望着小姑子和自家儿子，不觉有些失笑：不愧是姑侄俩，睡相都这么一致。
阿枝坐在马车上怀里抱着熟睡的儿子，心头一片安然。阿枝刚想闭眼，坐着的马车却骤然停了下来。
萧左萧右警惕地望着前方一行黑衣人，拔出了挂在腰间的剑。
“保护好夫人和老夫人。”今日出行跟着的随从并不多，而且又不知对方怀有何种目的，阿枝这一行人明显处于劣势。
双方僵持了半晌，萧左见对方虽没有杀意，但仍没有放松警惕，身后两辆马车中任何一人出了事，那他们也只有以死谢罪了。
阿枝还未明白外面到底发生了何事，就见身下坐着的马车突然狂奔了起来。阿枝心里虽有些惊骇，但也只能紧紧搂住怀中的儿子。
那行黑衣人也不伤人，和萧左萧右过了几招后便要撤退。萧右见状不自觉地心里一松，对方的身手训练有素，如果真正动起手来，后果不堪设想。
“不好，快拦住夫人的马车！”萧左骤见一支冷箭竟朝身后的马射去，不由大声喝道。
那马中了箭，发了疯地撒开四蹄朝前方奔去，旁人哪里拦得住。
阿枝抱着萧昶在马车里颠来荡去，晃得阿枝有些头晕恶心。阿枝难受至极，只能紧紧抓住车窗，以防俩人跌下车去。
马车上的车夫早已不见了踪影，那匹马拉着马车一路狂奔乱窜，没多久马车竟卡在了两棵树间，那匹受了伤的马使劲挣脱了几下便脱了缰，奔往别处去了。
阿枝见马车竟然停了下来，还没来得及喘口气，旋即觉得身下的车竟开始往下坡跌去。萧昶窝在阿枝怀里紧紧抓住母亲的衣裳，心里虽然有些惊惧，但也不哭不闹。
阿枝也不知这马车究竟要跌往何处，只觉一阵天旋地转，似有一庞然大物压在自己身上，阿枝连忙把萧昶紧紧箍在怀里，双手护住儿子的头。
阿枝的前身虽出了马车，但一双腿还压在车底，一阵钻心般的疼痛从腿部传来，阿枝咬了咬牙，额间冒出细密的汗珠。
“娘亲。”萧昶的声音中带着丝哭腔，到底是个还未满两岁的孩子，哪里见过这种阵势。
“阿昶，乖……别怕，有娘亲在。”阿枝擦了擦萧昶脸上的土，忍着痛勉强开口说道。
阿枝说完意识有些模糊，最后实在是禁不住腿间的疼痛，晕了过去。
“娘亲，娘亲。”萧昶哭着喊道，可惜回答他的只有四周啾啾的鸟鸣。
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