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太阳快西落了，宣楼端坐在厅堂之内，急切等待贾琏的消息。
回来报信的只有贾琏身边的小厮来旺。
“二爷还没找到石头，尚有七八处地方没跑。若走完这些地儿，少说也得三五天的功夫。二爷让小的先来回报您，他这几日怕是回不来了。”
“来不及了。”宣楼低低地叹息一声，脸色苍白如纸。
“老爷，您身体不舒服？”
“大哥，你这是怎么了？”林如海立在门边，惊讶地打量宣楼。怎么感觉一夜之间大哥的精气神儿全被抽走了？
宣楼疲惫的抬眼看他：“对了，妹夫找我何事？”
“且别说这些了，先顾着自己的身体紧要，我这便去给你请大夫。”林如海说着就转身要走。
宣楼看他紧张着急的样子，颇觉得好笑，一口叫住他。“没用的，我这病跟你媳妇儿的一样，心病还需心药医。”
“大哥有心事？”林如海半信半疑，还是打算先坐下来听听再说。
宣楼愣了下，点头道：“有，相思病。”
林如海一听，明白了。大哥终于暴露他的本性了！他八成是看中了哪家姑娘。这种事儿他可帮不上忙！
“别人相思人，我相思的是石头。”
林如海知是误会了，忙问：“不知大哥在收集什么宝贝？”
“一种外表看起来很普通的石头，故而很难找到。”钟灵石长得没有一点特点，样貌跟地上随处可见的普通石头没有分别。
林如海闻言笑了，“大哥既能分辨出这种石头的不同，便说明它与别的石头必有不同之处。大哥再好好想想，说出特点来，妹夫或许能帮到你。”
宣楼一想，林如海这厮说的还挺有道理。他之所以能识别钟灵石，是因为钟灵石本身带有强大的灵气。但是像贾琏那样的普通人，根本感觉不到灵气。
突然，宣楼眼前一亮。“有了，若真有随身佩戴此石头的人，必定皮肤光洁，精神百倍，有使不完的力。”
“原来是可以用来提神的石头。”林如海归纳道。
宣楼挺佩服林如海的总结能力，真不愧是人类之中学识高的人，有才！
“我这就叫人张贴告示。林家在扬州还有些威信，百姓之中有谁若真有此物，意欲转让，自会来求。”林如海道。
“你这招好！我怎么没想到呢。”宣楼赞叹不已。他想了下，价格上一定要有诱惑力，“就定三千两！”
林如海笑着摇头：“价格太高，反而会令人踌躇不定，自以为手里的东西是宝贝，犹豫不敢出手。咱们就定一斤五十两，或者七八十两都可以。”
不是特别贵重，又恰好值些钱，拥有石头的人知道后，肯定会在石头‘有价’的时候赶来出售。
宣楼觉得林如海说的很有道理，不禁心生感激。林如海走后，宣楼还是担心时间上会来不及，特意招来来旺，令其传消息给贾琏，也让贾琏在寻找石头的时候在各村镇散播消息。只盼着真有人能带着此石头前来兑换。
宣楼觉得头昏脑涨，身体虚脱至极。被小厮扶着卧榻之后，他便再无力气起身了。
……
第二日，贾敏睁醒来之后便开始呕吐不止。她平日里本就吃得少，这一吐，吐出来的都是酸水，到后来竟见血了。她东西吃不下，药喝不了，连水都觉得难以下咽。
大夫诊脉之后，接连叹息，提醒林如海尽早准备后事。
第9章 猫的报恩（）
辰时开始，便有人拿着石头去林府打听。
宣楼听说后，强迫自己起身，实在没力气走路，他便让棕竹背他。小厮石头便负责张罗在林府侧门支摊子，一张八仙桌，桌后摆一张罗汉榻。宣楼便躺在罗汉榻上。有几个胆大的人拿着石头先来试探，无果后，还得了几文钱的奖赏，引来路人不少的围观。
棕竹得了宣楼示意，大喊通告四方：“只要是你们觉着像是告示里说的石头，大可以拿来叫我们瞧瞧。不是也没关系，还有一文钱可拿。我们绝不会仗势欺人，大家都放心来！”
棕竹喊完话之后，果然有几名拿石头观望的人站了出来。宣楼只消看一眼便知道不是了。
一上午，打发了上百人。有的人为占便宜，干脆拿自家院里石头来充数。得了钱，他们石头也不要了。棕竹就把石头堆在桌边的地上。等到了下午，宣楼榻前的石头堆已有人腰那么高。
乍一瞧，有点像坟堆。
宣楼就瞅着眼跟前这个石堆，就越发的觉得自己快要死了。
他一定是时日无多了，眼前这个石堆就是苍天给他的暗示。
宣楼虚脱的闭上眼，脑海里禁不住回想这千年来的种种，好像他除了修行、睡觉、抓耗子，就没干过别的事儿。
他这一生只干了猫该干的事儿，真的是过得太有意义了！
可他还不想死！
他还没活够，也没吃够，更没睡够……
再者说，他还有一个伟大的梦想，成为猫族之中第一个修炼成仙的猫。
“老爷，这些呢？”棕竹碰着石头又问。
宣楼连看都不看，冷言道：“不是！”
天近黄昏了，来送石头的人也渐渐少了。
宣楼的意识断断续续，很恍惚。这一刻或许还清醒些，下一刻就完全没有意识了。
“父亲！”贾琏下马，满头大汗的扑到宣楼身边。“儿子听说您病了，快马加鞭赶回来看您。”
“石头……找到了？”半晌，宣楼才抬起眼皮。
贾琏愣住，摇了摇头，“都什么时候了，父亲您还在乎那块石头做什么！你们也是，怎么能纵容老爷在外躺着受风，还不快扶老爷进去。”
“放肆！”宣楼声音不大，但语气里的愤怒丝毫不减。
“父亲，你这是？”贾琏无语道。
“没用东西！屁大点事都办不好，不要脸。”
“父亲，我——”贾琏再次噎住，不知道说啥好了。再说，办不好事跟不要脸有关系么？
“你做事根本不尽心。”宣楼冷笑。
贾琏低下头，发现自己无法辩解了。他头一天去的时候，确实边走边玩了。路过的镇上正好有个妓馆，他晌午的时候玩了两个时辰，的确耽误了些功夫。
“今日我若不死，日后有你受的。”宣楼恶狠狠地盯着贾琏，仿若要吃了他一般。
贾琏吓得跪在地上，不敢吭声。
父子俩都忘了此刻他们还在街上，此情此情倒引来不少人的围观。
棕竹不敢劝老爷，就咳嗽一声提醒他。
宣楼费力吸一口气，突然抬眼，在人群中看到一个老头。花白头发，却精神抖擞，脸上虽布满皱纹却一块斑都没长。宣楼目光落在他的脖子上，隐约可见衣领下露出的一点红线。
“把他抓来！”宣楼命令道，
老头感受到宣楼不善的目光，吓了一跳，急忙忙要逃。
贾琏为了将功赎罪，麻利的跳起，带人将他擒来。他看着父亲一直盯着那老头的脖子，便扯了下他脖子上的绳子，果然看见一块不起眼的石头。
贾琏再看父亲的眼神，终于有些发亮了，料知就是这块湿透了。“老头，这石头你卖么？”
宣楼眯着眼，扬起下巴，示意众人进府说。
因他没力气去动，四个小厮便连着罗汉榻和榻上的他一起抬了进去。
杨老头怕的不行，想跑无门，只能畏畏缩缩的跟进去。
“这石头你卖不卖？”贾琏凶道。
“不卖，这是我爹留给我的！”杨老头轻言反驳道。
“可知你爹从何处弄来的？”宣楼轻声问他。
杨老头摇头。
“又是爹留的，”宣楼呵呵笑一声。“那你是不是有个哥哥，会行医的。”
杨老头惊讶的看着宣楼：“你怎么知道？你见过他，他在哪儿？”老头有些歇斯底里，脖子上的青筋暴突。
宣楼戏谑一笑。“把石头给我，就告诉你。”
老头迟疑了半晌，一咬牙，点了头，他一把扯下自己脖子上的红绳，将石头交给了宣楼。
宣楼有些激动，感觉到一股温热从自己的掌心传到身体各处。他赶紧吩咐小厮抬他去后花园。至于那老头，便交给贾琏去打发。
寻了处僻静之地，他便遣散众人，练就吸收灵气。
不多时，假山后便走出一个精神抖擞的赦大老爷。
钟灵石虽小了些，但其蕴含的灵气已经修补了他身体的大部分问题。虽说身子还有些虚，但跟之前的状况比起来已经算是好太多了，至少他抱住了魂魄，不会魂飞魄灭了。
宣楼顿觉得清爽至极，他背着手，扬着下巴，高抬脚迈大步向前走。
走得，自然还是直线。
贾琏被那老头纠缠得受不了了，只得引他来找老爷。
老头一见宣楼，便扑过来，吼道：“你说的我给你石头你就交代他的去处，为何骗我？别以为我老头好欺负，就怕你们官家，我还不信了这天下没有王法，我这就去官府告你们！”
贾琏一听，不想事情闹大，忙劝那老头消消气。
老头气焰反而更嚣张了。
宣楼嗤笑，挑眉看那老头：“有种就去告，老子就是王法。”
“你你你！”老头气的直喘。
“老爷我是答应告诉你，但没说告诉你什么。你自己胡乱意淫，倒怪我了。”宣楼冷哼。
老头气的坐地大哭：“老子还不信找不着那个老瘪三了。”
宣楼疑惑，人类而今流行叫大哥瘪三了？
贾琏忙解释：“早些年，他大哥带着他媳妇儿私奔了。他不甘心，找了一辈子。”
“啊！”宣楼恍然大悟，点了点头，转即补充一句，“这有什么的。”
在他们猫族，这种现象比比皆是。
“呃？”贾琏震惊的看向宣楼。父亲的接受能力也忒强了！难不成父亲对二婶子有什么不轨的想法？贾琏赶紧把这念头按下去。
他不乱想，绝不要乱想！
“你说什么！”老头瞪着宣楼大喊。
“我说你为了渣男贱女荒废自己一辈子，多可惜，值得么。”宣楼为了钟灵石，不得不软化自己的口气。
老头若有所思。
宣楼拍了拍贾琏胸口，转而伸手扒他衣服。
“老爷，你这是？”贾琏咳了两声，脸色尴尬至极。
宣楼掏出一把银票，直接塞给老头。“拿去好好过日子，娶个比你媳妇还好的老太太。”
“这——”老头见官老爷突然改变态度给自己钱了，一时间竟不知道该说什么好。再经贾琏一劝，老头还真想开了，拿着钱乐呵呵地感激宣楼，直赞宣楼是大善人。
通过这件事，宣楼明白一个道理：做人，有钱很重要。
贾敏身子不大好了。
宣楼被硬贾琏拖着来瞧她。
林如海和黛玉一直伴在贾敏的床边，父女二人面色十分沉重。
林如海见宣楼的病似乎好了些，颇感欣慰。他叫奶妈先领黛玉回房，他则请宣楼和贾琏父子去外厅坐着。
“姑母的脸色越来越差了。”贾琏蹙眉道，面上看似很有心。
林如海叹口气，无奈地摇摇头。“只怕……唉！”
宣楼无情可表，就不吭声了。
林如海看眼宣楼，问他：“可找到石头没有？”
“托你的福，找着了。”提起石头，宣楼面色微微有些动容。多亏林如海出主意，他才能找到钟灵石，他是该感谢林如海的。
“不知什么稀罕物，也叫我瞧一瞧？”林如海笑道。
钟灵石早被他炼化了，没了。
不过宣楼早有准备，他从袖子里拿出一块手掌大的青灰石，直接拍在桌上。“就它！”
贾琏惊诧的看着石头，心里狠狠地鄙视大老爷一通。
老爷未免也太抠门儿了，不就一小石头么，姑老爷是个斯文人，又不会抢，他至于那么藏着掖着不给人家看么。
林如海张大眼打量这石头，抖了抖嘴角：“弟学识鄙陋，果然辨不出这石头有何特别之处。说句实话，真觉得它……呃……和府中花园里的石头没什么不同。”
“大哥癖好怪了点，你别见怪。”宣楼心里是很赞同林如海的说法，其实这石头就是在他家花园里捡的。
林如海微微笑了下，想起卧病在榻的妻子，脸色又沉重起来。“今日，弟已叫人筹备她的身后事了。”
贾琏皱眉，无奈的叹口气。
宣楼听了，还是无感。死，是她自己选择的路。又何必为这种人伤心。
“我实在是……”林如海说着哽噎起来，脸上滑下两行泪。
贾琏见状，忙回避退下。
宣楼惊讶的看着林如海