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整个雍州，还有蒲洪和陈安两个甘为前驱的急先锋，正是高岳丝毫不敢大意的时候，他感觉此时应该没有余力再去开发边塞。
虽然心意已动，很有跃跃欲试之感，但理智和顾虑又让高岳不得不沉吟不决。他是秦州最高领导者，万一做出了错误的决策，那将导致不堪设想的后果，甚至引来毁灭性的灾难，好容易走到今天，他不能不慎重。
高岳沉默不语，兀自思索。那邓恒察言观色见他模样，以为满腔热情被泼冷水，有些心灰意冷，竟把手一拱，涩声道：“既然大将军有所不屑，那小民叨扰了，告辞。”说完转身便走，没有一丝犹豫。
“站住！”
高岳一声断喝，呼啦一下立时涌进大批全副武装的卫卒，横起刀矛奔过来将邓恒围在堂中，虎视眈眈的瞪着。这些大兵，不问缘由只听结果，只要高岳迸出半个杀字，邓恒绝对便会立时毙命当场。
邓恒停步不前，惊疑的目光缓缓扫过一众卫卒，却并没有什么惧色。然后转过身来，直视高岳，沉声道：“要杀我么，敢问我有何罪？”
这邓恒，果然是在边塞长大的汉人，虽然有受过教育彬彬有礼的一面，然而多年浸染，他骨子里，也自然带着粗犷难驯的野性，乃是合则来，不合则去，不愿半分罗嗦。
杨韬与邓恒相识未久，但也关系不错，属于能够聊到一处的契合之人。又因为邓恒是自己带来襄武的，万一出了事，对于高岳、对于靖边城，杨韬感觉自己两边都不好做人。当下他不由也一下子紧张起来，忙几步上前，做着手势先暂且制止了卫卒们的咄咄逼人，又慌忙对高岳躬身道：“大将军！这位邓城主，性格直率其实并没有什么恶意，还请大将军宽宏大量，恕他一回吧。”
高岳微微一笑，挥手让卫卒们退下，爽直道：“邓城主曾助我军一臂之力，且远来诚心见我，又有真知灼见赐教。我正欲引为良友，多多亲近。邓城主并未故意冒犯于我，我又哪里会有什么责罚之意！你们误会了，我岂会因人真情流露，便就睚眦必报？”
邓恒心中也松一口气。他本早有耳闻，从前很多达官贵人，对于边塞胡汉民众，都很是冷淡蔑视，认为他们是粗鲁无知上不得台面的泥腿子，随意鞭笞侮辱乃至杀戮的事情，比比皆是，毫不为奇。本来担心高岳也是彼辈，但现在看来，竟然有云泥之别。他微悔适才不该任性而为，万一高岳因此大怒，必欲杀头而泄愤，那此时他多半早已身首分离了。
“小民粗野无礼，幸而有大将军宽宏似海，不加责罚，小民感激之外，实在羞愧难当。”邓恒深深下拜，敛容而谢。
高岳摆摆手，道：“无妨。其实邓城主之言，甚合我意，但之所以不答，并不是装腔作势要对你有什么轻慢，而是我秦州目前，也确实有很大的难处，有些抽不出手来。我看你与杨将军较为投契，可请杨将军代为介绍一番。”
听完杨韬略为介绍了秦州目前的现状和面临的难处，邓恒恍然大悟，很是抱歉道：“如此，倒是小民过于急躁，而曲解了大将军的诚意，实在罪过。不过大将军既然并不会将我等拒之门外，那么小民倒有点愚见。”
“大将军目前要全力防备汉国，这是情理之中的事。然而，我以为并不妨碍可于此时收纳塞北。大将军并不需要有什么费力的行动，遣一偏师，或者再有体察民意的官员，同去塞北恩威并施，然后小民再献些绵薄之力，基本上就不会出乱子，继而可以保证南河套，起码在名义上已置于了大将军的麾下。然后再酌情奖励归顺，惩戒不服，接下来一切便是顺理成章的事了。”
高岳嗯了一声，见邓恒始终是热烈主动，实在不忍冷了他的心，于是便微笑道：“好。邓城主之言，我记下了。不过兹事体大，我不愿独断专行，且等与同僚商榷一番，再做定夺。邓城主若是无事，可先留在我襄武城，也容我款待几日，如何？”
第两百六十四章 实在难料（）
邓恒见高岳总是客客气气，态度和蔼，心中也很高兴，当下便允道：“既然大将军不弃，小民就恭敬不如从命，便留下来看看这中原世界的繁华城市，看看这大将军治下的安乐之所，究竟比我那里要好出多少来。”
大家都善意的笑了，气氛很是融洽不少。邓恒察言观色，便又道：“还有一事，要禀报大将军。实不相瞒，小民之所以能够耳闻大将军的威名，了解到大将军素来的忠义行径，又坚定了投效于麾下的心意，乃是因为我身边有一个好伴当，时时相告。这一次，斩杀杨次，为贵军尽些绵薄之力，也是我这个伴当的及时建议。且小民在边塞，因为他的随时参赞，归附于我靖边麾下的部族也越来越多。说起来小民实在是沾了他的光。不知，可否令他来见见大将军？”
高岳奇道：“这样的好汉，我更要结交一番。快请他进来便是。”
无》错小说不多时，一个套着羊皮袄、蹬着马靴的人，垂首躬身趋步而入。等走至近前抬起头来，高岳满脸的笑意登时僵在面上，当下忽地一下站起，惊得竟然当堂失态。
“怎怎会是你！”
咣啷一声，一只茶盏摔碎在地上，原来是高岳失手打翻，但高岳恍如未觉，只目瞪口呆直愣愣望着来人。那人一身打扮，十足十的边塞之民，且蓄着浓密的胡子，但他甫一抬头，高岳便惊得如头顶上炸了个响雷般跳了起来，因为这张脸，便是化成灰，他都认得。
“当真是你！李虎！”
这一声叫唤，使得那人浑身明显抖动起来。他咬着嘴唇，看得出在竭力控制情绪，但片刻之后，那人突然像被抽去了全身力气，难以自制一下子仆伏在地，先是小声悲泣，终于放声大哭起来。
“主公！主公！我是李虎啊！呜呜”
来人确是李虎。当初，他在猝不及防下，被蒲洪的大军围攻于首阳城北，左冲右突不得透围，身负重伤血流满甲，力战不屈后竟至晕死在战场上。当时惶急的情形下，无暇细察，敌我两方面，都认为李虎当阵战死，并将此消息迅速传播了开来。
等到首阳失陷于蒲洪后，有百十名溃兵，感念李虎从前待遇亲厚，不忍他遗骸暴露，任凭风吹雨晒，便偷偷潜去战场，想将他掩埋入土。在一片尸横遍野中，好歹将李虎寻了出来，却发现他并没有死，苏醒后还有几分意识。兵卒们大喜过望，又因首阳、狄道相继失陷，南下之路逐渐艰难，故而便将李虎负着先一路北逃，竟至塞外。
偶然与靖边城主邓恒邂逅，相谈甚欢。因李虎颇讲义气，且又出身军旅素质过人，还是陇地一带的汉人，邓恒对他很是亲近和器重，就让他留居在靖边，引做副手。
李虎对自己的原本身份以及过往遭遇，都对邓恒坦言，表示待合适时机，定当回归旧部，邓恒同情理解且多做宽慰。但后来陇西局面一度很是败坏，风声鹤唳，传到塞外又更多了不少添油加醋，本就忐忑不安，等旋即再接到了李豹刺杀孙隆悍然叛降的消息，李虎魂飞魄散，手足无措，不敢再兴起南归之心。
于是在惊惧和煎熬中，时间慢慢迁延，李虎无奈的在靖边滞留日久。虽然身体早已熟悉和适应了当地黄砂直上白云间、一片孤城万仞山的边塞生活，但李虎的内心，无时不刻在牵挂着襄武，牵挂着陇西，牵挂着从前的点点滴滴。多少次在夜晚中惊醒，李虎长吁短叹乃至潸然泪下，他的内心，开始大声对他呼唤起来。
平日里无事，邓恒很喜欢听李虎讲述他从前的故事，对于这个得力助手口中的主公高岳，也很是神往，愿意拜见一面，且渐渐得也被激发了壮志，不甘在塞北碌碌无为的了此一生。于是二人竟然不知不觉的彼此鼓舞，都坚定了南下之心。邓恒便间或使人查知秦州态势，待得知如今秦州天翻地覆换了新颜，高岳已然实力雄厚成为一方强藩的时候，二人更立下决心，就此动身。正巧探知杨次北逃而来，于是在李虎的强烈建议下，邓恒将其截杀，并等来随后的杨韬，此后种种便都知晓，毋须赘述了。
当下听闻如此，高岳感慨唏嘘，当即下得堂来，一把扶起李虎，上下打量，紧紧的拥抱住他。见高岳并没有因为分隔日久而变得冷淡敷衍，也没有因为如今身居高位就矫情倨傲，而是仍然这般重情重义，不会让他有半分的陌生感，李虎心中无比安定的同时，也更是感动不已，眼中噙着的热泪，消散不去。
不多时，闻讯而来的韩雍、杨轲、冯亮、彭俊等一众从前的故友同僚等，都急急赶来。见了面大家纷纷七嘴八舌滔滔不绝，又是各种喜悦、感慨、唏嘘乃至难过，百感交集。李虎也不想控制自己的情绪，任由积累了多久的泪，一次性流个够。
半晌之后，高岳出声示意众人先安静下来，便转而对邓恒道：“邓城主，我的兄弟和部下，蒙你多方照料，我实在感激不尽，客套的话不用多说，城主的来意和诚心，我当仔细考虑，最迟三日之内，定当有所回报。”
邓恒拜谢，又晓得李虎与故人重逢，定然有千言万语。于是也很识相的就请告退，施了礼先出府衙而去。这边，堂间众人与李虎又好一阵叙旧言新，高岳让大家都先回避，于是堂间便剩下他与李虎二人。
高岳让李虎坐下，望着他，措辞道：“既然回来了，从前的事过去就不要再提总之我非常高兴。但是有些话呢，我也必须当面告诉你。”
想了想，高岳决定还是直截了当更痛快些。“如今我已牧守秦州，朝廷赐爵郡公，拜为大将军。所以跟着我一路走来多有功劳的部下，我绝不会薄待，都要酌情提拔。对于你，我私下里仍然当你是亲近的好兄弟，但是在公面上，有些规矩我也不好带头违反。你重重跋涉复来归我，按理我当重重赏赐。但你毕竟离去的时间太长，且于后来各场征战中，都没有参与，所以，我若只是因着旧情而现在晋升你，那么旁人多半会议论我徇私不公了。所以，你离去时乃是校尉之职，如今归来，还从校尉做起。我只能在财物上给你多做补偿，却不能在公职上有何特殊照顾。”
李虎立即起身，恭敬道：“属下能够再次回到主公麾下，心愿已了，再无他求。官职名位等等，也已看得开了。至于金银财物，更是可以立免，我一心回归，难道就是为了这些而来么？主公不需半分为难。从此以后，属下自当奋发进取，立下实际功劳，主公便可以正大光明的拔擢，届时属下也问心无愧。”
“好。你这般深明大义，懂得事理，能够理解我的苦衷，很好。”高岳点点头，又沉吟道：“还有一层。几日前，李豹已被处死了，你知道了罢。”
李虎面色转黯，涩声道：“听说了。且此前我从北门入城，经过校场时，也看见了他，他的人头被挂起示众了。”
说着，李虎抬起头来，鼓起勇气道：“他咎由自取，怪不得任何人。可是，主公，属下求你，可否能让我去给他收殓入葬他毕竟是我的亲兄弟，我没法子眼睁睁看他暴尸荒野而不管呀！”
高岳默然不答。良久方叹息一声道：“李豹犯下的罪过，极难容忍。若是觉得在我麾下屈才，我也可听凭他自去投奔司马保，只算是人各有志就是。但他竟然残杀同僚，以孙隆的人头来做邀功的献礼，这种卑劣行径，影响太坏让人发指！所以我不能留他性命。他死后，我曾明令严禁任何人收葬他，但是未料到你竟然还活在世上。这样吧！我不能生生截断人伦之情。你自己去做，我让冯亮去照会各方，然后都只当不知便是。”
李虎红着眼眶，深深地拜服于地。
相关事宜处理完毕，李虎自回襄武的家中。他的妻子何氏，高岳曾令专人服侍照料，生活上自然无忧。但自忖年纪轻轻便失去爱侣形单影只，时时悲苦难耐，失魂落魄的度日。现下陡然见李虎死而复生，激动惊喜之下，竟至昏厥，李虎忙唤来郎中救醒，夫妻二人恍如隔世，抱头痛哭不已，家中立时如死水涌入了活泉般，不提。
第两百六十五章 因故西行（）
就边塞之地来求归附，并请派驻各级官员开发管理之事，高岳便唤来韩杨二人，先沟通一番定个大概方向。，韩雍闻言很是赞成，表示开疆拓土，于国于民都功莫大焉。而杨轲除了同意之外，还有更深的思考。
“主公，实不相瞒，属下从多日前，便暗自思忖我军将来发展情势。除了北上开辟河套这一条，与我之意不谋而合之外，属下本还想，在抵挡住刘曜西进步伐的前提下，我们当寻机南下，占据梁州。梁州处在益�