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红玉听说过周家原先是靠行商起家成为了平城数一数二的富商，最后周敬捐了个四品的官儿，整个周家才飞黄腾达起来。所以在周敬的身上还残留着一些商人的气息。
而以行商起家的背景很容易让周家被人看低，现在周敬最希望的也莫过于自己的儿子能够填补自己的遗憾，靠做学问来考上一等的功名，这样才能仕途坦荡，支撑着周家这个家族让它更加显贵荣耀。
“我老了，本不愿动，这两个孩子偏生硬是将我拉了来。”老太太朝周敬埋怨道。
“这是家宴，母亲若是不过来，还叫什么家宴呐！您就应该让晚辈们好好地尽尽孝！”周敬搀着老太太做到最上座。自己则挨着老太太的右手边坐下来。
大夫人而后坐在了周敬的右手边上的位子，其余的大家都按着辈分依次坐了下来，热闹的用起了晚膳。
“祖母，快吃吃这个芝麻羊排，是我最喜欢吃的，可香啦！”周素莹用筷子殷勤地夹了两块羊排放到了老太太的碗里。
周茗说道：“三妹妹，你喜欢吃的可不代表祖母喜欢吃，上了年纪的人应该多吃些清淡的才好。”他说着舀了一碗银丝羹递给老太太，“祖母，你尝尝这个，味道很鲜美。”
老太太笑着接过来，嘴里说道：“好，好，都好，我都尝尝看。”
“看来他们都很喜欢母亲呢！有母亲在，心里便再也想不到我这个当爹的了！”周敬哈哈笑道。
老太太睨了他一眼，“整日的板着脸，就会教训人，把你放在心里也不见得有什么好事！你若看着眼红，想过把瘾，我来夹菜给你好了！”
周敬连连笑着作揖：“不敢，不敢……”
四少爷周荃突然欢叫着拉着王夫人：“娘，我要吃五香鸽子肉，你也给我夹嘛！娘！我要吃五香鸽子肉！给我夹！给我夹！”
王夫人见大家的目光都往这边来，不禁脸上一红，叱道：“你看看芊儿和瑾儿都是怎么做的！大家都是一般大的，凭什么就你不会了！”
周荃吵得更加的厉害了：“我就不！我就不！你给我夹！给我夹！”
王夫人脸色一黑就要准备骂起来。
周荣一看，忙过去搂着周荃哄道：“好了，荃儿最听话了，不许闹啊，让大家看笑话呢，要吃五香鸽子肉爹来给你夹！”
周荃终于被周荣哄得安静下来。
周敬看着周荃皱了皱眉头最终没说什么，又继续转头问老太太：“听说瑾儿近日时常到清晖堂去陪着母亲说话？”
“可不是嘛！这个孩子心静，陪着我这个老婆子一呆就是半天竟也不觉着枯燥的，也是她的一番孝心，想帮着我解闷呢。”老太太说道。
周敬赞许的点点头，看向周素瑾：“说说看，都在祖母那里做什么了？”
周素莹放下了筷子，脸上的表情有点不快。
周素瑾想了想抿嘴一笑道：“竟只记得祖母那里饭菜有多美味了！”
众人都笑起来，孙姨娘也打趣道：“真真是个吃货了！难不成是因想着要到祖母那里蹭饭吃的不成？！”
王夫人也呵呵笑着朝说道：“我们莹儿也是贪嘴好吃的，今日听了瑾儿的话，保不准哪日就溜到母亲那里要好吃的去了，到时候母亲可千万别偏心啊！”
“都想着来陪我这个老婆子，我又有什么不乐意的？巴不得你们都过来呢！”
大夫人听了王夫人的话眼底的嘲讽一闪而过，又面带微笑朝着老太太说道：“是啊，我竟忘了，母亲那里的厨子做菜可是极好的！也不知如今到了这边可吃不吃得惯？”
老太太悠悠道：“哪有什么吃不惯的？只要一家人和和睦睦的，我吃什么都香！”
“哎，母亲这话可真说到儿子心里头去了！”周敬大为感叹，说着夹了一块酥脆蝴蝶卷放到了老太太面前的碟子里，“我也来夹一块，儿子可不能落到这些晚辈的后面去。”
老太太笑着摇头，“是了，你该第一个就给我夹菜的，如今已是晚了这些后辈了。”
众人都哄笑起来，周敬面上讪讪的。
“对了，老爷，武家已派人过来了，说是将两人的八字是天作之合的一对良缘呢！”大夫人极为高兴的说道。
周素蓉坐在一边听了有些羞涩的红了脸。
“好！极好！”周敬一拍大腿，面露喜色，问道：“日子可定下来了？”
“定了，是明年的四月十八，是个极好的日子。”大夫人回道。
“真是恭喜姐姐了，蓉儿得了这么个好缘分，真是好福气啊！你也算了了个心愿了。”王夫人面上虽带着笑，说出来的话还是明显的带着羡慕和嫉妒。
“是，是，恭喜大哥，恭喜嫂子了！”周荣也赶紧地站起来笑着祝贺。
其他人包括屋里的丫鬟婆子也纷纷的恭喜。
“恭喜姐姐，蓉儿终是有了归宿了……”
“恭喜老爷、大夫人、大小姐……”
“恭喜大姐喜得良缘！”一向不怎么说话的周素芊也朝周素蓉恭喜道。
“大姐，恭喜你了，嫁了个好人家。祝姐姐以后花好月圆、琴瑟和鸣。”周素瑾也真诚的祝贺道。
周素蓉怔怔的看了看周素瑾，然后低低的“嗯”了一声。
“恭喜蓉姐姐，我也终于有姐夫了！别看蓉姐姐表面上是有些粗暴，脾气冲了些，内里其实贤惠着呢，成亲以后还不知要怎么体贴着相公呢，唉~姐夫定要乐得嘴巴也合不拢了！”周素莹也凑过来嬉笑着打趣道。
周素蓉本来只是埋着头不吭声，如胭脂染红的脸上还带着羞涩的笑意的，听了周素莹的话，羞恼不已，马上竖起了眉头瞪着眼睛，手就要朝周素莹抓过去，“你再说，再说看我饶不饶你！”
周素莹早有准备，一下子银铃般笑着跑开了。
大家心里都明白周素蓉的羞涩，也都不再打趣她，只笑呵呵的看热闹。
大夫人自从说起亲事的事后，一直喜形于色，心里是真的高兴，虽然一开始还是不太满意，但是她后来也渐渐想通了，这武家其实是难得的好人家，蓉儿嫁过去不会受苦的，又听了宋妈妈的一番劝解，也就安心下来，接下来就专心筹办亲事了。
“等到明年，蓉儿嫁出去，府里就芊儿、瑾儿、莹儿几个一般大的丫头，我想着她们也该到了该读书识字的年纪了，不如请个教书先生到府里来。”周敬朝大夫人建议着。
大夫人笑道：“可巧了，我昨儿还这么想着呢！不只要请教书先生呢，还得请了好的绣娘来，琴棋书画、女红刺绣、做菜，每样都要会些，淑逸闲华、秀外慧中，方为周家女子！”
“说得好！夫人，这件事就烦劳你了！”周敬说道。
“是，”大夫人点头，说道：“教书先生我打算请东方先生来，他虽然性格不羁、脾气古怪，对学生也极为严厉，但教出来学生个个都很出色，淑女才情，举止不凡。像东方先生教出来的范家的那几个小姐，我看了真是心里头喜欢的很。至于刺绣方面，我已经请了平城最有名的七娘子来就她们。做菜这方面，就请灶房的钱永来家的教一两道吧，她做菜是灶房里手艺最好的。”
周敬听了一概都很同意。
大夫人又朝着周素瑾、周素莹、周素芊说道：“你们这几日好好的准备一下，上学要用到的笔墨纸砚、彩线绣针等等，别到时慌了手脚。瑾儿，我知道你识字的，平日里又好看书，不过那些的闲书还是暂时先放一放，去上学听先生教些正经的学问要紧。”
此话一出，红玉和绿珠两人立马变得紧张起来，不知她们小姐会如何反应。
大夫人说让先生教正经的学问，也就是说之前小姐看的都是不正经的“闲书”，让别人心里都对小姐产生很不好的看法不说，若是小姐对大夫人进行了一些不太合适的反驳的话，周敬之前对小姐的好印象马上就会荡然无存，甚至会出言斥责！
若是真的发生了，只会让在场的人看四小姐的笑话！
只见周素瑾嘴角一勾，浮起一丝浅笑，平静的看着大夫人，一字一句轻柔的响在夜风拂过的水榭中：“母亲说的是，瑾儿记住了。”
28姐妹（）
家宴结束后，凝香水榭的人都渐渐散去。
“二……红、红玉？”
一个丫鬟气喘吁吁地从后面追上已经随着周素瑾走上了曲廊的红玉。
红玉不由一顿，客气的问道：“这位姐姐叫我是有什么事吗？”走在前面的周素瑾和绿珠闻声也转过身来，看着那个丫鬟。
那个丫鬟只直直的看着红玉，面上露出微微的激动神色，却欲言又止，“啊，我……其实我是……”
绿珠见此走上来，也看清了那丫鬟的面貌，不由一笑，转头朝红玉说道：“我和小姐就先回抚碧阁了，你过会儿再回来吧。”
红玉不明的看着绿珠，绿珠解释道：“看样子就知道你还没有见过你姐姐吧！她就是叶姨娘身边的红绣！”说着便转身离开了。
红玉恍然，再次看向那个丫鬟，也就是她的姐姐红绣！
虽然水榭的灯笼的光照到这里已经有些朦胧，看不那么分明，但红玉一眼便觉得红绣长得像她娘谢陈氏多一点，眉眼间能看出有几分谢陈氏的影子，身形纤长，个子比红玉高出一头多来，手不停地绞着身上的湖绿比甲的衣角，脸上的表情很复杂，有些紧张，有些激动又有些手足无措。
红玉笑起来，亲切的喊道：“姐姐~”
红绣脸上立刻透出欢喜来，连连点着头。
“我在周府这么长日子，姐姐为什么到现在才来见我呢？我当日才来，不敢贸然的去找姐姐，后来姐姐却又与杏儿说了那番话，意思可是不愿见我？是不是姐姐心里没有我这个妹妹了？”
“不不，怎么会呢？我即便在周府呆的再久，也断不曾忘了自己的家里的人！我……我心里一直挂着你呢，就……就是我没有脸来见你罢了！”红绣说着眼中的泪水直打转，面带央求：“姐姐与你说件事，你听完了能不要与姐姐置气吗？”
红玉笑道：“我想念姐姐还来不及，又怎么会同姐姐置气呢？若是我做不到，你尽管让娘打我便是！”
红绣听了破涕为笑，“我在家的那会儿你还小，有一点不如意只知道哭，娘为了这个可是没少打你！现如今还没被打怕么？”
“没呢，没呢，我的皮硬得很呢！打不怕！”红玉摆摆手，得意的嘿嘿笑道。
“呵呵……几年不见倒是变得会贫嘴了！”红绣顿了顿，鼓起勇气说道：“二丫儿，我、我……你会进到周府来是……是……”
“我会被选来周府与姐姐有关，是吧。”红玉语气平静的帮着她说道。
红绣惊讶的睁大眼睛，“你、你晓得了？！”
“是我猜的。自从我到府里来做了四小姐的侍童，姐姐迟迟的不愿见我，甚至有意的躲着我，这必是有缘故的：一是不想见；二是有所顾忌。我再想到周府里不会有人无缘无故的就得知其中哪个丫鬟就恰好有个妹妹，还和府里的小姐年纪相当的，就算知道也不可能不顾人的意愿强硬的或瞒着你偷偷的报给管事的，所以只有一种情况，就是这件事你是知道的、同意的！”红玉看着红绣，缓缓说道，没有一点生气的样子。
红绣张着嘴，却忘了说话，看着眼前的妹妹，有点陌生。她记忆中的二丫儿，就是个永远挂着鼻涕动不动就任着性子哭闹的孩子，两三年时间的变化……真的有这么大吗？
“我说的对吗？姐姐？”
红绣回过神来，有些尴尬的低着头，说道：“大夫人虽然说了，我们家里若是有和小姐们年纪相当的女孩儿的都让报上去，好给小姐们挑选了做侍童，可是比较愿意的都是些家生子又或是家里有人在府里做管事的，像我们做丫鬟、奴才的好多都是不愿的。我初时也是坚决不愿的！……有我伺候主子、受些委屈也就够了，何必还将自己的妹妹给拉过来一起受苦呢！只是没想薛姨娘那边几个贴身服侍的家里都没有适合的人选，所以做主把我们都叫过去问了……我、我当时还只是个三等的小丫鬟……平日也不能在主子身边服侍的，见到薛姨娘我不知怎地就想到也许能借这个机会让薛姨娘注意到我，所以脑子一热就、就把你说了出来……妹妹，你要信我，我后来真的是后悔了，可是……呜呜……你原本不该到这里来的……是我这个做姐姐的一时私心害了你！”
“唉！姐姐，老实说，我一开始心里确实是有点怨你的，就因为你讨好主子的一句话就结束了我的以前快乐悠闲的日子，让我不得不离开爹娘�