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“一条鱼，一份炒猪肉，一碗炒青菜，主食是面条。”荀没有丝毫不耐，当即诚实作答。“与张曲长一起用的餐。”
“巧了。”郭嘉扶着腰中长剑走上前来，轻松应道。“我吃的几乎与你完全相同……”
“与关将军一起用的餐？”荀心中透亮。
“然也。”郭嘉从容道。“鱼是他的侍卫从清漳水中抓来的，青菜是路边采的野菜，倒是猪肉，应该是常备的。”
“关将军习武之人，肯定要常备肉食。”荀忍不住再度瞥了一眼不远处的关羽，后者九尺的身高实在是太显眼了，这种人简直是天生的魁梧将军。“我在邺城听本地人说，阵斩华雄的张飞张益德，之前在卫将军麾下讨伐黄巾时，便与这位关将军同称万人敌……想来并不是虚妄之言。”
“说起这事。”郭奉孝忽然失笑。“我昨日在营中听说了一事，据说这次关将军北走乃是奉命而为，而正是因为昔日同僚个个名扬天下，而关将军却枯坐数年，最后反而只能弃城而走，所以令到之日，他一度还为此闹了脾气，幸亏卫将军对其人性情早有知晓，派了个会说话的人，这才说动了其人……”
“也是人之常情。”荀愈发摇头。“而且奉孝你要反过来想一想啊，关云长在朝歌足足呆了六年，也与卫将军隔开了足足六年，然而相别数载，无名无分，甚至周围同僚都在建功立业，唯独其人枯守孤城，却只是些许面上不满，而一旦令到，却依然遵令而为……脾气归脾气，但忠义二字又何尝不是让人敬服？正如他堂堂一位将军，饭食除了必须之外，居然与一个曲长类似，若是真的悯下又何至于如此呢？”
二人齐齐沉默了片刻。
然后倒是郭嘉直接下了定语：“前几日在州寺堂中，沮公与说的是对的，河北民间传闻也是对的……这位关将军傲上而悯下，才绝而负气，忠义无二而又嫉恶如仇……与卫将军极契。”
“且不说这个，”荀又望了一眼不远处直立如山的关羽，却是不由问及了另外一件事。“其人如此性格分明，你是如何能轻松受他召见，又与他一起用餐的？”
“自然是这把剑的功劳。”郭嘉从容答道，复又指了指自己腰中佩剑。“不过，主要是我游侠姿态，不像是个世族出身，所以关将军并未为难，反而亲近……而如你直接报出颍川荀之名，却天然招了厌恶。”
荀看了眼对方剑鞘上铭刻的‘好好学习天天向上’八个字，也是懒得多言，然后兀自瞥了眼头上渐渐显出威力的日头，便主动折返了。
郭奉孝也无奈跟上，而关云长居高瞥了一眼，倒是依旧不以为意。
不过，随着日头渐烈，无数百姓从数座浮桥上有序渡过河来，得以在污城外的窝棚下稍作歇息，并饮水避暑，正如荀所料，关云长到底是心中感念触动，所以还是主动派人到城下唤来了自己与郭奉孝。
“足下自称颍川荀荀文若，不知道与荀仲豫是何关系？”关羽端坐在棚下，捻须询问，却居然不是问跟荀公达是何关系。
不过，荀也不意外，因为荀仲豫的豪强兼并土地、世族垄断仕途，致使天下生乱的观点，如今已经被公孙奉为理论指导了，甚至以朝廷的名义专门版印了荀仲豫的许多文章，下发给了各处官员，美其名曰‘学习讨论’……关云长性格如此分明，更尊重荀仲豫而无视己方阵营中地位更高的荀公达，似乎也是情理之中。
“正是在下族兄。”荀坦然答道。
“令兄何在？”关羽难得恳切询问。
“兄长刚刚回了颍川。”当着关羽的面，荀并没有做什么隐瞒。“我等之前举族来邺城，不过是为了避家乡兵祸而已，而如今河北将有大战，便又起了归乡之意，所以请兄长先行一步，看看家乡局势……”
关羽一时蹙眉：“可惜了，未曾谋面……不过你们颍川诸族，尤其是你们荀氏，多为袁氏故吏，此番韩馥献城，便是你们这些人的功劳，不是该天然留在此处为官吗？为何要走？”
“只是先做打探而已。”荀不慌不忙，依旧坦诚。“总要两边看清局势再说……”
“我懂了。”关云长微微眯眼言道。“无外乎是要观望一下袁本初的气度，各处皆有准备而已，说不得便是看不上袁绍，也要留人辅佐，反正你们大族子弟众多，各处塞一个，总是不差的……连长安卫将军处，也有一个荀公达成了什么后军师中郎将。届时，无论天下局势如何，你们总能坐享其成。”
此言一出，棚中一时沉默。
而荀文若立在关羽身前，稍待片刻后，依旧坦诚：“将军这么说，我们也没什么可以辩驳的，因为确实有这个打算。不过……”
“不过，关将军不免偏颇。”旁边一直没吭声的郭嘉忽然插嘴。“敢问将军，昔日董卓乱政，煊赫一时，可曾见荀氏三心二意？留在朝中的荀司空与黄门侍郎荀公达策划刺董，结果一个身死，一个下狱；而留在颍川的荀氏族人，匆匆迁移，却只有一半成行，另一半尽数死在了颍川战乱之中，又何其无辜？将军当然可以看不起世族子弟，但只论荀氏上下，可有一人上负过国家，下负过百姓，中负过时局？凭什么不许他们各存其志？”
关羽再度微微眯眼看了看郭嘉，却又终于是放下捻须之手，一边朝荀微微拱手，一边喟然叹道：“若非如此，我何至于与你们说这么多话？无论如何，萍水相逢，还是多谢你荀文若不计立场，主动襄助迁移百姓了。”
“乱世之下，百姓何辜？”荀侧身避开对方行礼，平静回复。“我今日举止，乃是因为前年兵乱之时，组织乡中族人、同乡千里迁移，懂得其中辛苦罢了，并非只是为了将军。”
关羽缓缓颔首，不再多言。
而既然双方如此相性不合，荀也无话可说，便转身要走，然而刚走数步来到棚外，却又忽然想起一事，就复又重新回身：“尚有一事，请问将军。”
“讲来。”关羽不以为然。
“将军为何一定要迁民？”荀正色询问。“须知大战在即，而战乱之中，粮草、物资尤其慎重，虽然只隔了一郡，但数万百姓如此迁移，恐怕也要将朝歌这些年的积攒给用空了吧？而且白白扔下已经成长的稼樯，到了赵国还要花费不少粮食库存安置。再说了，迁移这种事情，稍有不慎，便会有瘟疫的祸害，一旦生乱又如何？而据我所知，张杨张太守在河内，虽无大建树，但讨贼安民却还是做得不错的，只迁军属，留下其余百姓又如何？”
“荀氏子想多了。”关羽昂然答道。“非是我一意迁移，我原本也只准备迁移军属而已，但河内百姓一来从我许久，二者之前讨董时他们亲眼见到袁本初在河内如何征发过度，残民如贼……此行万户四万余众，皆是他们自愿弃了稼樯，随我避祸的……足下以为，我派人往邺城所言百姓惧袁绍至此，自愿迁移，难道是假的吗？数万百姓皆在此处，荀氏子要不要去亲自问一问？”
荀欲言又止，却终于是失笑颔首：“将军不至于骗我。”
“荀氏子。”关羽忽然负手起身，阔步走出棚来，居高临下言道。“我非是无知之人，如何看不出你是个有本事的人？但你若以为你经过一次战乱迁移，便晓得民间疾苦，却未免可笑。昨日，郭氏子问我与卫将军旧事，我说的虽多，却有一事未曾提及……其实，十年前，就在这邺城左近，我与卫将军便曾遇到过一次流民迁徙，当时何止十万之众，杂乱无序，望之可怜，却是纷纷往投张角之人。彼时天下未乱，未见有董卓为祸，你说，为何便有无数流民抛家弃业，流窜千里呢？”
“将军是想说，按照我兄荀仲豫的说法，乃是彼时天子无道、豪强兼并土地，还有我们这些世族垄断仕途，早已经让天下人无活路了吗？”
“难道不是吗？”关羽顶着头顶火辣辣的阳光，捻须兴叹。“你以为你们荀氏死了一半人便如何如何，却不知之前所谓清平之世，百姓便已经养不起儿女了；你以为党锢之祸可以让你们不用负天下昏乱之责，却不知你们这些党人一事不为，却掌握舆论，相互吹捧，依旧阻碍用命之士出仕美职、清廓天下；你以为你的辅弼之才可以在乱世中辅佐一方，建树一时，却不知道，只要还是你们这些人为天下事，还是世族私相授受国家重器，还是豪强掌握乡里，那一时安定又如何呢？迟早还会混乱起来的！我以前只专读《春秋》元经，后来卫将军教让我读史，这才渐渐醒悟……如光武亦曾以大毅力度田，也算功成，然其用之人多为南阳、河北豪强，终无大变，故世祖离世不过一百四十载，天下便重归大争之世，这难道不是事出有因吗？”
荀恍惚不言。
“我非是要教训你。”关羽瞥了眼荀，复又转身与郭嘉扬声而言。“若是寻常人，我早甩手撵人了，只是昨日与郭氏子攀谈军略、法务，今日见荀氏子如此条理有度，确实知道两位是可造之才，可言之人，这才难得讲明心迹……你们以为从袁、从卫将军，不过是争雄下注、建功立业，却不知道，我在朝歌枯坐六年，读书习武，坐观局势，早已经看的清楚这天下只有卫将军一人可开辟前路，但有志之人，不从之，既为逆之，并无他路！而这，才是卫将军让你那族人荀公达所书《求贤令》寻募同志之本意！卫将军之《求贤令》，不只在求贤，更在向天下明志！”
“受教了！”荀诚心诚意，俯身大礼相拜。
“小子也受教了。”刚刚加冠的郭嘉自称小子，倒也无妨。
“话已至此。”关羽摇头而叹。“你们自回吧！”
荀与郭嘉对视一眼，恭敬而走。
得益于荀的准备妥当，当晚，关云长便引四万百姓往至污水畔落寨，翌日一早，迎上了审配派来的接应人马，然后渡过了浑浊的漳河支流污水，然后兀自北走邯郸。
而算是完美完成了邺城托付的荀和郭嘉，也避开了中午的暑热，于傍晚时分并马东归，往邺城而去了。
然而，黄昏时刻，二人来到污水与清漳水的交叉渡口处，将要渡河往对岸九侯城而去时，趁着等待渡船，郭奉孝终于忍耐不住了。
“如何？”郭嘉问的有些模糊。
“什么如何？”荀文若骑在马上，背着夕阳幽幽反问。“是关云长如何？还是卫将军如何？又或是袁车骑、卫将军相较如何？还是关云长昨日所言如何？”
“都如何？”郭奉孝干脆直接。
“关云长非凡俗之将，卫将军知人善任，而袁本初……”
“袁本初如何？”
“袁本初能如何？咱们不就是因为他表面宽宏，而暗中让你我二人兄长处置耿武、闵纯，所以觉得他外宽而内忌，所以准备离开邺城寻个出路吗？而但今日见到河内百姓避他如避虎，才知道便是他的表面宽宏只是对自己目所能及之人而言，见不到的却干脆无视，甚至行恶而不自知。”荀不由摇头。“相较而言，卫将军虽然行事严厉，待人多有苛责，但其人为政一视同仁，公达来信说他无事不可与人说，无为不可与人观……这种人才是真正的宽宏。”
“不过……”郭奉孝忽然插嘴。
“不过，至于关云长之言语，一来固然发自其人肺腑，恐怕也正是卫将军本意；二来，我还是觉得有些偏颇了。”荀坦诚答道。
“何处偏颇？”郭奉孝紧追不舍。
“道理是对的，但与豪强天然不法不同，世族中若能谨守道德，公平对天下进仕之事，为何一定会沦落？”面对挚友，荀并无半分遮掩。“而且便是依照卫将军与关云长的意思，去除世家进仕之路，寒门、良家跃居而来，连家风严肃的世族都会沦落，骤然新起之寒门、良家又如何不会沦落呢？而且何为世族，世代出仕者而已，一人起于良家，其子再出仕便可谓寒门，到三代如何又不算新世族？子孙相继，人之常情，是能拦得住的吗？与其专任打压，不如在于教化风气，拟定制度！”
“卫将军又没说要屠尽世族。”郭嘉连连摇头。“观他往日行事，俨然对文若你说的这些也早有明悟，故其人也只是要捅破世族垄断仕途而已……细细想来，你与他其实已经是算是所思所想相似之人了。”
“虽然意思相通，但态度上却截然不同。”远处舟船出现在视野中，荀却又低头言道。“我终究是觉得道德世族可为天下倚仗，而卫将军愿意公平用人之余，却明显视世族为天下祸首……而且还有一事，你知道卫将军公然不愿嫁女与天子为后的事情吗？那卫将军想要开辟