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金璜接过小筐，从荷包中取出一锭足有二两重的银子：“谢谢你，来，给你钱。”小童摇头道：“不要这么多，五个酥饼只要两个铜钱。”金璜笑道：“剩下的是你帮姐姐排队的钱呀，时间，就是钱。”
小童望着花君彦，见他点头了，方才接过：“谢谢姐姐。”
望着金璜离去的背影，掌柜的不解道：“东家，这是怎么说。”
“说什么？难道我想什么做什么还要向你汇报？这是二叔的授意？”一直笑盈盈的花君彦不知何时，一张俊脸面沉似水，“我花家的生意，该怎么做，自然是我说了算。”
掌柜的偷偷擦了擦额上细汗，花君彦复又笑道：“王掌柜累了？这八卦楼的生意确实不比畅音阁轻松。不知二叔为何要调王掌柜来呢？”
将他调来的原因，自然是为了夺权，这花家产业中，二叔花英几乎是处处安插眼线人手，就算沾不得利润也对账目了如指掌，唯独这八卦楼，竟是针插不进水泼不进，一点消息也拿不着，花英疑心这是老爷子留给大哥最肥的生意，只是他也想不通，从这茶楼所售来看，就算市价翻上十几倍来卖，也不过是个市井里有一搭没一搭的生意，为什么会守得这么严实，莫不是有什么暗门子？
可惜王掌柜在这站了一天一无所获不说，还被花君彦金璜联手给了个下马威。
“花大少爷不知从哪儿找了个泼妇来找碴，他又亲自盯着，恕老朽无能，实在无法查到。”当天晚上，王掌柜便向花英请辞。
帮凶金璜开心捏着刚刚从花君彦那里接过的银票，抹了抹刚吃完酥饼的嘴，渐渐融入夜色之中。
此时县衙的仵作已经得出结论：赵家的灭门大案，凶器为匕首类短刃，力度角度一致，基本可判定是一人所为。
本朝开国之时有宵禁之令，初时极为严苛，违令者杖责四十，到后面，社会安定，再加之官员要早早上朝，王孙公子要寻欢作乐，一早一晚，早起的要吃早点，晚归的要吃宵夜，慢慢的禁令虽未解，但也没有严格执行过。
已是三更天，软红楼边上的侧巷里，仍有一个小摊，一个暗黄的灯笼在风中被吹得直打转，一张小四方桌边放着三个小板凳，小小的挑担一头是火红的炉子，另一头放着碗筷调料等杂物，这小摊只卖馄饨与阳春面两种，主要光临的客人是在软红楼买醉不留宿的客人，虽说软红楼里不缺酒菜，但这小摊的生意也挺好。
眼看着最后一拨客人离去，软红楼门口的大红灯笼被吹熄，朱红大门被关上。小摊老板收着碗筷准备收摊，却听见身后有人懊恼的说：“呀？已经卖完了吗？”转身却是个女子，蜡烛昏黄，看不清她的模样，只看出她一身暗色衣衫，收拾得干净利落，头上耳边也是簪环全无。老板愣了一下：“这么晚了，姑娘你怎么还一个人在外头？”
“你不也是一个人在外头？”
“我要做生意。”
“我也是在做生意，馄饨多少钱，面条多少钱？”
“都是五文。”老板不再相问，一个单身女子还能做什么生意，说不定是个流莺，罢了罢了，上门就是客，管她的钱是哪里来的。
重扇起灶中火，却发现馄饨与面条都不多了，若是要馄饨，只有八成，若要面条却是更少，只有六成。他正犹豫着，感觉身边有异，转头却看见那女子正站在身边勾着头看：“都不够了呢。”老板问道：“那姑娘是要馄饨呢，还是要面条呢？”
那女子偏着头想了想：“搁一起下吧，我都要了，反正你带回家去明儿也不能用了。”
调料极是简单，那姑娘吃的倒是挺香，看样子是真饿了。不仅将馄饨和面都捞了个干净，连面汤都喝了几大口，这才心满意足的擦擦嘴：“多少钱？”
老板说：“5文。”
“不对吧。”那姑娘看着他。
莫不是遇上了想赖账的？不能吧，这年头还有没有天理了，小摊都会有人想赖账？
那姑娘眨巴着眼睛：“馄饨有八成，面有六成，加在一起有十成四的份量，快多出半碗来了，还只收一碗的钱？这么做生意你是要亏的。”
“哦，方才姑娘不也说了，剩下这点带回去也没用了，算我送给你了。”
“不行不行，老板，你莫不是算不清这账？没关系，我帮你算。馄饨有八成，那便是4文，面条有六成，那便是3文，我当给你7文钱才是。”说着便将手中的七枚铜钱递过去。
云聚客栈二楼的天字号房。
房内有个美人坐在梳妆台前，慢慢的梳着头发，两对蜡烛的焰头忽得向内倒，她漫不经心开口道：“再差一刻不回来，我就要执行‘天消’了。”她身后原本紧闭的窗户不知何时打开了，方才那吃面的姑娘站在窗边，笑道：“我哪次不是准时准点回来的，真不知道为什么每次都派你跟着我，你就是想蹭一笔出差费吧？”
“我呸，你当所有人都跟你似的，掉钱眼里了。”美人嗔道，站起身瞪着她：”你不回来我就不能出去，还有钱说！衣服上都挂着葱花呢，半夜三更还吃个不歇。“
“要不下回我请你？”
“千万别客气，堂堂玉殿殿首金璜在小摊上吃东西不嫌丢人，我刑堂还是要脸的。”说罢，美人如一阵风似的从她身边刮过，从二楼轻飘飘跃下，几下纵跃，便隐入黑暗。
金璜站在窗口望着她去的方向，扁扁嘴：“脸是什么，能吃么？”自己想起了名菜扒猪脸，不由笑起来。
房内有一大桶热水，试试温度正好，她将门窗关好，将衣服脱下，不小心牵动肩头伤处，嘴角猛抽了一下，抬眼却发现浴盆旁的小几上放着几样熟悉的东西：金创药、干净纱布，还有一张字条，娟秀的字迹却口气一点也不秀气：“没伤洗澡有伤擦擦，想作死就带伤洗澡，死了不付钱。”她叹口气摇摇头：“明明是个体贴的人，何必嘴上这么不饶人。”
只是肩上有伤，又不是被人凌迟了，有什么不能洗的，洗！
疲累之极的时候泡在热水里的那滋味别提多美妙了，金璜将身体在水中舒展，她身材健美结实，无一丝赘肉，只是有许多伤疤留在如丝缎般光滑的皮肤上很是可惜，她自己对此却没什么不满，还能看见这些伤疤，说明命还在，老天已经很给面子了。
只是当她看见腰腹间那块微微凸起的菱形疤痕时，眼神便黯淡下去，这处伤，不是第一次受伤，也不是最重的一次，但是它却让自己变成现在这个样子，不同人眼中的金璜自然是不同样的，但没有一个人用阴郁冷酷来形容她，只有她自己知道，心中最黑暗的那块地方，便是因这伤而开启。
水已变凉，金璜站起身，此时门外传来一阵急促的脚步声，她忽然抓起放在一边的衣裤，复又坐了回去，就在这一瞬间，门被人一脚踹开，一个威风凛凛的衙役冲了进来，他见了金璜现在的模样，不由一愣，金璜早用衣物将自己挡了个严实，然后适时的尖叫起来，尖叫的时候眼睛也没闲着，这衙役看着挺小，最多十几岁吧，奇怪，怎么会有衙役冲进来。
那衙役捂着眼睛：“你，你先把衣服穿上，然后跟我走。”
金璜趴在盆沿上笑道：“衣服都湿了，怎么能穿呢，小女子身犯何罪，大人也得先让小女子知道才是呀。”
“装什么装！”小衙役气势汹汹：“你犯了宵禁，依律当罚，少废话，快穿上衣服出来。”
“黄昏之后小女子便一直在屋里，哪里也没去，怎么会犯了宵禁呢，小女子冤枉啊。”金璜一脸的无辜。
小衙役指着她：“别装傻，你在宵禁之后，还在软红楼边吃了一碗馄饨面！我都知道！”
“……”金璜眼神陡然变冷，她十分确定当时在附近根本没有人的气息，难道自己果然能力低下到连这样一个小衙役在身边都没有发觉？她的脑中急速飞转着各种念头，是杀了他灭口，还是溜之大吉？
她一面慢悠悠的将湿衣服穿上，一面问道：“这等细节都知道，大人莫不是当时正巧从软红楼出来？哎呀，那大人岂不是也犯了宵禁？”
“谁去那地方！面摊老板是我爹！”
听到这，金璜才松了口气，原来是面摊老板回去跟他说的，顿时对自己的武功又信心满满：“那令尊岂不是也犯了宵禁，怎么就来找我？莫不是看我一个弱女子好欺负？”
小衙役想了想：“本县的人知根知底，不受宵禁所限！你住客栈，一定是外地人，说不得要盘查盘查！随我回衙门去验路引文书！”
金璜软磨硬泡，总算说动小衙役将包袱内的干净衣裙递来，并转身对着墙角直到自己将衣服穿好。
不是没想过有朝一日会进衙门，但是预想好的都是天牢、大理寺、刑部之类的顶级机构，去的理由也必然是惊天动地，万万没想到，会有这么一天，因为犯了宵禁，跟在一个半大的小屁孩后面去衙门领罪。
“哈哈哈哈，你也有今天，哈哈哈……”暗处，刑堂的那位美人笑得花枝乱颤毫无形象。
完全可以预见的，县太爷对于这位严肃认真的小捕头抓回来一个犯了宵禁的女子，掩饰不住一脸“你有病啊？”的表情。他努力把表情调整到慈祥的模样，对小捕头说：“小常啊，本官知道你是做事十分认真的人，但是，真的这么着急，一定要在四更天把本官叫起来就为了查她的路引文书吗？”
常捕头眨巴着眼睛：“大人不是经常跟我们说破案贵在神速吗？”
“啊……是啊……”县太爷努力克制住打呵欠的冲动，“人已经抓到了，你的工作到这里为止，下面是本官的事了，你回家歇息吧。”
常捕头走后，县太爷盯着金璜看了半天，看得金璜心里直发毛，挤出一个僵硬的笑容，娇滴滴道：“青天大老爷为何这样看着奴家？”
县太爷慢悠悠说：“你真的一点也想不起来了？”
金璜摇摇头：“奴家并不知大老爷所指何事？”
“天命之谓性；率性之谓道；修道之谓教。”县太爷盯着她的眼睛，一字一句。
金璜眨眨眼睛：“县太爷莫要开奴家的玩笑，奴家只识得几个字，县太爷拿《中庸》要来考较奴家学识吗？”
“昔日梁上姑娘，今日一口一个奴家，本官实在是不习惯啊……”县太爷摇摇头，捏着嗓子作女声：“这几页也背不下来，连累本姑娘在梁上守了一夜！废物！听你颠来倒去的念，本姑娘都会背了！”
金璜眼珠转了转，心想这事似乎有点熟悉啊，难道这人就是当初那个笨的要死的读书人？
那是她刚出道时候的事了，堂里当然不会把重要的活派给新手，那些家大宅大，护卫侍从众多或是自己就是个高手的目标，根本也轮不到她。只能接一些因为家庭纠纷而买凶杀人的业务。这位县太爷小时候不学无术，后来用父亲遗产捐了个官，在等候补的时候，寻思着不能干等着，还是得读点书才行。
开始读书的第一天，好歹书上的字都认识，却有些句子不明其义，实在是背得辛苦，万万没想到，突然梁上跃下一个蒙面姑娘，嘲笑了他一番，竟将他念过的章句一字不差的全背了下来，原本他该大声叫“有贼”，结果被精彩的背诵表演惊呆了，直到那蒙面姑娘离开了很久，他才缓过神来。
“梁上君子，哦不，妹子都如此了得，我好歹将来是要做官的人，怎能比她还不如？”意外的打击让县太爷提振精神，读起书来全身都是劲，这事大概金璜自己都不曾想到。
如今听这位县太爷说起当日种种，金璜一直保持着茫然的表情，心中却是暗道惭愧，当初去他家的原因是收了另一个候补生员的委托，要偷他那张候补状，在梁上一直等待时机，想等他睡了再动手，谁知这笨蛋背了一晚上都没背完，还挺执着的一直在背，听得她十分暴躁，一激动就现了身形。虽然任务最终还是完成了，但毕竟毫无意义的露了行藏，还因此去刑堂领罚。想想也是当时年轻不懂事啊……
金璜其实现在特别想问的是，候补状丢了，怎么还能做县太爷。
“你是不是把我的候补状拿走了？”县太爷突然来了这么一句，着实把金璜吓了一跳，虽然到现在金璜还没有承认自己的身份，但是如果这会儿在县衙里动手，实在不合适啊，不是怕打不过值班的衙役，是没人付钱，白白杀了一个县太爷实在是太亏了啊，万一以后有人愿意�