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“到底是怎么回事，他怎么会突然发烧了？你们是怎么照顾他的！如果他今天再不退烧，我绝对会解雇你――”一身着西服正装的消瘦中年男子转过身，对着正贴着墙壁站着努力假装自己是壁纸的其余女仆，狠狠地补充道，“以及你们！所以，你们懂了吗？”
“好了，父亲。”躺在床上，刚刚从睡梦中醒来的青年打断了男人的话语，“我感觉今天已经好多了，别再难为她们了。”
没有谁能够比他自己更清楚自己的身体状况了，不过是穿越初期特有的排异反应，再过上几天就能恢复正常。
之前还一脸严肃满目愤怒的中年男子，在听到青年开口说话后，立即收起了脸上怒火。他关切地问道，“真的感觉快好了？感谢上帝，你要是再继续发热下去，我都要考虑让神父给你放血了。”
“放血治疗？我可不信这个。”
乔衡从床上坐起来，指了指挂在衣架上的衣服，向女仆招了招手，女仆会意地取下衣服拿到他面前。在女仆的服侍下，他很快就穿好了衣物。
“卡尔，不再休息一会儿吗？”
得到否定答案的中年男子无奈地叹了口气，“我有一个约要赴，你如果身体不舒服，记得叫家庭医生。”
他再次转过身来，对着之前与他对话的女仆吩咐道：“好好照顾卡尔，若是再有变故，立即通知我。”他的语气又恢复了之前的严厉。
女仆使劲点了点头，然后低着头看向自己垂到脚面上的裙边，不敢再搭话。
乔衡皱了下眉头，说道：“我会自己照顾好自己的，父亲。”
中年男子不置可否地点了点头，整了整自己领带，大步离开。
这时，女仆又为乔衡递来一件外套。
乔衡一改男人在这时接受女仆帮助穿衣的姿态，他接过外套，礼貌地道：“我自己来吧。”
女仆愣了下，有些没反应过来。
“我自己来。”青年耐心的重复了一遍话语，他不着痕迹地推开女仆的手，穿好了外套。
女仆战战兢兢地退到一旁。
之前离开的男人名为奈森・霍克力，祖上在大航海时代移民美洲，后来踩着工业革命的步伐起步，依靠重工业彻底发迹，成为美国匹兹堡的一位钢铁大亨。
前不久，奈森带着他的儿子卡尔来到英国伦敦商谈业务，却没想到自己的儿子竟然一病不起。一连几天都高烧不退，直到今天才有了些许好转的迹象，他那颗高悬着的心这才放下了少许。
之后，他又接连观察了几天，在他确定卡尔完全好转病愈后，他终于彻底放松下来。为此，他还特地前去感谢了一下拜尔斯神父，若不是这位神父赶过来为卡尔做祈祷，卡尔也不会这么快就病愈。
这几天，乔衡的心情一直不错，不用担心身体原主留下的苦主前来找他报仇――因为没有，原主也没有留下什么组织需要他操心安排，更不必费劲心机躲避国际警察、fbi、cia的调查追捕，说实话，他难得有这么清闲的时光。
父子两人骑着马匹悠闲地走在草坪上。
马背上的年轻人身姿挺立，神情平静，年长者落后几步，他以一种欣赏的目光在后面看着前方的青年。
年长者突然提快马匹前进的速度，与青年人并肩而立，他对着儿子说道：“来伦敦有一段时间了，你有没有中意的小姐？”
青年头也没回地回答：“没有。”
“这真可惜。”奈森继续说道：“我要回匹兹堡了，只是我不能带你回去。你要留在这里，我需要你帮我拿下一笔生意。”他摸了摸马脖子，马走了两步，然后停了下来。
乔衡稍稍拉了下缰绳，马匹停下了前进的步伐，他微微侧头，看了奈森一眼，问：“什么生意？”
“据可靠的消息透露，英国政府有意建造三艘史无前例的巨型游轮，你知道这意味着什么，我们至少要拿下船身的制造权，有不好决策的事情你可以给我发电报。”
奈森看着自己儿子，那眼神就像是老鹰在期待雏鹰展翅。
乔衡笑了，他道：“这并不难。”
这的确并不难，至少对于他来说是这样的。
在奈森・霍克力这位钢铁大亨刚刚从伦敦驶往美国的游轮上走下，回到匹兹堡时，他就收到了一份乔衡通知他自己已经拿下这笔生意，让匹兹堡这边做好准备的电报。
美国这边，霍克力名下钢铁厂中的所有管理人员，没人知道这位小霍克力先生是如何在这短暂的时间内做到这件事的。
有人过来询问奈森，是不是他给小霍克力出谋划策了，奈森很实在的表示，他对此同样是一无所知。上帝知道，他在坐游轮回匹兹堡的一路上，都已经做好派人支援卡尔的准备了，谁能想到他的动作会这么快。
二十世纪初，汽车已经开始批量生产。欧洲富裕阶层中，已有不少人开始使用这种新生事物。
几辆汽车陆续在同一地点停下来，穿着正装的男士女士纷纷从车上走下来。他们手里拿着请柬，一副赶赴宴会的打扮。
不管在何时何地，乔衡永远是一副中规中矩的打扮，然而即使这样，他依旧显得出挑不已。他将请柬递给侍者，带着老霍克力为他聘请的一位助手，走入了宴场。
“前面那位就是卡尔・霍克力。”两个身穿礼裙，手拿折扇的妇人低声说着什么。
“真年轻，我记得他们不是说他已经四五十了吗？”
“那是他父亲奈森・霍克力，他们家在美国匹兹堡那边经营重工业。”
“这位小霍克力订婚了吗？”
“还没，他们这些从美国那边过来的年轻人眼界高着呢，一般的名媛都看不上。”
乔衡目不斜视的从她们面前走过。
不管是什么宴会，女士们的话题永远逃不开珠宝首饰与八卦这三样，而男士们的话题则永远离不开政治、政治、政治。
这算不上是一场富有新意的宴会，唯一值得一说的是，这场宴会是以庆祝三艘巨型游轮招标成功的名义而举办的。
然而，出乎意料的事情出现了。
主持人走上场，照例讲了一大堆众人早就听腻了，且听了前半句就能猜出后半句的口水话，以及一些关于三艘巨型游轮的宣传词。
这些众人都不耐烦听的东西，乔衡却听得耐心极了。
就在众人以为主持人即将结束讲话时，他猛然提高了声音，大声道：“现在，我将公布这三艘巨型游轮的名字。她们分别是――”
“rms gigantic！”
“rms olympic！”
“rms titanic！”（注1）
话音刚落，众宾客一片哗然。
按照这个时代的惯例，新造船只的名字将会一直保密到下水前。这种提前公布船只名字的行为，打破了以往各个公司约定俗成的做法，真真正正的堪称欧洲史上第一次。
在资本家面前，可千万别提什么惯例，能驱使资本家的唯有“利益”。
建造三艘游轮的牵头公司董事微笑着看着已经讨论起来的众人，心底满意极了。他看向卡尔・霍克力，很巧，两人对上了视线，他拿起一杯白兰地，向那位来自匹兹堡的青年遥遥一举杯。
“你这个点子真是棒极了！”
两人相隔甚远，乔衡并没有听到他在说什么。
对方也想到了这一点，于是做了个口型，无声地说道：pefect！
乔衡轻轻一笑，同样举杯回敬。
第6章 泰坦尼克号⑵（）
一夜之间，三艘巨型游轮的名字出现在了伦敦各大报纸上，几乎达到了人尽皆知的地步。三艘游轮还没开始建造，就已经开始有人询问游轮的航行路线，以及头等舱的船票如何出售。
三艘游轮的船东伊斯梅先生，在短短的几天内，已经不知道接了多少张宴会邀请函。
他之前曾与卡尔？霍克力商议，如果这个策略有效，自己就会将三艘轮船上所有铆钉的供货权交给他。而事实证明，这个策略岂止是有效，带来的效果完全是超出预计！
他对助理吩咐道：“把这份授权书给霍克力先生送过去。”
就在助理离开前，他又叫住了对方，问：“听说霍克力先生还没订婚？”
助理呆了一下，然后恭敬地回答道：“据说的确是这样的。”
伊斯梅为自己没有女儿惋惜了一下，然后朝助理挥了挥手，让他离开。
萝丝撑着梳妆台站着，女仆站在她身后，为她拉紧束腰上的绳子。
“小姐，深呼吸。”
萝丝深吸了一口气，女仆趁机在她身后猛地一拉绳子，她被这骤然缩紧的束腰勒得咳嗽了一声，她的眼里闪过一丝不易察觉的排斥。
女仆为她捧来衣料昂贵、剪裁上乘、做工精美的裙子，萝丝将其穿上，然后坐在梳妆台前，任由女仆摆弄她的头发。
布克特夫人在这时走进房间，她一脸惊喜地说：“我的女儿，你今天真是美丽极了。”
她拉起萝丝的手，将她从凳子上拉起来，然后拉着她转了一圈，“那位霍克力先生的心一定会被你俘获的。”
萝丝笑得有几分勉强。
布克特夫人似是看出萝丝对此事兴致缺缺，她立即劝道：“别这样，萝丝，你知道的，自从你父亲去世后，我们就不比从前了。我见过他，相信我，整个伦敦找不出比他更优秀的青年了，你不会讨厌他的。”
萝丝反问道：“如果他真的有你说得这么多优秀，他哪里还轮得到我？”
布克特妇人摇了摇羽扇，说：“当然靠得是你父亲过去留下的交情，老霍克力可是很乐意你嫁给他儿子，我真该给你看看他在电报中是怎么跟我说的。”
“是吗”萝丝对着镜子扶了扶自己刚绾起来的头发，有几分心不在焉地应道。
布克特夫人拍下了手，“我的好萝丝，霍克力先生马上就要过来接你去看歌剧了，不管他是自愿前来的，还是被老霍克力一封电报逼着过来的，你都要给我好好表现，一定要淑女一些，千万不要在霍克力先生做出那些下等人才会做的动作。只要让他爱上你了，一切都好说。记住了吗？”
萝丝心中一阵压抑，她敷衍地说了几句话，将布克特夫人打发走了
。
一辆白底金边的汽车在布克特私宅前停下，司机走下车，为坐在后方的人打开车门。一身穿卡其色衣物的青年走下车，青年手里拿着一个底面积约有两巴掌大小的礼盒。
私宅里走出几位女仆，将青年迎了进去。青年将礼盒交给一位女仆，女仆提着裙角欠了下身子退了下去。
乔衡不着痕迹地打量着私宅的装潢，与其他上流阶层中的人们的家中没什么不同，奢侈、华贵，有谁想得到这奢靡的表皮下，房主人早已负债累累、入不敷出。
布克特夫人从楼梯上优雅地走下来，她个子高挑，身材偏瘦，只是脖子略长。这位夫人笑着道：“日安，霍克力先生。”
说着，她抬起自己的手。
乔衡握住她的手，在她的手背上虚吻了一下。
“日安，布克特夫人。我父亲有提到您，他让我代他向您问好。”
“奈森他总是这么客气。来，这边坐。”
布克特夫人赞赏地看着他，如此出色的青年，萝丝肯定会满意地。她说：“萝丝这孩子有些害羞，要劳烦霍克力先生多等一会儿了。”
乔衡平静地说：“没关系，我在这等她。”
布克特夫人说：“听说您与最近那位风头大盛的伊斯梅先生关系很好？”
乔衡不置可否地说：“不过是在生意上有些来往。”
布克特夫人：“真是年轻有为啊。”
就在这时，楼梯上响起一阵不轻不重的脚步声。
那是一位有着红褐色头发的女子，她身着一袭白裙，手戴一双同色丝质手套，神情中带着几分矜贵。她施施然地走到楼梯中间，停下了继续向下的脚步，她就那样一手搭着扶手站在楼梯上，垂眸看向那个闲适地坐在沙发上，目光幽静的青年。
乔衡不急不慢地站起身来，走上前去。
萝丝提着裙摆，向下迈了几曾台阶，然后向着他伸出了手。
她将手放到青年的掌心，道：“日安，霍克力先生，很高兴认识你。”
一辆辆汽车停放在伦敦最负盛名的一座歌剧院前方，衣着华贵的男男女女相互结伴着走进剧院，偶尔遇到相熟之人，便带着浅笑纷纷点头示意。
萝丝挎着乔衡的胳膊，也走进剧院。
他们的位置是观看效果最佳的几个包厢之一，一眼看去，舞台上的任何事物都看得一清二楚。
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