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父子二人都激动的叫陈果儿的名字，似乎看到了希望。
“果儿姑娘，你可知他犯的是何过错，莫非姑娘还要帮他说话？”亭长眉头微皱。
原本亭长前些日子万念俱灰，天天在家里等着处罚的旨意，也就一直没心思理会追查瘟疫来源的案子。没想到峰回路转，他的乌纱帽保住了。
这对于亭长来讲不啻于重获新生般，而且赵九也让陈果儿带话回来，说要严厉彻查此事。
这两天亭长马不停蹄，全副的精力都用在这个案子上，经过了仔细的追查审问，终于被他抓到了源头。
这案子不审个明白，不让元凶伏诛，他不但没法跟赵九交代，没法跟这一方百姓交代，更对不起失而复得的乌纱。
可陈果儿偏偏这时候跑出来了，亭长不明白她是什么意思。
万一陈果儿求情的话，这事还真不好办了。
“回大人的话，我不是要替他求情。”陈果儿道：“当时我正好在小沈屯，我知道事情经过。”
那天陈果儿是为了买豆皮第一次去小沈屯，还是和七郎、陈莲儿坐着小十三的马车一起去的。当时钱二愣子要把剩下的三头病猪卖出去，被陈果儿搅和了。
当时陈果儿还威胁他再敢把病猪卖了就报官。
后来知道他也是一片孝心，为了给老爷子看病，陈果儿心一软，答应收他们的豆皮。
“钱二愣子确实做的不对，不过他也是为了给他父亲看病，这一点我可以作证。”陈果儿道：“我只是把我知道的说出来，还请大人明断。”
钱氏父子也想起来了。
钱二愣子不断磕头说道：“对，果儿姑娘说的没错，那天果儿姑娘还给了俺二两银子，叫俺去找郎中。果儿姑娘还告诫俺不准再把剩下的三头病猪卖了，不然就把俺送到衙门来。”
钱二愣子肠子都悔青了，其实当时陈果儿是让他把卖出去的病猪都追回来。而当时他多了个心眼，想着左右卖出去了，银子都花了，就算追回来也赔不起人家银子。
才谎称找不到那几个猪肉贩子了。
现在想想，如果当时他肯去找的话，也不会有后来的瘟疫，更不会闹到今天脑袋不保的地步。
“大人。”钱老爷子跪爬着往前趴了几步，头用力触地，“俺儿子都是因为俺才做了糊涂事，大人要打要杀就冲着俺来吧，俺替俺儿子抵命。”
要是他不得病，儿子也不能干那丧良心的事，归根结底都在他身上。
“大胆，律法岂是儿戏，哪容得你信口胡说。”亭长让人把钱老爷子压下去，沉吟了片刻就断了案。
钱二愣子虽然差点酿成大祸，但念其一片孝心，加上有悔过之意。判处当堂重打三十板子，发配边疆三十年。
另外三人是从犯，并且是他们把疫情扩大的。同样判处重打三十板子，发配边疆并且终生不得回来。
钱二愣子判的轻了点，这当中有陈果儿的面子。
“报应啊，这都是报应。”钱二愣子泪流满面。
早知如此，何必当初？
现在后悔也晚了……
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第379章 贪污（）
亭长断完了案子就退了堂，顿时堂上一阵阵痛哭声响起。
钱家父子抱头痛哭，悔不当初之余，痛苦难过自是不用说。另外三人也是嚎啕大哭，后悔当初不该贪便宜，明知道猪有问题还昧着良心收了，并且批发出去给各个小贩。
陈果儿来到钱老爷子跟前劝他要保重身体，“不看别的还要看在孩子的份上，再过几个月就该生了吧，万一你再病倒了，你让她们娘俩怎么办？”
陈果儿指着老爷子身边的妇女，圆圆的腰围看上去有五六个月大了。其实挺悲惨的，孩子生下来连父亲的面都见不到，甚至有可能一辈子都见不到。
虽然判了发配三十年，但在这个人均寿命只有四五十岁的时代，其实也相当于一辈子了。
加上发配的地方是苦寒之地，生存条件极其艰苦，况且路上不太平，能否活着到地方都在两可之间。
“可怜俺的孙儿啊，咱老钱家这是造了啥孽了。”钱老爷子痛哭流涕。
“都怪俺叫猪油蒙了心，俺对不起爹，对不起俺儿子，对不起大家伙。”钱二愣子也是泪流满面，“俺有罪啊。”
钱二愣子媳妇也哭个不停，好不容易家里日子过起来了，又摊上这么个事。她也才二十岁，要是不想一辈子守活寡，就只能再找一户人家，可出一家进一家哪是那么容易的？
“别哭了，好在保住了命。”陈果儿又安慰了几句。
钱家父子的悲声渐渐止住，可不呗，惹了这么大的祸没掉脑袋是万幸了，还想求啥呐？
钱二愣子和其余三人被按在堂上打了板子，之后被衙役带下去。
陈果儿又安慰了钱老爷子和钱二愣子媳妇几句，他们也离开了。
陈果儿这才去了后院。
她来是有其他的事，只是碰巧遇到了钱二愣子的事而已。
花厅里，老夫人坐在正位上，亭长在一边陪着，陈果儿打了招呼就在另一边坐下来。
“丫头，铺子这两天快开张了吧，到时候可别忘了递帖子过来，我们也去给你道个喜。”老夫人率先开口，跟陈果儿拉了几句家常。
亭长这才问了陈果儿来的原因，“姑娘今天来，不会就是为了钱家父子的事吧？”
之前衙役说有人在陈果儿的铺子里闹事，还是亭长派人去看看的。
陈果儿摇了摇头，把来的原因说了一遍，并且还说了那些人都是遭了疫情的几个村子的，“大人，一个人只有十文钱，别说是挺到过年秋收了，就算是过年都挺不到，大人不会不知道吧。”
亭长之前还算平静的脸色顿时变成了苦瓜脸，连连摇头叹气。
“果儿姑娘，本官哪能不知这些？可本官也是有心无力啊。”亭长一脸的愁苦，“日前下官也是听到风声，说朝廷拨下了五千两白银用来救济灾民，可……”
五千两银子发到每个人手中也不过四百四十多文钱，但如果只吃粗粮的话，坚持到明年种地是没问题的。
亭长顿了半晌才继续说道：“可到了本官手里只剩下区区百两，果儿姑娘，三个村子共计九百五十六户，存活的人数是一万一千二百九十三人，本官也是……”
亭长的头摇的跟拨浪鼓一样。
这些都是他辖下的百姓，他们过的不好，亭长的官声就不会好，他又何尝不希望救济的银子尽可能多的发到百姓手里？
“五千两变成一百两？”陈果儿简直不敢相信。
这到底黑暗到了什么程度？
陈果儿审视的盯着亭长，想要从他脸上看出到底说的是不是实话，不管怎样这个答案都太让人心惊了。
陈果儿不是没想过有官吏中饱私囊，这种事在历史上屡见不鲜，但是这做的也太过分了。
“果儿姑娘该不会是怀疑本官吧？”亭长自然注意到了陈果儿的眼神，立即举手做发誓状，郑重的承诺道：“下官以项上人头担保，绝没有亏空一文钱，不仅如此，下官这个月的饷银还填进去了部分。”
见亭长不像是说谎的样子，陈果儿的心稍稍放下来一些，可这样一来那些百姓们怎么办？
那些当官的根本不管他们的死活。
“这些人太可恨了，就没人管管他们吗？”陈果儿气不打一处来。
亭长苦笑了下，他官微言轻，随便揪出来一个都是他的顶头上司，他敢说谁？
心里有气也只能憋着。
回过头来万一百姓们因此而出现哗变，或者饿死无数，却都要由他这个地方父母官来承担。
“本官也……这个月衙役们的饷银也都让本官填到了救济银两中，可杯水车薪呐。”亭长叹了口气。
已经有不少衙役因此怨声载道了，他也只是装作没听到，除此之外别无他法了。
“就没有别的办法了吗？”陈果儿犯愁。
亭长是官都解决不了的问题，她更没办法了，可陈果儿又不忍心那些百姓们被饿死。
“倒也不是无法，只要九爷肯插手的话，想必那些人就算是吃下了银子也得吐出来。”亭长说着用眼睛瞄陈果儿的脸色。
陈果儿眼睛一亮，但随即又有些为难。
上次都说的明明白白了，以后再不会去求赵九帮忙，可这话还没等凉快呐，就又去求人家，有点没脸没皮了。
可亭长说的有道理，以赵九的身份肯定能压得住那些人。
仅片刻后，陈果儿就做出了决定。
“大人，那就麻烦你亲笔写封信，将事情的真相都详细写在上面，我把信交给九爷。”陈果儿道。
“如此甚好。”亭长立即站起来，他这么说自然就是想听到这句话。
说罢，亭长让陈果儿稍等，随即去了书房。
“老夫人，再过六天我们家的铺子就要开张了，到时候还请老夫人和大人赏光，去我们那吃顿饭，也算让我们沾沾光。”陈果儿继续跟老夫人闲聊。
“那是自然，别人的面子不给，丫头你的面子自然是要给的。”老夫人答应的也很痛快，又问了陈果儿遇到了什么麻烦没，“有事尽管说，只要我们能办的肯定尽量办。”
说着话的功夫，亭长已经拿着书信回来了……
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第380章 招工（）
“果儿姑娘请过目，看本官用词是否有不周之处。”亭长很谦虚的把信交给了陈果儿。
其实这不过是一句场面话罢了，只是因为知道陈果儿和赵九关系匪浅，才故意卖给她面子。事实上亭长也并不觉得陈果儿能看出个子午卯酉来，不过是个乡下小丫头罢了，最多能会写自己的名字就不错了。
谁知道陈果儿还真的接过信认真的从头看到尾。
亭长也是两榜进士出身，字写的很工整之外，也颇有风骨的样子，当然陈果儿对于书法了解的并不多。文采自然不用说，措辞上也是刚柔并济，恭谦中透露出一丝傲骨。
陈果儿嘴角微勾，她猜亭长这是有意在给赵九的信里这么写的。赵九是大兵打仗的将军，自然不喜欢文绉绉的，酸腐的书生之言，亭长算是摸对了脉。
“挺好的。”陈果儿一边看一边点头。
亭长和老夫人面面相觑，似乎没想到陈果儿真能看懂，还是装模作样？
不管怎样，他们都不会戳穿的。
事实上陈果儿也就是看个大概齐，亭长的字有些是连笔的，本来陈果儿对繁体字就认的不全，全靠猜。再加上这龙飞凤舞的也看不太清楚，不过大概意思还是能看懂的。
很快的陈果儿看完了信，站起来说道：“那老夫人，大人，我就先回去了，信我一定会带到的。相信九爷看到之后，也很快就会有所行动。”
陈果儿说完就告辞离开了衙门，当回到铺子的时候，众人都还没有离开。一方面是想当面跟陈果儿道谢，送了他们粮食，另一方面也是想听听救济的银两的事。
“大人说了，朝廷派来救济的银子已经在路上了，很快就可以发到大家的手中。”陈果儿道。
她并没有说实话，因为那除了引起不必要的恐慌外，什么用都没有，还不如把好消息告诉大家。
尽管她也不知道救济的银子什么时候能到，但有希望总好过没有希望。
“谢谢姑娘了。”大家听到银子很快就到了，都很开心，他们不用再为了生存不下去而发愁。【*…爱奇文学i7wx ！…免费阅读】
只是走了一部分人，还有些人没有走，这些大多数都是二三十岁的青壮年，有男也有女。
陈果儿诧异的看着他们，“还有事吗？”
“姑娘，俺是真的想来干活的。”之前第一个说话的妇女说道，并且把分给她的一袋粮食放在陈果儿面前，“俺，俺不是来要饭的，俺没蹬鼻子上脸。”
说完有些窘迫的站在那里，之前外面的议论声他们也都听到了。有的人说的很难听，说他们仗着人家心好就来要饭，这些话听着很难受，却又无从反驳。
“俺们也是。”其他人也纷纷开口，“俺们年轻，有力气，啥活都能干，俺们想在果儿姑娘这干活。”
就算救济的银子下来了，也顶多够糊口的，想吃饱都难。况且陈果儿帮过他们，他们也愿意在这干活。
陈果儿看着众人，歉意的笑了笑，“大家的心意我领了，可我最多只能留下几个人。”
太多的他们暂时消化不了。
立即就有人说道：“俺们知道，果儿姑娘要考俺们，合格俺们就留下，不合格就回去。”
话说开了，陈果儿也不磨叽了，立即说出了自己的要求。小