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吃过饭之后，七郎去了私塾。
小成子带着茗香楼的伙计们也来了。
陈果儿给他们挨个发了工钱，连之前张掌柜和张少卿欠下他们两个多月的工钱一起，每个人发了二两半银子。
“这是一直到这个月末的，之后你们就和这边的伙计们一块，都是月初发工钱。”陈果儿把最后一个伙计的工钱给到他们手里。
众伙计们千恩万谢，嘴里说着奉承话。
陈果儿摆了摆手，“你们往后好好干活就行了，谁干的好有赏，干的不好要罚，严重的辞退，我的话都明白了吗？”
众伙计应是。
陈果儿让他们离开，又让人把一楼各个摊位的伙计叫进来，他们并不是之前的伙计们，是小沈屯等三个村子的村民。
现在既然在陈果儿的铺子里干活，自然也算是这里的伙计。
不大会人们陆陆续续进来，都有些忐忑，不知道陈果儿叫他们进来要说什么。
“大家别紧张，是好事。”陈果儿笑着安抚众人，“大家也都看到了对面的茗香楼被我盘下来了，那边也打算和这边一样……”
陈果儿把她的打算告诉了众人，让他们回去村子里找些干活干净利索的人，回来跟他们学手艺，之后就去茗香楼那边摆摊。
众人立即露出了笑容，纷纷赞同，这可是大好事，回去村里一说肯定有不少人乐意来。
茗香楼虽然就隔着一条街，但是陈果儿整天几乎都在这边，那边就没人管了。就算是埋汰点也没事，这种好事自然不能便宜外人，不少人都想着把家里亲戚弄进来。
“我之所以叫大家进来，而不是我去找，就是因为你们更熟悉。”陈果儿看着众人，严肃道：“想来我这干活必须干净利索、老实肯干的，小偷小摸、好吃懒做的绝对不行。”
陈果儿顿了顿，眼中厉芒闪过，“要是被我发现谁偷偷把这样人带来，那就对不起了，连他带介绍来的人一起辞退。”
众人顿时严肃了起来，之前有其他想法的人立即收回了心思。在这里干活工钱多，又发的及时，而且逢年过节还给发东西，没有人愿意冒风险失去这份工作。
陈果儿看了眼众人，满意的点点头，让他们都下去忙。
做好了这一切，陈果儿躺到床上睡午觉，只是翻过来调过去怎么都睡不着。
脑海中想着七郎的话，怎么才能让红杏说实话呐？
想了半天也没想出个所以然来，陈果儿迷迷糊糊的睡着了，睡到正香的时候，突然听到一阵吵闹声。
“馋猫，你不去抓耗子又跑来偷鱼。”这是做饭的朱婶的声音。
陈果儿心中好笑，赵九送她的毛球的确是只馋猫，这些日子陈果儿怕它在家里被大黄、小黄欺负，每天来铺子里都带着它。
厨房成了毛球的天堂，几乎每天都要被朱婶赶出来，之后它还会趁着朱婶不注意偷偷溜进去……
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第579章 小兰（）
陈果儿站起来走出去打算把毛球抱进来，走到门口就听到一个尖细的女声响起。
“呀，好可爱的小猫，这是谁家的？”门口，一个衣着暴露的女子弯腰抱起毛球，打量着它一篮一黄的眼睛，更是觉得惊奇，“这眼睛还两个色的呐。”
朱婶一把抢过女子怀中的毛球，上下抚了抚毛球雪白的毛，那是之前被女子碰过的地方，眼底掩饰不住的嫌弃，“这是我们姑娘的。”
陈果儿这时候打开房门，就看到朱婶抱着毛球背对着女子，平时见到毛球就一脸嫌弃的她，此刻却紧紧的将它护在怀里，生怕被身后的女子再抱了去。
见陈果儿出来，朱婶赶紧走过来，把毛球交到她手上。眼睛往后瞟了眼，意有所指的让陈果儿看好毛球，“免得叫人抱了去，沾上点啥埋汰东西可坏了，要不我还是抱去洗洗再给姑娘送来吧。”
身后的女子听到朱婶指桑骂槐，脸色变了变。
陈果儿笑了笑，从朱婶手中接过毛球，“不用麻烦了，晚上我给它洗澡。”这时候才看清楚朱婶身后的女子。
“你是……”陈果儿诧异的对方，女子有点面熟，片刻后陈果儿才想起来她是谁，“小兰？”
小兰以前也是怡红院的，只是因为她年纪小，鸨，母没让她接客，给别的姑娘们跑跑腿，当个使唤丫头什么的。
后来前任亭长跟桃红暗通款曲，张掌柜给桃红赎了身，也顺带着把小兰赎了身，给桃红当个使唤丫头。
只是小兰却不像平常的穿着，看她身上华丽的衣裳，跟怡红院的姑娘们差不多了。
陈果儿心下诧异。
小兰微微屈膝给陈果儿福了福，“果儿姑娘。”
“你怎么……”陈果儿看着她的穿着，不知道该怎么形容。
张少卿虽然颇有些家财，但也不至于把小兰打扮成这个样子。看她穿金戴银的，俨然跟桃红差不多了，偏偏她身上的衣服又不像正经人家的姑娘。
小兰脸一红，默默的低下头，一脸的有苦难言。
朱婶见陈果儿和一个勾栏院的姑娘说话，觉得有失体面，胳膊肘悄悄的碰了碰陈果儿，“姑娘还是回屋歇着吧，别竟见一些个乱七八糟的人，没的辱没了姑娘的名声。”
看小兰的穿着打扮就不是正经人家的女孩子，朱婶还看着她和一个脑满肠肥的男人勾肩搭背的进来，想也知道是从啥地方出来的。
陈果儿一个好好的姑娘家，跟这种人在一起，要是叫人看着了肯定得传出闲话来。
小兰的脸更白了，紧咬着下唇，泫然欲泣的转身就要走。
陈果儿赶紧叫住了她，又转向朱婶笑道：“我没事的，朱婶你去忙吧。”
朱婶还想再说什么，见陈果儿这样也不好再说，只叮嘱她小心，转身忧心忡忡的走了。
陈果儿让小兰跟她进了后院，拿起桌上的茶壶茶碗给她倒了一碗水，才问她怎么会来这，“是桃红让你来的吗，看你穿的不错，她应该对你挺好吧？”
之前陈果儿和七郎研究了一中午，觉得桃红或许是能打探到张少卿和冯捕快关系的关键，只是一直苦于无法突破，小兰的出现或许会有一丝转机。
一提到这事，小兰更是咬紧了下唇，眼眶泛红，两行眼泪就掉下来。
陈果儿看她的样子，心中猜出了个大概，也不催她，等着她哭的差不多了再次把水推到她跟前。
小兰抽抽噎噎的，好半晌才止住了悲声，也跟陈果儿说了实话。
桃红从阳山县状告原亭长回来之后，就去找张少卿。桃红也知道自己的身份不可能给张少卿做正妻，之前张掌柜给她买了宅子，她就和桃红住在那里，而那里也成了张少卿的外宅。
张少卿也没有娶妻，就整日在桃红那鬼混。后来他卖了茗香楼，把家里的房产田地也都变卖了，打算以后去县里谋生。
“他还说他手头的银子不够，想让桃红姐把宅子卖了跟他去县里，还说要娶桃红姐做正妻。”小兰道：“桃红姐当时可感动了，她还拿出了自己多年的积蓄都给了少爷。”
陈果儿暗自摇头，当初她曾经劝过桃红，要给自己留条后路，看来她没听进去。
小兰继续说，后来有一天晚上，张少卿摸进了小兰的屋里，被桃红堵到。
桃红顿时大怒，骂小兰不要脸，勾，引张少卿，还为此跟张少卿大打一架。
“后来桃红姐又把我送回到了怡红院。”小兰抽抽噎噎的。
本来桃红承诺以后给她找个好人家嫁出去，后来张少卿摸进了她的房里，小兰就想着给他当个妾也不错，却没想到桃红一点姐妹情分都不念。
“我知道桃红姐恨我，可是我有什么办法。”小兰哭的稀里哗啦的，眼泪止不住的往下掉。
怡红院里的姑娘们看着光鲜，每天送往迎来，可小兰从小长在里面，知道那些姑娘有多可怜。她们很少有能活过二十八岁的，都早早的香消玉殒。
“现在身子也脏了，再没有好人家愿意要我了。”小兰哭的伤心。
陈果儿也只是默默的听着，这种事她也无能为力。
一直过了好久，小兰的情绪释放的差不多了，才渐渐止住了悲声，朝陈果儿歉意的笑了笑，“对不起果儿姑娘，我知道不该跟你说这些，我就是心里憋的慌。”
陈果儿笑了笑，安慰了她几句，“以后有我能帮上忙的地方，你可以来找我。”
小兰道谢，虽然她根本没有什么地方能找陈果儿帮忙，但是这样一句话却让她从心往外感激。
桃红和她多年姐妹，说翻脸就翻脸，反倒不如陈果儿这个只见过几面的小姑娘。
陈果儿又侧面的问她冯捕快去过她们那里没有。
小兰摇头，根本不认识冯捕快。
陈果儿心中就明白了，小兰被送回怡红院没几天，桃红和冯捕快也不至于这两天才开始暗通款曲，很有可能冯捕快出现在那里是因为张少卿。
这样一来就比较麻烦了。
“你能约桃红出来吗？”陈果儿又问小兰。
她想当面和桃红聊聊，说不定能打听出点什么来……
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第580章 恋情曝光（）
“差不多，我试试。”小兰点头道。
她不是一个人来的，是陪着一个小老板去三楼听戏，半路想吃一楼的小吃才下来的。眼看着跟陈果儿聊了这么久，怕那个小老板等急了，小兰告辞离开。
陈果儿送走了小兰，在铺子里转悠了一圈，又去了新铺子看了看，天就快黑了。
七郎从私塾回来，陈果儿把遇到小兰的事跟他说了。
七郎的结论跟陈果儿一样，冯捕快是最近才和张少卿接触上的，至于桃红，不过是顺带着调戏了下。
天快黑了，陈果儿也该回去谢家窝铺。
七郎李二狗备车，也站起来要亲自送陈果儿回去。
“不用了哥，现在天还亮着呐，我走回去就行。”陈果儿道。
七郎不肯，昨晚张少卿的事让他心有余悸，说什么也不让陈果儿一个人回去。
“那就让刘叔送我总行了吧，快点跑一会就到家了，不会有事的。”陈果儿道。
七郎在私塾念了一天书，晚上还要温习功课，也是很辛苦的，陈果儿不想折腾他。
“张少卿昨晚受了伤，短期内他应该不会再有什么行动。”陈果儿道。
那一刀的伤口虽然不大，但是很深，手术刀又磨的飞快，隔着厚厚的棉袄也照样刺的很深。陈果儿前世是学医的，避开了动脉，只刺在肌肉上，但想养好也需要一段时间。
最后陈果儿好说歹说，七郎才同意，不过还是坚持让她坐马车回去。
李二狗早就叫来了老刘，马车已经等在门口了。
陈果儿抱起了毛球上了马车，离开了铺子。
晚上老刘可以直接住在陈果儿家，西厢房是雇工们做爆米花的工作间，里面也搭了炕。中午雇工们吃完了饭可以歇会，一铺大炕足够老刘在上面打滚的。
只要铺上被褥就能住人。
三四里地眨眼就到，陈果儿从马车上下来，让老刘把车赶到院子里，指着西厢房让他晚上住那里。
陈果儿正准备去抱床被褥过来，一进屋就看到李氏坐在炕上，脸色很不好。
李秀凤和陈莲儿坐在她身后，陈志义也坐在一边低着头不知道在想什么。
戚氏站在一边，脸色也挺难看，在她身边站着三郎。他好像有些紧张，不时的偷瞄着李秀凤，又看向李氏，双手紧抓着裤子，不时的用脚刨地。
“怎么了？”陈果儿进了屋就感觉到气氛不对劲，看着众人问道。
只是没有人回答她。
李氏将头扭到一旁，戚氏的脸上带着难堪，陈莲儿低头抿嘴。李秀凤也低着头，不时的偷瞄一眼对面的三郎，当触及到他的目光，又像被烫到一样立即收回来。
陈果儿看着众人，心中隐约猜出了点什么，走进屋里跟李氏说道：“娘，今晚刘叔在咱家住，我给他抱一床被子过去。”
李氏这时候也似乎回过神来，赶紧起来打开柜子拿出一套行李来，末了才想起来还没做饭，只是她实在没有心情。
“莲儿，你去帮果儿把被褥抱过去，再把米洗了，焖点饭。”李氏道，又看向不时偷瞄三郎的李秀凤，“你也去。”
陈莲儿和李秀凤答应了声，从炕上下来去了外间屋。
陈果儿也抱了被子出来，出了屋就赶紧叫住李秀凤和陈莲儿，问发生了什么事。
李秀凤脸一红，低着头飞快的跑出去抱柴禾。
陈果儿又问陈莲儿。
“你就别打听了。”陈莲儿脸色通红的小声道，抱着被子飞快的往前走。