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这不是张大善人不舍得银子，而是根本没把他这个亭长放在眼里。
“大人，今年的题目出点什么才好？”范师爷将银票收好，放在一个小匣子里，推到孙亭长给跟前。
孙亭长想了想，提起笔在纸上刷刷点点写下了孝道两个字，看着这两个字，他似乎感触很深。
孙毓秀对他的打击很大，多年来悉心培养，结果她坏了他的好事。
而孙亭长也因此得罪了冯阁老不说，还在锦阳镇臭名昭著，此次出题他更是想借此机会让莘莘学子们知道尊师重道，孝字当头的意思。
范师爷看着桌上的字，捻着狗油胡频频点头，“大人乃一方父母，生员们自当谨守孝道，大人出的好题目。”
范师爷的话说到了孙亭长的心缝里，而他也是想借此机会让锦阳镇的百姓们都知道，他是个以孝为先的人，或许能挽回一些官声。
范师爷拿起孙亭长出的考题，正要下去交代一番，被孙亭长叫住了，“听说陈家那个孩子叫……”
范师爷立即上前，眼睛转了转，立即明白了孙亭长说的是谁。
陈家老宅已经搬走了，现在只剩下陈志义一家，而他们家唯一的男丁，七郎，正在镇上念书。
“大人说的是陈颖琦？”范师爷道。
孙亭长点头，“今年应试生员可有他？”
他也是前几天听人说了陈家的七郎也要参加童生试，故而才问。
范师爷点头，拿出一本花名册，上面全部都是各个私塾里送来参考的生员。
“大人的意思是让他落榜？”范师爷小心的睇着孙亭长的神色。
每年参加童生试的生员都很多，亭长作为一镇之长，不可能每张卷子都看。
一般是先由手下人筛选出来，把那些文采不好，答的不工整，字迹缭乱，以及卷面不洁的人先剔除掉。剩下好的才交给亭长，再定出上榜的人员，以及名次的排列。
范师爷正是负责筛选的人之一，只要孙亭长一句话，七郎的卷子就会直接在第一轮的时候被拿下去。
孙亭长微微颌首，“此等刁民也坐学堂，简直是有辱斯文。”
每次一想到栽在陈果儿手里，孙亭长就火冒三丈，不光如此，陈果儿还勾搭的孙毓秀跟他离心离德，他跟陈家早已经势同水火，不共戴天。
范师爷闻音知意，立即说知道了，就要下去。
“回来。”孙亭长又叫住了他，“就这么太便宜他了。”
范师爷一愣，眼睛一转就明白了孙亭长不甘心，“那大人的意思是……”
“附耳过来。”孙亭长叫过范师爷，在他耳边低语了几句。
范师爷起初是震惊，而后又担心的看了眼孙亭长，“大人，届时县里也会来人监考，只怕是……”
孙亭长不屑一笑，“不过是走个过场罢了，届时本官自有打算，你且下去安排，切记不要留下把柄。”
范师爷连连称是，转身下去了。
孙亭长的脸上露出一丝久违的笑意……
时光飞逝，眨眼间就到了乡试的日子。
起大早，李氏和陈志义、陈莲儿、陈果儿就都来了铺子。
李氏还把专门给七郎做的月白缎杭绸长衫，下面是黑面粉底缎靴都带来了。
用李氏的话讲，九爷平常就乐意穿这么一身，七郎跟九爷穿的一样，也沾沾喜气。
七郎见全家人都来了，又见这么华丽的衣裳，顿时有点不好意思。
“就是参加个童生试，穿这个太招风了。”七郎道。
“那怕啥的，咱又不是穿不起，再说今天俺儿子要去考状元，还不得穿好点？”李氏笑着拿出长衫，非要七郎穿上。
李氏没念过书，只记得戏文里总是唱考状元，就记住了。
七郎的脸更红了，“娘，你别瞎说，考上了也就是个童生，连秀才还不算呐，哪就状元了？”
陈果儿几个也在一边吃吃的笑。
李氏才不在意，“今天考童生，等下回不就考状元了，俺生的儿子俺还能不知道？这份伶俐劲就随俺了。”
陈志义也满面红光的，儿子要考童生，他比谁都高兴，在旁边接话，“那还不是俺老陈家种好？”
李氏啐了他一口，“随你？你连个大字都不认得，随你可不完了？”
李氏说陈志义大字不识一个，其实她也是。
陈志义心情好，也不计较，跟陈果儿姐俩说，“你们几个优点都随你娘了，缺点都随俺。”
陈果儿几个咯咯直笑。
李氏非要七郎换上新衣裳，七郎拗不过，穿上了长衫和缎靴。
“瞅瞅俺七郎这人才，那是没的挑。”李氏越看越满意。
眼瞅着时辰快到了，陈志义就催促众人赶紧出门，“听说不少人参加童生试呐，衙门口都挤满了人，咱也赶紧过去，省的去晚了没好地方。”
七郎笑道：“这不按先后占座，去早了也是在门口候着，然后经由检查没有夹带，再逐个放进去。”
考试的时候，门口有专门人负责检查考生有没有作弊，一经发现会被直接驱逐，取消参考的资格。
陈志义点头，说那也早点去，一家人一起出了铺子……
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第874章 考试前（）
陈果儿一家送七郎去考童生试，正常来讲应该在书院考试。
但是锦阳镇是小地方，没有那么大的书院，所以只能把考点设在衙门里。
起大早就有不少人挤满了衙门口，各家的大人都带着孩子，互相之间问候，打听今年出的题目等等。
“听说今年的题目是以人为本。”
“才不是，是求学知道。”
“你们都说错了，平时不好好用功，这时候抓瞎了吧。”程胖子在众仆人的簇拥下也来到了衙门口，腆着大肚子摇着一把折扇，一脸的得意。
中生员们有的嗤之以鼻，有的则是很关心的围过来。
“敢问程兄可知道今年的考题？”有人问道。
程胖子从鼻孔里轻哼了声，“本少爷当然知道，你们也不用瞎忙了，今年童生试第一名肯定是本少爷。”
旁边有人知晓一些内幕的，纷纷小声议论。
“程家老爷子一心想改换门庭，奈何程鹏屡试不中，这次是花了大价钱要给他谋一个前途。”
“照这么说，他不是吹牛？不是说还有县里的官员们负责监考吗，亭长大人应该不会作弊吧？”
“你懂什么，官官相护，县里派来人如何？你当他们真的会在这监考？”
“这叫我等如何是好？”
不少人忧心忡忡。
陈果儿一家这时候也来到了人群里，听到学子们的议论，都有点吃惊。
旁边又有人提起程胖子早已经被内定为本届童生试的第一名，“又不是只有一个童生，录取那些名额呐，你我总有一席之地。”
陈果儿看向七郎。
七郎摇了摇头，示意陈果儿别担心。
其实早在前几天的时候，程胖子在私塾里就曾经说过，这次他必中。
私塾里的生员们谁不知道程胖子不学无术，虽然在私塾念了好多年，可到现在连三字经都不会背，而且除了会写自己的名字外，其他基本上大字不识。
这样的人如果能考中，那真是笑话。
这时候又听到程胖子吹牛，“你们说的都不对，告诉你们吧，今年的考题是策论，孝道。”
还说他的卷子早已经躺在孙大人的书案上了。
有人不信，说他吹牛，明明现在还没有开始考试。
“不信咱走着瞧，等结果出来了，要是本少爷不是第一名，就把本少爷的脑袋拧下来给你当夜壶。”程胖子被人质疑，顿时大吵大嚷了起来。
旁边有人跟着起哄，“这么多人，程兄只有一个头，这是要轮流给同窗们当夜壶？”
下面一阵哄堂大笑。
这时候外面又是一阵骚动，是张大善人家的两位公子来了，张启仁和张启文。
张启仁也跟程胖子一样，是不学无术之辈。
但张启文跟他哥哥不同，他和七郎关系也比较好，他一来，七郎也过去跟他打招呼。
张启文显然也听到了众人的议论，拉过七郎找个没人的地方，小声说程胖子说的没错，“的确是策论，孝道。”
七郎眉头紧锁，他知道每逢考试的时候，总有人暗中给负责监考和判卷子的官员们送礼，一时间心情也有些沉重。
这时候陈果儿也挤过来，听到了他们的话，也担心的看向七郎。
“不用担心，七郎兄弟是我们私塾里最用功的，肯定能考中。”张启文道：“毕竟不是殿试，只取头三甲，童生众多，相信不会所有人都……”
张启文看了眼衙门的方向，而后压低声音道：“总会有机会的。”
七郎点头。
陈果儿则是忧心忡忡。
参加童生试的人众多，不可能所有人都给孙亭长送礼，而且放眼望去，衙门口的生员们大多数都不是家境太富裕的。
作弊在任何时代都有，却也不至于所有人都有钱送礼，凭七郎的本事，竞争一下剩下的那些名额倒也不是不行。
只是……
陈果儿正思索间，就见陈志义把李二狗叫到没人的地方，低声嘱咐了他几句。
李二狗点头，正要走，陈果儿来到跟前，问他们做什么？
李二狗看了眼陈志义。
“别人都给孙亭长送礼，咱们也不能落下。”这可关系到七郎的前程，陈志义又让李二狗快点回去，“拿一百两银子，趁着还没开始，赶紧从后门送进去。”
陈果儿忙拦住了陈志义，“不行。”
行贿官员可是重罪，眼下衙门里人多眼杂，李二狗不可能保证不被人看到。
“万一叫人看着，不光考试资格没了，哥还得被送进大牢里。”陈果儿道：“再说以咱家跟孙亭长的关系，就算送了银子他也未必能要。”
陈果儿更担心的是孙亭长怕借着这个机会反咬他们一口。
陈志义这下也没辙了，“那咱就干瞅着？”
七郎念书用功，陈志义也欣慰，眼见着别人都跟着送礼，他也想跟风随大流。
他们又不是没银子。
“那也不行，哥要是知道爹这么做，肯定也不同意。”陈果儿坚定的道。
那是对七郎的亵渎。
正说话间，就听到衙门口一阵骚乱，两个衙役把两匣子点心连同一个生员从后门推搡出来。
“大胆，敢行贿大人，来人，把他投放进大牢，待大人稍后提审。”一个衙役道。
紧接着那个生员被押起来带走了。
本来还张罗着给孙亭长送礼的陈志义，一下子萎了，幸好还没送，不然也是这个下场。
这时候就听有人议论，“两包点心就想贿赂大人，这人也是想瞎了心。”
“他这也是太急于求成了，奈何家徒四壁，就这两包点心还是他家里省吃俭用省下来的，可惜了……”
四周有人唏嘘，有人幸灾乐祸。
身后响起了锣声，考试开始了。
所有生员们全部站在门口，亲属们则是被挡在外面。
生员们一个个站好，由守门的两个衙役负责搜身，确定没有夹带之后再放行。
七郎也在人群里，跟着生员们往里走，远远的看过来一眼，给陈果儿几个一个安心的眼神。
进去之后，生员们会被单独安排在一个个小屋子里，总共答题的时间是三个时辰，这期间不准出来，吃喝拉撒都要在小屋子里解决……
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第875章 被抓（）
考试三个时辰，按照现在的时间就是六个小时。
前来送孩子考试的人们不至于一直在门外等着，不少人都找地方喝茶吃饭去了，等到时辰差不多了再过来。
陈果儿家也不例外，何况铺子就隔着衙门两条街，没必要一直在外面等着。
一家人回到了铺子里，一楼早已经坐满了人，有平时来吃饭的，也有不少陪着生员们来考试的家长们。
有相熟的凑在一起，也在谈论着考题泄露的事情。
“可惜俺是没那些银子，要是孩子因为这事没考中，俺这心里……”有人摇头叹息。
“说那啥用，你没瞅着衙门口多少人，多数都送不起，总还有机会的。”有人劝道，他也是送不起礼的，与其说是安慰别人，倒更像是安慰自己。
李氏和陈莲儿跟着陈果儿去了后院。
陈志义心里记挂着七郎，又不能进考场，也在前面坐下，听着众人说考场的事。
时间一点一点过去，陈果儿娘几个正在屋子里闲聊，话题差不多都围绕着七郎转。
“要是你哥真能考中就好了，以前俺就瞅着七郎