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普利斯拉顿了顿，扶着旁边嶙峋的树皮表面站了起来。脚底的草药让她在莱克尔敦的封锁魔法下的伤口恢复了许多，虽还需要一些时间，可已经能自己四处走动了。
她咽了口口水，面色认真地从霍普金斯面前继续往前，避开了对方想要搀扶的手。
“人类的心太脆弱了，没办法承受它带来的影响。”
她沉声道。
来的时候走了多久，回去的时候，时间断然不会比它短。om
同刚刚进入时一样，普利斯拉的视野经过了很久很久才能看清眼前的一切。脚底被污秽侵染的部分，尽管及时做了些处理，却还是在里面留下了一些残渣。
“等出去了再说吧，不能在这里留太长时间。”普利斯拉对此不以为然。
高耸的云海之树在地下根本就看不清楚，不过这个黑洞得到了确切的解释，让霍普金斯不再是那么不安了。循着坑坑洼洼的地面走了许久，避开了那些宛若有着生命的植物，才找到了他们抵达这个洞中时的位置。
普利斯拉的状态看上去倒是不太好。
不单单是受到封锁魔法的影响――仔细算算时间，她也有一两天都没有休息了。之前处在警惕状态才不至于露出几分疲倦，如今可能是路上摘的草药起了效果，她频频露出了倦意。
也让霍普金斯发现了她的不对劲。
他想过提出休息的建议，不过这个永夜一般的环境肯定不会是休息的好地点。没有光明，陷入沉睡的人们很难再次醒来。
霍普金斯犹豫了一下，还是将这个想法压后到离开这个鬼地方――只要到了外面，就算在漆黑当中，他也能为对方燃起光明。
他担心地看着普利斯拉，不知不觉又顺着她的目光，落到面前这之前都没有在意过的空地上。
空地上立着一个与高塔里是相似的门――不过这扇门不像是使用过很多次的、它完好无损地保存了原本的面貌。门两旁夹着的石柱上刻着普利斯拉认不出的古老文字，两柱之间像是蛛丝一般密密麻麻地布满了破碎的信息。门前的一个高台摆放的位置较偏，正对着大门时，会觉得它是入场时入口旁的登记台。
那之上的一块石头中，嵌着那颇为眼熟的水晶。
之前已经进行过一次了，普利斯拉早已轻车熟路。可这次与之前不同的是，在她将大魔女的魔力输入水晶内时、在石柱之间那片以蛛丝质感的细线为底，映出了大陆的地图。
地图上密密麻麻的都是圆圈的标注，以及在圆圈的标注里，被打上了叉的部分。
“真多啊。”普利斯拉第一次见到的时候，不由得感慨道。
打上了叉的，八成是已经废弃了的传送点。可之前大帝国的沙琳跟她说的，目前已知的么几个――就数量而言，绝对没有眼前留下的这张地图上的十分之一。
“为什么？”她低声喃喃了一句，猜倒是能猜到一些，可永远都无法得出确切的答案。
答案估计只有大魔女知道了。
她甩开眼下的疑惑，留意了一下在云海森林周围的死亡山岭中的那几个地点――也是有的是圈，有的被划上了叉。
她深吸了一口气，将视线移向了大陆北方的大帝国的位置。
…
“终于来了。”
普利斯拉被突然到达的光明晃了眼，踉跄了一步差点摔倒。耳边的声音大概是传入了她的耳中，却因为光线的刺激而没法对其进行加工处理。
她难看的脸色维持了几分钟，像是在阴暗环境中长大的植物突然收到阳光的照耀一样，一时之间回不过神来。
“没有问题吗？发生了什么？”
出没的位置是在一间光线充足的小房间中――房间内装潢奢华，脚底一圈圈地以特殊的矿石围绕，凸起了几厘米像是台子的构造。在它周围摆放着几把椅子，墙壁上挂着许多的笔画，上面的风格都是普利斯拉接受不了的款式。
这样的室内除了出声询问的男子外空无一人。
霍普金斯在他靠近的时候警惕地挡在了两人之间，甚至还稍微后退了一些――使两人更加靠近了窗户的位置。
“为什么会有黑龙在这里？”
男子在霍普金斯毫不收敛的魔力下皱起眉头，颇为担心地望着他身后状态不佳的普利斯拉：“让开，该死的把她交给我。”
他每逼近一步，霍普金斯就后退了一些。虽说之前普利斯拉有跟他讨论过地点，可没想到会在有人类出没的地方出现。
霍普金斯往后方的窗户看了一眼，正想询问普利斯拉要不要从窗户逃走时，身后突然靠上了一股力量。不大不小，刚好一个人。
“你把她怎么了？！”
面前的男子质问道，些许是为了不造成骚动，才压低了许多声音。可这丝毫没有压下他对霍普金斯的敌意，而且敌意的产生原因似乎是他背后这终于承受不住昏睡过去的人。
那个传送魔法阵需要多少魔力霍普金斯不清楚，可看普利斯拉在催动过后就再也支撑不住的模样，应该是少不了的。
他回身扶住对方，觉察到男子对普利斯拉的介意，踌躇稍许，赶在对方动手前开口答道：
“她很久没休息了，能给她提供一张床吗？”
“”
中年男子的敌意慢慢地消失了许多。可源于人类本身的对于黑龙的那部分却始终无法褪去。
“跟我来吧，把你那糟糕的气味收起来，太惹人注意了。”他妥协道，“我之后会检查一下，如果她有其他地方受伤了，就别怪我不客气了，黑龙。”
被针对也并非一次两次的事情，霍普金斯习以为常。他抱起有点儿轻飘飘的普利斯拉，敛起刚刚迸出的魔力，一抬头，发现那个中年男子的复杂神色。
“之前我忘了问了，”他的视线落在普利斯拉的面上，问道，“她叫什么名字？”
“”
刚刚才对自己敌意满满的人突然语气变得这么轻柔，霍普金斯还在不适应中。
“如果你是她的同伴的话――”
年纪大了的人就喜欢自言自语，他还未等霍普金斯的回答，便晃了晃脑袋，怀念与悔意同时在他的脸上出现，自顾自地说着他的猜测，“对了，之前有人观察到海王弗雷德里克去云海森林的时候，同行的是一只黑龙。你就是那只黑龙？”
“”
“之前有观察到黑龙族群在大帝国游荡，猜测目的是为了救下即将行刑的海王――你也是？然后，跟你同行的她？”
“”
“也是，不然也想不出其他会出现在那座高塔里的缘由了。但是，你们真的知道这样做的风险有多大吗？！你们黑龙想要冒死我没有意见，可是不要把她带进这么疯狂的计划里！人类跟巨龙是无法相比的，她也是！”
“”
霍普金斯本就不是别人一个问题下来就会马上回答的性格、搭上面前的男子噼里啪啦一串儿的连珠炮弹下来，竟然就被他胡思乱想了下来。这猜测中虽也有几分正确，可最后的也是最重要的，却是背了个不必要的锅。
他看了眼怀中的普利斯拉，没去否认：“能带个路吗？”
男子被噎了一下。
他冷哼了一声，转身从房门走了出去，示意霍普金斯尽快跟上。
81。（）
一路上都没碰到什么人――例如那些能让霍普金斯提起警惕的角色。om
原本落脚点是他决定的、在离开那个巨大的地下空间时，普利斯拉的思路已经因服入的药草而有些混沌了。他代替她选了个看上去较为偏僻的点，谁知道传送过来，会是一副处在城市中央的模样。
他立在床边，透过窗户能望见这幢宅子一面的景象。毫无疑问它处在城市之中，而具体位置则不太明确。
“――我可没听说要给一只黑龙的同伴治疗！马森！”
他们抵达的时候在傍晚，至于距离他们离开高塔几天了还不清楚。霍普金斯跟随那名名为马森的中年男子，将普利斯拉放在了一间房中。
而在午夜将至的同时，门口推门而入了一位像是医生的人。他在看见霍普金斯的瞬间便表现出了他的抵触。
“现在黑龙已经被那个没用的大魔法师通缉了――你这样做会带来多大的麻烦你知不知道！”
“会有黑龙跟她同行我事先也不知道！”马森一推这名医生，口中下着命令道，“这只黑龙暂时还没有其他可疑的动作，所以你先给她诊断一下，有什么问题都告诉我！”
医生扫了眼站在那儿的霍普金斯，不赞同地咂咂嘴，念念叨叨地：“好吧。要是到时候出了什么问题可跟我没有关系。海王的处刑日就快到了，监狱内的大魔法师沙琳已经在准备送他出来――你明天也得准备出发去云海之树下待命，现在却跟被大帝国通缉的黑龙扯上了关系，我的好朋友还真是大胆。”
尽管百般不愿，他还是放下了随身器械，指挥着霍普金斯到一旁去，俯身便开始为沉睡中的普利斯拉检查。
霍普金斯脚下停顿了一下，然后马上就被马森揪着离开了室内。两人站在还未点灯的走廊上，只见马森手一抬，一串儿火在上方的缝隙中冒出，照亮了小半段的走廊。
也足够为他们照明了。
走廊上无论是壁纸还是地毯都能看得出主人的奢侈大方，可这里的主人的穿着却并不奢侈。那身简单的铠甲卸下了笨重的部分，可还是在身上留了几片，不知在戒备着什么。
特别是中年男子身旁别着的长剑，就算还未抽出，都能感觉得出来它的锋锐。
“告诉我，她的名字。”
霍普金斯隐约想起来了，普利斯拉说过，她的父亲似乎就在大帝国里――也是之前到高塔中去的那些人中的一员。
当时的另一人外貌倒是过于年轻了，很有可能不，应该就是眼前的人了吧。om
命令的语气浑然天成，明显是长年累月身居高位造成的习惯。他方才的担心完全能从表面上看得出来，让霍普金斯如今回想起来，能稍微放下警惕。
“这些还请等她醒来后，亲自去问她本人。”他不卑不亢地回答。
“好吧，确实”
马森泄气地呼了口气。他旋即又想起了另一个问题：
“不过，关于为什么黑龙会跟她同行这件事，你总能回答我了吧？”
“”
“要不是，她的样貌确实像她的母亲，碰到黑龙与它们的同伴，大帝国已经下了死令了。”他颇为头痛地揉着太阳穴，一瞬间因为怀念的神色而老了十几岁，“没想到孩子竟然还活着，”
他陷入了回忆。
过去的事情一旦在脑海中重复播放，只可能给人带来两种情绪。怀念与后悔。无论前者后者，对一个人而言都不是什么能让人高兴起来的情绪，对马森而言更是如此。
这位大帝国如今的骑士团总团长，过去可谓是不堪回首。
霍普金斯记得他似乎听海王说过了一些，不过当时那位大人更多的是对这位的感慨，而非详细叙述了他的所作所为。
骑士团在大帝国可谓是顶尖势力的其中一支。他麾下的骑士团虽说是服从于大帝国的王室，可同时也与王室豢养的卫兵对立，实际上属于另外的阶级系统。
而骑士团的总团长，究竟有何种地位自然不必多说。
在现在的霍普金斯看来，他倒是有些像为女儿操心的傻父亲，跟他家的那位有些相似。
“”
他筹措了一下说辞，刚准备回答马森的后一个问题，一直被关着的房门被朝里面打开了，紧接着出现的是医生的那张神色复杂的脸。
“她只是睡着了，估计有几天都没休息过了吧。还有身体里有点黑色元素的残留，我帮她驱逐了。”
他堵在门口，欲言又止，“是我的错觉吗？她的模样瞅着怎么”
那么像一位老朋友。
他剩下的话没有脱出，不过看马森沉默不语的状态，答案很明确了。他也没想到这位老朋友大半夜的把自己找来会是因为这样一个不应该出现的人，不过也能够理解他刚刚的仓皇失措、与印象中冷静沉稳的骑士长截然不同的态度了。
他还想说些什么，却滚到喉咙口后就滑了下去。最后只能瞥了眼旁边存在感低落的黑龙，拍了拍这位老友的肩膀：
“让她好好休息一天就行了，醒来后好好吃一顿。大帝国是要求你能在四天后抵达，如果赶一赶的话，再过个两天出发，应该也来得及吧。”
明白了事情的经过，他也不像一开始那样催促对方了。毕竟这是没想过还能活下来的女儿，当年的痛苦