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烧焦的气味伴随着滋滋声向她的方向袭来，她嫌弃地拍了拍斗篷，抬脚便往更深处的黑暗跑去。
微凉的夜风穿过树梢的空当，一丝丝地落在地面之上。这附近的土地比凹一块凸一块的云海森林跑起来顺畅多了，普利斯拉没几步便走出了被光明包围的那个圈子。
她在一棵树旁停下，示意霍普金斯不要出声，目光落在他们原本站着的位置。
树下立着五六个样貌像是人类的生物。
它们的活动方式类似于人类的四肢五指，正对地上的那块野味指指点点。身边挂着样式不同的武器，身上穿着的衣物颇有原始的味道，而灰色的皮肤，看着却让人有些倒胃口。
更何况每个人的皮肤上，都有不知是天生还是后来纹上的绮丽纹路。
“他们是？”霍普金斯问。
“刚刚跟你提过的那个种族――他们的亚种。”普利斯拉回答，“我也不是很清楚，只记得小时候，他们的首领来找过一次大魔女。”
小时候的记忆只能隐约想起来一点儿，普利斯拉更多的还是从书上看见过。无名无姓，只是神小小的失败产物。
危险度，零。
普利斯拉站在这附近看了那边一会儿，突然抬起了手。远处在森林中肆虐的火焰突然像见了猛兽一般，滔滔气势被压下了一大截，紧接着仿佛是为了表示服从，而往中央窜去，积成一团。
论魔法的熟练度，早就烂熟于心的普利斯拉自然不比这些人差。更何况，他们没法使用魔法。
魔力亲近度零的人类尚且会被当成劣质品处理，更何况他们――一旦他们以这种崎岖的姿态暴露在人类眼中，会有怎样的下场自不必说。
所以这就是他们找上大魔女的原因吗？
普利斯拉突然想到了这些。
她沉吟稍许，默默收回了手，沉默了一会儿后，一道冰冷的东西突然抵在了她的脖子上。
“期待他们这些残次品果然是天真的想法。”
腐臭的气味伴随着后者的声音传入她的耳中，旋即对仅仅站在一旁的霍普金斯吼道，“不要乱动！把你们身上的东西都交出来，否则，我不介意让你们一起丧命。”
“”
霍普金斯瞳孔微缩。这个人什么时候出现的，他竟然一点都没反应过来？
不过听这语气，强盗？
“还有――你们是附近那个营地里的人类冒险者吧！”他的语气突然咬牙切齿了起来，些许是怒急攻心，语气越来越急促，夹带着喘气，“我记得你们人类的冒险者最重情谊，让你们那些偷了我东西的人，赶紧给我送回来！”
脖颈上的冰冷又贴近了几分，普利斯拉音乐觉得方才面颊上出现的伤口又火辣了起来。
“不，我们只是路过这里的冒险者。”她回答，“马上就离开。”
连霍普金斯先生都没法阻止他的动作，至少能确定他的特殊性了。普利斯拉琢磨着跟对方商量商量这样你好我好大家好，谁知后者完全不听她的说法，执着地认定了自己的观点。
“――别骗我了，”他冷笑一声，“会在这附近闲逛的人类，这一年来我就看见过你们那一个不怕死的营地。还找死地偷走了我的权杖”
锋锐又逼近了一点：“说，你们把那东西放到哪里了？”
“”
不远处的那些亚种种族早就被这边的动静吸引了过来，在挟持着普利斯拉的男子的示意下后又纷纷散开。霍普金斯也得以从较近的距离观察这些从前哪怕在书上都从未见过的种族，越看越觉得他们皮肤上浮起的纹路令人反胃。
那应该是天生就存在的吧。
有关这些人的思考在他的脑海中仅仅停留了一瞬，他便将目光移回到眼前的危机之上。
也许普利斯拉看不见，但挟住她的人，是一名皮肤惨白的，人类。
面无血色，甚至毫无生命的波动。魔法基于生命，他应该也没有任何的魔力波动。
这又是他今天见到的另一个奇怪的存在――就连诞生于绝望的遗骸中的魔骨一族，也是生命承载体，眼前的男人分明已经失去了性命，又是怎么得以活动自如的？
霍普金斯神色凝重地站在一旁，手上刚有动作，原本背对他的男人背后长了眼睛一般又吼了一声：
“都说了不要动！只要你有任何动作，都只可能是这个女人受伤！――仅凭你们是伤不到我的！”
这种分明是在蔑视他人的话，还是让霍普金斯散开了手上的魔法。对亡者发起攻击是否能伤得到他？
第一次见到这样的人类，他倒真的一点儿经验都没有。
但是普利斯拉的身体行动能力是什么程度，他也见识得差不多了。不能算特别差，但从别人手中脱身的身手肯定不存在。
“这团火烧得也够旺了。如果这附近有人类驻扎的营地，他们待会可能会赶过来看一眼发生了什么事情。”
霍普金斯还在思考对策，被挟持的普利斯拉就开口了，她看不见自己身后站着的人究竟是谁，“就算没有，你也可以把我带到那边去看看，看我们跟那些人类究竟是不是认识、是不是交情深到了足以互称同伴的地步。”
“！”
“明明我们对你无法造成伤害，你却不敢独自前往那个营地，说明，我们的魔法，还是有点用处的吧？”
她的语气出现了一些波澜，却没对本身的情绪造成多大的影响。反而是挟持了她的那名男子手上动作一僵，猛地一挥，刀锋似乎碰到了她的斗篷上，旋即一下子从她身边跳开！
他落在稍远的地方，看着普利斯拉周身安宁的空气，炸开的情绪慢慢地稳定了下来。
“你们人类怎么可能知道”
他的呢喃声比方才激烈的语气低了不少。他放下手，瞥了正准备有动作的霍普金斯一眼，冷哼一声。姑且顺着她的说法来止住这两人的情绪。
“不是那个营地里的人，我倒是很难想象还有谁见到那群残次品的时候，不会感到惊讶。”
“不就是一群热爱纹身追逐异类的家伙罢了，”普利斯拉淡淡地回答道，内容跟方才告诉霍普金斯的截然不同，“为了倡导个性，帝国的年轻人当中也有人会故作玄乎装深沉，他们长大后就会明白这是多么不堪回首的一段往事了。那群人只不过是”
她话一顿，上下打量着男子惨白之下毫无血色的皮肤，“只不过是跟了一个错误的领导者，就算在长大了还将异类当成是自身的荣耀罢了。”
“！！”
她这番话说得像是在帝国生活了几十年早已看透红尘的老人家似的，语气笃定、带着对小辈的关怀，连对人类生活了解甚少的霍普金斯都差点信了。
要是面前的男子在帝国当中生活过哪怕一段时间，他都会发现普利斯拉这说得一套套的，都是在胡扯淡儿。
109。（）
试试新功能，二十四小时 “话说你这么早，”艾尔索普姑且是将那张画像对折后收进了口袋里，一手抚摸着温顺的雄鹰的头颅，将那根金色的羽毛扔回了它背上的包中，“睡不着？唔，还是说现在就打算离开？”
普利斯拉昨天被他拎回来时，身上就没有多少东西。她无时无刻都是一副马上离开的模样，如今大早上的偷偷摸摸的动作，难免会让他往这方面去想。
毕竟艾尔索普此行并没带什么值钱的玩意儿。
见面前的人点头确认，坦白的态度让他一时之间也不知该说些什么才好。他挠了挠后脑勺，在心里斗争了一番，最后妥协了：
“――好吧。顺着这个方向一直走下去，能看见一座城镇。现在那里的居民应该还没离开，驿站应该还在正常营业。”
他指了指遥远的天边，“如果你有去大帝国，记得来找我玩啊。好久没看见你这么有趣的家伙了”
有趣的家伙：“”
“我说真的，”艾尔索普瞥见她复杂的神色，呲牙笑开，“现在的大帝国垃圾到处都是，偶尔几个能看得顺眼的还是年代不同的老爷子――很无聊啊，当勇者。”
“”
普利斯拉不懂大帝国的情况究竟是怎样，可他睥睨所有人的态度实在是明显，让她不由得有些同情那些，被他踩在脚下的人。
她呼出一口气：“我可能会让你失望。”
“没事没事，”他毫不介意地挥挥手，“我失望的次数还少嘛？”
也就是说，不抱希望。
普利斯拉闻言，眼皮子都懒得抬一下。她拢了拢斗篷，拍开上方沾着的灰尘，与雄鹰睁大了的金色眼瞳对视一眼，戴上兜帽往他指的方向走去。
走出脚下的魔法阵的瞬间，能明确地感受到四周压力的不同。不过这跟稍微深处的相比不算什么，她往云海森林的方向望了一眼，记起昨天的那只小小的魔骨告诉她的消息，轻轻咬住了下唇。
还是先走吧。
虽然不知道该去哪里。
她抬起手看了眼手中那颗蓝色水晶。从昨天开始，它就一阵阵地在闪烁着黯淡的荧光。普利斯拉没用过这玩意，不知道这道光意味着什么――大概是巨龙正在找她？
既然那位大魔法师安格斯已经回到了大帝国，也就说明，霍普金斯先生已经摆脱了那群家伙。眼下――
普利斯拉握紧了水晶，顺着森林中流淌的一条小溪，向下走去。
越往外走，周遭的压力便逐层减弱，从一开始的胸口烦闷到现在的轻松自如，完全能看出她走出的距离。不过以她的速度，想要赶上马车几天的行程，肯定不仅朝夕。
她也不着急，就那样慢悠悠地边走边欣赏周遭风景。
周边的景色与云海森林内部有着类似的植物风貌，却也有所不同。太多在里面可以被当做名贵药材的植物并没在这里生长，反而因为是野外的缘故而杂草丛生。有时候一些石块藏匿其中，走在上面也必须小心谨慎。
旁边的小溪汩汩流淌，因为尚浅的缘故，并没有鱼类生长在此。溪水清澈见底，偶尔卷起湖底的细沙，朝着普利斯拉前进的方向下流。
顺着河流走了好一段路――天上的太阳已经呈垂直角度照射大地了，普利斯拉才停下了脚步。她摸了摸已经产生空腹感的肚子，从腰侧拿出一罐药剂，倒在手上后瞬间凝结成球。
那颗不大的球体表面光滑、宛若一个灌了水的黄色气球一般。普利斯拉轻轻咬了一口，在上面留下了一串牙印儿。
这就是她的午餐，简单便捷。
可惜还没等她咬下第二口，大地猛地震动了一下。旁边小溪边的石头一下子砸了好几块进去，传来扑通扑通的声响。树梢上的叶子也飘下了许多，接触到普利斯拉深蓝色的斗篷后，如同遇水一般迅速滑落在地。
就像她的午餐一样。
“”
她冷漠地看着地上那个味道还不错却已经沾上泥泞的圆球儿。现在肯定不能吃了，用清水洗洗也没办法，这东西易溶于水。
她站在原地好一会儿，直到越来越近频率越来越快的震动，才将她的思路给扯了回来。
“哞――”
最后随着一声嚎叫，震动的源头将几颗青葱的树木踩在脚下，冲出了森林，拖着身上流下的一串血迹，在小溪中央停下。
这怪物体型硕大，足有小溪左岸至右岸的宽度。健硕的体魄上狰狞的脸孔给人十足的压力。它远看像只凶猛狂暴的牛，漆黑的双角上不断滴落漆黑的汁液、令杂草丛生的地面露出了一块块裸。露的土黄色。漆黑的空气随着它的吞吐而散播开来，小小的眸子内是失去了理性的眼睛！
走了这么久总算碰见了一只生物――没想到会是这样的怪物。
普利斯拉的视线从它身上拉了回来，又落在了地面上。她的午餐早已随着怪物的脚步而不断地滚落至小溪内，被冲向下游的同时在不断溶化缩小，直到完全消失。
就在她琢磨着午餐要不要改吃牛肉时，它又朝空中巨声嘶叫一声，踏着步子，朝她的方向猛地冲了过来！
“你的肉好像有毒？”她喃喃一句，手边迅速勾起一枚小小的魔法阵。
混杂着她的午餐与受伤的怪物血液的溪水刹那间旋起一阵漩涡，漩涡当中立起无数由溪水构成的尖刺儿！它们在空中仅仅滞留了不到一秒，便直直插入了怪物的体内，将它硬生生翻倒在地，又引起了一阵剧烈晃动！
普利斯拉稳住脚步，手一挥。魔法阵破碎的同时，那些刺儿般的水柱瞬间与它体内的血液融为一体，从千疮百孔的表面挤压而出。
被血液浇�