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艾西突然觉得背脊一片发寒。
这种感觉来得突兀，他愣了愣，往四周看了看，没发现有什么特别的人。可他就是觉得有人在暗处窥探着自己，而且那种窥探是恶意的，令他浑身上下都不舒服。
艾西看向骑马走在身边的尤里安亲王，很快稳下心神。
他的直觉一向很灵，但是今天他们从小到大的玩伴马科斯就要回来了，尤里安又在这儿，刚才那种感觉一定是他的错觉！
有马科斯和尤里安在的地方永远是最安全的。
艾西继续和尤里安起码前行。
马科斯并没有立刻进程，先进来的，是有六匹高大骏马拉着的木车。
在那巨大的木车之上，捆着一个巨大的巨人，足足有十个正常人那么高、那么宽，光是把它拉进城门已经把整个街道都占了。
所有来到城门这边等候凯旋大军的人们都惊呆了。
天啊，这就是传说中的“巨人”吗？
这一次马科斯将军前往格雷要塞，正是因为这些巨人在骚…扰格雷要塞，格雷要塞的统领大人抵挡不住向首都这边求助！
如果这个巨人是活着的，那么它一脚就能把两个人给踩死，大嘴一张，能把整个人囫囵着吞下去！这样的大家伙实在太可怕了！
所有人都不由自主地后退了几步，惧怕地看着那个被捆绑在木车上的巨人。
艾西也吓了一跳。
他手掌有些冒汗，转头看向旁边的尤里安，却发现尤里安面色镇定，好像一点都没被吓着。艾西心中一安，暗暗暗示自己：尤里安在呢！马科斯也在呢！
艾西忍不住说：“尤里斯，你真勇敢，我刚才真的被这巨人吓着了。”
尤里安说：“陛下，很多人看着。”就算艾西的声音很小，也难保不会被人给听到。
身为帝国的皇帝陛下，他怎么可以告诉别人自己害怕？
皇帝陛下是不允许胆小的。
尤里安的目光带着几分严厉，艾西顿时不再说话，勇敢地看向那巨人。
周围的人们都夸了起来：“我们陛下真厉害！”“对啊，陛下一点都不害怕！”“没错没错，刚才他还和尤里安亲王说话呢！”
尤里安听在心里，百味杂陈。
帝国的子民们都非常爱戴艾西，所以艾西的一举一动他们都赞不绝口。
艾西有些不好意思，问尤里安：“尤里安，你有没有看见马科斯？”
尤里安在外人面前都对艾西用敬语：“马科斯应该看见您了。”
正如尤里安所说的那样，马科斯·约翰顿一眼就看见了艾西。他打马绕过运送巨人的马车来到艾西马前，翻身下马，在众人的欢呼声中单膝跪到了地上：“尊敬的陛下，皇家军团幸不辱命，已清剿完格雷要塞外的巨人。”
艾西连忙下马，上前扶起马科斯·约翰顿。他打量着一别数月的玩伴，说道：“马科斯，我们都很想你，你没有遇到什么危险吧？”
马科斯·约翰顿心中感动。他们的陛下从来都是这样，派人出去做事从不先问结果，而是问他们是否受伤、问牺牲的士卒需要怎么样去抚恤。
马科斯·约翰顿说：“在向您详细说起格雷要塞的情况之前，我能先和所有人说几句话吗？”
艾西说：“当然可以！”
马科斯·约翰顿转过身，背向他年轻的皇帝陛下，面向所有用景仰目光望着他的帝国子民们。
直至人群自觉地安静下来，马科斯·约翰顿才开口说：“我先让人将巨人拉进城门，然后再带着士兵们接受你们的欢呼，是想让大家都知道——虽然我们这一次战胜了敌人，但是这并不是胜利——这远远不是胜利！”
众人惊愕，静寂，面面相觑，都不知马科斯·约翰顿的话是什么意思。
马科斯·约翰顿说：“这样的巨人，在帝国之外还有很多。没有人知道它们是哪里来的，没有人知道它们到处游荡的目的，但是居住在边境的人都知道，遇上了它们就等于遇上了灾难。它们所到之处，森林、草原、农田都会被践踏、破坏，”他停顿数秒，接着往下说，“你们看看它们的脚掌，它们的脚掌是那么巨大，只要踩上一脚就会把一家农户的房屋踩成废墟。就连我们现在的城墙也不一定能挡住它们！”
想到马科斯·约翰顿所说的画面，所有人都倒吸一口冷气。
马科斯·约翰顿说：“所以，这不是胜利。我希望我们不要急着庆祝，而是时刻提高警惕，不要再让这些怪物卷土重来！”
原本因为胜利而洋溢着喜悦的人们，一瞬间被马科斯·约翰顿浇熄了热情。
对，这不是胜利。
可怕的敌人还徘徊在帝国之外，时刻准备踏过帝国的边境！
马科斯·约翰顿举起了手中的长剑，高喊：“我，马科斯·约翰顿，将誓死保卫帝国！”
随行的士兵们跟着马科斯·约翰顿宣誓。
渐渐地，人群之中有了应和之声，并且一声比一声高：“誓死保卫帝国！”
“誓死保卫帝国！”
第129章 收服魔王之子（三）（）
马科斯·约翰顿的一番话让沸腾的人们冷静下来。
木车运送着巨人在城里绕了一圈，又送回了到郊外营地用火焰烧去遗体。
首都人们的话题从这次胜利变成了关于巨人的讨论。在此之前，“巨人”这个词离帝国的人们非常遥远，它们出现在遥远的迷雾山脉彼端。从前远行的商人们归来时总是绘声绘色地描绘那边的一切，不管是色彩浓艳的建筑群、发达的工商业还是开放热情的异域美人，都令人心向神往。
可是在五年之前，迷雾山脉彼端出现了许多巨人。
从此那边成了人间炼狱。
商人们再也不曾跨越迷雾山脉。
今年三月，格雷要塞传来急报，要塞之外有一群巨人来回徘徊，仿佛在寻找突破格雷要塞的办法。
面对这种可怕的庞然大物，格雷要塞的伊林统领第一时间通知首都。
马科斯·约翰顿亲自去了格雷要塞一趟。
马科斯说不庆贺胜利，不代表真的不庆贺。
尤里安说：“宴会早就准备好了，如果临时取消的话实在太浪费。”
艾西也说：“对，马科斯，晚上的晚宴可是尤里安亲自安排的，是尤里安的心意。”他笑着给了马科斯一个拥抱，“你不是说你手底下有很多单身汉，都急着找伴侣吗？趁着这次晚宴，正好可以为他们物色好的伴侣人选。为了这件事，尤里安可是亲自给很多有女儿的官员和军官们写了邀请函。”
尤里安眸中微光闪动。他没有把功劳都揽到自己身上，开口说：“艾西也写了不少。”
听完尤里安和艾西的话，马科斯改变了主意：“那好吧。”他不想考虑伴侣的事，不代表底下的人不用考虑。
马科斯叫来副官，让他回去通知这次立下功勋的军官准备准备，参加这场由皇帝陛下和帝国亲王亲自准备的“相亲晚宴”。
三人一起回城堡。
没了外人在，艾西更没有拘束。他抱住飞出来迎接自己的胖鸟，忧愁地问：“马科斯，你觉不觉得胖胖又长胖了？你才离开三个多月，它的体重就足足多了一倍，我真害怕它会胖出病来。”
尤里安刚想开口让艾西别拿这些小事问马科斯，却见马科斯的目光充满柔情。
马科斯不在意胖鸟那丑丑的短秃毛，上前抱过胖了一圈的胖鸟，掂了掂它的重量，又看了看它的四肢和胸膛。认认真真地给胖鸟检查个遍，马科斯才说：“没事，它长得不是肥肉，都挺结识的。应该是它的体型本来就很大，陛下还没有查出它是什么品种吗？”
艾西有点沮丧：“没有。”他伸手把胖鸟抱回怀里，“不是肥肉就好，我真怕它以后飞不起来。现在它站在我肩膀上都老沉的！”
马科斯安慰：“不会那样的，它非常聪明，一定知道控制自己的食量。”
尤里安听着马科斯和艾西的对话，心里有些难受。马科斯这样的人，竟甘之如饴地和艾西讨论着一只又胖又丑的鸟。
帝国是艾西的，马科斯也是艾西的。
一顿饭吃完，尤里安就以宴会还有事要安排回了家。没等他走回书房，就看到侍官雅克迎了上来：“殿下，家里的武者有人觉醒了一等天赋！”
尤里安微微惊讶。要知道帝国上下一等天赋的人也没几个，除了几个老奸巨猾的老狐狸之外就只有马科斯了。
格雷要塞的伊林统领对巨人的袭击束手无策，马科斯抵达之后却一战告捷，可见一等天赋到底有多强悍。现在他养着的武者里面竟觉醒了一个一等天赋？
尤里安说：“领我过去。”
侍官雅克在前领路，将尤里安带到了练武场。
艾西对他非常好，知道他喜欢练武之后在为他挑选府邸时特意带了个巨大的练武场。
尤里安没让人声张，静静地走入练武场。
那个刚刚觉醒一等天赋的武者正在场中进行一对三的对战。
尤里安认得出来，场中三人都是他府里水平靠上的“武客”。能进入他府里的都不是泛泛之辈，能在他府中占个上游位置更不容易，而这脸生的武者却能一对三！
尤里安询问侍官雅克这脸生武者的具体情况。
侍官雅克只稍微想了想，便流畅地说出了对方的出身：“这人叫雷奥，是西南一个小镇的男爵之子，因为爵位只会传给他的兄长，所以他才离开家来首都闯荡。他是三个月前进来的，表现一直在中下水平，不怎么显眼，没想到竟能够觉醒这样的天赋。”
既然侍官雅克能说出具体情况，尤里安对雷奥的来历也就不再怀疑。他缓缓说：“艾西把马科斯捡回来的时候，也没有人知道他会觉醒一等天赋。”
侍官雅克眉头一跳。
马科斯可以以这样的年纪成为人人爱戴的皇家军团团长，很大程度上是因为他是艾西·亚历山大最信任的人。他小时候是个流浪儿，无父无母，谁都不知道他的来历，也不知道他的名字。
后来马科斯觉醒了一等天赋，便被约翰顿元帅收为义子，成为约翰顿家的一员。
马科斯的身世也不再被人提起。
没想到尤里安会突然说起这件事。
这时场中的人都注意到侍官雅克和尤里安的到来。
他们都停了下来。
尤里安点了武者以往最强的一位：“你和他比一场。”
雷奥两人领命下场。
那位最强武者节节败退。
尤里安眼底绽开一丝异彩。等那位最强武者认输之后，尤里安夸道：“不错。”
那位最强武者羞惭地低下头。
尤里安摆摆手让他退下，走向“雷奥”。
雷奥菲尔近距离打量着眼前的尤里安。
比起艾西·亚历山大，这位亲王殿下确实逊色不小。他的眼睛没有那么明亮，笑容没有那么自然，就连发色似乎也黯淡许多。
若不是这样的话，这位亲王殿下应该也不会妒忌他那一点都不像兄长的兄长。
雷奥菲尔彬彬有礼地问好：“亲王殿下。”
雷奥菲尔的一举一动都严密贴合一个低微贵族家庭出来的年轻人的特质。越是这种家庭出来的人，越是爱模仿真正贵族的言行举止，眼底藏着的野心也越发蓬勃、越发炙热。
就像一个困在深坑里的人突然看到一根绳索。
不管上面握着绳索的是谁，这人都会牢牢地抓住它往上爬。
尤里安说：“你也许是这一代人中除了马科斯之外的最强者。”
雷奥菲尔非常自信：“不，我会是比马科斯·约翰顿更强的强者。”
尤里安嗤笑一声，他并没有明言反驳雷奥菲尔的话，而是问：“你知道艾西从小到大给马科斯的都是什么吗？”
最好的资源，最好的典籍，最好的老师，最好的武器，最好的对手——
这“最好”两个字绝无虚言。
艾西想要对一个人好的时候，绝对会把最好的东西统统送到对方面前。对马科斯是这样，对他也是这样，哪怕给了他们稍微差一点点的，艾西都会羞惭老半天，觉得对不起他们。
如果他是马科斯·约翰顿的话，他也会对艾西死心塌地、爱逾生命。
雷奥菲尔听着尤里安将艾西为马科斯做的事娓娓道出，心里不知怎地竟有些愠怒。
“神之子”果然都是玩弄人心的高手。
即使没有这一切，马科斯也会觉醒一等天赋，也会成为人人仰望的强者。而他只要付出这么一点点“善意”，就可以赢得一个一等强者的忠诚追随！
“神族”做起买�