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在听到镇南王提出“守夜”时,姬瑾荣什么都明白了——
他明白了魏霆钧当初被逼急了说出的“心上人”是指谁、明白了镇南王透过这具皮囊看着的是谁、明白了为什么魏霆钧煞气冲天死而不消,更明白了自己为何会在此。
劫因他而生,只能由他来解。
第11章 收服草根蛮王(十一)()
翌日,大军将行。
姬瑾荣在城楼上送别。
在此之前,姬瑾荣着人将西境战况广为传布。
不少百姓都知晓西境被烧杀抢掠的事儿,也见到了西境逃难来的流民。
那些流民一个个饿得瘦骨嶙峋,身上还有深深浅浅的伤口,着实可怜得很。
听说西梁还想占了河谷之地,真是欺人太甚!
今日镇南王要前往西境,百姓们都出来了,人挨着人挤在街上夹道相送。
镇南王领着黑骑营骑马出城。
到了城门外,镇南王调转马头,看着城楼上站着的姬瑾荣。
姬瑾荣穿得很正式,是类似于秋猎那身黑底红纹正服。他遥遥与镇南王对望片刻,命人敲起了战鼓。
咚!咚!咚!
沉厚的鼓声在猎猎秋风中传开,一声一声地敲打在百姓们心头。他们不由屏息望向城楼,不管看得清看不清,都翘首以望,希望能瞧上姬瑾荣一眼。他们还没见过这位新皇呢!
至于站在姬瑾荣不远处的朝臣,更是感觉耳膜要被震天鼓声响破。
他们看看姬瑾荣,又看看城门外的镇南王,突然意识到很多事是真的不一样了——镇南王与从前不一样,新皇更与从前不一样!
鼓声越来越响,姬瑾荣却遥遥唱道:“岂曰无衣?与子同袍!”姬瑾荣的声音并不洪亮,但莫名地随着鼓声传远,清楚落入每一个百姓和将士耳中,“王于兴师,修我戈矛——与子同仇!”
将士们渐渐集结成列,齐齐望着鼓声之源,目光都凝在新皇身上。
莫名地,他们心底涌现了无尽的勇气,感觉胸中壮志凌云!
百姓中的西境流民先随着姬瑾荣唱了起来:“岂曰无衣?与子同袍!王于兴师,修我戈矛——与子同仇!”
这声音起初很小,接着却越来越响亮,几乎盖过了鼓声。
许多人听着听着,这些年所受的屈辱仿佛一下子来到眼前。
年突厥占了燕北!
西梁年年越境抢掠!
南蛮诸郡时常叛乱!
太多太多的重创接连而至,几乎磨光了他们所有锐气。
他们躲在京城这一隅之地苟且偷安,遇上外地来侵,能想到的只有“求和”两个字。
将士在阵前浴血奋战、保卫疆土,可有些人嘴巴一动,便把燕北之地给送了出去。
那可是他们的燕北啊!
如今西梁又来抢他们的河谷之地!
那是他们的河谷!
那里有肥沃的土地,那里生长着丰美的水草,那里养着他们健壮的牛羊和马驹!
那是他们的河谷啊!
有书生坐地哭唱:“岂曰无衣?与子同泽!王于兴师,修我矛戟——与子偕作!岂曰无衣?与子同裳!王于兴师,修我甲兵——与子偕行!”唱到最后,他痛哭流涕,“与子偕行!与子偕行!与子偕行!”
战鼓响了三轮,才终于停了下来。
镇南王听得出来,到最后姬瑾荣的声音已有些发哑。
秋来风大,姬瑾荣又站在那么高的地方,镇南王心疼得要命。
能得到姬瑾荣昨夜那轻轻一握,他便已心满意足,实在不愿他的陛下如此劳心。
镇南王命令大军开拔。
姬瑾荣目送镇南王远去。
《无衣》由他来唱其实不大适合,不过这是他教“他”识字时用的第一首战歌,镇南王一去这么久,他总不能什么也不做。民心和士气,是他可以为镇南王争取的。
当然,士气不是靠一首战歌,民心更不是靠些许鼓动。
这只是其中最微小的一部分而已,他会控制住后方,为西境提供最精良的武器和最及时的粮草,虽不能保证他们顿顿有肉,但绝不会让他们饿着肚子上战场!
姬瑾荣未在多留,转身离开城楼。
长孙猛和韩适之一左一右,紧跟在姬瑾荣身后。
镇南王这一去,便是三个月之久。
这时突厥那边传来不少好消息,飞鹰秘密遣人来大齐找了不少工匠、工人回去,有酿酒的,有造首饰的,还有纺织的。若不是姬瑾荣不松口,飞鹰还想弄一批中原女人回去。
此时西梁使者正好到了黑沙城,向突厥可汗求援。
飞鹰把人截下了,硬是将西梁送来的美女截了一半才答应让他们去见可汗。
见过西梁使者,飞鹰又想起那位年纪特别小的中原小皇帝。
和那位小皇帝比起来,这西梁皇帝真是让人瞧不起,瞧瞧那些使者俯首帖耳的模样,简直令人不齿!
尤其是连自己国家的女人都献出来讨好人,真是没卵蛋的!
草原人虽然豪放,但对族里的女人素来爱护,嫁人任她们自己挑,丈夫死了可以改嫁,家家的女儿都是当宝贝养着长大的,哪有拿出来送别人的道理!
在草原上,连自己女人都护不住的家伙是没资格当男儿的!
飞鹰哼了一声,让人去将小儿子叫来。
他这小儿子脑筋灵活,得了姬瑾荣送的方子之后开了个酒坊酿酒,第一个月就赚翻了。
手里有了本钱,他这小儿子又去想别的营生,什么赌坊青楼竞技场,他这小儿子都无声无息地做了起来。
飞鹰把西梁送的美女给了小儿子,让他看得上就留下,看不上就去填他那新开的销金窟。
小儿子面上虽有喜色,却并不算太激动他说:“父亲,你觉得哥哥听到这件事的时候会不会高兴?”
飞鹰面色不愉:“他当然不高兴,但他高不高兴又如何?”
小儿子说:“我们家中尚且如此,可汗家中应该也一样。”他悄声与飞鹰谋划,“孩儿认为,此事可图。可汗偏爱幼子,导致他们兄弟反目,这些年来明争暗斗不断。我们只需要将水搅得更浑,就可以浑水摸鱼,光明正大地壮大自己。”
飞鹰面色一动,说:“还需从长计议。”
小儿子说:“赌坊和青楼已开了将近一个月,竞技场也开了一个多月,他们兄弟俩都出现过,大的爱去竞技场,小的爱去赌坊青楼。我们可以分别派人接近他们,日后伺机而动!”
飞鹰颇为赞同,把事情交给小儿子去办。
比起有勇无谋的长子,他自然偏爱聪明可爱的幼子——因而他那刚刚萌芽的野心,也只有这个幼子能窥见一二。
西梁使者这次运气不好,先是撞上了飞鹰,接着又撞上了可汗的大儿子。可汗的大儿子正憋着气没地方撒,见了使者之后马上表示:“放心,我这就带人去帮你们!”
于是这位可汗长子和可汗请命,领人去为西梁解围,加入了西梁战局。
这批援军并没有延缓西梁的颓势。
经姬瑾荣临行前的鼓舞,将士们士气高涨。到了西境,见西境百姓衣衫褴褛、哀鸿遍野,西境将士甲衣破烂、弓剑断折,不由怒意满腔,恨不得食西梁人的皮、寝西梁人的肉!
不须镇南王多说,他们已磨刀霍霍,准备将西梁打得落花流水。突厥援军加入时,正是镇南王即将攻破西梁都城之日。
镇南王知是可汗长子过来,心安无比,派使者去鼓动对方共伐西梁。可汗长子一数,比起西梁送的那点东西,拿下西梁都城更划算!
于是西梁使者还没高兴两天,就被可汗长子一刀砍下头颅。镇南王大方地将都城里的宝贝都让给可汗长子,表示自己只要一座空城。
可汗长子兴致勃勃地搜刮了所有东西,顺便掳走了西梁大批美女。相较之下,镇南王手底下的将士真是谦谦君子,没有抢掠财物、更没有抢夺女人,还保他们不被突厥人杀死!
可汗长子很满意。
镇南王也很满意。
破家之仇、夺妻之恨,这位可汗长子勇敢地挑到了肩上!
他们只需要和平接手西梁就好,顺便还接手一大批和突厥仇深似海的西梁将士!
想来他的陛下很快可以吃上草原美味。
镇南王将黑骑营留了一半,让他们尽快接管西梁,给西梁百姓洗脑“大齐好大齐妙大齐呱呱叫”“突厥狠突厥坏突厥大坏蛋”,尽快刷高他们对大齐的好感度、对突厥的仇恨值!
镇南王带着几匹肥美的牛驴、几箩筐圆头圆脑的柑橘,还有许许多多别的食材,浩浩荡荡地踏上回程。
天冷了,是时候和陛下一起吃火锅了。
第12章 收服草根蛮王(十二)()
一入冬,天气便冷了。
姬瑾荣怕冷,手脚冷冰冰,平日里都没出息地抱着手炉。
这三个月来,朝臣们对这位陛下已有了全新的认识。这位陛下天生娇惯,要吃好的用好的,说不上奢侈,但精细得很。自打镇南王去了西境,整个皇宫每天都很忙碌,都是在绕着姬瑾荣打转。
偏偏姬瑾荣这么爱折腾,朝中的气象却一日更比一日不同。
这日镇南王要回京,朝臣想起当初姬瑾荣亲自为镇南王送行,心底生起了观望之意。
都想瞧瞧新皇与镇南王到底是怎么回事。
镇南王带着半个黑骑营满载而归。
他直接入宫。
相比离去时,宫中守备森严了许多。见了他,把守宫门的禁卫仍旧拦下,战战兢兢地让镇南王解下佩剑、放下锐器。
镇南王并未生气,脸上反倒出现几分愉悦,痛痛快快地将可能伤人的事物都清理出来,令负责“送菜”黑骑营乖乖配合检查,自己则骑上马直奔正阳宫。
姬瑾荣正在听太傅讲学,听到宫外传来马蹄声,心头一跳,对太傅说:“太傅,今日就到此为止吧。”
太傅耳朵不如姬瑾荣灵敏,有些不太乐意。姬瑾荣的许多观点都让他觉得非常新奇,也非常喜欢。姬瑾荣若不是当今天子,他肯定会将姬瑾荣收为关门子弟,将毕生所学都传授于姬瑾荣!
虽然现在也差不多就是了。
太傅面色沉沉,说道:“陛下虽天资聪慧,但学业仍不可懈怠。”他正要苦口婆心地劝说,突听内侍传报,“陛下,镇南王在外求见!”
太傅马上改口:“陛下,老臣先行告退。”
姬瑾荣莞尔。
姬瑾荣亲自送太傅出门,便看见立在殿外的镇南王。西境虽不像北边苦寒,却也不是什么舒服的地方,镇南王脸上少不得添了风霜。
不过对于男人来说,这点风霜反而更增成熟魅力。
姬瑾荣突然有些想不起魏霆钧的模样。
在他心里,魏霆钧始终是那个半大少年。
魏霆钧年纪渐长,他身体渐弱,昏迷的时间多,醒来的时间少,很多时候醒过来,只能看到魏霆钧站在殿外的背影。
他记不得魏霆钧长到了多高,记不得魏霆钧身上添了多少伤疤,记不得魏霆钧望向自己的眼睛里藏着什么东西。
那时候,他拖着个活一天少一天的躯体。连能不能活到第二天都不敢去想,怎么敢想别的。
姬瑾荣朝镇南王微微一笑:“回来了。”
望着姬瑾荣脸上的笑容,镇南王感觉心脏酥酥麻麻,仿佛被什么东西击中。
他原以为再回来,朝自己亮出的应该是锋利刀剑。
镇南王单膝跪地,在猎猎北风中屈膝朝姬瑾荣行礼:“是的,陛下,臣回来了。”
姬瑾荣走下石阶,扶起了镇南王。
察觉姬瑾荣手掌微微发凉,镇南王不由伸手覆了上去。
姬瑾荣并不挣扎,反倒大大方方地将镇南王的手掌将暖炉用。
两个人走进书房内,炭火已经烧得通红,何泰在一边添减煤炭,以保证屋内不太冷也不太热。听见他们进来,何泰恭顺地退到一边,为他们泡茶。
姬瑾荣说:“茶,不错。”
茶是镇南王去南边带回来的,那时的茶不算最好,但也比姬瑾荣以前喝的好。
主要是经水一烫,那茶色竟是透亮的红,盛在雪白的小杯里,瞧上去格外漂亮。不加姜不加盐椒,喝下去也觉肚里暖烘烘。
姬瑾荣喝了一杯,感觉身体暖和起来,顿时笑弯了眉眼,对镇南王说:“我,很喜欢。”
镇南王说:“喜欢就好。”他笑了起来,“南边几个港口的人最擅经营,陛下喜欢的话,用不了多久他们肯定会把它们卖过来。到了清明前后,我让他们将新茶捎过来。那茶也该这样喝,不掺盐椒不掺姜,冲出来的茶翠碧可爱、茶香清远,陛下一定也喜欢。