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再然后她便从梁大总管口中，听到了那一段让她冷汗直冒的话。
“被万岁爷亲手撤换过一次”，这短短的几个字，却让江菱一直记到了现在。她确实想过问一问康熙，到底为什么要这样做，但因为她预备要离开，又担心一问之下，造成的后果自己无力承担，便一直留到了现在。
但现在？……
江菱看着眼前淡笑的皇帝，发现这回事情不但脱离她的掌控飞出天际，还直接飞到外太空去了。
要是还能轻松自如，那便不是镇定，而是缺心眼儿了。
眼前这位祖宗，可是个深不可测的狠角儿啊。
江菱垂头丧气，决定将摔过的破罐子再摔一次：“皇上所言不错，前些日子我确是对皇上感到惊惧，但这种惊惧却不知来由，亦不知如何去消解。”或许可以归因于无所不在的第六感。
至于“惊惧”云云，却不过是江菱夸大其辞而已。
康熙淡淡地笑了开来。
他轻轻叩了叩面前的杯沿，有些漫不经心道：“居然不知来由么……”
早在半年之前，初见到江菱的时候，他便感到这女子与常人不太一样。又因为是待选秀女的缘故，便对她多了几分关注。偶尔三五次，侍卫们会将江菱的日常言行、一举一动，呈递到康熙的案前，供他御览。康熙细细琢磨之下，又不禁莞尔。
——确是个有意思的姑娘。
再一想到江菱的待选秀女身份，康熙便动了一个近乎疯狂的念头。
不过在此之前，他还需要再亲自确认一次。于是在某一天晚上，便让梁大总管将她叫了出来，让她陪着说了会儿话。在那天晚上，康熙感觉到了一种从未有过的、极致的安宁与闲适。
或许因为她是个安静沉稳的姑娘罢，在她身边时，整个人都会变得安静平和。
而这种极致的安宁，对于皇帝来说，尤其是对于康熙这种幼年登基、重臣施压、外有战乱、时时处在一种精神紧绷的状态里，从未有过松懈的皇帝来说，是一件极难得的奢侈品。
那时康熙便肯定了自己的意图，但还稍微有些犹豫。等到遴选接近尾声，太皇太后即将留下最后一批人之前，康熙又“偶然路过”了一次。那一次康熙便确认，当晚的事情并非偶然，江菱留在他身边时，会让他感到一种极致的安宁。他极喜爱这种感觉，想要将它永远留住。
那一晚过后，康熙真正确认了那个疯狂的念头。
——将她留下来，然后……
但这个念头刚刚生起，就被扼杀在了萌芽状态。
他没想到她居然……康熙揉了揉眉心，暂且将心里的烦躁不安之感按捺下去，温和地笑道：“既然如此，那便不妨将惧怕的念头一并打消罢。只消将朕当成——”太皇太后——
唔，不好，这样不好。
太皇太后是女子，而他是男子。
不能将自己当成太皇太后，这样不好。
康熙苦恼地思索了一会儿，却想不到一个合适的参照物，便只能无可奈何道：“既然如此，便在太皇太后跟前多留些时日罢。太皇太后一贯慈和，太后亦秉性慈和，你留在太皇太后、太后身边，自然极妥当的。”至于他自己，便只能徐徐图之了。
江菱好不容易恢复平静的表情，又有了一丝裂痕。
原本她是抱了破罐子破摔、预备承受康熙皇帝勃然大怒或是冷言讥讽的念头，才撂下一句“确是惧怕”的，但没想到却是这样一个结果。康熙皇帝让自己打消惧怕的念头？还让自己在太皇太后身边多留些时日？而且言辞温和，隐隐还有些无奈之意，这是在纵容自己么？
但他一个皇帝，又何必要纵容自己？
江菱脑海里乱糟糟的，如一团纷繁芜杂的乱麻，怎么也理不清头绪。
如果眼前这位不是皇帝，而是一个普通的男子，江菱倒还不会这样困惑，但偏偏眼前这位正是皇帝，而且还是一个让她猜不透摸不着，言行举止深不可测的皇帝，便不能不让她多想。
良久之后，康熙才长长地叹息一声，道：“回去罢。”
冰冻三尺非一日之寒，想要打消她的惧怕，恐怕不是一件简单的事情。
江菱回过神来，轻轻噢了一声，随即又意识到自己失态了。似乎她在康熙皇帝面前，总是会接二连三地失控，有时是不知所措，有时是不在状态，简直不像是她自己了。念及于此，江菱便强自定了定神，勉强维持着一张平静的面孔，稍稍屈膝行礼，道：“恭送皇上。”
康熙皇帝莞尔一笑，抬手招了梁九功过来，预备要离去。忽然他停住脚步，又问道：“太后预备在这里留几日？可有个准话么？”
江菱细细地合计片刻，垂首道：“回皇上，少则一两日，多则三四日，这个准话，却是没有的。”就连太后自己，也不知道那一百二十份佛经，到底要抄上几日。
第43章（）
康熙微微颔首，道：“原来如此。”
但那句“原来如此”之后，便再也没有下文了。江菱在原处等了片刻，等不到康熙皇帝的话，便悄悄抬头望了一眼。一望之下，才看见康熙皇帝亦在回望着自己，眼里有着淡淡的笑意。
——又是那种笑。
江菱心里咯噔一声，原本按捺下去的不安之感，又慢慢地浮了起来。她捏了捏手心，勉强维持住一张平静的面孔，稍稍移开目光，望着凉亭里的一根大柱子，在心里默默地数着一，二，三……
一直数到三十九，才听到康熙皇帝沉沉地笑了一声，道：“走罢。”
梁大总管唉了一声，擦了擦额头上的冷汗，匆忙跟了上去。
康熙皇帝和梁大总管的脚步声渐行渐远，周围的侍卫们也都三三两两地离去。江菱彻底松了一口气，背靠在一根大柱子上，按住胸口，脸色慢慢变得煞白，又慢慢恢复了往日的平静。
好在皇帝已经走了，看不到她此时的模样。
江菱闭了闭眼睛，将那些不安的情绪全部都抛到脑后，慢慢地走回到厢房里。不是不知道康熙皇帝的深不可测，自从她见到康熙的第一天起，就从来没弄懂过康熙的一举一动。但她是打定了主意要跑路的，康熙皇帝再是深不可测、再是难以捉摸，短时间内都与她没有干系了。
康熙刚刚的那些话，她勉强可以认为，是他一时兴起。
否则她想不到任何理由，可以解释康熙刚才的举动。
那些更深层次的理由，江菱不愿意去想，因为太过荒谬了。身为一个皇帝，而且还是一个幼年登基、在权臣的虎视眈眈下夺回权柄的皇帝，康熙的每一言每一行必然是经过深思熟虑的，否则不可能在虎狼环伺的朝堂里存活下来。这样一个皇帝，怎么会……
纵容。
而且是毫无来由地纵容。
——这怎么可能？
江菱回到厢房里，用冷水拧干了丝巾，往脸上用力抹了抹，试图让脑子清醒一些。
她想起刚刚侍卫们清场的情景，便走到外面去，叫住一个小沙弥，问他刚刚可曾见过一个十三四岁的小姑娘，还带着一个年纪更小的丫鬟。小沙弥双手合十，诵了声佛号，才道：“施主说的可是林施主么？方才小僧看到林施主出了佛寺，被一辆马车接走了。”
江菱暗想那应该是荣国府的马车，便问道：“那辆马车是什么模样？”
小沙弥回忆片刻，仔细描绘出了马车的样子，还刻意强调那辆马车上刻着一个小小的贾字，让寺门口的师兄们议论了很久，因为贾府曾经是寺里的一个大金主。
江菱闻言彻底地放下心来。既然林黛玉被贾府的马车接走，那便意味着安全了。她对小沙弥道了声谢，亦双手合十诵了声佛号，才又走回到厢房里，继续替太后抄佛经。
厢房里空无一人，只点了一盏青蒙蒙的灯，还有满满一砚台的墨。
江菱坐回到案前，取了纸笔在手上，照着上午的样子，一笔一划地誊抄经书。等到更漏渐渐漫过酉时的刻线，才有一位小沙弥送了晚饭过来，并且说道：“太后娘娘听晚课听得入迷，一时间忘了时辰。娘娘要是抄好了佛经，不妨一并送到佛祖跟前罢。”
那些小沙弥不知道江菱的品阶，干脆统一称她为娘娘，或是施主。
江菱跟小沙弥道了谢，又将抄好的四十多份佛经，整整齐齐地垒在案面上，用镇纸压着，然后提笔给林黛玉写信。既然太后短时间内不会回来，那她稍微偷个空闲好了。在信里她又仔细叮嘱了林黛玉一番，让她小心谨慎，但措辞相当隐晦（为了防止别人偷看）。写好之后又用火漆封了口，到外面找到一个小沙弥，请他或者师兄弟们下回去贾府，便将这封信带给林黛玉。
贾府每隔三五日便要请高僧到府里讲经，这个江菱是知道的。
等小沙弥接了信，江菱便双手合十道了声谢，又给了些酬劳，可惜小沙弥拒不肯收。
稍微偷了一会儿空闲，写完了信，江菱便又回到厢房里，提笔继续誊抄佛经。这一回她足足抄了十余张，才等来了太后回房的脚步声。
太后脸上带着些倦色，但却不掩欣喜之意，想来那些高僧们的晚课，给了她极大的慰藉。等看到案面上那一摞的佛经，太后先是惊讶了一下，继而又赞许地望了江菱一眼。江菱揉揉酸痛的胳膊，站起身来，安静地立在了一侧。太后拿起那些佛经，一页页地翻看着，每翻看一页，眼里的赞赏之意便加深一份，等再看江菱时，已经像是在看一盘极美味的珍馐，甚是怪异。
江菱虽然有些困惑，但仍旧安安静静地站着，不为所动。
太后笑问道：“你阿玛现如今是几品官？正二品？还是从二品？”
咦？咦咦咦？
话题是怎么从佛经拐到“她阿玛是几品官”身上的……江菱眨眨眼，回想了一下那位道台大人的品阶。可她对这些一无所知，便只能报了官职名字，然后照实答道，自己不知道是几品官。
太后宛然一笑，再看江菱的眼神，更像是一盘美味的珍馐了——而且是即将下筷的那种。
江菱越发地不解，但太后却没有留给她思考的时间，自己坐在案前誊抄了一会儿佛经，便让江菱服侍着歇下了。江菱照做，又吹熄了佛灯，然后走到厢房外，看着夜空里明朗的月色，沉思不语。
仔细想想，自己那位名义上的养父，近几年一直都稳稳当当的。
所以问题不是在那位养父身上，而是出在自己的身上。
那太后为何要问她父亲是几品官？又不是在选……江菱脸色刷地白了，冷汗涔涔而落。她几步走回到隔壁的厢房里，开始往自己的头上、身上泼冷水。好在江菱今日要礼佛，所以是素容，一大盆冷水泼下去，除了全身冰冷之外，并没有什么异样。
一滴滴冰冷的水珠顺着她的面颊滑落，在冷得咬牙颤抖的同时，脑子也越来越清醒了。
康熙不过是举止奇怪了些，但太后刚刚的那些话——
是要把她架在火上烤啊。
江菱完全不知道，自己到底是哪一个举动，让太后动了那种心思。但现在在江菱眼里，太后的警报等级已经飙升到最高，远在康熙和太皇太后之上。她往自己身上泼了些冷水，又穿着湿透的衣服，在窗子底下吹了大半晚的凉风，直到接近凌晨时，才迷迷糊糊地睡了片刻。
在江菱的记忆里，这样一番折腾之后，第二天非得重感冒不可。
然后她就可以顺理成章地发展成重疾，溘然长逝了。
但问题是……江菱看着第二天活蹦乱跳的自己，面色红润，气色如常，连熬夜必有的黑眼圈也不见一丝，才后知后觉地想起来，她曾经用过一种特殊的植物激素，改变了自己的体质。
所以现在，碍于她自己强大的免疫力，想要得重感冒，那是痴心妄想。
江菱懊恼地拍拍额头，换了一身干净的衣裳，又擦了擦头发，将它们重新绾好，梳洗过后又用了些早膳，才重新回到太后的屋里，唤太后起身。
太后的年纪大了，加上昨日劳累，便一直睡到了将近辰时。因为这里没有女官的缘故，只能由江菱来服侍。江菱偷空朝案几上望了一眼，看见整整齐齐一摞佛经，统共有六七十页了。
按照这样的速度，明天或者后天，她们便能启程回宫。
自从昨晚太后的态度转变之后，江菱居然不知道，自己到底是留在这里好一些，还是回到宫里更好一些。她只能一面替太后誊抄佛经，一面思考着其他装病的办法（起码要把脸色变得灰败一点），不知不觉便又抄了二十多页。
等到当天下午，林黛玉便给她回了一封信�