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江菱第三次侧过身子，避开在阴影下，看着德嫔带着宫女们离开。
直等到德嫔带着人走远，依稀再也看不见她们的背影了，江菱才欲离开。但还没走两步，便听见宫里又传出了一个声音，有些微弱，似乎是抱琴：
“……姑娘，姑娘，府里人说，要将黛玉、湘云、宝琴几个姑娘一并送到宫里来。明年三月的秀女名单上，应该会有她们几个的名字。姑娘莫急，路是人走出来的，太太那里自有主张。”
林黛玉的名字一出，江菱的脸色立刻就变了。
她那小性儿，要是真进了宫，怕是要天天以泪洗面……
不行。
江菱又折返回去，闭上眼睛，身体一点点地漂浮起来，藏身在了屋檐之下。这里恰好是拐角，又是拐角处最高的那一座屋梁，很少有人经过；即便是有人经过了，也多半不会朝上面看。
天空已经开始变阴，似乎要下雨了。
江菱找到藏身之处，便靠在宫殿旁边，侧耳细听里面的动静。
里面仍旧是静悄悄的，仅余下贾元春和几个心腹大宫女的呼吸声。江菱等了好一会儿，才听见贾元春有些意外地问道：“怎么会是黛玉、湘云、宝琴？明年可不是三年一次的大选，她们进到宫里，妥当么？”
三年一次的大选，是在给皇帝和宗亲选妃。
一年一次的大选，是在给宫里挑选女官和宫女。
里面的声音又歇了片刻，才有一个稍微陌生的声音道：“事情已经到了这个地步，还有什么妥不妥当的。现如今保住大姑娘的贵妃之位，才是一等一的大事。二姑娘和三姑娘自然是不成的，但几位表姑娘，却还是能试上一试。宝琴姑娘那里怕是有些不妥，但黛玉姑娘和湘云姑娘，既无父又无母的，把她们的名字挂在荣国府里送选，想来也没有什么大碍。”
贾元春沉默了许久，又问道：“那老太太怎么说？”
那个稍微陌生的声音道：“老太太那里还没发话，但瞧着意思，怕是不愿的，黛玉姑娘也是她的心头肉，湘云姑娘又是她的本家。二太太也不过是提了个头，尚未有个定数。”
于是里面便不再说话了。良久之后，贾元春才轻声问道：“这是谁的主意？母亲虽然……但决计想不出这样的法子来。把她们放到一年一选的秀女名册上，实在是……”不妥。
里面那个稍微陌生的声音又道：“妥不妥的，等进了宫，不都是那么回事儿么？大姑娘是宫里的贵妃，地位甚高，给姑娘们博一个份例，岂不是轻而易举？不过我倒是听说，这回是薛家在金陵那边犯事儿了，宝钗又落选，独剩下一个宝琴，便干脆再博上一回，送宝琴姑娘进宫。再加上前日薛家那位太太找二太太一哭，二太太便也抹了泪，去找了王子腾王大人。王大人想出了这个主意，说是不能再等了。”
里面等了片刻，又听见了贾元春的声音：“舅舅？”
那个陌生的声音嗯了一声，又道：“奴婢在路过太太房里的时候，偶然听到过那么两句。这事儿啊确实是王大人的主意，姑娘知道，现如今府里亏空，薛家犯事，王家的日子，怕也有些不好过。王大人的意思是，将这几个姑娘送到宫里，帮衬着大姑娘一把，只要等我们几家熬过了危机，二老爷和薛、王两家的老爷自然也能喘口气儿，在官场上有了几分余地。”
里面登时没有了声息。
良久之后，才听见贾元春问道：“那她们知道么？”
那个陌生的声音又道：“八字还没一撇，几位姑娘自然是不知道的。哦，宝琴姑娘不知从哪里得到了消息，这两日正在忙着议亲，多半是想赶在明年大选的前面。她们虽然是本家，但平时没有什么往来，便不想参合到这些事情里。至于另外两位姑娘，是没有什么动静的。”
贾元春沉默了很久，才道：“非要如此么？”
那个陌生的声音笑了笑，又道：“大姑娘说哪里话，您是宫里的贵妃，身上系着阖府上下的荣华，太太提出这个办法，自然也是为了姑娘好。等到事情稳当下来，薛王贾史几家还是姻亲，这荣华富贵起码要稳妥个百年呢。”
第66章（）
里面一时间没有了声音。
良久之后，贾元春才低声道：“……好罢，我知道了，回去告诉母亲，我会照着她的意思做。”
那个陌生的声音轻轻唉了一声，紧接着又是一阵细微的脚步声，一个三十岁上下的妇人被抱琴送了出来，容长脸，弯月眉，但相貌却极其陌生，起码江菱没在荣国府里见过她。等那位妇人走远了，抱琴才又回宫，走到贾元春的床前，轻轻唤了一声大姑娘。
贾元春看上去有些憔悴，却仍旧笑道：“你回去歇着罢。前儿刚被打了板子，身子正虚着呢，我跟前有她们两个，已经足够了。”她指了指后来被送进宫的那两个小丫鬟。
抱琴道了声多谢姑娘，却没有走，而是走到贾元春床前，压低了声音道：“姑娘是怎么想的？”
贾元春笑了一下，但笑容却有些苦：“怎么想的，刚才情形你也看到了，她也看到了，我在这宫里步履维艰，现在还被禁了足，连这间屋子都不能走出去。母亲倒是为我考虑良多，但三位姑娘的心里，难道不会有埋怨么？宝琴姑娘已经择机摘出自己，那余下两位姑娘，又将如何？”
抱琴愣了愣，劝道：“姑娘……”
贾元春摇了摇头，道：“我知道你想说什么。母亲说得没错，我在这宫里无人可用，要是她们进宫，确实可以缓解我的燃眉之急，而且还能帮衬着府里，贾家，王家，薛家，史家，都能稍稍喘口气儿。史家在这场官司里一贯神隐，因此湘云进宫与否，对他们倒是没有什么害处，但也没有什么好处。倒是薛王两家那里，即便我在宫里斡旋，也没办法把手伸到宫外去。”
抱琴又是一怔，低低唤了声姑娘。
贾元春将抱琴拉到跟前，拍拍她的手背，叹息道：“我这些年在宫里住着，人影寂寥，只得你一个贴心的人，要是连你的身子也挺不住，那我可真是个孤家寡人了。回去歇着罢，先把身子养好，其余的，还是等府里传来消息，再做决断。”
抱琴应了声，又叮嘱了那两个小丫鬟细心服侍，便离去了。
贾元春幽幽地叹了口气，歪靠在床上歇了一会儿，渐渐地睡了过去。
江菱从屋梁上飘了下来，慢慢地往回走。
外面已经飘起了细雨，雨丝落在脖子里，透着丝丝的凉意。江菱抬了抬手，一股细微的能量蔓延到全身各处，将那些细细的雨点都托了起来。虽然仍旧漫步在雨中，但身上却一点儿都没湿。
往前走了两步，她忽然意识到，自己再一次迷路了。
现在的雨帘完全挡住了视线，这里又僻静，周围的小径总共有四五条，辨不清远处的宫殿，因此便只能随意选了一条路往前走。走着走着，不知怎么的，却走到了宜嫔的宫里。她脚步一顿，刚想拐个弯，忽然听见里面传来一声脆响，似乎又有茶盏之类的东西被摔碎了：“你说什么？！”
是宜嫔的声音，而且比往常略显得尖锐。
江菱想了想，还是穿过细细的雨帘，走到宜嫔宫殿的阴影处，停了片刻。
宜嫔摔的是自己的午膳，似乎是被气狠了，连饭都吃不下去，冷声道：“撤了撤了都撤了，什么新厨子，做出来仍旧没个滋味儿。你刚才说的都是实话？太后知道了那太医的事情，却无甚表示？单单是再禁足三个月，仍旧由她在贵妃的位置上没动？”
里面有个小宫女诺诺地应了声，似乎是贾元春宫里的一位宫女。
宜嫔气得摔了手里的镜子，骂道：“废物！”却说不下去了。江菱正待离开，忽然又听见宜嫔道，“好，禁足三个月，那我便让她好好儿的禁足三个月。来人，去太医院里，把咱们的人叫过来，让他在药材库里动些手脚。我也不需要下药毒死她，只需让她好好地在宫里，重病个一年半载的，也就是了。到时自会有人替我收拾她。”仿佛带着很大的气。
那位小宫女应了声是，匆匆地离去了。
隔着一道细密的雨帘，小宫女没有看到江菱，江菱也看不清那位小宫女到底是谁，只依稀认出是贾元春宫里的一位宫女，今天早上才刚刚见过，却没想到是宜嫔安插在里面的人。
她在原地等了片刻，等那位小宫女离开，才又辨认了方向，往自己的住处走去。
临进屋前，江菱撤掉了那种能力，让自己身上沾了些雨水，这才推门进屋。
屋里的两位嬷嬷已经急得不行，要是江菱再不回来，她们便要禀报太皇太后，打着伞去接了。此时见到江菱回来，便匆匆忙忙地给她备下热水沐浴，说是在外面淋了雨，对身子不好。江菱任由着她们折腾，泡在浴桶里闭目养神，将贾元春刚刚的话又回忆了一遍。
如果林黛玉、史湘云、薛宝琴三个真的进了宫，那宫里可就又要再生变故了。
而且照林黛玉那性子……江菱揉了揉眉心，感到有些头疼。她想了想，便问道：“今天初几？”
得到答案是初六，江菱便轻轻嗯了一声，闭目养神，不再说话了。现在是十月初六，距离本月十五见面的时间，还有不到九天。她要在下一次见面之前，问清楚那位北静王的来路，还要逮住那小妮子问问，她跟北静王到底是个什么章程。
想着想着，江菱便睡了过去。
等醒来时已经是傍晚，嬷嬷们一个在她身边暖着炉子，另一个在替她擦头发。江菱又问了问北静王的事情，其中一位嬷嬷道：“上回小主让我们打听的，已经打听清楚了。北静王是京里独一份儿的好性子，少年袭爵，文采斐然，颇得皇上器重。南安太妃曾打算给他挑个王妃，但却被北静王推辞了，说是要自个儿挑。王府里人丁稀薄，老王妃又常年在园子里歇着，身边兄弟姊妹也少，又因为年纪太小的缘故，身边没什么侍妾通房。”
江菱意外道：“他——还小？”
嬷嬷们笑道：“北静王是男子，自不能与姑娘们同日而语。再加上三年前老王爷过世，北静王足足守了三年的孝，迄今未娶。不过倒是听闻，前两个月北静王禀明老王妃，说是相中了一个，但王妃至今没有表态。”
江菱微微点了点头，心里已经有了些主意。
往后八。九天的时间，江菱又设法让嬷嬷们去问了一些老太监，那位北静王到底靠不靠谱。等到了晚上，她便试着将林黛玉拉到自己的梦境里。但现在江菱的能力范围有限，只有方圆一百多米，紫禁城和大观园之间的距离远远超出了限制，因此便一直没有结果。
等到了当月十五，江菱便按照约定，又到了城郊那间佛寺里。
连绵十余日的秋雨终于停了，天虽然仍旧是是阴的，地面上却已经干透了。江菱这回出宫，打的是到佛寺里还愿的旗号，因此不得不到高僧们那里呆了两个多时辰，才见到了林黛玉。
林黛玉仍旧和上回一样，在厢房里煮茶作诗，偶尔朝外面探头张望，等待江菱的到来。
江菱这回没有犹豫，进屋之后，便客客气气地将雪雁请了出去，随后拉着林黛玉的手，走到角落里，附在她的耳旁，将贾元春和抱琴的对话，一五一十地复述了一遍。
林黛玉听完那些话，惊得脸色煞白，一叠声儿地问道：“这是真的么？府里真的要把我……”
江菱竖起一根食指在唇边，示意她噤声，随后压低了声音问道：“这些天你在大观园里，可听到了什么风声没有？她们既然能将消息递到贵妃面前，这事儿多半便不会是假。”
林黛玉急得几乎要哭：“我、我也不知道呀。”
江菱抱了抱她，又用帕子仔仔细细地提她擦净了泪，柔声道：“莫急，慢慢说。不过你要先告诉我，到底愿不愿意进宫。还有，这些天，尤其是这半个月，园子里可有什么动静？”
林黛玉将头摇得像波浪鼓：“我当然不愿意进宫，宫里、宫里有什么好的呀。”忽然她想起江菱就在宫里，便刹住了话头，红着眼睛道：“阿菱我没有别的意思，我只是、只是……”
江菱柔声安抚道：“莫急，一件一件地，慢慢地说。”
林黛玉点了点头，眼睛红红的，像一只受了惊的小兔子：“园子里的事情，我也不大清楚。这半个月来，我一直都在写诗，在诗社里同她们玩儿，没发现什么异样的地方。噢，舅母倒是送了我一些小礼物，还把我叫过去问了些话，但那些话，都是稀松平常的，没有什么异样呀。还有�