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“你那眼睛要坏了！”吕主簿躁狂地提醒她，随后蹭蹭蹭跑去许稷的橱子，声音和缓：“从嘉我吃些你的杂馃子啊。”
“哦。”许稷毫不在意地说。
吕主簿满心期待打开橱子，搬出食盒一瞧，顿时“嗷”了一声：“空的！你夫人要与你和离了吗？怎么连杂馃子都不给做了？”
“铨选若是有了好结果就重新给我做 。”许稷仍低头做事。
多年任比部基层官员而得不到升职的吕主簿闻言忽有同感，曾几何时自己也是被家人期待着加阶升职，但铨选结果却一直令人失望。他摇摇头哀叹：“铨选复铨选，铨选何其多，加官升职总是轮不到我，今年更是连资格也没了。”
十月份“冬集”①时间一过，便意味着铨选进入了资格审查阶段，错过这时间自然就跟铨选没甚关系了。而许稷作为今年的选人，其“甲历”②等文书也早早送到南曹③进行检勘，若出身、课绩等等都检勘合格，才可参加吏部或兵部尚书主持的铨选。不过许稷乃文官，便只是参加吏部文选了。
铨选考试也甚严，清场搜身一样不缺，但比较之下，还是要比制科要松一些。所以许稷想通过铨选来小翻个身，并不是一点风险没有，只是比制科相对容易罢了。
当然现在重点不是考试，检勘才是最近的一道坎。尽管许稷考课上上等，出身也没什么不合规的地方，但在结果出来前，一切变故皆有可能发生。
就有选人在南曹被举告，弄得丢了资格并且被永黑的例子。所以天知道谁会给你下绊子呢？
许稷写着写着停了笔，不知是过劳还是怎么，她眼皮跳了许久，以至于都无法继续手下精细的工作。
好在十日一休的旬假终于到来，许稷这日下午便早早离了比部。她本打算回王家打探打探岳父的态度，可今日一早千缨便托户部一个亲戚送了字条来，说王光敏还在气头上，让许稷不要回家，另找地方休息。
许稷身无长物，更没法像其它官员般去平康坊喝酒洗澡狎妓，骑了小驴从朱雀门出来，只能漫无目的地四处哒哒哒。
许稷听任小驴随意走、放空脑子想去处时，坐骑却骤然停下来，哼哧哼哧喷着气。许稷倏地身子前倾，坐正后定睛一瞧，便看见了迎面而来的王夫南和朱廷佐。
正所谓人生何处不相逢，还是在这宽阔无比的朱雀大道上。
按照许稷本意当然是避而不见直接走，无奈坐骑却不干。作为一头有志向的驴，遇见了上回的“手下败将”当然来了兴致，完全是“臭小子再来干一架”的姿态。
“走罢，上次是人家故意让你。”许稷腹诽。
可驴脑子不好使哪，仍是朝王夫南的坐骑喷气。
朱廷佐见状笑道：“蕴北，你妹夫的驴似乎对你的马有意见。”
“能有甚么意见，撒开腿跑一段看它还有没有意见。”王夫南完全没有理会对面那头蠢驴，也不勒缰停下，反是一夹马肚令其往前。
一人一马从许稷身边擦过，许稷还未及反应，蠢驴便擅作主张掉头狂奔。
可天下哪有驴跑得过马的道理，蠢驴死活追不上前面那匹高大雄壮的马，许稷差点没跌下来。
王夫南骤然勒马停下，调转马头看向迎面吭哧吭哧跑来的许稷及和她的驴。
正是日头西下时分，天边不吝铺满红霞金光，王夫南一身练兵戎装骑在马上，正可谓鲜衣怒马羡煞人，属于招妒典型。
蠢驴最终气喘吁吁在王夫南跟前停下，不服气地喷、喷、喷，喷气。
朱廷佐在远处看了全程，差点笑趴在马背上。
王夫南与许稷打了招呼，许稷坐稳了小喘着气给予了回应。
“明日休沐，妹夫今日可是要回家？”
许稷不答，却是直接转移了话题：“十七郎怎会路过这里？”
王夫南回道：“从东校场过来，正打算去泡汤。”
虽正是寒冬时节，许稷见他却穿得很是单薄，额头甚至还有薄汗，可见练兵征战的人确实不一样。
许稷揣着毛驴缰绳“哦”了一声：“那就不耽搁十七郎了，您且先行。”
王夫南却说：“妹夫总这样客气，是觉得我不大好相处么？”
“非也，只是不熟。”许稷坐稳了老老实实地说。
“不熟即避，那就没有熟的那日了。千缨与我虽有些误会与过节，但妹夫不必因这一层便想着与我不相往来。同是一家人，何必处太僵？难道妹夫想看着我家族不睦，与千缨这么一直不和下去？”
“自然不是。”
“既然如此，那今日我做东，邀妹夫去泡汤可好？”
“泡汤？”许稷低头闻闻自己的味道，“倒是个实用的好提议，只不过——”
时人不仅流行请人吃饭狎妓，更流行请人洗澡。只不过王夫南本就随口一提，以为她话风突转是要拒绝，且他也做好了被拒绝的准备，可许稷却是应道：“许某知一处地方泡汤很舒服，只路途略远，不过明日休沐，也不在乎这点路。”
王夫南意外地弯起了唇角：“敢问是哪里？”
“昭应骊山。”
王夫南闻声立即调转马头，另一边的朱廷佐见状高喊道：“你干甚么去啊？”
王夫南头也不转地回：“与许三郎一道去昭应泡汤！”
第5章 零五骊山汤（）
东出长安，必经灞水。
所谓“灞柳风雪”，说的正是灞桥三月漫天柳絮，随风洋洋似雪。柳树还是那些柳树，在此不知生长了多少年，粗壮主干炫耀着蓬勃活过的漫长岁月，而时值深冬，长柳蓄势未发，一整片的灰褐枝条在夕阳里飘飘晃晃，往来行人渐渐少。
许稷骑驴从灞桥上而过，恰是黄昏最美时。
唯有在这里可以看到最美的骊山晚景，这是久居骊山附近所得到的经验。许稷不自觉放慢了速度，看到不远处被抱在怀中的小儿去折柳枝条便不由眯起了眼。
那小儿大约还不会走路说话，在妇人帮助下折了柳条，懵懵懂懂递给了对面牵驴待行的男子，而男子接过柳条又忍不住摸摸小儿脑袋，与妇人道别，转身便骑驴上了路。
因是必经关隘，灞桥每日都上演着迎来送往，“灞桥折柳赠别”①更是必备戏码。送亲朋离开，也期待他们的归来，但有没有一送不返、此生再无见期的情况呢？自然也是有的，且数不胜数。
人们只熟知脚下这块土地，亲朋去了茫茫然的远方，像是送孤舟入波涛大海，音讯再难得。
所以别离变得郑重，而再次迎来，则更值得喜悦。
但倘若再也迎不回来了呢？
迎不回来了。
许稷远望着壮丽无边的骊山晚景，长叹了一口气。
王夫南慢悠悠行在一旁，见她像是触景生情，遂道：“妹夫可是有所感怀？”
许稷敛神淡笑，看向王夫南：“迎来送往之地，怎能不令人感怀。”稍作停顿又火速转移了问题的矛头，直直指向王夫南：“十七郎常离京师，想必也被迎送多次吧？”
王夫南听她这样说，倒是想起许多旧事来。第一次离开长安才十多岁，满心都是出行的喜悦，亲友的不舍与担心反令人觉得好笑，当时连柳条都不愿收，还是被哭哭啼啼的母亲硬塞进怀中的。
十八岁首次出征，至此地，老师则是一脸无情地说“出征便要有回不来的觉悟，别想着畏畏缩缩当逃兵，快滚吧”，彼时自然也是嘻嘻笑过。
后来当真在刀箭无情的战场厮杀过，才想过“啊可能真的回不去了，早知道就收下柳条了”。
但他此刻却是这样回了许稷：“迎送多了令人麻木。”
漫不经心，无情无义。
许稷笑了笑，挥鞭催坐骑快行。
两人抵昭应时已很晚，寻常人家大概都已吃过了晚饭，而这两人则是空着肚子一路到了骊山东绣岭石瓮寺。
百年前曾有帝王在骊山大兴工事，建离宫禁苑，甚至每年到十月便至此游幸，次年才归长安。而当时伴圣驾至此地的百官们，生活办公都在昭应城内，故昭应也曾一度繁荣似长安。
然这也到底成了过往云烟，如今昭应渐生萧瑟，骊山也是宫殿萧疏一派荒芜，唯有古柏雪松仍傲然屹立，迎着天下来客。
若在一百年前，秋冬骊山定然已经处处戒严，哪里还轮得到许稷等人大晚上地过来泡汤。
可许稷不仅到这来泡汤，且还曾长居此地。
两人至石瓮寺时，王夫南本以为到了目的地，可许稷却过寺门而不入继续往前行。她终于停下来是在石瓮寺附近一处民宅前，那民宅建得朴素，柴扉矮房，小院中亦有苍翠不败的青松高处围墙外，一只猎犬“汪汪”地亲切吠起来。
许稷推柴扉而入，里边有人迎出来。那人看到许稷满是意外：“三郎！三郎如何回来了？”
“明日休沐，便回来看看。”她说完侧身看着王夫南：“这位是王都尉。”又对王夫南介绍道：“家兄许山。”
各自打了招呼拴了驴马，许山迎他二人进去，又让妻子去做些饭食来。
山中自然粗茶淡饭，因有客来遂加些野味，饿极时入腹，竟也觉得分外美味。
王夫南对许稷的了解仅仅是“非长安万年县籍人士，寒门小户，前比部郎中关门弟子，入直比部，娶了千缨”，至于其他则一无所知。
就像来之前，他不知许稷还有兄长，更不知许稷家会住在这东绣岭中。
但显然还是有可疑之处，譬如该兄长长相十分粗犷，眉眼更是与许稷无半点相似，根本不像一家人。
许稷并没有在饭桌上谈论太多私事，她吃完便起了身，说太久没洗澡实在难受，遂先溜去泡汤。
临近石瓮寺有处小汤池，因位置极隐蔽，知道的人极少，故而泉池也十分干净。许稷带上干净衣裳到了泉池，只留下一盏极昏暗的灯放在地上。
她入泉池后靠石壁坐下，躯体便尽数没入温暖的汤泉水中。氤氲热气不断升腾，许稷抬了头深深呼吸，头顶无明月亦无星辰，仅有常青古树临石而立，遮蔽了视线。
多日来的疲惫紧张在这一刻得到舒展，她在水中揉了一会儿僵硬的关节，忽听得“汪汪汪”的犬吠声响起来。
许稷身子往下沉了一些，只露了头在水面上。
很快脚步声渐近，来者正是王夫南。且随王夫南一道来的，正是许稷家养的那只猎犬。这只猎犬几乎伴许稷长大，感情默契自然都是极好，许稷让它守在外边，便是让它提醒自己是否有人来。
这猎犬显然比许稷养的那头驴要通透百倍，像能揣摩透主人心思似的，待王夫南来了后便也跟过来，最后蹲守在许稷旁边的石头上。
天虽冷，王夫南却只穿了一身中衣。他一手打着灯笼，一手提着盒子，姿态从容看起来甚至有几分飘然。许稷在离他最远的地方，又只露了个头，在一片氤氲水汽中，不细看甚至都寻不到。
王夫南倒也识趣，将灯笼与盒子放下，也未往许稷那边去。许稷身子上浮了些，抬头在这漆黑的夜里与他打了招呼。
“妹夫何必躲到角落里，你阿兄让我带了酒来，本还想与妹夫共酌的。”
“十七郎先喝罢，我先泡一会儿。”
晦暗环境里只听见她闷闷的说话声，语调听起来倒是十分地坦荡自然，并没有什么值得可疑的地方。
而王夫南中衣也未脱，便径直下了汤池。许稷隐约瞧见他身上的白中衣，唇角一挑，忍不住冷笑。
说王夫南不是为试探而来她都不信。
穿着衣裳下水，难道还怕被她看了占便宜吗？
“某以为军中之人要比我等潇洒得多，原来十七郎爱穿衣裳泡汤？”她奚落完且还帮他找台阶：“行伍之人大多体貌丰伟，而某却是这样一副赢弱身板，十七郎莫不是怕许某看了自卑？”
王夫南闻言心里竟是咯噔了一下，他万没想到许稷此人居然会如此挑衅。说许稷是男人，他总莫名觉着有哪里不对劲；但若说许稷是女扮男装，那其坦荡至此也真是令人不得不服。
“倒没有。”王夫南亦不是省油的灯，“天气太冷，在水中脱自然比在上面脱要少受些寒。”说话间竟当真在水中脱了中衣，将湿嗒嗒的衣裳放到了岸上。
适应了这水温后，王夫南伸手捞过岸边木盒，将其中浮盘及酒壶拿出来，放在水中温着。
两人各自泡了一会儿，许稷安安静静享用这舒适水浴，王夫南也不打搅她，因为不远处就有一只特别凶悍的猎犬正恶狠狠地盯着他看。
好像他有任何动作话语，都会随时扑过来。
过了好