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喜宝讶异：“爹不像是这般顺从的性子。”
晴初叹气：“那时老爷刚纳了四姨娘，秋宁不过是他随口提起而已，就这样遭了罪，听牙婆子说，她还是家道中落的小姐呢！现在沦落到那偏院里去，不知道多难受。”
指尖捏着下巴轻轻摩挲着，喜宝笑问：“你很同情她？”
“都是下人，哪有同不同情的，小姐别笑话我了。”晴初不好意思地说：“也就偶尔分些吃食与她……唉，小姐你不要怪我，那边可不是人待的！谁叫二小姐生不逢时呢？”
“行了，我倒不知道你是个善心的，只是主子的事，你就别多嘴了。”
晴初吐了吐舌头：“奴婢省得。”
喜宝这才想起自己头上还有个姐姐，的确是‘生不逢时’，她的出生见证了王氏与萧靖的感情破裂与初次背叛，王氏想必恨透了她，一个卑微如尘埃，又天生有所缺陷，不能联姻本钱的庶女，萧府愿意以小姐的规格养着她，已经是相当仁慈了。
一个傻子，如何明白自己受到怎样的对待？
那些精贵的吃穿用度，便是给了她，也只会被坏心眼的下人私自克扣了去罢，喜宝已经能够想像那二小姐书意过的是何种日子，她沉思，二姐过得如何，与她无关，倒是在她跟前伺候的秋宁，有些意思。
她沉吟片刻：“你把这些纸笔收到我房里去，对外就说我练字用掉了。”
原主是个爱念诗会写字的，这话说出去，也不会引人生疑。
“是。”
“走，我们去二姐的宁书院去。”
喜宝从石凳站起来，这个会识字的丫鬟，她有点兴趣。
晴初不解，但还是亦步亦趋的跟着，她小声问道：“小姐，你写的字也很好看呀，何必去找秋宁？”
“我身边能用的人太少了。”
“奴婢能顶好几个人的活！小姐有什么，尽管吩咐我罢！”
喜宝点了点她的额头：“你傻呢，吩咐你去，不就明晃晃的告诉人，这是我想干的事么？找她去，坏了事把口一封，谁也不能追究到我身上来。”
“这倒是，小姐真厉害。”
晴初恍然大悟，看向小姐的眼神越发崇拜。
喜宝被她异常炽热的眼神看得如芒在背，不禁叹气——为何呆在她身边的人智商值都偏低？难道这是为了突显她么？不过话说回来，她倒不介意奴才蠢笨些许，手脚灵活已足够，她才是他们的脑。
萧府不算建得特别大，但宁书院比喜宝想象中还要偏远，简直就是整座萧府的角落，像是为了把不祥之物堆在隐蔽处似的，院子的小圆门前长满了杂草，晴初乖觉地上前拨开，再让小姐进去。
院子里一片杂草丛生，石桌上还凌乱地放着几颗骰子，不知是哪个下人赌完后留下的，连收拾都懒得，可见平常压根没有主子会来这个院子，喜宝忍不住抬头看了下牌匾上大气的‘宁书院’三字，雕功极好，只是上面蒙上了一层厚厚的灰，咋看去，还以为是哪间破庙的名儿。
“这里的丫鬟和婆子呢？”
“不知道去哪歇脚了。”晴初轻声道：“奴婢也只来过几次，这里没什么油水，就好在可以偷懒耍乐，小姐你要是想找个人来问话，那我就去看看有没有人在吧。”
“没人伺候二姐？”
“照三餐给她进食，他们放一大盆水在她床边，渴了自会去捧水喝……”晴初指了指里面的门：“我劝小姐别进去了，他们不爱收拾，好几天才替二小姐擦身子，臭得很。”
喜宝骇笑，古人一沉百踩的程度，实在不输现代人。
“无事，我且进去，你去把秋宁寻来，我在二小姐房中等候你们。”
这次前来，打的是‘关心二姐’的名头，去她房中议事，也能掩人耳目，这府上的下人
不比宫里人，嘴巴就没个紧的，如果二姐房中真如晴初所说般恶臭难忍，丫鬟们无事也不会主动冲进来，打扰了谈话。
一边想着，喜宝一边不徐不疾地踏入里间，不比外面的石路，里头的木地板不知多久没清洗，踩上去有种莫名的粘腻感，教人作呕。
二姐的房在哪也好猜，最里面，晌着沙哑的咿呀声，煞是吓人。
喜宝顺着声音走了进去，最第一反应，不是恐怖，不是阴森，是真的臭。
因着是院子里的最里间，房间没有窗户，呕吐物与排泄物就算被捧走了，也依然残存着一阵味儿，久而久之，便积聚下来了，喜宝镇定地踏入房间，依稀见得一个穿着灰扑扑袍子的人坐在床缘，掩面低泣。
她抽出一张香帕垫在桃木椅上坐下，唤：“书意？”
“……”
‘书意’抬起头，头发纠结成一团团粘在头皮上，双目是呆滞的杏眼，隐藏在布满污垢的脸上，她困惑地看着喜宝，眼角犹有泪痕：“你是谁？”
会说话，那好办了。
“我是你妹妹，来看看你。”
“哦……”
书意迟钝地点了点头，便背过身去不再言语，呜呜低泣。
“你哭什么？”
她的身动了动，却更往里缩，自顾自的继续哭着。
喜宝不再问，片刻，门外晌起晴初的声音来：“小姐，是我。”
“嗯，进来罢。”
一听到又多了个外人，书意抖得更厉害了，喜宝不去管她，目光就紧盯着随晴初而来的陌生少女，她瘦得脸颊凹陷，一双眼睛却荡漾着水意，一袭最低等的粗使丫鬟衣服，也穿出了几分柔弱来。
她款款而至，倔强地看着喜宝。
“这便是秋宁？”
“回小姐，奴婢便是秋宁。”
她福了福身应道，这时，书意倏地转过身来，泪汪汪地瞧着她：“秋秋，水……”
本来态度不卑不亢的秋宁抿紧下唇，飞快看了眼书意，便攥紧了手，深深弯下腰：“恳请四小姐先让奴婢去打水，二小姐嗓子先前生病烧坏了，总是耐不住渴。”
“哦？”喜宝轻笑，摆足了架子：“没想到在这地方，都能出个忠心侍主的人来，她是个傻的，渴了也不晓得跟我说，就跟你说？这会我要跟你说话，打什么水。”
秋宁猛地抬起头，满眼不可置信。
书意等久了，发现她没像平日那样立刻哄自己，给她打水来，眼睛便蓄满了委屈的泪水，又嘤嘤地哭起来。
“真吵。”
喜宝挥了挥手，吩咐道：“晴初，让她闭上嘴巴。”
“小姐。”晴初犹豫地问：“我这……没有布条。”
喜宝笑眯眯的，随意的语气就像在处置一件物品：“还说自己能干活，让人闭嘴都不懂，你当她是什么娇贵人物呢？抽几巴掌，还哭就把脸抽肿，肿了就哭不出来了。”
晴初一震，不敢相信自己主子会说出这种话。
见她愣住，喜宝喝道：“呆着干什么？还不快去！”
第025章（）
晴初被喝得浑身一震，下意识就朝嘤嘤低泣的书意走过去。
就在她扬起手时，秋宁攥紧的拳头关节发白，被艰苦生活磨得平滑的指甲深陷手心，这时，喜宝忽然发话：“等等，秋宁，你有什么想跟我说的吗？”
秋宁茫然抬头，原本清明的眼眸布满红丝，定定地瞪着她。
“没话说吗？那继续罢。”
话音刚落，落下的不是晴初的手掌，而是秋宁的膝盖——她扑通一声，跪了下来：“请您放过二小姐吧，只要奴婢打了水来，她便不会哭嚎了。”
“秋宁，你是个聪明人，咱们不搞那些弯弯绕绕的。”
喜宝笑着倾身，指尖轻轻抬起她的下巴，让她倔强的目光对上自己：“看，这样就好说话多了，何必搞得那么暴力呢？你好好跪着听我说话不就好了？”
“好了，晴初，你去打盆水回来吧，我和她说说话。”
“是的，小姐。”
听到不用打人了，晴初不禁松口气，朝秋宁投去了同情的眼神，快步离开，这会书意也不哭了，就瞪圆了眼看着跪下的‘秋秋’。
“听说你识字？”喜宝闲闲提起：“我这正缺个会写字的丫鬟，看你模样也算可人，你在这服侍个傻子，是屈才了。”
秋宁淡然回应：“奴婢不委屈。”
即使跪着，她也挺直了腰板，那点清高歇尽所能在支撑着她的一身傲骨。
“你姓什么？何等人家？”
“奴婢自从卖身进萧府，便是萧家的奴仆丫鬟，以往的姓，早忘掉了，主子也不会允许奴婢有二心。”
这种场面话，对於一个想把她收为己用的主子来说，不啻於挑衅，或者说是最消极无力的反抗。
“的确不重要，等你到我院子里服侍时，我再给你改个新名字罢。”喜宝从善如流地接下去，殷殷垂问：“你喜欢叫什么？红袖如何？”
秋宁轻声说：“小姐又何必折辱奴婢。”
“折辱你？”喜宝失笑：“我这叫折辱你？看来你在这破落院子真的过得挺安逸，我看你也别端着这小姐心奴才身的架子了，你知道我怎么侮辱人的吗？”
“我不会跟你废话，先打十个板子，把人打软了，一桶冰水淋醒再听我训话，人的身体是很诚实的，尤其是你这样又娇又傲的落难千金，这才叫侮辱。”
“……”
秋宁听得脸色发白，终是咬紧牙关：“小姐若要训诫奴婢，奴婢别无二话！”
喜宝轻笑：“有骨气，那如果我打的是二姐呢？”
她猛地睁大了眼睛，眼珠子似要从眼眶掉出来，里面写满了震惊、害怕与憎恨。
“看，你怕了。”
喜宝偏了偏头：“一个千金小姐会对一个傻女忠心？你该不会是爱好磨镜之人吧？”
秋宁的脸忽然涨得通红，她皮肤极白，与人红起脸来，连颈子都红了一大片，再也装不出谦卑的样子，她高声驳斥：“请四小姐不要污了主子的清白！主子性格纯稚，岂会……岂会行那不知廉耻之事！”
喜宝瞥她一眼，似是没有被她不敬的行为激怒，她耐心地听她说完，末了，才慢条斯理地开口：“你喜欢她。”
“没关系，爱磨就磨呗。”她瞅着秋宁惨白的脸：“这哪里是人住的地方？你若是真喜欢她，就不会舍得，而且她有水喝有饭吃就行，你呢？你在这干粗活，被小厮摸手摸脚的，甘心吗？”
秋宁紧咬着下唇，倔强地别开脸。
“乖，就算为我做事，也不见得是背叛二姐，只是换个主子而已。”喜宝笑吟吟：“清高傲气能顶肚子吗？能换成好看的金银穿戴吗？你看她，这么不干净，哪天生了病，也就死在这儿了，哪个大夫愿意来看诊？”
动之以利，晓之以胁。
秋宁心里头略为松动，也算默认了自己心系二小姐之事，她仍嘴硬：“四小姐如果想要下人，与大夫人说不就成了，何苦特地来这宁书院要人？奴婢人微力薄，不知能为四小姐做什么。”
言下之意，你不过是四小姐，别装逼。
和个丫鬟玩什么语言艺术，喜宝简单粗暴：“你别无选择。”
这时，捧着一大个铜碗的晴初回来了，她灵袋不灵光，倒是很有力气，肩膀顶开门向喜宝福一福身，就进来站在床缘捧着铜碗给二小姐喝，她眼睛刷地亮了起来，一口接一口，喝得极急，好几下呛到了，秋宁看得着急，暗恼晴初不够温柔，待书意喝饱了水，露出满足的笑时，她又被这笑容甜得心都化了。
待晴初放下铜碗，肃立在一旁时，秋宁才回过神来，轻声说：“的确，我不舍得。”
有牵挂的人，就好办了。
喜宝原本打算用更好的待遇去利诱秋宁，顺带敲打一番就得了，没想成还是个蕾丝边，她不由得仔细打量了书意一番，硬是没看出这脏兮兮的小傻子有何吸引之处。
“既然你决定为我所用，我自是不会刻薄你的。”
“只要能让二小姐过得好些，奴婢别无他求。”
喜宝失笑：“我要你去接近三小姐，当她最亲近的丫鬟，然后在一月一次的上香日子里，帮我修书一封放在庙里。”
秋宁抬头，目光闪烁。
“想知道是什么信？”喜宝挑眉：“自然是抓到了会掉脑袋的信，你怕吗？”
“奴婢不怕。”
她欢笑：“那便好，不是掉脑袋的勾当，我还不让你去做呢。”
一旁的晴初听得紧张万分，什么掉脑袋？小姐要做什么？种种疑问让她心如鹿撞，只是主子平素教得好，她就是再好奇，也不敢问出口。
谈判完毕，喜宝便遣晴初到门外放风，以防有人窥探，她拉着秋宁细细说道，尤其是信的内容，更是说得极仔细，到最后连她都动容了