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“所以，我是比雅典娜更适合的人选！”
莫汐一瞬不瞬的望着火焰鸟族族长火红的眸子。
火焰鸟族族长盯了莫汐一秒，放下雅典娜，突然笑了。
“这年头是怎么了？做祭品也有人抢！”
火焰鸟族族长扫过莫汐的眼光里带着一丝奇异。
随即一闪而逝。
“你就不用我抱着走了吧？”
火焰鸟族族长瞥过莫汐的眼中带着一丝戏谑。
莫汐视而不见，淡淡说：“我可以自己走。”
。。。
火焰鸟族燃满火焰的广场上，已经人头攒动。
广场中央竖着一个十米高的高台。
高台上竖着一个木头做的十字架。
十字架的两头和底部系着几圈松散的绳索。
十字架旁，站着一个异常高大的火焰鸟族大汉，一手握着皮鞭，怒目而立。
“这是我们火焰鸟族特殊的烈火鞭。每一鞭抽在身上，都犹如烈火焚身，留下永远无法消失的伤痕。”
火焰鸟族族长向人群中心走去。人们纷纷向两边让开，让出一条道来。
莫汐不疾不徐的跟在火焰鸟族族长身后。
“为了我们火焰鸟一族的雷火珠，今天的祭祀大会，就此开始！”
火焰鸟族族长从口袋里掏出一颗紫盈盈的小球。
小球上面闪烁着交错的红光和紫光。
隐隐蕴藏着强大的雷电和火焰的力量。
莫汐看着那颗雷火珠，微微皱起眉头。
那雷火珠表面的雷与火，与雷火狱里的雷与火同出一源，却比之强大百倍，应当是火焰鸟族雷魔力和火魔力的源头。
可是，略一仔细感受，那雷火珠内的力量，竟然一二衰，再而竭，有前后不济，衰竭之气。
雷火珠上的雷和火，光芒也在渐渐变暗。
莫非，这雷火珠有什么古怪？
还没来及细想，耳边已响起火焰鸟族长朗声说：“为了雷火珠，为了我能的火焰，为了我们火焰鸟族一族，今天，就让我们运用古老的法咒，把祭品献给雷火珠！”
火焰鸟族族长说完，把雷火珠扔进了火场。
兹！
火场里一股火焰冲天而上，升至空中七、八米，直逼平台。
火焰鸟族族长看了看平台上的十字架，冷哼一声，把头转向莫汐。
“你是自己上去，还是我帮你？”
一百四十六页 鞭刑（）
莫汐望着眼前熊熊的火场，和高耸的十字架。
微微一笑。
抬步向烈火中的高台走去。
广场上所有人的目光都集中在她身上。
火焰鸟族族长更是眯起眼睛打量起她的背影。
她究竟明不明白祭品的意义？
还是，她真的压根不在乎自己的性命？
莫汐在众目睽睽之下，踩着一阶一阶木梯向高台上的十字架爬去。
那木梯呈螺旋形状，围绕着支持着高台的木桩，一直向上，通向高台。
莫汐走在上面，木梯发出吱吱呀呀的声音，好几次莫汐都有些担心，木梯会突然从中间崩裂，她会掉下去。
但她终于走到了高台。
高台上的大汉拿着火焰鞭，凶神恶煞的盯着她。
“怎么，你昨天吃坏肚子了么？”
莫汐吐了吐舌头。
“你。。。找死！”
大汉向虚空里挥了一鞭。
空气里一声巨响！
仿如一条火龙在空中飞舞。
广场下响起无数口哨声。
所有人都在等这一场好戏。
莫汐走到十字架旁。
大汉呸了一声，吐出一口涂抹，用十字架上的麻绳，紧紧把莫汐当然双手分开绑在十字架横木的两段。
又把她的双脚绑在十字架底端。
勒的她手脚生疼。
火焰鸟族族长眼光冰冷射向她。
“祭祀，正式开始。”
广场上所有人虔诚的抬起头，双手合十，望向高台上的十字架。
火焰鸟族族长也双手合十，朗声祷告：“保佑我们火焰鸟一族的雷火珠啊，我已为你挑选了最纯净的祭品！请你保佑我们一族，火焰不息，繁荣昌盛，代代相传！”
“火焰不息，代代相传！”
广场上的众人齐声喊。
火焰鸟族族长高举起右手，向着高台上的大汉沉着一挥，大汉会意，挥舞起火焰鞭，狠狠抽向莫汐。
嗤！
莫汐的前胸的衣服破了，火焰鞭所到之处，在她皮肤上划过一条长长的暗红伤口。
伤口中又带着焦黑，散发出刺鼻的气味。
莫汐咬紧牙关，发出一声呻/吟。
大汉看见她身体的抽搐，咧开嘴邪恶一笑：“这只是个开始，我们慢慢玩！”
莫汐眼皮微抬，黑眸里闪过一丝狡黠和傲然。
“你长的真帅，像猪头三他爹。。。”
广场上爆发出一阵哄笑。
“你。。。”
大汉的眼神简直能把她杀掉。
大喊一声，大汉的火焰鞭如雨点般落在莫汐身上。
脸，脖子，前胸，大腿，胳膊。。。
大汉的抽打相当缓慢，在莫汐身体的各部位留下一道又一道暗红色的伤痕。
莫汐一直咬牙忍住。
一声也没有叫。
广场上的人一片寂静，没有一个人大声喘气。
火焰鸟族族长的眼里闪过一丝怜悯。
数百年来，每十年都会举行一次祭祀大会。每一次祭祀大会都会有一个女孩承受这种刑罚。可他从来没见过任何人挨过二十鞭还活着。
每一次，那些女孩不是活活被抽死，就是忍不了痛，咬舌自尽。火焰鞭的威力非同一般，就是他自己，也不知道能不能坚持到二十鞭。
十八。
十九。
第二十鞭了！
火焰鸟族族长的眼光落在莫汐脸上。
已经没有血色的脸上是无比倔强的表情。
究竟，是什么样支持着她，忍耐到这种地步？
一百四十七页 火祭（）
莫汐身上像炸裂一样疼。
几次几乎昏死过去。
脑海里却又个微微的，莫名的念头告诉她，撑一下，再撑一下。
为了他。
哈笛。
眼前似乎又浮现出那张削瘦清冷的脸孔。
前世的记忆在一点一点恢复。
哈笛和贝瑟芬妮在溪谷里坐着，他吹箫，她弹琴，仿佛什么都不能打扰他们两人的世界。
即使烈火焚身，皮开肉绽，也仍然无法湮灭看见他们两人在一起合奏的那种震撼。
所谓灵魂相通，琴瑟和鸣正是如此。
哈笛，你在哪儿？
我。。。一定要找到你！
莫汐咬咬唇，挨过了第二十鞭子。
等待着第二十一鞭的落下。
“住手！”
广场上忽然响起火焰鸟族族长的声音。
所有人都把目光集中在他身上。
大汉不甘心的停了手。
“按规矩，挨过二十鞭火焰鞭还活着的人，不用再受鞭刑。”
火焰鸟族族长缓缓说，所有人心里都微微松了口气。
心里似乎也为莫汐感到欣慰。
火焰鸟族的人，没有一个人见过有人在祭祀大会上挨过二十鞭。
许多人倒是从心底里对莫汐生出一份敬佩。
“可是，还活着的人，虽然不用再受鞭刑，却要用她的身体和灵魂，全部献给雷火珠！”
火焰鸟族族长眼中冷芒闪动。
广场上的所有人一片华然。
高台上的大汉咧嘴大笑。
莫汐从那笑容里感受到一种幸灾乐祸，和山雨欲来风满楼的感觉。
大汉收起火焰鞭，挂在腰间，大步走到莫汐面前，恶狠狠的瞪着她。
“你以为，挨过二十鞭火焰鞭，就能活下去了？”
大汉笑的嘴咧的老大。
莫汐看着他，冷冷的，一句话不说。
眼里尽是嘲讽。
“不管活着也好，死了也好，都比对着你这张脸强！”
她吐出一口血水，吐在大汉脸上。
“你。。。”
大汉勃然大怒，把十字架从高台上连根拔起，被绑在十字架上的莫汐只觉得一阵晕眩，整个人已经头重脚轻的倒立着。
大汉拎起十字架的底部，哈哈大笑：“现在就用你最纯洁。的灵魂和身体，去祭奠我们的雷火珠吧！”
大汉猛然松开手，十字架上的莫汐急速下坠。
所有人这才明白，免去鞭刑，却要火祭，没有人能在祭祀大会上逃过死亡的命运。
十字架很快掉进了熊熊烈火中。
无声无息的被火焰湮灭。
所有人都屏住呼吸。
包括火焰鸟族族长。
可是，没有人能逃过这样的火焰。
从来没有。
火焰鸟族族长眼底闪过一丝惋惜。
那个女孩，如果不是祭品的话，也许他不会这么狠心。
“现在我宣布。。。今天的祭祀大会，到此结束。。。”
火焰鸟族族长刚开口，广场的火焰里忽然升起一片紫光。
紫盈盈的，像雾一般。
紫光里隐隐有一个窈窕的身影。
“那是。。。？！”
火焰鸟族族长和所有族人都瞪大了眼睛，不敢相信眼前的这一幕。
紫光周围的雾气渐渐变的清晰，被那紫光包围着的人正是莫汐。
一百四十八页 紫光（）
莫汐漂浮在那层紫光中，双手捧着一颗紫莹莹的珠子。
正是先前火鸟族族长扔进去的雷火珠。
莫汐在紫光中缓缓站起。
手里的雷火珠骤然紫光大作，爆发出无线紫光。
火场里的火焰在紫光的笼罩下一点点熄灭，直到连火星都不剩。
“我们族的圣火熄灭了！”
“她。。。她是个妖女！她毁了我们族的圣火！”
“杀了她！杀了她！”
广场上的火焰鸟族族人惊恐万分，随即群情激愤，全部变幻成火焰鸟的形态，把紫光里的莫汐团团围在中央。
“把雷火珠还给我们！”
“妖女！”
“杀了她！”
莫汐手捧着雷火珠，环顾着四周上百只愤怒的火焰鸟。
和带头的那一只气势最汹的火焰鸟族族长。
嘴角微微一笑。
把雷火珠扔向天空。
轰！
雷火珠轰然喷射出无数紫色的火焰。
落在火场。
火场里燃烧起熊熊的紫色火焰。
火焰鸟们通通傻了眼。
“怎么会？紫色火焰！”
“这是雷火珠的力量吗？那个女孩，怎么能够使用雷火珠的力量！”
火焰鸟们纷纷感受到紫色火焰蕴含的强大魔力，不由自主的俯冲而下，沐浴在紫色火焰中。
每一根羽毛都感受到前所未有的舒畅。
“你。。。究竟做了什么？”
火焰鸟族族长见状，幻化成人形，紧盯着紫光里的莫汐。
“我什么也没做。”
莫汐摇摇头，低头看手里的雷火珠。
“是它。”
火焰鸟族族长眼神中透着一丝迷茫。
莫汐忽然抓住雷火珠，仍向火焰鸟族族长。他反手抓住。
浑身猛的一颤。
“这颗雷火珠。。。？！”
他颤声问。
“这不是从前的那颗雷火珠。而是一颗融合了至阳之火，和雷火魔力的新的雷火珠。”
“至阳之火。。。！！！”
火焰鸟族族长眼中露出虔诚的眼神：“就是三界六大极致之力的极致之火？”
莫汐点头，说：“在我掉进火场里的时候，雷火珠被我体内的至阳之火吸引，散发出紫光，保护着我。作为回报，我分出一星至阳之火，放在雷火珠里。当我摸到雷火珠时，才发现，雷火珠已经外强中干，所有魔力近乎枯竭了。”
火焰鸟族族长听到这里，不禁黯然低下头。
莫汐明看出自己的猜测是对的，秀眉一扬：“所以，这就是你们要举行祭祀的原因？”
火焰鸟族族长叹了口气，抬起头，说：“雷火魔力是我们火焰鸟一族力量的根源。所有的雷火魔力都来自雷火珠。可是，数百年前，我发现雷火珠的力量在一点一点衰弱。”
“一旦雷火珠的力量枯竭，火场里的火焰熄灭，我们全部的族人都会随之毁灭。后来，族里的巫师说，每十你找一个拥有强大力量的女孩，以此当祭品，奉献给雷火珠，可以缓解雷火珠的枯竭。所以。。。我才会抓了那个金发女孩和你。。。”
“可是，虽然能缓解，却不能恢复雷火珠原有的魔力。”
莫汐从紫光里飘到广场的空地上。
看着紫色火焰里的火焰鸟们。
眼中透着一丝欣慰。
一百四十九页 卡鲁