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玉溪村不小，几人闻着饭香走了好一阵才到溪流出水口，坐落在那儿的大屋就是姚溪桐家。其父独居在此，绰号铁公鸡，是方圆百里最富裕的人。
萧宝儿开始没听懂，以为铁公鸡是江湖称号，苏苏解释之后她才懂。铁公鸡是中原人对吝啬鬼的形容，因为铁公鸡——一毛不拔。
一百三十三、铁公鸡（）
天已黑透，萧宝儿借着月光扣响门环。
等了好半天，一个中年男子打开门问他们有什么事儿。男子没点灯，身后的屋子也没有光亮，黑漆漆的一片着实吓人。
杨公公探头往里看了看，忍不住问：“黑布隆冬的，为何不点灯？”
男子回答，“我知道路在哪儿为何要点灯。”
杨公公刚找回一点儿还是太皇太后跟前红人的感觉，被中年男子一句话呛得有些不舒服。正打算说回去，苏苏拉了拉他，示意其没必要和中年男子计较。
他瞪着苏苏，眼神里写着：中年男子就是铁公鸡，不点灯是因为省钱？
苏苏肯定的点点头。杨公公没有和姚溪桐相处过，只要见识过姚溪桐一些处事方法，会发现这对父子有很多非常相似的地方。
萧宝儿既然扣响门环，自然要和铁公鸡说点儿什么。可是说什么呢？说她和姚溪桐是拜过天地的夫妻，铁公鸡肯定不会把她当儿媳。北辽公主价值百金，此人定会在第一时间把她给卖了。
“那个……”
“我这里可以留宿，一人一两银子，若要包三餐，再加三个铜子儿。”
萧宝儿松了口气，“我们留宿。”
“点灯过夜一两银子一晚。”
杨公公觉得这话就是针对他的，大呼，“不点灯怎么洗漱？”
“洗脸不都闭着眼，要灯干嘛！”
“你……”
苏苏再次拉住杨公公，若为这点儿小事儿生气，只怕接下来会被气死。
杨公公把银子如数付给铁公鸡，后者接过银子先是闻了闻，接着就塞入口中。以为他是咬咬银子确定真假，杨公公不屑的说，“都是真的，钱庄里刚取出来的纹银。”
铁公鸡的奇葩程度显然不在他们的理解范围内，只见他把银子含在嘴里又吐出来，接着含下一块。恶心得让苏苏、杨公公，淳王全都别过头不想多看。
萧宝儿好奇递出一锭十两纹银，想知道那么大的银子铁公鸡该怎么办。后者含不下，狗一样将银子舔了个遍，“这是预付什么的？”
“我要住姚溪桐住过的房间。”
“后院竹楼，刚好十两一夜。”
苏苏忍不住说，“这完全是抢钱。”
众人随铁公鸡走入院子，他背着手带路，嘴里说道：“不想撞到东西就跟紧我的脚步。注意了，有台阶。洗漱在后面水井旁边，没有热水，入夜之后不生火……”
一连串的规矩听的众人头大，铁公鸡无论做什么都以省钱为主，也不知这样一个人怎么会生出姚溪桐那样的孩子。
萧宝儿独自宿在姚溪桐房间，竹楼建在后院，墙外就是玉溪，伴着潺潺流水声入眠的感觉，实在有些奇怪。直到天亮，推开窗满眼翠绿，那生机勃勃的感觉才让她舒服了一些。
房间里陈设简单，所有物件都放在顺手的地方，若说有什么奇特，那边是屋中没书，很难想象这是探花郎的房间。
早膳，众人又聚到了一块儿。萧宝儿不见猴子，好奇地问他去了哪里。
杨公公道，铁公鸡不准猴子入住，说是房费里不包含宠物。猴子故意开口说话吓唬他，听到猴子说人语，他提出只要猴子帮忙摘取后院树上的果子，不单独收房费……
听到猴子说人言，非但不怕，还提出让猴子摘果子！真不愧是姚溪桐的父亲，为了省钱胆气够大。
早餐喝粥，一人一勺，一勺刚好一碗，多一滴都没有。
苏苏问：“一个铜子儿就得一碗清可照人的粥？”
铁公鸡摇摇头，端了三个碟子过来。
众人以为是三个佐餐小菜，上桌一看却是三块腐乳。看着腐乳的颜色，萧宝儿想起姚溪桐曾说过，腐乳分青方、红方、白方三大类。
青方就是臭豆腐乳，真正的“闻着臭、吃着香”；红方是最为传统的一种腐乳，红腐乳的表面呈自然红色，切面为黄白色，口感醇厚，风味独特；白方腐乳块小，质地细滑松软，表面橙黄透明，味道鲜美奇香，营养丰富，增进食欲。
不管姚溪桐将腐乳描述的有多么美味，萧宝儿看着清粥就食欲全无。忍不住问：“午膳和晚膳也都是这些吗？”
铁公鸡回答，午膳有菜有饭，晚膳是烤地瓜。
看着这人庸碌而吝啬的中年人，萧宝儿脑中有无数疑问亟待解决。
他真的是姚溪桐的父亲？
姚溪桐是谁？
母亲又是谁？
姚溪桐在玉溪长大？
姚溪桐和包子铺有什么关系？
……
铁公鸡弄好早膳，随手扔了个册子给他们。
册子上罗列了很多问题，有萧宝儿想问的，还有萧宝儿根本没有想到要问的……每个问题都有答案，每个答案也都标有价格。只要给钱，铁公鸡会如实说出他知道的一切。
众人看看册子，又看看铁公鸡，总算明白村民的市侩从何而来，只怪村中首富实在起不到很好的带头作用。
苏苏接过册子边看边说，“姚溪桐肯定出生在玉溪，念书也在这儿完成，关于他的出生不会有疑问。他母亲是谁？这个问题有价值。还有……他是否有仆人，他是否经常离开家、大概会去什么地方……”
册子上的问题非常详尽，唯一让他们犹豫的就是价格，这些问题的答案实在太贵了，随便算算就近百两银子。
苏苏讨巧的问：“姚大叔，这些问题的答案你都告诉过别人，不算什么秘密，可以给我们优惠一点儿吗？”
铁公鸡摇摇头，似乎见惯了苏苏这种讨价还价的人。
他道：“如果你知道谁有答案，尽管去问，我不拦着。如果要问我，没有优惠，也不便宜。知道吗，还有不花钱就想得到答案的人，他们打我，试图逼出答案。结果却什么都没问出来，最后还得花钱买答案。想看我身上的伤吗？被审问的房间我也保留了，十两银子就可以参观。”
杨公公拍出一锭银子，大声说：“我要看你身上的伤。”他不信有人为了钱连命都可以不要。
铁公鸡道：“我说的是一人十两，你花钱就你能看，其他人要看也得花钱。”
杨公公随铁公鸡进了房间，随后面色难看的走了出来，嘴里自语道：疯子，疯子，真有为了钱不要命的人。
一直保持沉默的淳王忍不住说了句，“给他钱吧，他的人生就为了银子而活着。”
苏苏从怀里拿了张银票给铁公鸡，后者不收。他只要银锭，除了银子什么都不要，比如金子或是珠宝。见过奇怪的人，没见过那么奇怪的。
经过商议，杨公公和猴子下山去兑银子，萧宝儿他们在山上等候。
铁公鸡忙活午膳去了。大宅随他们闲逛，但凡有姚溪桐生活痕迹的屋子全都上锁贴了价格，要看就得花钱找铁公鸡拿钥匙。
苏苏气愤的说，“就没人想过抢了钥匙强行打开门看一看吗？”
淳王道：“除了他，估计没人能知道哪把钥匙开那扇门。”
“我不信，”苏苏真跑去抢钥匙了。
铁公鸡不挣扎，双手奉上。
几百把钥匙串在一起，除非把所有钥匙尝试一遍，否则根本不知道哪把钥匙开哪道门。苏苏手拿沉重的钥匙圈，不服输的说，“我耐心极好，今日就一把一把钥匙顺着试。”
淳王随手指着扇门，道：“打开这里只需一两银子，你花一整日就为省下一两银子？别忘了你住宿也需一两。”
苏苏指着另一扇门，“这里要十两，我选最贵的打开不行吗？”
淳王笑了，“你怎么知道门里的东西值得花十两？你认为姚溪桐会留下有用的东西？琢磨死物远不如琢磨人，没发现潇潇不见了吗？”
萧宝儿在看铁公鸡做饭，无论是用水还是用米，他全都拿称去称，数量可以精确到一粒米都不愿多放。眼见米已经放在锅里，她又操心菜在何处，看到铁公鸡拿出块腊肉，她才放心离去。
刚绕进大宅，苏苏和淳王迎了上来。
苏苏问：“是你要来玉溪，可瞧你的样子却一点不关心宅子里有什么。”
萧宝儿道：“我以为查他的人不会多，进村一看却发现这儿差点成了景区。宣泽的人肯定来过，他都没有看出异样，我自然也看不出什么。”
淳王道：“也不是没有，你们没发现这屋里缺了点什么吗？”
苏苏摇摇头，整座宅院就是普通的乡间大宅，吃喝拉撒一应俱全，没差什么呀！
淳王看着萧宝儿，后者挠挠头想装傻，却被淳王洞悉一切的视线给戳穿。她只好道：“姚溪桐没有书房，整座宅院一点儿书香气息都没有。”
苏苏道：“也许那些没有打开的房间里藏着书籍。”
淳王直接说，“姚氏父子的记性极好，我猜测父子俩都能做到过目不忘，根本无需用笔记录什么。”
苏苏对此不认同，询问淳王何以得知这些。
淳王没说，萧宝儿却能猜到。
先前苏苏看那本册子的时候，她刚说完需要问哪几个问题，铁公鸡就报出的价格，可见他对册子滚瓜烂熟。还有就是那串钥匙，记性不好怎么敢用这种近乎于一模一样的钥匙……
一上午偷偷溜走，眼见到了用膳时辰，铁公鸡所谓的有菜有饭差点儿没让萧宝儿气死。
桌上放着一口锅，锅中间架着一根铁丝，上面穿着小指头粗细的一条腊肉。刚焖好的米饭散发着热气，架在米饭上方的腊肉被熏得往米饭里滴了几滴油。
铁公鸡收走腊肉，指着米饭和米饭上的油斑说，“有饭有菜，若嫌太腻，可端着碗去门外吃，田间里的蔬菜可解腻了。”
苏苏大声问：“我们花了一百多两银子就吃这个？你也太抠了吧！”
铁公鸡很严肃的回答，一百多两银子是购买信息的消费，这顿饭实际只花了一个铜子儿，他是正经做生意，不是抠门！
苏苏已经不去想晚饭的烤地瓜会是什么了，她要求自己做饭。
铁公鸡告诉她一顿饭一两银子，按人头算。这价钱可比安曼城里的餐馆还贵。
苏苏想不通，自己生火做饭，凭什么要收那么高的费用。
铁公鸡振振有词的回答，水要钱，米要钱，灶台还要耗损费……即便不用这些东西，玉溪附近的山头都是他的产业，出去猎来的野味属于他的财产，山上拾来的柴火属于他的财产，自由生长的野菜还属于他的财产……
“你……”苏苏气得没有言语。
萧宝儿默默看着，很奇怪苏苏的反应。她可以用很多美好的词汇来形容苏苏，漂亮大方，镇静自若，聪明过人唯独用不上心浮气躁。
可自离开大都之后，苏苏就有那么点奇怪，没了宣泽，她的人生就好像没了目标，整个人失去了以往的色彩。
一个优秀的女人，若其展现的一切全部为了吸引男人，缺少男人就缺少独立的性格，不得不说这很悲哀！
淳王适时的喊了一句，“苏苏，莫要计较那么多，我与潇潇皆不是挑剔之人，今日这些饭菜不错。好歹能看见腊肉，若只是写了个‘菜’字，你再与姚先生计较不迟。”
苏苏“噗嗤”一声乐了。
淳王话里带着一个典故。
说的是一个极其吝啬之人想要拜师让自己更吝啬一点，他用纸画了一条鱼，剪了瓶酒就去拜师。师傅不在，师母收下礼物画了个饼当回礼。师傅回来听闻此事，大骂师母败家，只见师傅对着空气随手画个半圆，说道：何须一个饼，半个饼足以！
晚膳，苏苏坚持自己做饭，意外地发现厨房里有很多姚溪桐留下的食材。问铁公鸡如何收费，这人却说吃不死就行，一分银子不收。淳王发现食材丰富，打算凑热闹做个羊羹。
萧宝儿没管他们，说是等着杨公公与猴子回来，实际上却找棵大树坐上面发呆。开阔的视野能看见淳王所谓的羊羹和北辽的做法完全不一样，羊羹不用羊，这人做的居然是甜点。
一百三十四、佛跳墙（）
淳王先让苏苏将红豆泡发煮至稀烂，再用纱布滤去红豆皮，只剩豆沙。他用豆沙混合砂糖与水再次煮沸，加入鱼胶粉，搅拌至完全溶化。
之后，两人将做好的食物倒入一个有盖的食皿。为了迅速冷却，他们将食皿用桶放入井水之中。
萧宝儿很