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通往钟陵的路上，两人心有灵犀般回到了曾经的姚府。又是一年冬季，枯萎的藤蔓在寒风中瑟缩，后院的杂草又长了出来。
小院很整洁，窗明几净，一点儿不像没人居住的样子。
“你让人来过？”
姚溪桐点点头，“沿途每个落脚地我都吩咐人准备好了。”
“有必要吗？”
“舍不得见你吃苦，同我在一起，你的日子就只剩享福，变着花样的享福。”
“今晚吃什么？”
“素炒鲜豌豆，红烧茄子，咖喱土豆焖鸡，小白菜烧豆腐汤。”
“我想吃米椒炒咕咕。”
姚溪桐皱眉，咕咕这种水鸟可不好抓，“你在屋里休息，我去河边转转，看看有没有咕咕。”
“我与你同去。”
“好！”
离开钟陵，两人绕过宋地，直抵大都。由于身份特殊，他们不打算按常规途径去见淳王，占着武艺高强，决定夜闯皇宫。
萧宝儿带路，姚溪桐紧随其后，两人在宫中闲逛了一个时辰才找到淳王所在殿宇。
“这人也真奇怪，居然把飞花殿当成寝宫，这是还没有被关够啊！”
姚溪桐没有回答，正麻利的把黑色夜行服脱下，露出了里面那身墨蓝色的绣花锦服。
“你干嘛？”
“来都来了，当然要光明正大的走进去，你觉得我这身打扮得怎么样？”
萧宝儿长叹，“很好。”
“最近赶路，我觉得皮肤不太好，没有往日那么白皙。”
“死乌龟，进去啦，谁关心你的皮肤好不好。”
淳王揉了揉发胀的太阳穴，呷了口参茶之后，继续处理堆积的政务。朝中没几个干吏，左右都是些玩弄权术的老家伙，呈上来的折子全都粉饰太平，恍若根本不知大厦将倾，乱世已至。
“皇……皇……皇上……”杨公公像被人捏住脖子般，急吼吼的朝他示警。抬头一看，杨公公还真是被人捏住了脖子。
就见一身夜行服的萧宝儿开路，后面跟着个风流蕴藉的锦衣公子。要他猜的话，此人定是那名满天下的凤公子无疑。
“来人，给贵客看座。”
萧宝儿放开杨公公，后者战战兢兢地抬了两把椅子放在王座下方，示意萧宝儿和姚溪桐可以坐了。
淳王又让杨公公撤走案几，换上新茶，这才慢条斯理地问：“不知二位远道而来有何贵干？”
姚溪桐不语，萧宝儿冲着杨公公说，“我要吃桂花糕，还不赶紧让人去做。”
淳王笑了，萧宝儿一句话就把主动权交给了姚溪桐，两人的感情还真是不错。
“凤公子，你可是为了梁地而来？”
简简单单的一句话，姚溪桐切身体会到了萧宝儿为何会对淳王赞誉有加。
首先，淳王一点儿不担心他和萧宝儿会行刺，也不责怪两人无礼夜访的行为。反而端正姿态，有事谈事，可见其心胸开阔。
其次，短暂碰面之后，萧宝儿将话语权交给他，不等他开口，淳王就已洞悉他们的来意，主动抢走了话语权。
想到要与这样一个人谈判，他毕恭毕敬的起身行礼，“见过陛下，此次夜访确实为梁地而来。”
淳王不经意的皱了下眉头，感觉姚溪桐要比萧宝儿难缠多了。此人既熟悉大夏，又熟悉北辽，据说还弄了个专门贩卖情报的组织，又与司马家族关系匪浅，实在棘手至极。
“公子请讲。”
姚溪桐抿了口茶水，坦言他有办法攻下梁地，问萧淳想不想要将梁地归入大夏版图。
淳王说，梁地原本就是夏天子分封出去的属地，一直在大夏版图内，姚溪桐这话没意思。倒不如说说北辽想要什么。
听说北辽要借兵灭西肃，他摇头不已。北辽若灭了西肃，草原格局大变，岂不是直接威胁到大夏。
双方谈到这个份上，似乎有些说不下去。
萧宝儿只管吃桂花糕，好像他们在谈论天气，跟她一点关系没有。
姚溪桐渐感焦躁，明知淳王的底线是什么，却不知道如何开口。想来还是他太嫩，以往从未面对过似淳王这样的人。
气氛一时间凝滞了，淳王老神在在的发呆，姚溪桐端着茶杯放也不是，喝也不是，实在难过。
淳王没有逐客，说明事情有的谈，关键就看要怎么谈。
姚溪桐想了好一会儿，看似随意的问：“吃完桂花糕可还有什么美味想要吃。”
“没了。”
“那我们走吧。”
“好啊！”
淳王没有阻拦，看着两人相携离去，心底已经重新评估起姚溪桐与萧宝儿的关系。
今日的事情若让萧宝儿来谈，他一定可以拿到最有利的条件，这是为什么晾着姚溪桐的缘故。想必姚溪桐也看出了这一点，故而放弃谈判，转头离开。并用带上萧宝儿一起离开的事实说明，他对萧宝儿的影响力极大。
两人刚走出大殿就被一个人拦住了脚步，那人身穿灰袍，纤细的身影被月光拉得很长。她随便一站，却好似堵墙拦住了两人的出路，让他们感觉到莫大的压力。
这人便是武功天下第一的慈航师太，想不到她还留在宫中未曾离去。
姚溪桐将萧宝儿藏在身后，道：“师太安好，晚辈给您请安了。”
“夜闯禁宫该当何罪？”
“陛下与公主乃是旧识，我们只是过来聊聊天，无罪。”
一百九十一、盟友（）
慈航师太冷哼一声就用拂尘朝姚溪桐扫过，后者轻轻避开。整个过程看在外行眼中就是两人各走一步，慈航往前，姚溪桐后退。
萧宝儿知道姚溪桐接下这招非常吃力，拂尘带起的罡风被其化解后，依旧把她面颊震得隐隐吃痛。
“你没事吧？”
“还行。”
“不管你二人为何而来，想要离去得过了我这一关。”慈航师太言语坚决，摆出一副不打不罢休的模样。
姚溪桐不傻，他和萧宝儿联手或能取胜，问题是不值得。他道：“师太又走火入魔了？这次可没有司马公子给你运功心诀。”
萧宝儿极其配合的说，“师太怎会走火入魔，她只是不满天下第一变成了我，心有不甘。”
“照你这么说师太岂不成了沽名钓誉之人？”
“难道不是？”
慈航师太早已习惯被人仰视，即便淳王见她也礼让三分。姚溪桐和萧宝儿却一唱一和的用旧事讥讽她热衷权势，心胸狭窄，这怎么能忍。
“懒得同你们口舌之争，还不快束手就擒。”她说着又要动手。
淳王早已走出殿外，温和的说，“师太且慢，这两人是朕的朋友。”
慈航师太收起拂尘，双手合十道：“老身唐突了，还请陛下见谅。”说完转身就走，空留杨公公在原地跺脚。
淳王笑看院中两人，“朕若不拦着，你们能胜吗？”
姚溪桐反问：“我们若胜了，陛下岂非要独自面对黑白阁层出不穷的手段？”
淳王为何要留下慈航师太，就因为宣泽手上的黑白阁让他心惊不已。可是慈航师太这样的人并不好相处，武功到了一定境界，能让其心动的事情越来越少，淳王支使她确实不易。
姚溪桐一语道破淳王的窘境，后者也不恼，转问萧宝儿，“公主为何这般着急？竟想凭一己之力改天换地。”
此话有两层意思。
其一，萧宝儿可以慢慢等着南拓拓与桑托内耗，坐收渔翁之利，她为何急不可耐的想要把西肃拖入战局？
其二，传言说犀兕香的梦境中萧宝儿并没有好的结局，起码从宣泽无视她的威胁就可以看出这个传言有一定准确性。萧宝儿如此迫切的想要让北辽一统草原是不是因为知道命不久矣？
萧宝儿被问住了，目前的局面确实应该从长计议，她如此逼迫姚溪桐难不成真的忧心自己活不了几年？
淳王的问题她回答不了，小女儿般拽着姚溪桐说，“我们走吧！”
姚溪桐自然什么都依她，这事儿原本就因为她着急才会让姚溪桐冒险一试。如今什么都没有谈成，尽早离开才是正经。
两人相携而去，淳王却问：“凤公子，你认为天下三分不可避免？”
到了这一步，淳王终于忍不住说出了底线所在。
“陛下，天下大势我不清楚，但有一点可以肯定，青山君绝不甘于人下。”
“包子铺有什么消息？”
“陛下肯借兵？”
淳王含笑看着姚溪桐，后者毫不畏惧的与其对视，两人再次回到先前议事的大殿。
期间萧宝儿一直依偎在姚溪桐身旁，小女人的模样让淳王异常惊讶，差点就忘了这位北辽公主可不是省油的灯。
淳王与姚溪桐就如何攻破梁地细细展开讨论，萧宝儿听了一会儿就开始打瞌睡，淳王把龙椅让给她睡了。早朝时辰，姚溪桐抱着萧宝儿要走，淳王跟在两人身后问了一句，“探花郎真打算留在北辽一去不回吗？”
姚溪桐没有回答，就听淳王自语道：探花郎是栋梁之才，留在北辽实乃是国之不幸，可惜了！
淳王被幽禁十多年，除了虚无缥缈的声望，他什么都没有。
龙鳞是萧宝儿给他的机会，他利用闻人家族与冯姝的间隙获得了可以重返大都的机会。并在背后出卖闻人寅，重创梁地。
为了坐上皇位，他不得不与宣泽合作。
答应给宣泽兵权，让其利用伪太皇太后清除了娉婷公主在朝廷的势力。不等宣泽拿稳兵权，他又利用罗家与田霁的矛盾杀了小皇帝，坐稳皇位。
一系列政治手腕运用得犀利且娴熟，可惜四霸没有好相与之人。
梁地冯姝立即拉拢秦家，让他没有可趁之机；陈地萧华芳接触宣泽，寻求合作；田霁直接灭了乌国，扩张领土，只要腾出手就会开始肃清罗家在齐地的势力；宋地宣泽紧握兵权，就等合适的时机好起兵谋反。
淳王的生活简直如坐针毡，十分难受。治下的大臣统统与四霸交好，只顾个人利益，并不把朝廷放在眼中。
四霸之中，梁地矛盾最大，是淳王最好下手的属地。其次就是陈地，宣泽若要兵权肯定会和高涵发生冲突，宋地又在大都一侧，想要独立非常困难。
最好的结局就是宣泽占了陈地，将宋地让出一半给大都。如此一来，四霸只剩田霁与宣泽，大都夹在其中，中原呈三足鼎立之势。
淳王想要拿下梁地缺少契机和借口，这事儿若由萧宝儿出面自然会变得不同。到那时他借口援梁，发兵梁地，就能名正言顺的占领鹰堡。
至于北辽攻占西肃之后会不会转头攻打大夏，有担忧的应该是宣泽，陈地可是北辽攻入大夏的第一道关隘。不管输赢，暂时都是他乐见的结果。
从长远看，借兵给萧宝儿攻打西肃非常不智。可就眼目前的局势而言，能够一举拿下梁地对朝廷非常有利，若等闻人鹄长大成人，势力巩固，朝廷只怕再难撼动梁地分毫。
离开皇宫，姚溪桐将萧宝儿带入一所豪华宅院，趁其熟睡时跑到厨房里开始做菜。待她醒来，桌上放着桂花糯米藕，绿茶糕、酒酿小团圆、砂糖奶冻。东西不多，贵在精致，好看的萧宝儿都舍不得吃。
“死乌龟，你思考问题的时候习惯做菜？”
姚溪桐惊诧的看着萧宝儿，何伯与他相处那么长时间都不曾看出这个习惯。萧宝儿却能猜出，他们还真是天生一对。
“尝尝看好吃吗，我才跟二二学的。”
萧宝儿不着急吃，看着雕梁画栋的院子问：“这是哪儿，我们还在宫中？”
“早些年在大都置办的产业，今后是我们过来度假的别院。”
知道身在何方，萧宝儿把注意力放在了食物上，细细品味桌上那几道甜品滋味如何。
姚溪桐酝酿了一会儿道，“昨晚谢谢你。”
“谢我干嘛？”
萧宝儿身份贵重，却肯把所有事情交给姚溪桐商谈，当姚溪桐提出要走时，她一言不发地跟在身后就走。这种肯定的态度让淳王一改对姚溪桐的轻视，放下身段与之商谈。
姚溪桐感谢的就是这份尊重和信任。
“没什么，喜欢吃的话以后天天给你做。”
一听这话，萧宝儿的眼睛笑成了弯月，姚溪桐在她眼中简直就是个宝。
她问：“梁地那边需要我做些什么？”
按姚溪桐与淳王的约定，他会想办法从内部击溃梁地，淳王只需适时地提供援助就行。计划不错，萧宝儿担心的是冯姝，他安慰道：“有些事迟早要面对，若你想看看她是什么模样，我们可以一起去。”
“你真能下得了手？”
“坠下鹰巢那日，�