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姚溪桐的男性自尊有点儿受损，萧宝儿找他过来就为解闷儿，压根没往男女共处一室这方面想。
“潇潇，你我同吃同住那么长时间，就不担心我对你有什么想法儿？”
萧宝儿一脸懵懂的看着姚溪桐，“你有什么想法？我是不是又做错事儿了？别怕，尽管说，你的话我都听。”
“我不是这个意思……算了，没什么。”
姚溪桐不打算说了，教育萧宝儿可不是他的责任，像她这种什么都不懂的丫头，青山君有必要担心吗？却不料萧宝儿突然醒悟，“我知道你要说什么，你想说男女之事对不对？问题在于你比多数女人都好看，你还喜欢女人吗？”
“长的好看和喜欢女人没有必然联系……”
姚溪桐还说着就发现萧宝儿嘴角噙笑，顿时明白自己被戏弄了，萧宝儿故意逗他玩呢！不禁暗叹，自从遇见萧宝儿这种不按常理出牌的人智力就下降的厉害。
腹诽了好一阵，他还是认真说起了早上那条虫。
“昨日打开盒子我以为是蜈蚣，只有蜈蚣才会有如此庞大的体型和艳丽的色泽。回房细看，我发现是蚰蜓，此物像蜈蚣而略小，最明显的区别在于蜈蚣有二十一对步足，蚰蜓只有十五对。按常理，蚰蜓体色黄褐，身体短小，步足纤细，不该是木盒里那种模样，除非……我想到书中有记载，蚰蜓一旦活过十年以上，背光呈黑绿色，足赤，腹下黄，那就是极其罕见的毒物——坟窜子。”
“饕餮给我出了一个难题，坟窜子的触角、颚足、及后长足皆有剧毒，一旦碰触就会其被注入毒素并杀死。除此之外，坟窜子依旧具有蚰蜓的特性，遭受袭击时会断足自保。你说我要怎么样才能吃到蚰蜓的肉，不被其毒死，又该怎么样把它全身的硬壳去除，让追求完美的饕餮无话可说？”
“快说，快说，快说。”
萧宝儿早已听的入迷，一双大眼满是崇拜的看着姚溪桐。蚰蜓的壳子她亲眼见过，完整无缺，真不知姚溪桐是怎么做到的。
“秘密，不告诉你。”
“你怎么可以这样？”
三十五、复仇的故事（）
听故事最糟糕的情况便是听了一半，正到精彩处时，讲故事的人就不说了。
萧宝儿翻来覆去很长时间睡不着，想到姚溪桐那神秘兮兮刮擦纸袋的行为，总觉事情不简单。“皮袄子，你说嘛，说嘛，说嘛！”
姚溪桐扔出两个字，“秘密，”侧过身继续装睡。
萧宝儿突然来了句，“要不我用一个秘密换你这个秘密？”
这交易听起来挺划算，姚溪桐不装睡了，问：“什么秘密？”
“我知道很多人的秘密，你说名字，我告诉关于那人的秘密，仅限我知道的。”
“成交！”
萧宝儿是北辽皇族，肯定知道不少北辽人的秘密。她又在大夏皇宫住了五年，想必也知晓很多大夏皇族的秘密。姚溪桐想来想去一时间竟不知道该选择谁。
早些时候最想知道太皇太后的秘密，可惜这人死了，再多的秘密拿来也没用。
北辽王？萧宝儿不一定会透露关键性的消息。
青山君？萧宝儿要清楚他是个什么人也不会如此执迷不悟。还有谁呢？
不容他细思，萧宝儿早已挪到他身侧，黑白分明的眼眸一眨不眨的盯着他，眼神里写满迫不及待的催促。
他忍不住说，“苏苏把饕餮唤出来时，我告诉他们，我要催眠坟窜子，让其自己从壳里爬出来！”
萧宝儿脸上写满不信，这虫傻啊，自己爬出来不就死掉了？
“他们的表情和你差不多，只是没你那么夸张。我当着他们的面儿敲击木盒，用纸袋装好虫子，接着刮擦纸袋，又当着他们的面儿从纸袋里掏出虫肉，留下一副完整的虫壳。你不知道的是，这副虫壳再过半个时辰就会碎成渣滓，一点儿也不完整。”
“听不懂。”
“我知道你听不懂，还没有说到重点呢。”话音刚落，萧宝儿伸手捶了他一下，“我没有你想的那么笨，不过反应事情的速度慢点儿而已。”
“你不相信我能催眠一条虫，饕餮自然也不信。那我是怎么把虫肉拿出来又不损坏虫壳呢？我们走后，饕餮肯定会观察虫壳，看到完整的虫壳碎成渣滓，他们‘聪明’的猜测出我会武功，催眠只是掩饰武功的谎言。今早那些动作都是表演，我不过依靠内力将虫壳震碎，待虫死了才取出虫肉。”
萧宝儿懂了，内家功夫修炼到一定程度有透劲和绷劲一说。绷劲儿就是拳打在身上，其力度只局限在拳头跟身体的接触面，对内腑没有伤害；透劲儿正好相反，拳头打在身上，表面看起来无异，内力却可以通过拳头对身体内腑造成伤害。好比把豆腐放在木板上，绷劲儿是击碎豆腐，透劲儿是豆腐没事，搁置豆腐的木板碎了。
要让虫肉完整的从虫壳里拿出，内力不但要收放自如，还得将绷劲儿和透劲儿结合。拥有这种水平的高手，其实力与喜鹊不相上下。
“你会武功？”
“你傻啊，我会武功的话，中秋狩猎那日还被人搞得那么狼狈？”
姚溪桐生怕萧宝儿在他会不会武这个问题上纠缠，急忙解释了早上那一切是如何做到的。他昨日就把虫子给弄死，为了不被坟窜子步足上的毒腺蛰到，他用泡过酒的腐肉把虫子醉翻，之后小心地割开虫壳取出虫肉。
早上那一幕确实是表演，目的是制造虫子还活着的假象，反复刮擦纸袋是想让饕餮等得不耐烦，一旦他们的眼睛离开了纸袋，姚溪桐就用极快的手法取出虫肉，把虫壳留在纸袋里。
“为什么虫壳之前还完整，后来会碎成渣滓？虫肉为什么要蘸那碟子东西？”
“我在虫壳表面刷了层像米浆一样的药水，一旦气温升高，药水就会挥发，虫壳被刮那么半天，怎么能不碎？这样做的目的是为了掩盖虫壳上的刀痕，造成虫壳确实因内力而碎掉的假象。碟子里的蘸水由多种药材泡制而成，看似为了解毒，其实是消除虫子的死气，不让饕餮尝出虫子早已死掉。”
从昨夜到今早，姚溪桐看似简单的行为都充满深意，目的就是为了解决饕餮给出的难题。闻言，萧宝儿夸道：“哇，你这么厉害才考了个探花，状元是不是更厉害？”
姚溪桐侧过身子懒得搭理她，这人会不会说话，状元算什么？
“又装睡？我还没有睡，你不能睡，讲故事哄我。”
“别忘了你欠我一个秘密。”
“你想知道谁的？”
姚溪桐想了一会儿，“说说巫祖吧，你知道他什么秘密。”
“他是中原人。”
萧宝儿的话语不啻平地惊雷，整个北辽一人之下万人之上的国师居然是中原人，一个中原人跑去北辽帮人占卜国运，这也太……
“你是怎么知道的？”
萧宝儿学着姚溪桐拽拽的说了句，“秘密。”
姚溪桐莞尔，“睡觉，明天还得琢磨着怎么吃那两只兔子。”
“我要吃兔头。”
兔头也能吃，听着很新鲜，“巫祖也吃兔头？”
“恩，我们在草原上抓到兔子，我吃兔肉，他吃兔头，他说兔脸和兔脑特别好吃。”
“兔头怎么做？”
“入沸水氽后洗净，扔入放有调料的锅子，加水至浸没，旺火烧滚，之后用中火煮至酥时出锅。巫祖喜欢把兔头煮好搁汤水里浸泡两三个时辰，去腥，提味儿。”
整日听萧宝儿说巫祖，姚溪桐对这个远在北辽的中原人居然有了种莫名的亲切感，觉得那人好像是身在异国他乡的自己。
“跟我说个故事好吗？”
“想听什么故事？”
“复仇的故事。”
姚溪桐这辈子都活在复仇的阴影之中，听萧宝儿说起这个，不禁问：“复仇的故事有什么好听的？”
犀兕香的梦境一直困扰着萧宝儿，她曾无数次问自己，为什么在梦里不选择复仇而是懦弱的自杀？如果重新选择一次，对于宣泽这个利用她，抛弃她的负心人，她会怎么办？
没有答案，她找不到答案，因此想听一个复仇的故事，看看故事里的人物会如何选择。
“皮袄子，你就给我讲个复仇的故事嘛，人家特别想听。”
姚溪桐瞥了一眼萧宝儿双手托腮的娇憨模样，忽然感觉房间有点儿热，急忙别开眼，努力想着复仇的故事。片刻后，他冷静了许多，那些被压抑已久的情感似乎想借着说故事的时机宣泄而出。
“曾经有一个非常显赫的家族，显赫到什么地步呢？据说连帝王都要对这个家族礼让三分。”想到故事会涉及到很多隐秘，姚溪桐话锋一转问萧宝儿，“你可知前朝的司马家？”
萧宝儿摇摇头。见其眼底一片澄明不似做伪，他惊讶地问：“你在宫中住了五年竟然不知司马家族的事儿？”
“我应该知道？很重要？”
姚溪桐松了口气，和萧宝儿说话果然不需要什么忌讳，这人对大夏的历史竟然一无所知。真羡慕她有北辽王这样的父亲，竟放任她好似野马般长成这样……
“不重要，只是想表达那个显赫的家族就和前朝司马家差不多。那个家族的男儿文能安邦，武能定国，全都是朝廷栋梁之才。女儿个个貌美如花，是所有显贵想要联姻的对象。你可知那个家族权势鼎盛时的情况，真所谓……”
萧宝儿打了呵欠，感觉姚溪桐要讲的复仇和她想听的完全不一样。显赫的家族，到最后不都成了外戚又或者顾命大臣，历朝历代这种事不要太多，大夏有的，北辽也有。她对这种皇权与外戚的斗争一点儿也不感兴趣，她要听爱情故事。
姚溪桐也没想好要怎么讲述这样一个错综复杂的故事，不禁说，“都困成这样儿了，睡吧，以后有的是时间。”
半夜里，萧宝儿睡得一点儿也不踏实，一会儿掀被子嫌热，一会儿又裹紧被子瑟瑟发抖。
姚溪桐瞧她模样可怜，悄悄帮她号脉，脉象和白日一样复杂，根本摸不出个所以然，感觉很像走火入魔。可她只是一个三流武者，又没有修习高深武功，怎么可能会走火入魔？排除这个可能，姚溪桐实在想不出她到底怎么了，只能守在旁边一会儿帮她擦汗，过一会儿又帮她盖被。
天色泛起鱼肚白，姚溪桐刚有点儿睡意，萧宝儿醒了，神清气爽的冲到院子里打拳。看她生龙活虎的样子，姚溪桐腹诽道：这好人当的，人家连句谢谢都没有，亏本。
苏苏一夜未睡，听到院子里有动静，急忙跑去厨房打水伺候。趁她烧水的时候，萧宝儿跑过去问：“苏苏，司马家是怎么回事儿？”毫无防备下被问到这个问题，苏苏头也不抬地说，“满门抄斩，因此事被株连的近万人。主子怎么想到问这个问题？”
“死了那么多人啊！”惊叹之余，萧宝儿自语：我怎么什么都没听说？
苏苏冷笑一声，“天皇太后被赐姓萧之前就姓司马，只要她还活着，谁敢在宫里提起司马一族的案子。”听到这里，萧宝儿开始好奇姚溪桐的故事了，也不知那人还会不会把昨夜只开了一个头的故事给讲完。
三十六、锋芒初露（）
午饭之前，苏苏把众人聚到一起，非常神秘地说，她已经想通了关于鬼镇的一切。
姚溪桐不经意地看了眼何伯，后者摇摇头，表示这期间并没有人接触过苏苏。这就奇怪了，一个女人也能看破鬼镇的机关布置？他以往是不是小瞧了苏苏？
苏苏掏出她所描绘的图纸，问了众人一句话，“鬼镇为什么要在这里？”不等众人回答，她接着说，“这儿离大都不足一周路程，离这不远的的地方是一条废弃的古道，保不准会有人走岔路误入此地……如此神秘之所不应该布置在一个与世隔绝的蛮荒之地吗？”
萧宝儿认同的点点头，“这是为什么？”
“我不懂排兵布阵，但我知道要让一个阵法发挥作用必须讲究天时地利人和。鬼镇布置在这儿，只因为这里是一个山坳，周围群山起伏，形成一个天然的保护屏障。入夜之后，这儿会起雾，即便离这儿很近的山林也无法穿透浓雾看到这儿的灯火。”
“除了这些，鬼镇走不出去也和这儿的地理条件有关，我怀疑那些走不出去的高墙背后全是山，布阵者既能把树木砍光弄出一块平地，自然能让鬼镇依山而建……”看到姚溪桐轻轻地皱眉，她忙问：“我说的不对？”
“工程太大，有违布阵者的初衷。”
苏苏想了那么多天，自然不止一种推论，她又道：“还有另一种可能，饮水。建造者只需在饮水中投入一点点