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萧宝儿一直觉得姚溪桐长相阴柔，换过衣裙定会漂亮。可就目前来看，现实不如想象中那么美好，姚溪桐怎么看都是男子，身上一点儿女人味都没有。她扯了条面纱给姚溪桐，“一会儿带上，你就眼睛漂亮，”
姚溪桐对这样的评价很是不满，他学女子一样摆动着腰肢，将午膳要吃的馍饼拿出来垫在胸口，“你看这样会不会好些？”
萧宝儿被逗得捧腹大笑，“别在意细节，北辽汉子糙得很，只要看见裙子就当你是女人。”
“那么简单？”
“草原上是这样，到了大辽才会有人注意你的相貌身材等等。”大辽是北辽的都城，由原辽国旧址修复而出，从普达巴拉到大辽约两日行程。
听了萧宝儿的说法，姚溪桐把垫在胸前的馍饼递了个给她，“要不要吃？”
萧宝儿接过来摸了一下，“挺好，很暖和，不用烤了。”见姚溪桐把另一个放回怀中，并提着裙子朝河边走去，她问：“你怎么不吃？要去河边干嘛？”
“还能干嘛，叉鱼呗，火都生好了。”
“这条河里的鱼不能吃。牧民死后把会尸体扔入河中，相信河里的生物能帮他们净化灵魂。”
姚溪桐第一次听说这种葬法，疑惑地问：“真的？”
“你没发现我不爱吃鱼这类食物吗？”
姚溪桐仔细一想，确实如此。两人相处那么长时间，除了臭桂鱼，萧宝儿从未主动要求吃鱼腥。
萧宝儿又道：“不是还带着肉干吗，干嘛和鱼过不去？”说起这个姚溪桐就来气，隐耀鼻子贼灵，居然趁两人不注意把马背上驮着的肉干吃了大半。
“狼崽吃了大半，剩下的仅够它路上吃。”
“叉鱼去吧，烤熟了喂狼。”
离开普达巴拉第一日，两人并未遇见狩猎的北辽人。白色圣域似乎是牧民的禁区，甚少有人会在这附近活动，也不知完颜禹当年出于什么心态会将萧宝儿带到这附近。
那天夜里，姚溪桐问萧宝儿，“你恨完颜禹吗？”
萧宝儿逗着隐耀，佯装没有听见。
她恨完颜禹，这人将她扔在白色圣域，任由她饥寒交迫的在石俑群中寻找生路。黑漆漆的夜里，她无助的在雪地上哭喊了一夜，直到嗓子哑了，都没有听到任何回应。
她应该死在那夜，这样就能让很多人幸福。而非活着下山，亲眼看见疼爱她的父王两面为难，想要两面讨好却不得的苦痛……
姚溪桐真的以为萧宝儿没有听见，隐耀那家伙趁他不注意又将绑在腿上的假肢撕开了，小家伙明显不习惯装上假肢的生活。
隐耀伤在前肢，这对奔跑的影响远不如后肢大。只要学会控制身体平衡，它在奔跑时也能提高奔跑的速度。姚溪桐帮他绑上假肢，目的就是辅助它尽快学会掌握平衡，只有这样才能成为草原的狼王？
“潇潇，把它交给我，当心被咬。”
萧宝儿把臭烘烘的狼崽球一样抛走，兀自陷入思绪之中。
姚溪桐飞快地将隐耀腿上的布条和木头拆下，当朝隐耀伤口撒止血药粉时，小家伙抓住时机想要咬他。一人一狼就比谁的速度更快，隐耀显然是输了，它的牙最终落在了那根被他啃过很多遍的木头上面。
小家伙不服气，吐出木头扭头再咬，还不等张口就被姚溪桐强行捏住嘴角把止血粉撒在受伤的口中。“嗷嗷”的叫唤很快成了“呜呜”，姚溪桐将其扔回箩筐，整个人靠着箩筐上让小家伙无法动弹。
翌日，姚溪桐给隐耀绑假肢时，后者又开始“嗷呜”。才叫唤了一声，就见远处有箭矢射来，吓得它瞬间闭嘴，乖乖钻进姚溪桐怀中。
“真是快成精变人的东西，不但知道怕，还知道该往那儿躲。你那么聪明，你家人知道吗？”姚溪桐和狼崽玩得开心，没发现萧宝儿学他的模样悄悄用一条面纱遮住了面颊。
隆隆的马蹄声震耳欲聋，姚溪桐随手将射来插在地上的箭矢扔在一旁，小心地把隐耀装在箩筐里。
七八个北辽汉子策马将姚溪桐和萧宝儿团团围了起来，一个卷发虬髯大汉朝他们叽里呱啦说了好多话。姚溪桐一句听不懂，求助的看着萧宝儿。“你不懂辽语？”
“还在学。”
“李林村你如何与索金娜沟通的？”
姚溪桐僵立当场，他怎么把这茬给忘了？更纠结的是萧宝儿怎么还记得这茬？李林村，索金娜，玛莎，该杀的杀了，该烧的烧了，为什么在萧宝儿这儿还没有翻篇？
他急中生智的说，“我自学辽文，能看懂，听不懂！”
李林村中所有被绑女性都没有舌头，萧宝儿和索金娜的交流就靠文字，姚溪桐的解释还算合理。
九十、西红柿炒鸡蛋（）
萧宝儿认真听着大汉说话，之后翻译给姚溪桐听。
“他让我们把猎物还给他，这是草原上的规矩。”
姚溪桐把箩筐紧紧抱在怀中，“不给，他又没有射中。”
萧宝儿捡起地上的箭矢扔回去，摇摇手示意不给。
卷毛虬髯大汉又是叽里呱啦一大串话。
萧宝儿边听边翻译，“他说主子的箭法很好，因为看见有人才故意没射中。猎物可以给我们，但要让他主子看一眼这狼长什么样儿。”
姚溪桐警觉地问：“草原上有白狼吗？他们能看出隐耀是传说中的冰原狼吗？”
萧宝儿低声说，“上马，我们走。若他们强行要看隐耀，把我借给你的玉佩亮给他们看。”
姚溪桐点点头，两人上马就要走，围住他们的汉子自然不让。就在这时，一个扎了很多发辫的年轻男子咳了两声，汉子们顿时让开一条通道，姚溪桐疑惑不解地策马离开，却不备耳后响起风声，一支箭矢朝萧宝儿射来。
“小心，”他大声提醒萧宝儿。后者头一仰避开箭矢，随风飘起的面纱却被箭矢给带走。
萧宝儿恶狠狠的回头看着那个扎了很多发辫的男子，那人朝她一笑，洁白的牙齿在阳光下很是璀璨。
两人跑出去很远一段，姚溪桐才问：“你们认识，你戴面纱，不说话，就担心被认出来？”
萧宝儿冷冰冰的扔出三个字，“不认识！”
一旦深入草原，姚溪桐忽然发现昔日所学基本无用。这些年把太多心思花在朝廷内政与四霸上，对北辽与西肃的了解非常少。早知道会娶北辽公主，早知道太皇太后会死，他定会把北辽的一切放在首位研究。
有钱难买早知道，现如今只能边走边学，尽快掌握关于北辽的一切，反正这儿有喜鹊和包子铺。
越靠近大辽，他们遇见的狩猎人群越多。瞧见两个女子共乘一骑，这些原本还在草原纵横的汉子全都忘了猎物，对他们行起注目礼。
姚溪桐很享受这种感觉。中原男子表达情感比较含蓄，即便知道前方有美人也不敢多看。北辽男子很直接，看见女子就直勾勾的看个够。
“潇潇，他们看见双姝同乘一骑，会不会想把我们都娶了回去？你说喜欢你的人多些，还是喜欢我的人多？”
萧宝儿觉得姚溪桐很无聊，一个大男人被一群大男人看，有什么值得他高兴的？
她道：“一红一黄加匹白马，我觉得像西红柿炒鸡蛋，除了感觉饿，什么想法都没有。”听了她的话，姚溪桐可惊讶了，“你居然知道西红柿。”
萧宝儿有些不好意思的说，“我还知道这东西最早叫狼桃，番邦贡品，太皇太后一直养在寿宁宫，每年结果都会喊人去瞧。我初来大夏不知规矩，瞧这果子颜色艳丽，很好吃的样子……”
姚溪桐插话问：“别说第一个吃狼桃的人是你。”
“反正我吃了，晚些时候就被太皇太后喊到寿宁宫。她问我果子去哪儿了，我说吃了。她又问好吃吗，我说味道有点酸，吃着挺新鲜。她让宫女又抬了一株出来，我们两人把那一株上的果子全部吃了……”
“后来知道果子里的小颗粒可以种植，太皇太后让工匠种了满满一园子。她说狼桃不好听，这果子长得像柿子，又从番邦而来，不如叫西红柿。”
姚溪桐一直觉得太皇太后是个面目可憎的中年恶妇，听了萧宝儿的描述，实在难以想象两人凑在一起吃狼桃的模样。他是知道狼桃的，因为太皇太后把这玩意儿四处赏人，得到赏赐的贵族不知如何养活，只能求助包子铺。
他亲手种植过几株，发现果实酸甜可口，忍不住拿来烹饪过很多种菜肴。甜的拌过砂糖，做过蜜饯。咸的炒过辣椒，炖过蛋羹，最拿手的却是炒鸡蛋。想到第一个吃狼桃的人或许是萧宝儿，他忍不住翘起嘴角，觉得很多事情冥冥之中自有定数。
越接近都城大辽，越能感受到节日的气氛。男子统统狩猎在外，只等他们归来，整个北辽将会为他们的战绩欣喜欢腾。
天黑时，两人到了大辽城外，借宿在牧民家中。姚溪桐换回了男装，萧宝儿对外称他是兽医。
大夏与北辽停战多年，两国边贸非常繁荣，牧民习惯了中原人的存在，只是对箩筐里装着的隐耀非常好奇。
小家伙也知道自己长得招人爱，一身皮毛看着就适合做衣服。每当有陌生人接近，它就蜷成一团装孙子，根本不把脸和尾巴露出来。姚溪桐对它的行为赞赏有加，最常说的是：你迟早会成精变人。
第二日，姚溪桐想入城，萧宝儿却说不用。成人节的庆典都在城外举行，城内没什么人，去了也没意思。不如等庆典结束，她请姚溪桐好好吃一顿北辽的水陆八珍。
只要没有天灾，北辽的成人节都非常热闹。今年挺好，风调雨顺，城外早已布置好会场，搭起了毡房，每日都处于狂欢之中。
两人到时，庆典刚开始，一望无际的草原按部族划分出无数个供人游乐嬉戏的场地。花枝招展的姑娘们正嘻嘻哈哈的看着一群赤膊汉子在格斗，想从这群英姿勃发的年轻人中找到自己的理想夫婿。
姚溪桐正在恶补北辽文化，他问：“听说成人节期间，未婚男女相约走在一起，如果女方被其他男子看上，她的男友就要与那个男子决斗？”
萧宝儿点点头，“有这个规矩。”
“潇潇，我还是换回女装吧，我可不想和北辽男子决斗。”
“那就不用打，把我让给别人就可以了！”
姚溪桐为难的皱起眉道：“要不你还是戴着面纱吧！或者这样，瞧上你的男子肯定不止一个，我弄个会场让他们比赛，你在外面赌胜负怎么样？”
萧宝儿没有搭腔，指着会场跟他介绍道：“每个部族的场地外围都挂满了该部族年轻汉子的狩猎成果，要看一个部族的实力，只需看看他们挂在外面的狩猎成果便知。皇宫也安排有场地，其外围的猎物一半来自皇室权贵，一半来自护卫皇城的勇士。”
姚溪桐指着一个挂满狼尸的场地说，“这是什么部族，和狼有仇啊，怎么只挂狼尸？”
萧宝儿瞥了一眼急忙远离，指着皇宫布置的场地说，“这里对老百姓开放，很多想要一步登天的女子都会打扮漂亮来到这里，希望被某位正在饮酒作乐的贵人看中……”
若不深入北辽，姚溪桐这辈子都不知道什么叫与民同乐。
在这里，自认为勇武的青年可以挑战同年龄的贵族，通过打败贵族赢得上层阶级的青睐，或者是姑娘们的芳心。姑娘们可以对中意的贵族抛媚眼，贵族只要愿意就能把姑娘带走……前者他可以理解，北辽是个全民皆兵的种族，上至贵族下到百姓，没一个是孬种。后者他有些不能接受，忍不住问：“北辽姑娘都这般豪放？不需要媒聘就能与人私定终身？”
“需要啊，只不过没有中原那么繁琐。别看姑娘们那么轻易就跟着小伙离开，她们只是通过自己的眼睛去了解将来要嫁的人，如果嫁错了，不等休书一封，她们就会自动求去。”
“自动求去，还有这种事儿？”
说起这个，萧宝儿长叹一声，“自两国停战后，北辽深受大夏文化影响，我所说的这种情况已经很少了。多数人家的女儿还是和中原人家一样，说媒，提亲，下聘……只有少数牧民的女儿敢于自寻爱人。”
“先前你担心的问题大可不必，北辽小伙找对象不仅看外貌，更看是否合适。我并不是他们会喜欢的女子，你应该很失望没人找你挑战。”
姚溪桐有些纳闷，“为什么说你不是北辽青年会喜欢的女子？”
“像我这种样貌的女子聘礼要的比较多，起码得五百头牛羊，普通人家哪有那么多牲畜。”
“五百头牛羊才能娶你，我一分钱没花岂不是赚了？”
不等天黑，�