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喜鹊明显比乌鸦沉不住气，忙问：“公主，我们该如何是好？”
萧宝儿伸出拳头朝姚溪桐比划了一下，后者急忙说出他对整件事的看法和对策。
首先，懿旨要用，光明正大的用，就说太皇太后颁旨让姚溪桐去某地为官，萧宝儿随行。娉婷公主和天子肯定不会阻止，他们没有太皇太后的玺绶，无法造出第二份懿旨。
其次，天子已经在草棚外见过喜鹊，懿旨由他交给天子最好不过，还可以说太皇太后有口谕，命他暗中保护萧宝儿一行！
最后，救下乌鸦一事儿必须隐瞒，不能让任何人得知乌鸦还活着，更不能让娉婷公主与天子知道他们已经知晓宫变一事。只有等他们离开都城之后才会在暗中与乌鸦会和。
事情议定，喜鹊被支去找笔墨，乌鸦继续留在草棚修养。
萧宝儿被姚溪桐拽到僻静之处，“我的事儿怎么办？明日真是嫁给你？”
“公主若能想出其他办法，溪桐赴汤蹈火在所不辞。”
太皇太后要是活着，事情或许会有变数。太皇太后一死，嫁给姚溪桐反而成了在这混乱政局中保护自己最好的方法。
十二、打脸（）
天子行营离草棚不远，估摸着喜鹊已在回来的路上，姚溪桐试探性地问：“公主，溪桐曾说过要外放至诸侯国为官，如今懿旨在我们手中，你认为哪个诸侯国比较合适？”
萧宝儿冷冰冰的扔出一句，“你不是会算命吗？说说看，你觉得我会去哪个诸侯国？”
天大的难题抛给姚溪桐，他笑眯眯的接下，“宋地富庶，但离皇城太近，相信公主不会选这里；梁地靠近西肃，我们都知北辽与西肃战争频发，为了公主的安全，溪桐定会阻止公主去西肃；齐地乃是溪桐家乡，作为公主的夫婿，溪桐非常希望能带公主去齐地。”
他一边说一边观察萧宝儿的面色，发现萧宝儿对宋、齐、梁三个诸侯国的反应一样。话锋一转，继续说，“齐地虽好，却混居蛮夷，并不合适此次出行。陈地不错，靠近北辽，无论风土人情还是饮食气候都适合公主。条件允许的话，公主还能回家看看。”
犀兕香带来的梦境已经成了萧宝儿的心魔，她永远不会忘记梦中经历的那一切。萧卉婷戳破她对爱情的幻想，告诉她萧华芳才是宣泽的最爱……封后的礼炮声震耳欲聋，每响一次都在昭示着她的位置已经被人取代，新的宋国皇后叫萧华芳。
对于这个素未谋面的女子，萧宝儿充满了好奇，不明白这人有什么魅力能一女二嫁，能让宣泽弃了她，弃了萧卉婷？
“我们去陈地！”
姚溪桐预料中的答案，为防意外发生，他虚情假意的说道：“古语有云，祸兮福所倚，公主今日的牺牲肯定能换来他日的福报，甚至还能抵消太皇太后出事儿所带来的不利影响。”
“姚公子，你若能助我完成梦想，你会是我的好友，也会是北辽王的座上宾。”眼见萧宝儿还念念不忘宣泽，姚溪桐问：“公主，此去陈地不知多长时间才会回来，公主不担心青山君另娶？”
“他若有心，天涯不过咫尺。”
喜鹊回来的很快，拿着笔墨担心的问：“乌鸦曾临摹过太皇太后的笔记，也不知道他的身体能不能撑住？”
“不用乌鸦，这个我能行。”在喜鹊和萧宝儿的注视下，姚溪桐提笔在空白绢册上写下了太皇太后的“懿旨”。躺在床上的乌鸦挣扎着看了一眼，“像，简直一模一样，公子真是齐地富农之子？”
“我是齐地富农之子，也是宝儿公主的夫婿。”
姚溪桐很聪明，富农的儿子不可能接触到太皇太后的笔记，何谈模仿？所以除了富农之子，他还加了句萧宝儿的夫婿，用这个身份隐射他与北辽关系匪浅。
话一出口，喜鹊和乌鸦都用自己的方式偷偷打量着萧宝儿，惊觉选夫这事儿果然不像看起来那么简单！
姚溪桐趁热打铁道：“宫变太过突然，想起早上险些被天子近侍所杀，我怀疑娉婷公主已和天子结成同盟。如此一来，两位的处境十分凶险，率土之滨莫非王土，我等皆是天子臣民，太皇太后也是！”
乌鸦不信，“太子年幼，怎会有这等心机和手段，这一定是娉婷公主所为。”
“真是这样？娉婷公主岂不是要收买很多人，天子近侍，前来驿馆宣召的公公……太皇太后对她这些行为一无所知？”
乌鸦沉默。
喜鹊问：“姚公子想说什么？”
“两位既受命保护公主，不如将公主当成你们的新主子，随我们离开此地暂避一些时日。不管谁是幕后之人，时间都会让真相浮出水面，你们以为如何？”
一直沉默的萧宝儿终于说话了，“我会武功，不需要他们保护！”
“公主，请受属下一拜！”喜鹊扑通跪在了萧宝儿面前。姚溪桐拽了一下她的衣袖，“公主，救人一命胜造七级浮屠，今日幸得两位解围我们才从刺客追击中逃走。此去陈地千里迢迢，能的他们相助最好不过！”
“行吧！”
萧宝儿一脸不情愿的接受了喜鹊和乌鸦。
午时，两人一起跪在天子行营前等待召见。行营周围的大小营帐中，前来狩猎的贵族正准备用膳，他们早已耳闻萧宝儿与探花郎在草棚里的香~艳事儿，此刻正交头接耳说个不停。
“都是你出的馊主意，害我成了众人讨论的对象！”
“公主，你确定他们不是在讨论我的脸？”
“肯定不是，宫中挨过打的人很多，他们都习惯了！”
姚溪桐惊诧的瞥了一眼萧宝儿，很好奇她动手打过些什么人。
“公主，趁着天子还未召见，溪桐想问一句，你真的想清楚了吗？一旦你将手中的懿旨交给天子，你将会从天上的凤凰落为地上的凡鸟，这等变化你真的能接受？”
“姚溪桐，是你说的我们之间并没有夫妻缘分，你也知道我要的什么。我想知道你真的有能力算出一切并改变吗？”
“公主，出了这皇城，你只需事事听命于我，你的命格自然会有所改变。但请公主谨记，若你依旧用现在这种桀骜刁蛮的态度处事，溪桐纵有通天之能也不愿帮公主改命，到那时，公主大可杀了溪桐泄愤。”
“那我们说好了，你帮忙改命，我乖乖听话，如有违誓，天打雷劈！”
姚溪桐不过稍微暗示说算命和改命紧密相连，萧宝儿便立下重誓自愿听他指挥，严肃认真的态度令他颇为愉悦。忍不住嘴贱的问：“公主言重了，溪桐对命理只是略知一二，要是不小心提出会伤害公主的建议，还请公主慎思。”
“只要能改命，哪怕要我去死，理由得当的话，我保准眉头都不皱一下。”
“公主，不过改命而已，在下定不会做出伤害公主的事情，你若抱着赴死的心态又何须改命？”
萧宝儿没有解释，按中原人的说法，她现在就是拿着死马当活马医，明知事情无可挽回仍愿意抱着积极的态度努力尝试改变。选夫那日，她以为不嫁宣泽就能改变一切。宫变击碎了她的天真，除了没有嫁给宣泽，该发生的事情正和梦中一样有条不紊的上演着。
她想改命，不仅仅是改变自己的命，更多地是改变身边人的命，不想亲人再次因她而死。
天子召见，姚溪桐乌青的眼眶让年幼的天子忍不住侧首一笑。得知太皇太后有懿旨让姚溪桐去陈地为官，萧宝儿着急赶来猎场就为告知此事，天子把手中的懿旨递给随侍一旁的宣泽，“青山君，你觉得朕该如何处理此事？”
宣泽扫了一眼懿旨，轻声说，“太皇太后既已帮探花郎安排了那么一个好去处，陛下自当遵从太皇太后的懿旨。”
如此识大体的话语让天子非常欣慰，萧宝儿的事情上他没有帮到宣泽，以后一定要用其他事情弥补这次遗憾。这样想着，他道：“皇祖母允了你们的婚事，但在礼成之前，你们并非夫妇，绝不能再发生今日之事。遵照皇祖母的意愿，朕明日为你们主婚……”
驿馆，姚溪桐仰头躺在一张美人榻上，何伯正用熟鸡蛋轻轻地滚过他眼眶，“公子，明日大婚的吉服试了没？”
“穿一天就压箱底的东西有什么好试的？”
“话不能这么说，那么苛刻的条件公主都肯嫁，今日又冒险救了公子，我瞧你们也是有缘。”
姚溪桐从牙缝里挤出两个字，“孽缘也叫缘？你看看我的脸，眼眶青成这样，明天穿什么都是笑话！”
越是漂亮的人，脸上越发容不得瑕疵。萧宝儿一拳把姚溪桐精致的脸蛋打得又红又青，他能高兴才怪。
何伯默默地滚着鸡蛋，心里暗自为萧宝儿祈祷。姚溪桐可是一个睚眦必报的人，长那么大从来没被人打过，这次不但被打，还被女人打脸，多大的仇啊！
“何伯，乌鸦是你救的吧？为何救人之后迟迟不来找我？”
“老奴回到宫中并未找到公主，一番打探才知公主擅离皇宫私自跑到了狩猎场。前往狩猎场途中，老奴看见太皇太后安排在公主身边的暗卫被人追杀……之后担心淳王爷，老奴再次折返回宫。”
姚溪桐凤眼一挑，拍掉脸上的鸡蛋，“照这么说，淳王爷才是你的主子？”
“老奴不敢，”何伯说着就跪在了地上，“公子，你可是老奴一手带大的啊！”
“正因如此我才伤心，今早若非那个刁蛮公主舍身相救，只怕我早已沉尸湖底。”
“可是……”何伯张张口却什么都没说。姚溪桐那么聪明，说多错多，不如不说。
“淳王怎样？”
“老奴不曾进入飞花殿，但看殿外防守，淳王应该无恙！公子，此次宫变太过突然，你可知为何？”
姚溪桐早已想过这个问题，以及因其衍生出的无数问题。宫变的幕后黑手是谁？太皇太后薨逝的得益者又是谁？他们会如何掌控朝政，又会如何处置淳王……
十三、刁蛮（）
公主大婚，用于接待礼宾的驿馆被内监装饰一新，里里外外都笼罩在一片大红之中。
姚溪桐推开窗凝视着院中的大红灯笼，白皙的面庞在灯光下看起来有几分妖异，“何伯，宫变的事儿暂时不要告诉那边。”
“这是为何？我们既已抢得先机，为什么不能让主子早做准备？”
“太皇太后有替身，此人的模样、举止，乃至笔迹都和太皇太后相仿，你如何证明太皇太后已死？”
何伯愣了片刻才悟出姚溪桐的言下之意。太皇太后是死是活并不是问题的关键，关键在于春日祭祖，谁敢质疑太皇太后的真假！四方诸侯称霸多年，每个诸侯都有一统天下将大夏取而代之的野心。太皇太后知道并利用这一点，多年来一直干着挑拨，干涉、调停，牵制四个诸侯国之间的事情。
宋地紧邻大都，钱多兵少，一言一行都在大夏眼皮子下面，无力谋反；陈地与北辽接壤，是异族攻入大夏的第一道防线。陈地屯兵数十万，只是地广人稀，物产贫瘠，粮食储备全靠大夏供给；梁地临海，四霸中最有条件独立。为了防止这种情况发生，历代帝王用了无数计谋，一言以蔽之，梁地最大的矛盾来自内部斗争；齐地最小，与宋陈接壤，外有蛮夷乌族，是诸侯国中最难独立成国的。
四霸和平共处多年，偶有矛盾也都被太皇太后想方设法的化解调停。这种关键时节，谁站出来质疑太皇太后的真假，谁就有可能被其他诸侯联合起来吞并。姚溪桐隐瞒宫变有一定道理，这么多年来，朝廷安插多少钉子在诸侯国，诸侯国就回送多少细作给朝廷。宫变看起来很突兀，又有谁能保准其他诸侯一律不知？紧要关头，谁有异动，搞不好就会成为背黑锅的那个！
“老奴听从公子吩咐。”
“东西拿到没？”
何伯又愣了片刻，小心地从怀中掏出在萧宝儿那儿偷的来的犀兕香。
“就那么点东西？”
“公子，制香的材料本就精贵，公主那儿剩下的也不多，老奴担心被发现只敢拿那么点儿！”
姚溪桐戴上手套小心地把香段压成粉末，细细分成几撮，分别用不同性状的物质检测了一遍。“何伯，你去晚了，如果这是犀兕香，整个皇宫的人都能一窥天机。”
“这是……”
“宫里自制的熏香。”为了安抚何伯，姚溪桐又道：“青山君在宫中经营那么多年，下手肯定比你快，我们只怕永远不会知道犀兕香到底是什么！”
何伯皱巴巴的老脸挤出一个笑容，“主要有公主在，保不准北辽王那儿还有。对了，北辽公主是个什么样的人？”
姚溪桐�