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芝儿恍了一下神，反应过来，向外看了一眼，懵懂道，“正是绵劲之时。”
无忧从榻上起来，坐到书案前半晌，终于开口了，“将我之前写的旧诗稿拿来，在雨时，正宜改那些。”
雨声滴答，在七姑娘身后天地一帘幽梦般垂挂，芝儿忽然不知道接下来要如何是好，才说了一半，可见七姑娘提笔饱墨并无继续听的意思。
转身要默默退出时，七姑娘忽然叫住了她，那音色清冽且幽幽的，“那故事才到一半。”
芝儿提起心力，越已觉得有些扫兴。也越发地气短，就着七姑娘的半个问句，续下，“蝶儿这几日里去蜜儿那里时，奴婢总是在想，是不是得了大太太的召唤。”她似不经意顿了一下，“毕竟，知道姨太太名讳的人，阖府上下仅有她们姐妹。”
无忧拈笔之间，向她望了一眼，天色有些泛暗，窗棂之外渐枯之枝疏影横斜，慢慢在无忧眸中兴起的笑意，反如一种力量覆下，芝儿止不住喘了一下，“奴婢多嘴！”
无忧轻轻勾划下诗稿中的旧句，“人心反复，流年暗换的何止是容颜。你有心了。”
芝儿忙垂头，“这样的事让芝儿惶恐以极，才会告诉给姑娘，并不是求姑娘赶走蝶儿，行败恶之事，只是想着姑娘若然能想出个办法来，对蝶儿姐姐旁敲侧击，大家便和从前一般无二。”
无忧转眸去看外面的半窗雨帘，淡淡地问，“这覆雨岂是能收的的。”
芝儿如感寒意，在无忧看不到的暗角里悚然抖了一下。
秋雨虽寒，无忧已觉得室中气闷不堪，伸手就推开了窗。
“姑娘！”芝儿忍不住出声劝阻。
无忧回头看她，笑道，“知道了。这就关上。”
芝儿动动唇再没有说什么。
无忧觉得自己的心终于静了，看人与人之间的心计转换，也一如墨画，倒是知道要挑哪里的毛病了，冉起一个笑意来，“外面那池莲，现在越发地让人珍爱，总想着，到了夏时傍晚，支张桌子，傍着荷花饮上几杯，不知会是如何的惬意。”
芝儿原本咬紧着牙关听姑娘的意思，可就只有这些么。
出了七姑娘的屋子，外面的小丫头们早都回到屋里避雨，半个影子也捞不到。
再抬头时，正见着蝶儿打着油纸伞从打外面回来。不由地怔了一下，方才自己一颗心思全在蝶儿身上，现下见她向自己笑，自己反而觉得怪怪的。
“姐姐鞋都湿了，这好端端的天气竟然下起雨，竟像是夏天时的样子。”语气有些涩。
“姑娘可睡了午觉？”蝶儿问道。
芝儿帮蝶儿扑打着身上的水珠子，答道，“因听了下雨，正改从前诗稿的旧句呢。精神着呢。”
蝶儿又望了两边，“我说呢，怎么小的们都藏了起来，也不到姑娘屋子里看看。姑娘改诗的时候，最是专神，必是要撵了她们去玩的。”
芝儿若无其事一般地点头。伸手又接过蝶儿手中的药包，掂了掂，“就只有这些的么？”
“说这是全部了，我看那人是想抬价，这样偷偷出去、原本就是不可告人的，也不好与她吵，倒是这药看起来不错，像是淮产的。”
蝶儿收拾好自己，便不再与芝儿絮叨，挑帘子脚步轻轻踏进。直到小姐身边，轻声道，“姑娘吩咐的事都得了。”
无忧手不缀笔，淡淡道，“她娘亲还住在那里么？”
蝶儿点头，压低声音，“可能并非易事。”
“从今而后恐怕这是最简单的。芝儿也是苦命的人，若然那般对她，终会过意不去。”
蝶儿点点头。却立着不动。
无忧看一眼蝶儿满是犹豫的脸，知道是有话要说，在案头点了点头，示意她直说。
蝶儿狠狠地咬了咬唇，“知道姨太太乳名的事，蜜儿始终逃脱不了干系。”
无忧放下笔，说出她心里早想好的话，“无妨，蜜儿若是不这么做，在大太太身边就会不得保存之法。她年纪又小，原是我对她不住。”这也是真正的心里话，失去太多的人，最会了解害怕失去的感觉。偶尔也会推己及人。
蝶儿含泪争辩，“可她呆在她们身边这样适合她们利用。奴婢想着要她出府。”
无忧也不晓得到底要怎么做才是好，但只一点，不该害更多的人总是对的。蜜儿年幼，身子又弱，不要说是撵出府去，就算是受些惊吓，也是不成。
遂摇摇头，“放蜜儿在她们身边，才会让她们安心。说起来，反倒是让蜜儿担了很大的风险，不只是她，你也是一样。咱们耿耿于怀的已经在她们心上，才刚，芝儿过来就是说的这件事。”
蝶儿一听，双眼已然湿润，“扑通”一声跪在自家姑娘脚下，“蝶儿与妹妹初来候府时不幸染了时疫，大太太是吩咐给扔了去了，是姨太太看着蝶儿可怜、才嘱人偷偷留下将养的。姑娘也是如此对待蝶儿与妹妹，蝶儿一直很清楚，总想着一直要好好服侍姑娘才是，可是寸心卑微，何及姨太太与姑娘对我们的好。”
第18章 身外之身（）
蝶儿一听，双眼已然湿润，“扑通”一声跪在自家姑娘脚下，“蝶儿与妹妹初来候府时不幸染了时疫，大太太是吩咐给扔了去了，是姨太太看着蝶儿可怜、才嘱人偷偷留下将养的。姑娘也是如此对待蝶儿与妹妹，蝶儿一直很清楚，总想着一直要好好服侍姑娘才是，可是寸心卑微，何及姨太太与姑娘对我们的好。”
无忧眼睛也变得湿润，“难为你了。”将她扶起，“大太太若想坐稳在爹爹心中的唯一地位，必会视我为眼中钉肉中刺。而只要锄掉我一个人，娘亲绝难再原谅爹爹，没有比这个更容易的事。今后的路何其凶险，也没的清楚。蝶儿，你是知道的，若然有一线生机，我也望你去寻。”
蝶儿一听这话，已然哭得上气不接下气，跪在地上，执住无忧的衣角，不肯起来，“蝶儿虽没有读过书，却是个认死理的人，报恩是一世长情，绝不会随境而转。”
许是从前的日子过得太是安逸，痛都挤到了一起，这双眼已经再见不得悲伤。不由得握紧蝶儿的手，眼眶温热却狠狠板回泪水。现在不是哭的时候。
蝶儿也努力拭着脸上的泪水道，“都是蝶儿的不好，惹得小姐想起伤心之事。小姐身体要紧，不宜这样大喜大悲的。”
无忧点了点头，用了好久方平复下来。
拉着蝶儿的手，要她在榻上坐好，蝶儿要起来，又被无忧按下，“便是芝儿，我也不怨她，良心丧于困地的又何止是她。”目光望了一下窗外，压下声音来，“芝儿也不过是寻常人家的女子，怎么会不求温饱富足，而现在，也要陷进这漩涡来，为人的欲念所牵绊挂碍……”语至一半，起身，果断道，“可终究还是陷进来了，那样的事便不能再拖。就只当那一切只是梦中之梦，而此身本是身外之身罢了。”
蝶儿眼眶又有些湿润，努力抑住，点头道，“不管怎么说，姑娘还是要以身体为重，奴婢这就去熬药。”说完，转身出去。
无忧慢慢坐在书案前，自己还是不惯这样与人计动心机。何况是要害一个人的性命也未可知。
晚些时芝儿进来时，又瞧见七姑娘坐着看书，一边的药碗犹冒着热气，直接走过来，“姑娘怎的不先喝了药，一会凉了，可要破了药性。”
七姑娘一笑嫣然，“我可是老老实实让它独自己凉的。”说着，接过芝儿递过来的药碗，吹皱了黑幽幽的药面。面色平然地饮了下去。只在最后一滴时微微皱了皱眉。
芝儿紧着眼色，等七姑娘一落了手，便执起放着一边蜜酿梅子来。
七姑娘伸过手，葱段一般细细指尖一顿，在芝儿手边微微探头，目光炯炯地看向她，“看来，她是不与我们同梦的。”
那眼神清澈如泉，一眨不眨。
芝儿执着捧盒的手微微动了一下。七姑娘沾了药汁的唇，仍是不退的红艳，幽如魂缕般的字句落在芝儿耳边又轻又清。一时间倒不知是要说个什么好。
七姑娘已收回目光，自语，“倒是好久没有到学上去，可是要追不得人家了呢。”
这一句似点醒了梦中人一般。
芝儿开始服侍七姑娘梳洗，七姑娘嫌这些脂粉玩腻，叫她只是薄薄均了一层。
见芝儿选了大太太新差人送来的金钗，无忧对着铜镜摇了摇头。
芝儿小心翼翼放下，目光忍不住又盯了一眼，“姑娘，六姑娘昨个儿就戴上了呢。姑娘戴上会更好看。”
一直对镜审视自己妆容的无忧将目光眄然移开，由打镜中看着芝儿，“昨夜里做了梦，总梦着有什么灵异事，今天且要简素些。从前就听人说莫做坏事，要不然，福泽并不厚重的人就要替命里有太极的人去当替罪羊，戴手饰，动用心思都是这般。这些都是她们贵重之人做起来无关紧要的事。若然命苦之人，这些也是最做不得的。”
“姑娘……”无忧感觉到，芝儿放在自己发髻之上的手，变得有些僵硬。
无忧用力看了一眼芝儿，目光之中似乎是凭空生出一根弦来，将她自己与芝儿两头牵住。绷得越来越紧。
不待芝儿真的踌躇出来个什么。
已然轻声道，“拭拭这铜镜吧，看人都不真了。从前花几上的花便只是看着，都能看出是婷婷生香的，现下像是不能了。”
七姑娘的下一句就只说了这个？
芝儿点头答应着。手上利落地给姑娘结了发。无忧揽镜自照得了。
望了望天色，起身，向学里去。
院外秋雨初歇，芝儿手里拿着出去的蝶儿给七姑娘早早备下的披风。不紧不慢随在七姑娘身后。
时间愈久，七姑娘的性情她倒愈有些摸不准了，一忽儿觉得是不经世事般纯澈，一忽儿又觉得如果这只是假象……
还在小径上时，无忧仰头看看天上流云，
去路上一仍其旧，无忧却已觉得是恍如隔世，如沉睡一场，乱将一生梦成离殇。
几日前，大太太轻巧地向老太太买了个好，乱梦中又插上了这一出。没有夫君相伴，没有女儿柔慰，没有族人信息，甚至被关在庵堂之中不得踏出半步的娘亲，那样的情境，每日每夜让无忧在午夜梦回时，止不住心痛难熬。
还不等无忧真正平复过来，五姑娘已经出现在另一侧回廊尽头。
无忧微微昂起头，起码看起来会从容些。
有些人虽只是涟漪路人，却注定是要纠缠一番。
轻步上前行礼，“请五姐姐的安。”然后，又向那不认识的人颌首为礼。
那个陌生的小姑娘，打量无忧两眼，看向五姑娘疑问了一下，转而眉眼生出一丝笑意来，“是六姑娘，还是七姑娘？我可猜不出了。”
五姑娘淡淡还了无忧礼道，“是老七。”身子稍稍向无忧侧过来一点，目色泽过无忧的脸时，也是淡淡的，“这位是锐安候府家的大千金贤训姐姐。”
“从前也听人提到过七姑娘无忧。”贤训目光望过来，“与所传是不错的呢。今日前来打扰，七姑娘莫嫌贤训吵闹。”
哪有什么嫌弃之说，做主的原本也不是自己。
第19章 拙选（）
五姑娘淡淡还了无忧礼道，“是老七。”身子稍稍向无忧侧过来一点，目色泽过无忧的脸时，也是淡淡的，“这位是锐安候府家的大千金贤训姐姐。”
“从前也听人提到过七姑娘无忧。”贤训目光望过来，“与所传是不错的呢。今日前来打扰，七姑娘莫嫌贤训吵闹。”
哪有什么嫌弃之说，做主的原本也不是自己。
无忧默想一刹，带点羞涩，道，“姐姐如此倒叫妹妹惶恐，姐姐前来候府，自然是宾至主人福的。”
贤训刚刚说的对自己有耳闻，并不是在夸自己，那样的旁敲侧击，无忧亦然明白得很。
至于现任锐安候，无忧早就听说过他。也是京中炙手可热的权臣。且是帝都中的旧族，数百年的门阀世族，先祖原是前朝故臣，却在本朝开国时迎帝入都，成功移势入了大贤朝。到了新帝这里，更是有两位小姐被选入宫中陪王伴驾。
五姑娘目光只视着面前一寸之地上落下的柱影，待得无忧语罢，伸手向前点指给贤训，“学上就在前面，我们一起走吧。”
七姑娘傍在五姑娘身侧，随她们闲行着。回廊两侧还似旧时，婢子们脚步匆忙往来迂回。
贤训目光并不东张西望，也都只是清然平视，端然贵族门庭风范。走了一会，视线似乎是被什么吸引。
无忧与五姑娘看时，贤训脸上生起的笑已是十分。
无忧与五姑娘亦随而转目，原来家