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秀筠蹙眉静听，心中冷笑：这丫头果然是要玩火自焚。
还记得那天听宋姑姑说，崔贵妃膝下有两位皇子，地位又仅次于皇后，虽然宋姑姑没说，但是谁都知道，皇后是太皇太后当年给皇上选的人，皇上对太皇太后的怨恨难保不迁怒于皇后，后宫之中等着落井下石的大有人在。
崔贵妃资历深，地位高，又有皇嗣，岂能不生僭越之心？
苏婕妤是新宠，自然不被崔贵妃待见，也不会去巴结皇后，这三个人暂时势均力敌，秀棠如果敢打破这种平衡，成功了也会在后宫树敌，失败了更无异于是自取灭亡。
但秀筠也了解秀棠的脾气，自恃容貌出众，又会八面玲珑，只要有机可乘，她就敢赌！
自己此时该做的，不过是静观其变，等待时机。
秀筠微微一笑道：“多谢帝姬提醒，棠儿自作聪明，无异于玩火自焚，民女会好好提醒她，能进入习艺馆本是皇后娘娘的恩典，岂能贪心不足，妄想扰乱宫闱？”
淑德帝姬点点头道：“你能适时敲打她自然最好，不过本宫看她也未必领情。”她抿了一口清茶，复又蹙眉道：“天宁节快到了，不知道宫里又会有什么好戏看？”
秀筠当然明白她的意思。自新帝亲政起，每年十月初十皇帝诞辰，定为天宁节。初十那天是百官赴相国寺斋筵和尚书省天子赐宴，十二日则由宰执、亲王、宗室、百官前往垂拱殿上寿。
天子寿宴自然是百官和妃嫔们的大显身手好机会，每年都会上演几出闹剧。寿礼和祝词大有讲究，年年都得有新花样，每个人都想拔得头筹，以期龙颜大悦，自己自然也官运亨通。
何况当今天子艺术造诣极高，寻常的金玉珠宝并不放在眼里，官员们无不绞尽脑汁，遍寻天下奇珍异宝。据说有人别出心裁，送了两颗形状奇特的小松树，皇上竟然十分喜欢，夸赞他品味不俗，宴会后很快找了个机会给那人加官进爵。以至于后来的天宁节上各种稀奇古怪的东西无所不有，令所有参与者大开眼界。
反面的例子自然也有，自己的青云直上与对别人的落井下石，就像是一枚铜板的两面。两年前金贵妃就是因为寿礼犯了皇上的忌讳，再加上被其他的妃嫔进谗言陷害，当场被降为庶人，打入冷宫，至今生死不明。
今年的后宫里新欢不少，旧宠自然也不甘示弱，你方唱罢我登场，还不知会是一番怎样群魔乱舞的热闹场面。
秀筠问道：“帝姬是担心后宫会有人在天宁节生事？”
淑德帝姬神情冷漠，眉眼间有掩饰不住的厌恶：“不只是后宫，也不只是父皇寿诞，那些跳梁小丑尔虞我诈，哪有一刻真正为社稷着想的时候？前朝和后宫，都是见不得人的地方，脏得很。”
秀筠不禁担心道：“帝姬心怀大宋江山，可毕竟只是女子，朝廷上的事情咱们插不了手，但身为帝王家的女儿，安身立命才是最重要的。后宫形势复杂多变，多少双眼睛盯着后位，也盯着嫡长公主和皇长子的位置，明枪暗箭，帝姬不得不防。”
淑德帝姬道：“这个本宫自然知道，生在帝王家，许多事情无可奈何，世人只看到无上尊荣，哪里知道这里的艰难险恶？对了，据本宫所知，当年抄家的时候，妹妹的外祖家中搜出许多书画珍品，李大人生前极爱收藏前朝书画，令堂的陪嫁中一定也有不少吧？”
秀筠心头一凛，倏然变色，没想到淑德帝姬会突然提到母亲的陪嫁，不禁吓出一身冷汗。
难道是皇上偶然翻出外祖的收藏，想起来自己母亲的手里还有不少陪嫁，所以准备一并抄去？
淑德帝姬含笑看着她道：“本宫逗你呢，不是父皇的意思，只是本宫这样猜测，看来本宫没有说错？”她旋即正色道：“假如令堂手中的确有李大人或是王大人留下的稀世珍品，千万要看好自己的东西。”
秀筠猛然想起来，父亲的遗物中的确有一幅画，是唐代开元时期宫廷画家张萱的虢国夫人夜游图。
文献记载张萱的作品不少，以仕女画最为著名，但流传下来的只有虢国夫人游春图和捣练图，其它的作品在江湖上早已失传。李典承在一个小古玩商的手中偶然见到这幅虢国夫人夜游图的真迹，与岳父王琅联手，高价购买到手，王琅便慷慨地赠给了这个女婿。
秀筠记得得到这幅画的时候李典承颇为得意，除了王氏、李晏平和秀筠，李典和和李典让都见过这幅画。（。）
第七十四章 试探（）
当今皇上组织翰林书画院编纂宣和画谱，遍寻天下的书画珍品，据说还亲手临摹过张萱的虢国夫人游春图。
而三房和四房的那些人，当然不会放过天宁节向皇上祝寿这样的大好机会，如果能把二房手里的这幅画拿到手，在寿宴上当众献给皇上，还愁不能升官发财吗？
一场好戏的大幕还没等拉开，各路生旦净末丑早已经摩拳擦掌，这太平盛世的处处笙歌背后，不知还有多少这样的潮汐暗涌。
两人一直聊到正午，一位侍女走进来提醒淑德帝姬到了回宫的时间，乐阳族姬正在三清殿里与栖真法师谈论太平经，淑德帝姬和秀筠出来以后，三人便分别回去了。
次日晚饭以后，众人在静怡园中陪梁老太太说话。梁氏似乎身子好了一些，只是不像从前那样活泼精神，却也常来静怡园中侍奉。梁老太太十分心疼，隔三差五请大夫来诊脉，家里的人参、灵芝、燕窝，除了自己日常用的以外，也都尽数给四房送去。
女人们围着老祖宗闲话，秀棠照例是全家话题的焦点，梁老太太和小孩子们都很喜欢听她每天回来讲习艺馆里的故事。
翠烟怀孕以后住在静怡园中，梁老太太也不叫她干活儿，只是陪伴自己说话。翠烟本来就机灵，又年轻爽朗，天长日久，也得了梁老太太的喜欢。
她轻轻抚摸着刚刚显怀的小腹，殷勤地凑到秀棠身边坐下，一双天真的眼睛巧妙地掩饰住了满脸的谄媚，好奇地问道：“三小姐，我听说咱们皇上是个大画家，您在宫里一定见识过皇上的画吧？您给咱们讲一讲好不好，让咱们也跟着三小姐见识见识。”
秀棠对她恰到好处的殷勤很是满意，微微一笑，道：“那是当然。若论当今皇上的书法和绘画，古往今来无出其右。皇上的御笔芙蓉锦鸡图就在苏婕妤娘娘的宫里，婕妤娘娘每天召见我进春锦阁，让我把那幅画绣出来，所以最近忙得很。”
翠烟惊喜道：“阿弥陀佛，老太太您听听，咱们三小姐多么了不起。皇上的御笔，别人见都见不到呢，更别说绣出来了，也就是咱们小姐有这个本事罢了。”
梁氏十分看不惯翠烟矫情的样子，厌恶地别过头去，只管剥手中的荔枝。
秀筠不由得在心里笑道：“这个翠烟还真不愧是梁氏的丫鬟，一言一行都与梁氏以前一模一样。可惜梁氏没有王熙凤那样的心计，竟然治不了这个丫头。这要是真生下个儿子来，四房不翻天才怪呢。”
梁老太太听了翠烟的话十分欢喜，笑道：“若论绣工，我老太太不怕说一句大不敬的话，就是宫里的娘娘们也未必比得上咱们家棠儿。”
周氏笑道：“瞧老祖宗说的，棠儿还小呢，您这么夸她岂不是惯坏了？只是婕妤娘娘让你在她的宫里绣皇上的画儿，可是为了下个月的天宁节？”
秀棠道：“什么事情都瞒不过母亲，婕妤娘娘是准备把这幅绣画当做寿礼，给皇上一个惊喜的。”
周氏神色紧张起来，忙道：“这可是件大事，马虎不得，你可要仔细些着，千万别出了什么差错。宫里嫔妃争宠，什么人、什么事没有？千万提防有人在你的绣活上做手脚。”
秀棠颔首道：“母亲的嘱咐，女儿记着了。婕妤娘娘也想到了这些，每天都亲自检查一遍呢。”
梁氏笑道：“文武百官、亲王、宗室、嫔妃，还有公主、皇子们，这一个月还不知道怎么绞尽脑汁准备天宁节的寿礼呢。只是圣心难测，咱们这位皇上又专门喜欢些稀奇古怪的玩意儿，一般的东西是瞧不上的。”
周氏道：“皇上风华绝代，品味自然超凡脱俗。我听说户部有一个员外郎孙举恕，不知从哪里弄了一棵精奇古怪的松树，天宁节的时候当做寿礼献上去，别人不知道的参他大不敬，竟敢弄了这么个轻贱的东西侮辱皇上，谁知皇上龙颜大悦，过了不到一个月就提拔孙举恕成了户部侍郎。”
王氏淡淡道：“那也看各人的运气罢了，倘若皇上当时听信了别人的诬告，那孙举恕如今还不一定是死是活呢。”
周氏道：“要不说圣心难测呢。别人没有那样的悟性，一味进献金银珠宝，皇上哪里缺那些东西？看都看腻了。皇上喜欢的瑶草琼花固然难得，可人间的东西，只要有心，总有办法。如今皇上的翰林书画院收藏的都是天下的名家真迹，若是能得到一幅江湖上以为失传了的真迹献上去，平步青云指日可待。”
秀筠心中冷笑，看来淑德帝姬的话果然不错，他们还真打起那幅画的主意了，故意在这里试探王氏。
周氏说完目光环视一周，梁老太太只顾喝茶，王氏低头不语，仿佛都不明白她在说什么。唯有李秀筠目光凌厉，直直地与她的眼神撞去，周氏吓了一跳，恼怒地白了她一眼。
翠烟这回是的确有些懵懂，叹道：“是啊，咱们家如果有这些东西就好了。”
梁氏此时却冷冷地勾了勾唇角，接话道：“只怕人家真有东西的却舍不得拿出来呢。”
翠烟对梁氏突然搭理自己颇有些意外，惊讶地看着她，似乎受宠若惊。
周氏瞥了王氏一眼，复又叹道：“朝廷上的形势这十几年来是瞬息万变，太皇太后过世以后，这两年更是如此，官场上祸福难料，人人都想挤破脑袋往上爬，殊不知能在朝廷上站稳脚已经是千难万险了。
就说三爷吧，那一天上朝不是战战兢兢，若是只有我们一房也就罢了，可是如今三房养活着一大家子人，三爷一个人身系上上下下几十口子人的安危，就不能不小心了。”
梁氏道：“三嫂说的是，我们又何尝不知道三爷的艰难？连我妇道人家都知道，新党旧党争了这么多年，留在朝廷上的一个个都是不倒翁，心眼子少说也有几万个，哪一个又是靠政绩一步步爬上去的？若是能有机会得到皇上垂青，咱们这一家子也就都能盼到出头之日了。二嫂，您说是不是？”（。）
第七十五章 落梅笺（）
梁氏话音一落，屋子里一时间静默无声，所有人都各怀心思地看着王氏。
王氏悠悠抿了口茶，神色淡然，波澜不惊。
“三老爷若能以天下为己任，恪尽职守，勤政爱民，自然会政绩卓著，指日高升。”
梁氏闻言看了周氏一眼，半掩着樱唇嫣然笑道：“哦？这么说被罢黜的都是因为贪赃枉法、祸国殃民了？看来王大人倒死的不冤。”
秀筠岂能忍受梁氏公然对外祖父不敬？刚要开口，却听王氏淡淡道：“家父一生刚直不阿，得罪不少权贵，在党争中受人牵连本不可避免。可若是一味溜须拍马，趋炎附势，走旁门左道，即使求得一时的荣华，也必不得长远。”
周氏脸色顿时沉了下来，冷笑一声道：“二嫂在家里享清闲，自然是说得轻巧。瘦死的骆驼比马大，将来哪怕是这个家败了，王家陪嫁的那十几间铺子足够你们二房娘几个过日子了，您当然不愁。我们就没这个福气了，吃穿用度哪一项不指着官中的银子，三爷每个月就那么点儿俸禄，养活这么多人已经是艰难了。不多想想办法往上走，难道一家人等着挨饿不成？
当着老祖宗的面，咱们干脆打开天窗说亮话，二爷的那幅虢国夫人夜游图留在你们二房手里不过是一张废纸，若是交给三爷作为天宁节寿礼，博得圣上欢心，加官进爵，全家人都跟着飞黄腾达，自然也不会亏待了嫂子，李晏平和筠儿也跟着挣个好前程。否则，那幅画本是王老爷买下来送给二爷的，若是被人查出来是罪臣逆产，我们可不能再受一次拖累。”
王氏正色道：“正因为是父亲和二爷的遗物，所以才要世世代代传下去，我不可能交给你们。”
屋子里的人都有些震惊，在众人眼里，二太太平时少言寡语，低眉顺眼，连秀筠也没想到母亲还有这样强硬不屈的时候。
周氏忍不住向梁老太太道：“老祖宗，您倒是说说。。。。。。”
梁老太太一直品茶吃水果，数着手中的念珠，仿佛�